Jessica Watson, 16 साल में अकेले दुनिया का चक्कर लगाने वाली ऑस्ट्रेलियाई नाविका

Jessica Watson

Photo: Sheba_Also 43,000 photos / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Born	May 18, 1993 Gold Coast, Australia
Occupation	Sailor, Author, Motivational Speaker
Awards	Young Australian of the Year · Medal of the Order of Australia · Australian Sailing Hall of Fame

सोलह वर्ष की आयु में, जेसिका वॉटसन (Jessica Watson) सिडनी से एक गुलाबी रंग के पतवार वाली 34 फुट की नौका पर रवाना हुईं, जिसमें सात महीने का प्रावधान और एक सैटेलाइट फोन था जो उन्हें दुनिया से जोड़े रखता था। उन्होंने दक्षिण, फिर पश्चिम, फिर उत्तर की ओर यात्रा की, दक्षिणी महासागर और केप हॉर्न के आसपास से, अकेले और बिना किसी सहायता के। वे 210 दिन बाद, मई 2010 में, सिडनी हार्बर में हजारों लोगों की भीड़ के बीच लौटीं। ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने उन्हें यंग ऑस्ट्रेलियन ऑफ द ईयर से सम्मानित किया। एक डॉक्यूमेंट्री बनी। वर्षों बाद, एक Netflix फिल्म। नौकायन प्रतिष्ठान ने उन्हें कुछ अलग दिया: एक औपचारिक निष्कर्ष कि उनका मार्ग आधिकारिक रूप से प्रमाणित परिक्रमा के लिए आवश्यक 21,600 समुद्री मील की सीमा से लगभग 2,000 समुद्री मील कम था।

वॉटसन का जन्म 18 मई 1993 को गोल्ड कोस्ट, क्वींसलैंड में न्यूज़ीलैंड में जन्मे माता-पिता रोजर और जूली (Roger and Julie) के घर हुआ, जिन्होंने एक असामान्य निर्णय लिया था: अपने चार बच्चों – एमिली (Emily), फिर जेसिका, टॉम (Tom) और हन्ना (Hannah) – को एक 16 मीटर की केबिन क्रूज़र पर पालने का, और उन्हें चलते-फिरते होमस्कूलिंग दी। वॉटसन समुद्र में पली-बढ़ीं, और समुद्र में ही उनकी महत्वाकांक्षाओं ने आकार लिया। जब वे ग्यारह वर्ष की थीं, तो उनकी माँ ने जेसी मार्टिन (Jesse Martin) की पुस्तक Lionheart – जो एक 17 वर्षीय के एकल विश्व नौकायन का वृत्तांत है – को सोते समय पढ़ने के लिए पढ़ा। कुछ अटक गया। बारह वर्ष की आयु तक उन्होंने एक योजना बना ली थी। चौदह वर्ष की आयु तक उन्होंने नौकायन सबक लेना शुरू कर दिया था। अगले वर्षों में, उन्होंने 6,000 तटीय मील और 6,000 समुद्री मील की दूरी तय की, और अपतटीय सुरक्षा, डीज़ल इंजन संचालन, रेडियो संचार, प्राथमिक चिकित्सा और यॉट मास्टर सिद्धांत में योग्यताएँ प्राप्त कीं।

उन्होंने जो नाव चुनी वह Ella’s Pink Lady थी, एक सेकंडहैंड S&S 34 – समुद्री महत्वाकांक्षा के किसी भी मापदंड से छोटी। वे 18 अक्टूबर 2009 को सिडनी से रवाना हुईं। इसके बाद सात महीने तक ग्रह के सबसे प्रतिकूल जल में नौकायन हुआ। वॉटसन ने पूरे समय एक ब्लॉग रखा, जिसमें अपडेट पोस्ट किए जो दुनिया भर के पाठकों को आकर्षित करते थे और उनकी यात्रा को लगभग वास्तविक समय में प्रकट करते थे, एक ऐसे दर्शकों के लिए जिन्होंने कभी किसी किशोर के नौकायन लॉग का अनुसरण करने की उम्मीद नहीं की थी। तूफानों ने नाव को बगल में झुका दिया। यांत्रिक समस्याएँ बढ़ती गईं। वे पूरी तरह से अकेली थीं, 210 दिनों तक।

