Hirona Yamazaki: फ़िल्म से पहले दिखने वाला चेहरा, जिसे अब भी अपनी मुख्य भूमिका का इंतज़ार

Hirona Yamazaki

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	25 अप्रैल 1994 Chiba Prefecture, Japan
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	Monster Hunter, As the Gods Will, Lesson of the Evil
पुरस्कार	Toho Cinderella Audition

करीब एक दशक तक TOHO Cinemas के किसी मल्टीप्लेक्स में टिकट खरीदने वाला शायद हिरोना यामाज़ाकी (Hirona Yamazaki) का चेहरा तो पहचानता होगा, लेकिन उनकी किसी फिल्म का नाम नहीं बता पाता होगा। वह “Cinema Channel” की उस रील की मेज़बान थीं, जो सिनेमाघर की बत्तियाँ बुझने से पहले दिखाई जाती थी: ट्रेलर और किसी और की फिल्म का दोस्ताना परिचय। किसी अभिनेत्री के लिए यह शोहरत का एक अजीब ढंग है। जिस स्टूडियो सिस्टम ने उन्हें खोजा, उसी ने उन्हें विशाल सिनेदर्शक वर्ग के सामने ला खड़ा किया; लेकिन उनका सबसे दिलचस्प काम सुर्खियों से दूर रहा—एक पुराने auteur की आखिरी फिल्मों में, हॉलीवुड की ऐसी ब्लॉकबस्टर में जिसमें उन्हें गिनती के कुछ दृश्य मिले, और उन टेलीविज़न ड्रामों में जो शायद ही जापान से बाहर पहुँचते हैं।

अभिनय में उनका आना लगभग संयोग ही था। यामाज़ाकी टोक्यो के पूर्व में चिबा प्रांत में पली-बढ़ीं और हाई स्कूल में एथलेटिक्स टीम की ओर से ऊँची कूद में हिस्सा लेती थीं। एक दोस्त के साथ सिनेमा जाने पर उन्हें Toho Cinderella ऑडिशन का आवेदन-पत्र मिला—यह प्रतिभा-खोज प्रतियोगिता ही थी जिसने मासामी नागासावा (Masami Nagasawa) को लॉन्च किया था। दोस्त ने दस लाख येन का पुरस्कार देखा और उन्हें आवेदन भेजने के लिए मना लिया। यामाज़ाकी कह चुकी हैं कि उन्होंने चुने जाने की कोई उम्मीद किए बिना आवेदन किया था। आखिरकार सातवें संस्करण में उन्होंने स्पेशल जूरी पुरस्कार जीता।

इस प्रतियोगिता का फाइनल जनवरी 2011 में हुआ था—उनके सत्रहवें जन्मदिन से तीन महीने पहले (उनका जन्म 25 अप्रैल 1994 को हुआ था)—और इसमें असाधारण रूप से दमदार प्रतिभागी सामने आए। मुख्य खिताब मोका कामिशिराइशी (Moka Kamishiraishi) ने जीता, उनकी बहन मोने कामिशिराइशी (Mone Kamishiraishi) को भी जूरी पुरस्कार मिला और मिनामी हमाबे (Minami Hamabe) को नए बनाए गए New Generation पुरस्कार से नवाज़ा गया। आज ये सभी जापानी फिल्म और टेलीविज़न जगत में शीर्ष स्तर पर काम कर रही हैं। यामाज़ाकी के करियर को इसी समूह के बरक्स देखना स्वाभाविक है: उनकी राह अधिक स्थिर और कम विस्फोटक रही है, जिसकी बुनियाद काम की बड़ी मात्रा पर टिकी है।

Toho Entertainment ने उन्हें तेज़ी से काम दिलाया। We Were There में छोटी-सी भूमिका से उन्होंने बड़े पर्दे पर शुरुआत की और Fuji TV के ड्रामा Kōkō Nyūshi से टेलीविज़न पर कदम रखा। उसी साल उन्होंने ताकाशी मिके (Takashi Miike) की Lesson of the Evil में भी काम किया, जो स्कूल में सामूहिक हत्याकांड पर आधारित उनकी थ्रिलर थी। लेकिन जो मुलाकात लंबे समय तक बनी रही, वह House और The Girl Who Leapt Through Time के निर्देशक नोबुहिको ओबायाशी (Nobuhiko Obayashi) के साथ हुई। उन्होंने यामाज़ाकी को Casting Blossoms to the Sky में लिया—नागाओका के आतिशबाज़ी उत्सव और शहर पर युद्धकालीन बमबारी के बारे में उनकी कोलाज-शैली की फिल्म।

