David Tennant दसवें डॉक्टर से कभी बच नहीं पाए — और अब उसका उल्टा किरदार निभा रहे हैं

जिस अभिनेता ने चार साल की उम्र में अपने माता-पिता को बता दिया था कि एक दिन वह डॉक्टर बनेंगे, वह तब से हर दशक उस सच हुई इच्छा से आगे अभिनय करने की कोशिश करते आए हैं। पूरी तरह कभी नहीं निकल पाते। हर दो-तीन साल में Doctor Who की कोई वर्षगाँठ, Big Finish का कोई ऑडियो बॉक्स, क्रिसमस स्पेशल या रीजेनरेशन का कोई मोड़ उन्हें फिर से टार्डिस के अंदर खींच लेता है। और हर बार सुर्ख़ियाँ उसी जगह लौट आती हैं। दसवें डॉक्टर। फ़ैन्स के लाडले। ख़ास इंतज़ाम से चौदहवें डॉक्टर। 2005 के बाद के दौर के सबसे ज़्यादा देखे जाने वाले ब्रिटिश अभिनेता को अब भी अपनी बाकी की पूरी सूची एक क़रीब बीस साल पुरानी प्रस्तुति की रोशनी में पढ़ी जाती दिख रही है।

अजीब बात यह है कि वह बाकी काम बिलकुल उलटी दिशा में बढ़ा है। Tennant की हाल की मुख्य भूमिकाएँ डॉक्टर का फ़ोटोग्राफ़िक नेगेटिव हैं: एक ज़बरदस्ती करने वाला प्रेमी, एक थका हुआ जेल अफ़सर, Muswell Hill के एक फ़्लैट में रहने वाला सीरियल किलर, लंदन के अस्पताल के बिस्तर पर पोलोनियम से मरता एक रूसी असहमत, Rupert Murdoch के अख़बारों को रेशा-रेशा खोलता एक खोजी पत्रकार और अब Disney+ की सबसे ज़्यादा देखी जाने वाली ब्रिटिश ड्रामा का सबसे नफ़रत किया जाने वाला किरदार।

उनका जन्म 1971 में स्कॉटलैंड के लोलैंड्स में बाथगेट के एक चर्च ऑफ़ स्कॉटलैंड के पादरी के घर हुआ। उनके पिता Sandy McDonald आगे चलकर जनरल असेंबली के मॉडरेटर बने — स्कॉटिश किर्क का सर्वोच्च निर्वाचित पद — और परिपक्व Tennant में उस घरेलू तेवर की धमक मिलती है: सीधी बात, सार्वजनिक सेवा, दिखावे से थोड़ी झिझक। उन्होंने ग्लासगो के Royal Conservatoire of Scotland में पढ़ाई की और 1991 में डिग्री ली। जब वह अभिनेता संघ Equity से जुड़े, McDonald नाम पहले से दर्ज था, सो उन्होंने नया उपनाम Pet Shop Boys के एक एल्बम के कवर से उठा लिया। तभी से Neil Tennant एक स्कॉटिश अभिनेता के तिरछे गॉडफ़ादर हैं।

पहला दशक थिएटर, छोटे पर्दे और स्कॉटिश टेलीविज़न में बीता। बड़ा मौक़ा एक ही साल में दो बार आया। 2005 में Russell T Davies ने उन्हें अपनी BBC रीबूट Casanova में मुख्य भूमिका में लिया और फिर तुरंत Doctor Who थमा दिया। Christopher Eccleston एक ही सीज़न के बाद मुख्य भूमिका छोड़ चुके थे; शो को कोई ऐसा चाहिए था जो उसे प्रयोग से आगे ले जा सके। Tennant उसे हर चीज़ से आगे ले गए। तीन पूरे सीज़न और एक साल के विशेष एपिसोड, पाँच कोशिशों में चार बार सबसे लोकप्रिय अभिनेता का National Television Award, दो BAFTA और ब्रिटिश दर्शकों की एक पूरी पीढ़ी जिसके बचपन की आवाज़ उसी की आवाज़ है।

2010 के बाद उन्होंने जो किया वह उसी गुरुत्व के साथ एक लंबी बहस की तरह पढ़ा जाता है। वह Royal Shakespeare Company पहुँचे और स्ट्रैटफ़र्ड में Gregory Doran के निर्देशन में हैमलेट किया; BBC ने इसे फ़िल्माया और यह समकालीन हैमलेटों में सबसे ज़्यादा देखी जाने वाली प्रस्तुतियों में से एक बना। उन्होंने RSC के लिए Richard II किया। 2015 में उन्होंने Marvel की Jessica Jones में Kilgrave नाम के ज़बरदस्ती करने वाले अपराधी को निभाया — इतनी बेचैन करने वाली प्रस्तुति कि आलोचना ने इसे उनके टीवी चेहरे पर एक सार्वजनिक सुधार की तरह पढ़ा। Olivia Colman के साथ Broadchurch तीन सीज़न तक चला और उन्हें एक गंभीर नाटकीय मुख्य अभिनेता के रूप में स्थापित किया — एक ऐसा अभिनेता जो धीमे और उदास ब्रिटिश क्राइम शो को बिना व्यंग्य के अपने कंधों पर उठा सकता है।

