Bada Shanren: मिंग राजवंश का राजकुमार, जो भिक्षु और फिर चित्रकार बना

बादा शानरेन की बनाई किसी मछली को गौर से देखिए—वह भी आपको घूरती हुई लगेगी। उसकी आँख एक छल्ले जैसी है, जिसकी पुतली किनारे से सटाकर रखी गई हो; कभी ऊपर, कभी बगल की ओर मुड़ी हुई। उस चेहरे पर तिरस्कार और ऊब के बीच का भाव है। चीन में अब ये मछलियाँ दफ़्तर की थकान जताने वाले मीम्स के रूप में घूमती हैं, और संग्रहालयों की दुकानों में इनके मुलायम खिलौने हाथोंहाथ बिक जाते हैं। इन्हें बनाने वाला व्यक्ति उस राजवंश का राजकुमार था जो अब अस्तित्व में नहीं था, और उसने अपनी ज़िंदगी का आधा हिस्सा यह सुनिश्चित करने में बिताया कि कोई उसे ठीक से पहचान न पाए।

उसका नाम तक हाथ नहीं आता। पारिवारिक वंशावली में उसका नाम झू तोंगछ्वान दर्ज था; झू दा—जिस नाम से आज भी दुनिया का बड़ा हिस्सा उसे जानता है—उसकी अपनी किसी हस्ताक्षरित कृति या मुहर पर कभी दिखाई नहीं देता। उसने दर्जनों नाम अपनाए, जिनमें से कुछ गधे के लिए इस्तेमाल होने वाले शब्द पर किए गए मज़ाक थे; आखिरकार वह बादा शानरेन नाम पर ठहरा। इसका अनुवाद “आठ महान विभूतियों का पर्वतीय व्यक्ति” या “आठ प्रतिष्ठित पर्वतीय पुरुष” किया जाता है, लेकिन उसने इसका ऐसा अर्थ कभी नहीं समझाया जिस पर सबकी सहमति बनी हो।

उसका जन्म 1626 में जियांग्शी प्रांत के नानचांग में, मिंग राजपरिवार की यियांग शाखा में हुआ था। परिवार संपन्न नहीं, लेकिन सांस्कृतिक रूप से समृद्ध था। उसके दादा कविता लिखते, चित्र बनाते और मुहरें तराशते थे; उसके पिता भी चित्रकार थे और उन्हें बोलने में कठिनाई होती थी—यह बात बाद में फिर गूँजती है। लड़के ने बचपन में ही पद्य लिखना शुरू कर दिया था और उसे सिविल सेवा की परीक्षाओं की तैयारी कराई जा रही थी। फिर 1644 में मिंग राजवंश ढह गया और मांचू किंग ने बीजिंग पर कब्ज़ा कर लिया। वह अठारह साल का था।

राजपरिवार के सदस्यों के पास गुमनाम हो जाने की हर वजह थी। किंग सैनिकों के नानचांग पहुँचने के बाद वह छिप गया और 1648 में उसने सिर मुंडवाकर शहर के पश्चिम में फेंगशिन काउंटी के एक चान बौद्ध मंदिर में प्रवेश लिया। वहाँ उसने चुआनची नाम अपनाया। वह करीब तीन दशक तक मठवासी संघ में रहा और एक विवरण के अनुसार, उसने लगभग सौ शिष्यों का नेतृत्व किया। उन वर्षों की जो कुछ चित्र-पत्तियाँ बची हैं, उनमें खाली कागज़ पर तिरछे कटते कमल के डंठल और कोनों में ठूँसे गए फूल हैं—और पन्ने का बीच का हिस्सा पहले से ही खाली छूटा हुआ है।

विद्वान उसके जिस एकमात्र चित्र को प्रामाणिक मानते हैं, वह इसी दौर का है। 1674 में उसके मित्र हुआंग आनपिंग ने उसे चौड़ी पुआल की टोपी और ढीले चोगे में खड़े हुए चित्रित किया—भिक्षु से अधिक विद्वान की तरह। आकृति के चारों ओर चित्र में बैठे व्यक्ति ने अपने हाथ से छह टिप्पणियाँ जोड़ीं, जिनमें एक में दर्ज है कि उसकी उम्र उनचास वर्ष थी। उसके एक मठवासी उपनाम पर रखा गया Portrait of Geshan, नानचांग के Bada Shanren Memorial Hall में है।

