राफ़ेल, वह स्पेनिश गायक जिसे छह दशकों और दो जानलेवा बीमारियों ने भी नहीं रोका

Raphael

Photo: Raimundo Pastor / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	5 मई 1943 Linares, Jaén, Spain
पेशा	गायक
पुरस्कार	यूरेनियम डिस्क · इंटरनेशनल लैटिन म्यूजिक हॉल ऑफ फेम सदस्य · प्लैटिनो मानद पुरस्कार · बिलबोर्ड लैटिन म्यूजिक लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड · लैटिन रिकॉर्डिंग एकेडमी पर्सन ऑफ द ईयर

ब्रेन लिंफोमा के निदान के आठ महीने बाद, जिसने उनके अमेरिकी दौरे को रद्द कर दिया था और एक कलाकार के रूप में उनके भविष्य को वास्तव में अनिश्चित बना दिया था, राफेल (Raphael) Teatro Romano de Mérida के मंच पर चले गए। तारीख थी जून 2025। वे 82 वर्ष के थे। भीड़, जो छह दशकों से उनकी आवाज़ जानती थी, ने उसे बरकरार सुना।

यह वापसी एक ऐसे व्यक्ति का विशिष्ट भार लेकर आई जिसके लिए वापसी कोई कथात्मक उपकरण नहीं, बल्कि जीवनी पैटर्न है। उनका जन्म 5 मई 1943 को आंदालुसिया के जाएन शहर के लिनारेस में मिगेल राफेल मार्टोस सांचेज़ (Miguel Rafael Martos Sánchez) के रूप में हुआ था। उन्होंने तीन साल की उम्र में चर्च गायकों में प्रदर्शन शुरू किया, नौ साल की उम्र में साल्ज़बर्ग महोत्सव में सर्वश्रेष्ठ बाल आवाज़ का पुरस्कार जीता, और बाईस साल की उम्र तक बेनिडॉर्म अंतर्राष्ट्रीय गीत महोत्सव जीत लिया था — वह मंच जिसने कई स्पेनिश गायन करियर को शुरुआत दी। वे एक बैरिटोन हैं जो ऑपरेटिक विस्तार के साथ प्रदर्शन करते हैं, एक शैली जो हमेशा प्रभावी मोड से थोड़ी अलग होती है, और किसी तरह हमेशा उससे बच जाती है।

1960 का दशक वह था जहां प्रतिष्ठा जम गई। उन्होंने दो बार यूरोविज़न में स्पेन का प्रतिनिधित्व किया — 1966 में ‘Yo soy aquel’ के साथ सातवां, और एक साल बाद ‘Hablemos del amor’ के साथ छठवां स्थान — और ये सम्मानजनक लेकिन जीत न होने वाले परिणाम, वास्तव में जो हो रहा था, उसे कम आंकते हैं। 1967 तक वे मैडिसन स्क्वायर गार्डन में 48,000 लोगों के सामने प्रदर्शन कर रहे थे, ‘द एड सुलिवन शो’ में दिखाई दे रहे थे, सात भाषाओं में रिकॉर्ड कर रहे थे, और जापान में दर्शकों तक पहुँच रहे थे जब अधिकांश स्पेनिश कलाकारों का कहीं भी वितरण समझौता नहीं था। टेम्पलेट जल्दी स्थापित हो गया: बड़ी आवाज़, नाटकीय प्रस्तुति, भावनात्मक प्रतिबद्धता इतने पैमाने पर कि अन्य गायक उसके सामने डरपोक लगते थे।

1970 और 1980 के दशकों में उनके करियर की स्थायी शक्ति उसी मना करने पर चलती रही। 1982 में उन्हें पचास मिलियन एल्बम बिक्री पार करने के लिए यूरेनियम डिस्क मिली — प्लैटिनम से ऊपर की श्रेणी। ‘Escándalo’, 1992 का एकल, जापान में नंबर एक पर पहुँचा और उन्हें एक ऐसे बाजार में अंतर्राष्ट्रीय चार्ट सफलता दिलाई जहाँ उनकी स्पेनिश भाषा की रिकॉर्डिंग का कोई स्पष्ट व्यवसाय नहीं था। तब तक डिस्कोग्राफी सात भाषाओं और दर्जनों बाजारों में फैल चुकी थी, और संगीत कार्यक्रम ऐसी घटनाएँ बन गए थे जिन्हें ‘शो’ शब्द पूरी तरह से कवर नहीं करता।

फिर दो रुकावटों में से पहली आई जिसे जीवनी लिख नहीं सकती थी। 1985 से हेपेटाइटिस बी के कारण अप्रैल 2003 में लीवर प्रत्यारोपण हुआ। वे ठीक हुए, दौरे पर लौटे, और रिकॉर्ड करते रहे जैसे कि मौत के निकट अनुभव ने कुछ सुलझाया हो, न कि बाधित किया हो। वह गुण — संकट को निष्कर्ष के रूप में न मानने का इनकार — संरचनात्मक साबित होगा।