अगला मोड़ प्रतिष्ठित true crime का था। 2020 में उन्होंने ITV की Des में Dennis Nilsen को निभाया — Muswell Hill के उस सीरियल किलर पर बनी सीरीज़, जिसने ख़ुद को इसलिए पकड़वा दिया क्योंकि उसकी नाली में पड़ी लाशों ने पाइप जाम कर दिए थे। इस प्रस्तुति ने उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का International Emmy दिलाया और फिर से सवाल खड़ा किया कि वह किस तरह के अभिनेता बन रहे हैं। दो साल बाद वह ITV की Litvinenko में Alexander Litvinenko बने: लंदन के अस्पताल के बिस्तर से अपने ही हत्यारों के नाम लेते हुए धीरे-धीरे पोलोनियम से मरता रूसी असहमत। जब वह 2023 में Doctor Who में लौटे — इस बार चौदहवें डॉक्टर के रूप में, Davies के 60वीं वर्षगाँठ के bigeneration ट्विस्ट में — तब वह अपने साथ एक समानांतर रिज़्यूमे लाए, जिसकी सफ़ाई देने को अब कोई नहीं कहता।

Bigeneration उनके हाल के दौर का सबसे विवादित फ़ैसला है। Davies उन्हें इसलिए वापस लाए ताकि नए डॉक्टर Ncuti Gatwa को फ्रैंचाइज़ अकेले विरासत में न मिले: Tennant के चौदहवें डॉक्टर Gatwa के पंद्रहवें के समानांतर बने रहेंगे। आलोचना के एक हिस्से के लिए, एक अभिनेता के प्रति यह उदारता दूसरे पर अविश्वास जैसी लगी। बहस अब भी ज़िंदा है। 2026 के क्रिसमस स्पेशल के लिए उनकी वापसी पुष्ट है और उन्होंने Big Finish के लिए दसवें डॉक्टर के तौर पर पंद्रह नए ऑडियो एडवेंचर पर हस्ताक्षर किए हैं — रिलीज़ गर्मी 2027 से शुरू होगी। जिस भूमिका से वह दिखा-दिखाकर दूरी बनाने की कोशिश कर रहे हैं, वह एक स्थायी, बार-बार इस्तेमाल होने वाली समानांतर ज़िंदगी बन गई है।

2026 में चौंकाने वाली बात यह है कि उनका पर्दे का काम पूरी तरह उल्टी दिशा में चला गया है। Disney+ की सीरीज़ बने Jilly Cooper के अस्सी के दशक के bonkbuster Rivals का दूसरा सीज़न मई में बारह एपिसोड के साथ लौटा; Tennant उसमें एक क्षेत्रीय टीवी फ्रैंचाइज़ के नफ़रत किए जाने वाले प्रबंध निदेशक Lord Tony Baddingham को निभा रहे हैं, और समीक्षक उन्हें कहानी के ख़तरे का केंद्र बता रहे हैं। शो अपने प्रीमियर हफ़्ते में ही Disney+ की वैश्विक टॉप टेन में दाख़िल हो गया। पिछले सितंबर उन्होंने ITVX की The Hack में Nick Davies की भूमिका में अगुवाई की — वह Guardian पत्रकार जिसने News of the World के फ़ोन हैकिंग स्कैंडल को बेपर्दा किया; एक महीने पहले वह Netflix की Richard Osman की The Thursday Murder Club अडैप्टेशन में रियल एस्टेट डेवलपर खलनायक Ian Ventham थे। Jimmy McGovern के BBC के जेल ड्रामा Time का तीसरा सीज़न Tennant के साथ लौट रहा है, जो किशोर हिरासत के संकट के केंद्र में एक जेल अफ़सर बने हैं। 15 जून को वह एक ही रात के लिए Duchess Theatre के मंच पर Nassim Soleimanpour के White Rabbit Red Rabbit के साथ चढ़ेंगे, जो प्रदर्शनकर्ता को सीलबंद स्क्रिप्ट को बिना किसी रिहर्सल के दर्शकों के सामने ठंडे दिमाग़ से पढ़ने पर मजबूर करता है।

काम के बाहर वह कुछेक सार्वजनिक मुद्दों पर साफ़ बोलते हैं। वह Georgia Tennant से विवाहित हैं, जो पाँचवें डॉक्टर Peter Davison की बेटी हैं; उनके पाँच बच्चे हैं, जिनमें बड़े गोद लिए हुए बेटे Ty भी शामिल हैं, जो ख़ुद भी अभिनेता हैं। पिछले कुछ सालों से वह अपनी दृश्यता ट्रांस अधिकारों और अन्य LGBTQ+ मुद्दों की पैरवी में लगाते आए हैं, जिसमें 2024 के BAFTA समारोह का मेज़बानी भाषण भी शामिल है — जिसके जवाब में ब्रिटेन की तत्कालीन समानता मंत्री ने सीधी प्रतिक्रिया दी। बाक़ी मामलों में वह अपनी दृश्यता के हिसाब से असामान्य रूप से संयमित हैं: लंबे साक्षात्कार दुर्लभ हैं, सोशल मीडिया हल्का है, निजी जीवन निजी रहता है।

अगले बारह महीने लगभग सारे धागे एक साथ इकट्ठा करते हैं। Rivals के बाक़ी छह एपिसोड पूरे जून भर रिलीज़ होंगे। Time तीसरे सीज़न की शूटिंग शुरू कर रहा है। Doctor Who के क्रिसमस स्पेशल का संपादन चल रहा है। White Rabbit Red Rabbit एक रात के लिए होगा, फिर ग़ायब। और कहीं पीछे के परदे पर, दसवें डॉक्टर 2027 के लिए पंद्रह नए घंटों का ऑडियो रिकॉर्ड करने वाले हैं। दो दशक से एक भूमिका के पार जाने की कोशिश में लगा अभिनेता पचपन की उम्र में अपने पूरे करियर का सबसे विविध काम कर रहा है — और वह भूमिका हर क्रिसमस उसी धैर्य के साथ उनका इंतज़ार कर रही है।