उस दशक के आख़िर में सब कुछ बदल गया। लिनछ्वान के मजिस्ट्रेट हू यीथांग के यहाँ रहने का न्योता मिलने पर वह टूट गया। उसके जीवन का विवरण लिखने वाले समकालीन शाओ चांगहेंग के मुताबिक, वह बारी-बारी से हँसता और रोता रहा, एक शाम अपना भिक्षु-वस्त्र फाड़कर जला दिया और भागकर नानचांग लौट आया। वहाँ वह बाज़ार में उछलता-कूदता रहा, जब तक कि उसके एक भतीजे ने उसे पहचानकर घर नहीं पहुँचा दिया। बाद में उसने बड़े अक्षरों में “गूँगा” का चीनी अक्षर लिखकर अपने दरवाज़े पर टाँग दिया और शाओ के अनुसार, इसके बाद वह किसी से नहीं बोला। उस समय के एक और लेखक झांग चाओ ने सुना था कि जब सैनिकों ने उसे कई दिनों तक अपने लिए चित्र बनाने को रोककर रखा, तो उसने उनके स्वागत-कक्ष में मल त्याग दिया—और वे उसे जाने देने पर मजबूर हो गए।

लगभग 1680 तक उसने हमेशा के लिए मठवासी जीवन छोड़ दिया था, कुछ समय के लिए फिर विवाह किया और नानचांग में अपनी तूलिका के सहारे गुज़ारा करने लगा। 1684 में एक ताओवादी धर्मग्रंथ की प्रतिलिपि वाले चित्र-पुस्तक पर उसने पहली बार बादा शानरेन नाम से हस्ताक्षर किए और मृत्यु तक इसी नाम का इस्तेमाल किया। तिरछी लिपि में लिखे ये चार अक्षर अक्सर एक-दूसरे में इतने घुल जाते थे कि पहले दो रोने या हँसने वाले अक्षर जैसे लगते और अगले दो व्याकरणिक कण जैसे। पीढ़ियों से दर्शक इस हस्ताक्षर को “इसे देखकर रोना, इसे देखकर हँसना” पढ़ते आए हैं। एक गणना के अनुसार, उसकी तारीख़ वाली 179 कृतियों में से 167, 1684 के बाद की हैं।

उसकी उत्तरकालीन चित्रकला कागज़ पर स्याही से बनी है, जिसमें रंग लगभग नहीं के बराबर है। 1680 के दशक की कृतियों में मैना, कमल और चट्टानें छाई हुई हैं; 1690 के शुरुआती वर्षों में वह मछलियों की ओर मुड़ा—अक्सर खाली विस्तार में तैरती अकेली मछली। इसके बाद परिदृश्य और लंबे लटकते स्क्रॉल आए। उसकी तूलिका का काम उसकी सुलेख-कला के साथ बदलता रहा, जो तांग शैली के नमूनों से आगे बढ़कर वांग शिची की शैली तक पहुँची। आकारों का संतुलन जान-बूझकर बिगाड़ा जाता है: पक्षी अपने नीचे की चट्टान से कहीं बड़ा है, मछली शून्य में लटकी हुई है। 1697 में बनाया गया लंबा हस्त-स्क्रॉल Flowers on the River, जो अब Tianjin Museum में है, कमल के पौधों को कली से पूर्ण खिले फूल तक और फिर परिदृश्य में आगे बढ़ते हुए दिखाता है।