उनके मार्ग की आधिकारिक स्थिति को लेकर विवाद कभी पूरी तरह से सुलझ नहीं पाया है। विश्व गति रिकॉर्ड परिषद (World Speed Record Council) ने शासकीय मानदंड लागू किया – एक परिक्रमा में कम से कम 21,600 समुद्री मील शामिल होने चाहिए – और पाया कि वॉटसन का मार्ग, जो अपेक्षाकृत संकीर्ण अक्षांशों से होकर गुज़रा, कम पड़ गया। नौकायन पत्रकार बॉब फिशर (Bob Fisher) उन लोगों में से थे जिन्होंने स्पष्ट रूप से कहा कि मार्ग “आवश्यक मीलों को पूरा नहीं करता।” वॉटसन और उनके समर्थकों ने तर्क दिया कि यह नियम, जो केवल एक गोलार्ध को छूने वाले मार्गों को रोकने के लिए बनाया गया था, कभी यह अनुमान नहीं लगा सकता था कि कोई सोलह वर्ष की आयु में उन परिस्थितियों में नौकायन करेगा। ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने इस तर्क के सुलझने का इंतज़ार नहीं किया: यंग ऑस्ट्रेलियन ऑफ द ईयर, 2011। मेडल ऑफ द ऑर्डर ऑफ ऑस्ट्रेलिया, 2012। ऑस्ट्रेलियन सेलिंग हॉल ऑफ़ फ़ेम, 2022।

वॉटसन ने 2010 के बाद के वर्षों में जो किया, वह वह हिस्सा है जिसे रिकॉर्ड विवाद अस्पष्ट कर देता है। उन्होंने अपना संस्मरण, True Spirit, लिखा, जो एक अंतरराष्ट्रीय बेस्टसेलर बन गया। उन्होंने कई वर्षों तक विश्व खाद्य कार्यक्रम की भूख के खिलाफ युवा राजदूत (World Food Programme Youth Ambassador Against Hunger) के रूप में सेवा की। उन्होंने मार्केटिंग और कम्युनिकेशन में विश्वविद्यालय की डिग्री पूरी की, फिर एक समुद्री प्रौद्योगिकी स्टार्टअप, डेकी (Deckee) में संचार प्रबंधक के रूप में काम किया। उन्होंने एमबीए पूरा किया। वे डेलॉइट (Deloitte) की ह्यूमन कैपिटल प्रैक्टिस में प्रबंधन परामर्श में शामिल हुईं। वे एक मांग वाली कॉर्पोरेट वक्ता बन गईं, जिसका मतलब था कि 210 दिनों के समुद्र की कहानी अभी भी एक आजीविका उत्पन्न कर रही थी – बस अब बंदरगाह के बजाय सम्मेलन कक्षों में।

फरवरी 2023 में, Netflix ने True Spirit रिलीज़ किया, जो वॉटसन के संस्मरण पर आधारित एक फिल्म है, जिसका निर्देशन सारा स्पिलेन (Sarah Spillane) ने किया और मुख्य भूमिका में टीगन क्रॉफ्ट (Teagan Croft) हैं, तथा वॉटसन के माता-पिता के रूप में अन्ना पाक्विन (Anna Paquin) और जोश लॉसन (Josh Lawson) हैं। यह दो सप्ताह के भीतर वैश्विक स्तर पर नंबर दो पर पहुँच गई, और 30 मिलियन से अधिक घंटे देखे गए। वॉटसन, जो उस समय तीस वर्ष की थीं, ने सोलह वर्ष की आयु में स्वयं के नाटकीयकरण को देखने की अजीबोगरीब अनुभूति का सामना किया, जबकि वे कहीं अधिक निजी शोक से गुज़र रही थीं: उनके दीर्घकालिक साथी कैमरन डेल (Cameron Dale), जिनके साथ वे 2011 से थीं, का अगस्त 2021 में 29 वर्ष की आयु में स्ट्रोक के बाद जटिलताओं से निधन हो गया था।

दिसंबर 2024 में, वॉटसन ने अपनी चौथी सिडनी टू होबार्ट यॉट रेस में भाग लिया, ओरोटन-ड्रमफायर (Oroton-Drumfire) पर सवार होकर, ऑस्ट्रेलियाई लक्ज़री ब्रांड ओरोटन (Oroton) की राजदूत के रूप में। वे अब भी नौकायन करती हैं। वे अब भी बोलती हैं। वे परामर्श कार्य चलाती हैं। क्या 2010 में उनकी यात्रा परिक्रमा के आधिकारिक मानक को पूरा करती थी, यह अंततः एक नियम के बारे में प्रश्न है। दूसरा प्रश्न – कि सोलह वर्ष की आयु में 210 दिन समुद्र में अकेले बिताने और फिर उसके दूसरी ओर एक जीवन बनाने का क्या अर्थ है – वे किसी न किसी रूप में तब से उत्तर दे रही हैं।

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