ओबायाशी उन्हें बार-बार बुलाते रहे। वह Seven Weeks, फिर Hanagatami और उसके बाद Labyrinth of Cinema में दिखाई दीं। इस फिल्म का प्रीमियर 2019 के Tokyo International Film Festival में हुआ था और अप्रैल 2020 में ओबायाशी के निधन के बाद यह उनकी आखिरी फिल्म बन गई—रिलीज़ से कुछ महीने पहले। उस आखिरी फिल्म में यामाज़ाकी ने काज़ुको योशियामा नाम की युवती का किरदार निभाया, जो The Girl Who Leapt Through Time की नायिका का नाम है। यह उस निर्देशक का निजी इशारा था, जिसे अपनी फिल्मों में अपने ही इतिहास की परतें बुनना पसंद था। ओबायाशी की लगातार चार फिल्मों में काम करना उनकी पीढ़ी की किसी अभिनेत्री के लिए असामान्य उपलब्धि है; यामाज़ाकी ने उनके सिनेमा को बतौर अभिनेत्री अपना गृहनगर कहा है।

पहली मुख्य नायिका की भूमिका उन्हें मिके के साथ ही मिली—As the Gods Will में, जो एक मंगा पर आधारित फिल्म है और जिसमें स्कूली बच्चों को जानलेवा खेल खेलने के लिए मजबूर किया जाता है। इस भूमिका के लिए उन्होंने उन्नीस साल बाद अपने काले बालों को सुनहरा रंग दिया। इसके बाद के वर्षों में उन्होंने युवा दर्शकों और मंगा पर आधारित फिल्मों में भरोसेमंद करियर बनाया—जैसे Orange, Mars और Let’s Go, Jets!, चीयरलीडिंग पर बनी कॉमेडी, जिसमें उन्होंने एक बार फिर हारुका फुकुहारा (Haruka Fukuhara) के साथ काम किया। टेलीविज़न पर वह देर रात प्रसारित होने वाले Prison School से Fuji TV के प्राइम-टाइम शो Cain and Abel तक पहुँचीं। भूमिकाओं के बीच लोगों की नज़र में बने रहने के लिए उन्होंने दूसरे काम भी किए: Tokyo International Film Festival की नेविगेटर बनीं और फैशन पत्रिका JJ की एक्सक्लूसिव मॉडल रहीं।

जिस कड़ी का अंदाज़ा शायद ही किसी को हो, वह रग्बी है। कारोबार में कदम रखने के पहले ही साल से वह Meiji University rugby fan club का चेहरा थीं। इसके बाद लगातार चार सीज़न तक उन्होंने राष्ट्रीय विश्वविद्यालय चैंपियनशिप को प्रस्तुत किया, अंतिम दौर के मैचों के बाद खिलाड़ियों के इंटरव्यू लिए और दो बार Japan Rugby Top League की एंबेसडर बनीं। जब Japan में Rugby World Cup की मेज़बानी से कुछ महीने पहले TBS ने कॉर्पोरेट जगत की संघर्षरत रग्बी टीम पर आधारित ड्रामा No Side Game बनाया, तो यामाज़ाकी भी उसके कलाकारों में शामिल थीं।

अंतरराष्ट्रीय मौका एक वीडियो गेम के ज़रिए आया। पॉल डब्ल्यू. एस. एंडरसन (Paul W.S. Anderson) ने Capcom की गेम सीरीज़ पर आधारित अपनी फिल्म Monster Hunter में उन्हें हैंडलर की भूमिका दी। फिल्म में मिला योवोविच (Milla Jovovich) मुख्य भूमिका में थीं और हैंडलर वह किरदार है जिसे खिलाड़ी गेम से पहचानते हैं। इस कास्टिंग की घोषणा दिसंबर 2018 में हुई; फिल्म दिसंबर 2020 में अमेरिकी सिनेमाघरों और मार्च 2021 में जापानी सिनेमाघरों में पहुँची।