दिक्कत यह है कि बादा शानरेन की कहानी का बड़ा हिस्सा सुनी-सुनाई बातों पर टिका है। उसके पागलपन की कहानी कुछ समकालीन किस्सों से आती है, और कोई नहीं कह सकता कि वह बीमारी थी, शोक, अभिनय या किंग शासन के अधीन मिंग राजकुमार के लिए सबसे सुरक्षित रास्ता; एक मत यह भी है कि लिनछ्वान में उसे दरअसल हिरासत में रखा गया था। उसकी सफ़ेद आँखों को अक्सर वफ़ादारी और विद्रोह के संकेत के रूप में पढ़ा जाता है—प्राचीन कवि रुआन जी की याद दिलाते हुए, जो उन लोगों को आँखों का सफ़ेद हिस्सा दिखाते थे जिन्हें वह नापसंद करते थे। फिर भी बादा ने अपने इरादे का कोई बयान नहीं छोड़ा, और उसकी कविताएँ ऐसे संकेतों के पीछे छिपी हैं जिन्हें केवल उसके जैसी शिक्षा वाला पाठक समझ सकता है। Freer Gallery में चीनी चित्रकला के क्यूरेटर स्टीफन अली ने माना है कि बादा के मामले में “जवाब कभी सचमुच हाथ नहीं आता।” उसकी कृतियों की सूची भी भरोसेमंद नहीं: बीसवीं सदी में झांग दाच्यान ने उसकी कृतियों की इतनी अच्छी प्रतियाँ बनाईं कि विशेषज्ञ आज भी तूलिका के निशान के आकार से असली-नकली का फ़र्क करते हैं।

1705 में नानचांग में उसकी मृत्यु हुई। उम्र लगभग उनासी वर्ष थी और वह तब भी मामूली कमाई पर गुज़ारा कर रहा था। वू चांगशुओ ने उसके एक स्क्रॉल पर कविता लिखी, और छी बैशी ने कहा कि वह श्यू वेई, बादा और वू चांगशुओ के द्वार पर कुत्ते के रूप में दोबारा जन्म लेना खुशी-खुशी स्वीकार करेंगे। Washington की Freer Gallery में उसकी 72 कृतियाँ हैं—चीन के बाहर उसका सबसे बड़ा संग्रह। इनमें से ज़्यादातर 1998 में विद्वान वांग फांग्यू की संपत्ति से दान में मिली थीं। 1976 से बुध ग्रह के एक क्रेटर का नाम उसके नाम पर चू टा रखा गया है।

उसके जन्म की चार सौवीं वर्षगाँठ ने 2026 को उसका वर्ष बना दिया है। नानचांग में Jiangxi Provincial Museum और Bada Shanren Memorial Hall ने मिलकर 22 संस्थानों से आईं उसकी 129 चित्रकृतियों और सुलेख-कृतियों की प्रदर्शनी लगाई, जो 10 अक्टूबर तक चली और उस समय तक उसकी कृतियों का सबसे बड़ा जमावड़ा थी। सितंबर के मध्य तक इसे लगभग 400,000 लोग देख चुके थे, जबकि उसके पक्षियों के मुलायम खिलौनों ने पहले बीस दिनों में करीब 400,000 युआन की कमाई की। अगस्त के मध्य तक बीजिंग के National Art Museum of China ने बाद के स्याही-चित्रकारों पर उसके प्रभाव को रेखांकित किया, और टोक्यो के दो संग्रहालयों ने सर्दियों में इस वर्षगाँठ को चिह्नित किया।

अगला पड़ाव इससे भी बड़ा है। दिसंबर में Shanghai Museum अपनी पूर्वी शाखा में वह प्रदर्शनी खोलेगा जिसे वह बादा शानरेन की अब तक की सबसे बड़ी प्रदर्शनी बता रहा है। इसमें बीस से अधिक संग्रहों की लगभग 180 कृतियाँ और संग्रह होंगे। इनमें बीजिंग का Palace Museum, Metropolitan Museum of Art और Tokyo National Museum भी शामिल हैं। प्रदर्शनी मार्च 2027 तक देखी जा सकेगी। इसमें उसकी मछलियाँ उन दर्शकों के सामने होंगी जो उनके घूरने वाले भाव को पहले से अपने फ़ोन पर देख चुके हैं—और वह सवाल भी खुला रहेगा जिसका जवाब देने से वह पूरी ज़िंदगी बचता रहा।

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