राफेल के बारे में सबसे कठिन बात यह है कि उनका नाटकीय अतिशय हमेशा एक सीमा के बजाय एक ताकत रहा है। रॉक युग ने इसे मेलोड्रामा के रूप में खारिज कर दिया, इलेक्ट्रॉनिक युग ने इसे नजरअंदाज कर दिया, और आलोचकों की क्रमिक पीढ़ियों ने रोमांटिक गाथागीतों के प्रति उनकी ऑपरेटिक प्रतिबद्धता को सौंदर्य की दृष्टि से बचाव करना कठिन पाया। यह तर्क पूरी तरह से गलत नहीं है: राफेल अपने सबसे अधिकतमवादी रूप में ऐसे काम का उत्पादन करते हैं जिसके साथ विडंबनापूर्ण रूप से जुड़ना वास्तव में कठिन है, शायद यही कारण है कि उनके सबसे समर्पित दर्शकों को कभी प्रयास करने की आवश्यकता नहीं पड़ी। उन्होंने कभी उस प्रकार की आत्म-जागरूक दूरी का प्रयास नहीं किया जो कुछ श्रोताओं को सहज बनाती है। इसके बजाय वे जो पेश करते हैं वह दृढ़ विश्वास है — वह प्रकार जो या तो आपको हिला देता है या नहीं, बीच में कुछ नहीं। जिन आलोचकों ने इसे अपर्याप्त पाया, वे ज्यादातर भुला दिए गए हैं। राफेल अभी भी Teatro Romano को भर रहे हैं।

देर से करियर के रिकॉर्ड उनके सबसे औपचारिक रूप से दिलचस्प रहे हैं। ‘Raphael 6.0’ (2020) ने उन्हें लातीनी कलाकारों की एक पीढ़ी के साथ बातचीत में लाया — लुइस फोंसी (Luis Fonsi), मैनुअल कैरास्को (Manuel Carrasco), पाब्लो अल्बोरान (Pablo Alborán), नतालिया लाफोर्काडे (Natalia Lafourcade), ग्लोरिया त्रेवी (Gloria Trevi), अलेजांद्रो फर्नांडीज (Alejandro Fernández) — जिन्होंने समकालीन करियर बनाए हैं जो किसी न किसी रूप में उस नाटकीय परंपरा के ऋणी हैं जो उन्होंने स्थापित की थी। ‘Victoria’ (2022) पूरी तरह से निर्माता पाब्लो लोपेज़ (Pablo López) द्वारा लिखा गया था और लंदन मेट्रोपॉलिटन ऑर्केस्ट्रा के साथ रिकॉर्ड किया गया था — एक उत्पादन का पैमाना जो एक आवाज़ के लिए उपयुक्त था जो जगह के लिए बनी थी। ‘Ayer…Aún’ (2024), पेरिस के म्यूडॉन स्टूडियो में रिकॉर्ड किया गया, उनका सबसे व्यक्तिगत बयान था: फ्रेंच चैन्सन परंपरा — एडिथ पियाफ़ (Édith Piaf), चार्ल्स अज़नवूर (Charles Aznavour), जैक्स ब्रेल (Jacques Brel), गिल्बर्ट बेकॉड (Gilbert Bécaud) — को श्रद्धांजलि जो 1960 के दशक से उनके स्पेनिश करियर के नीचे चल रही थी। एक ट्रैक उन्हें पियाफ़ के साथ ‘Je ne regrette rien’ पर युगल में जोड़ता है, एक मरणोपरांत रिकॉर्डिंग जो ब्रेन लिंफोमा निदान से तीन सप्ताह पहले आई थी जो अस्थायी रूप से सब कुछ रोक देगा।

उन्होंने 14 जुलाई 1972 को वेनिस में लेखिका और अभिजात नतालिया फिगुएरोआ (Natalia Figueroa) से विवाह किया। उनके तीन बच्चे हैं: जैकोबो (Jacobo), अलेजांद्रा (Alejandra), और मैनुएल (Manuel)। फिगुएरोआ, अब 85 वर्ष की, 2003 के प्रत्यारोपण और 2024 के लिंफोमा उपचार दोनों के दौरान उपस्थित थीं — एक समानांतर चाप जो, राफेल की अधिकांश जीवनी की तरह, आसान सारांश का विरोध करता है।

2025 के लैटिन ग्रैमी समारोह में लास वेगास में, लैटिन रिकॉर्डिंग अकादमी ने राफेल को अपना व्यक्तित्व ऑफ द ईयर नामित किया। उन्होंने एकत्रित उद्योग के लिए ‘Qué sabe nadie’ और ‘Mi gran noche’ प्रस्तुत किया। वे 82 वर्ष के थे। दर्शकों में ऐसे कलाकार थे जो उनके पोते-पोतियों की उम्र के थे और जो उन्हें सुनकर बड़े हुए थे। उन्होंने ऐसे गाया जैसे दशक एक ऐसा बिंदु थे जो वे पहले ही बना चुके थे।

सितंबर 2026 तक, वे स्पेन का दौरा कर रहे हैं, जिसमें संतांडर, अल्मेरिया और वितोरिया-गास्टेज़ में नवंबर तक तारीखें हैं।

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