यहीं से उनका करियर उन सुर्खियों से मेल खाना बंद कर देता है जो इस फिल्म के साथ बनी थीं। जापान में Monster Hunter को उनकी हॉलीवुड की पहली फिल्म बताकर प्रचारित किया गया, लेकिन हैंडलर उस फिल्म में सहायक किरदार है जिसकी कहानी योवोविच और टोनी जा (Tony Jaa) के इर्द-गिर्द बनी है। इस भूमिका ने अंग्रेज़ी भाषा के सिनेमा में उनके लिए आगे का रास्ता नहीं खोला; उनकी अगली भूमिकाएँ फिर जापानी टेलीविज़न में थीं। वह कह चुकी हैं कि उनका लक्ष्य Toho की किसी फिल्म में मुख्य भूमिका निभाना और Japan Academy Film Prize for Best Actress जीतना है। उन्होंने Startup Girls जैसी छोटी फिल्मों में मुख्य भूमिका निभाई है, लेकिन बड़े स्टूडियो की मुख्य भूमिका और वह पुरस्कार अब भी उनसे आगे हैं। उनका सबसे दमदार फिल्मी काम मल्टीप्लेक्स की मुख्यधारा से बाहर आया है: ओबायाशी के आखिरी दौर के प्रयोगों में और कोजी फुकादा (Kōji Fukada) की Love Life में—वेनिस फिल्म समारोह की प्रतियोगिता में शामिल रही इस आर्टहाउस ड्रामा में उनकी सहायक भूमिका है।

टेलीविज़न में ही वह वास्तव में मुख्य अभिनेत्री बनी हैं। Fuji TV की Heisei Monogatari में पहली बार किसी सीरीज़ की मुख्य भूमिका निभाने के बाद वह NHK के सुबह प्रसारित होने वाले ड्रामा Soar High! में रिंको यानो (Rinko Yano) के किरदार में आईं। यह फुकुहारा के साथ उनका तीसरा प्रोजेक्ट था। फिर छोटे चैनलों और स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्मों पर मुख्य भूमिकाओं का सिलसिला बना: TV Tokyo के लिए Nanji no Na, U-NEXT की एक रोमांटिक सीरीज़, BS-TBS का शो Onsha no Midare Tadashimasu!—जो 2025 के आखिर में दूसरे सीज़न के लिए लौटा—और TV Tokyo के लिए Jofū। मंच पर वह Wendy & Peter Pan में टाइगर लिली, Jeanne d’Arc में मैरी डी’आंजू और हास्य नाटक Cash on Delivery में लिंडा स्वान की भूमिका निभा चुकी हैं; यह नाटक जनवरी 2026 तक चला। वह One Last Throw में भी दिखाई देती हैं, जो दिवंगत Hanshin Tigers आउटफील्डर शिंतारो योकोटा (Shintaro Yokota) पर नवंबर 2025 में आई फिल्म है।

2026 कुछ समय में उनका सबसे व्यस्त साल रहा है। गर्मियों भर उन्होंने Tonight, I Have a Date with a Serial Killer में काएदे त्सुरुओका की भूमिका निभाई। यह Kansai TV और Fuji TV की थ्रिलर थी, जिसमें उनके साथ यू योकोयामा (Yu Yokoyama) थे; इसका प्रसारण सितंबर में खत्म हुआ। उसी महीने वह M.I.S.S.I.O.N. Opera Undercover Agent में भी नज़र आईं, जो 14 सितंबर को Prime Video पर आई, और Happy Kanako’s Killer Life के दूसरे सीज़न में भी, जो 17 सितंबर से DMM TV पर स्ट्रीम हुआ।

उनकी अगली भूमिका की घोषणा अभी नहीं हुई है। उन्होंने अपने लिए जो सवाल तय किया था, वह अब भी खुला है: क्या वह अभिनेत्री, जिसने बरसों तक Toho के दर्शकों को दूसरों की फिल्मों से परिचित कराया, अब Toho की ऐसी फिल्म पा सकती है जिसकी कहानी उन्हीं के इर्द-गिर्द बुनी गई हो?