जो डान्टे, वह निर्देशक जिसने हॉलीवुड की फ़िल्मों के अंदर सामाजिक व्यंग्य छुपाया

Joe Dante

Photo: nicolas genin / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	28 नवंबर 1946 Morristown, New Jersey, USA
पेशा	फ़िल्म निर्देशक
के लिए जाने जाते हैं	Gremlins, Gremlins 2: The New Batch, Small Soldiers
पुरस्कार	Premio Persol, Venice International Film Festival 2009

Joe Dante की फिल्मों में शहर हमेशा एक जैसा होता है। साफ-सुथरी सड़कें, दो कारों के गैराज, पड़ोसी जो नए परिवार के बारे में थोड़ा ज़्यादा उत्सुक होते हैं। यह सेटिंग महत्वाकांक्षी अमेरिकी उपनगर है, और इसके अंदर से कुछ भयानक होने वाला होता है। Gremlins में जीव बाहर से आक्रमणकारी नहीं हैं। वे शहर की अपनी उपभोक्ता भूख और अनुरूपता के भय हैं जो मूर्तिमान होकर क्रिसमस की पूर्व संध्या पर मॉल में छोड़ दिए गए हैं। यह वह सौदा था जो Dante ने Hollywood से Roger Corman के New World Pictures में अपने शुरुआती दिनों से किया था: शैली उन विचारों को पहुंचाने का एक माध्यम है जिन्हें मुख्यधारा अन्यथा स्वीकार नहीं करेगी, और क्रिएचर-फीचर अब तक का सबसे कारगर वाहन है।

वे Livingston, New Jersey में पले-बढ़े, जहाँ आठ साल की उम्र में उन्हें पोलियो हुआ और उन्होंने अपनी रिकवरी के दौरान टेलीविज़न पर 1950 के दशक की साइंस-फिक्शन फिल्में देखकर बिताया। Corman, Castle और Harryhausen की फिल्मों ने उन्हें एक औपचारिक शिक्षा दी जिसे उन्होंने बाद में Philadelphia College of Art में आगे बढ़ाया। New World Pictures ने उन्हें इसका अभ्यास करने का साधन दिया। उन्होंने वर्षों तक ट्रेलर काटे और कम बजट की एक्सप्लॉइटेशन फिल्मों का सह-निर्देशन किया, इससे पहले कि Corman ने उन्हें John Sayles की पटकथा से $600,000 के बजट पर Piranha बनाने भेजा। Spielberg, जिन्होंने फिल्म देखी थी, ने Universal को मुकदमा करने से रोकने के लिए हस्तक्षेप किया — उन्होंने उनसे कहा कि यह एक पैरोडी है, प्रतिस्पर्धी नहीं। यह एक उत्पादक संबंध की शुरुआत थी जो इस साझा समझ पर आधारित था कि अमेरिकी शैली की फिल्में, अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में, अमेरिकी जीवन के बारे में छिपे हुए तर्क हैं।

The Howling (1981), जिसे फिर से Sayles ने लिखा, ने दिखाया कि Dante थोड़े अधिक पैसे और स्वतंत्रता के साथ क्या कर सकता था, ताकि वह क्लासिक Hollywood हॉरर के बचे हुए कैरेक्टर एक्टर्स — Dick Miller, Kevin McCarthy, Kenneth Tobey, John Carradine — से एक सहायक कलाकारों का दल बना सके। यह अभ्यास उनकी पहचान बन गया: अनुभवी कैरेक्टर एक्टर एक उद्धरण के रूप में, इस बात का जीवंत प्रमाण कि परंपरा वास्तविक थी। Twilight Zone: The Movie (1983) उन्हें आधिकारिक रूप से Spielberg के कक्ष में ले आया, और फिर आया Gremlins (1984), वह फिल्म जिसने उनकी व्यावसायिक छत और उनकी आलोचनात्मक विरासत को एक साथ परिभाषित किया। रहस्यमयी पूर्व से मिला Mogwai उपहार जो क्रिसमस पर अमेरिकी शहर को नष्ट कर देता है, Reaganite उपभोक्ता पूंजीवाद की आलोचना के रूप में इतना स्पष्ट था कि स्टूडियो ने वर्षों तक दिखावा किया कि ऐसा नहीं था। बाद की फिल्में उसी विद्रोही तर्क की विविधताएँ थीं: Explorers (1985) ने Ethan Hawke और River Phoenix को पेश किया, इससे पहले कि स्टूडियो ने फिल्म को Dante के तैयार होने से पहले रिलीज़ करने पर मजबूर किया; Innerspace (1987) ने सर्वश्रेष्ठ दृश्य प्रभावों के लिए Academy Award जीता, साथ ही स्टूडियो के आरामदायक सिनेमा को अपनी शर्तों पर बनाने की उनकी क्षमता का प्रदर्शन किया; The ‘Burbs (1989) ने उपनगरीय पैरानॉय के प्रस्ताव को उल्टा कर दिया — संदिग्ध हत्यारे निर्दोष निकलते हैं, “सामान्य” परिवार ही हत्यारे हैं।

विच्छेद Gremlins 2: The New Batch (1990) के साथ आया। अपनी सबसे बड़ी हिट के सीक्वल को बनाने के लिए लगभग पूर्ण रचनात्मक स्वतंत्रता दिए जाने पर, Dante ने एक एंटी-सीक्वल बनाया जिसने सीक्वल संस्कृति, कॉर्पोरेट अमेरिका, अपनी खुद की फिल्म, और Clamp मनोरंजन परिसर (जो स्पष्ट रूप से Trump Tower पर आधारित था) का एक साथ व्यंग्य किया। ग्रेमलिन्स फिल्म के बीच में रुककर प्रोजेक्शनिस्ट से लड़ते हैं; फिल्म खुद को विस्फोटित कर देती है। यह एक महत्वपूर्ण व्यावसायिक निराशा भी थी, और इसने उनके पिछले दशक भर के Amblin तंत्र के साथ काम करने के संबंध को समाप्त कर दिया। स्टूडियो विद्रोह को तब तक बर्दाश्त कर सकता था जब तक विद्रोह पैसा कमाता था। जब उसने ऐसा नहीं किया, तो निमंत्रण समाप्त हो गया।

बाद के दशकों में छोटे, अधिक बिखरे हुए काम हुए जो अक्सर उस किसी भी चीज़ से अधिक राजनीतिक रूप से सीधे थे जो उन्होंने सिस्टम के अंदर बनाया था: Matinee (1993), William Castle और Cuban Missile Crisis पैरानॉया को एक प्रेम पत्र; Small Soldiers (1998); Masters of Horror का एपिसोड “Homecoming” (2005), जिसमें मृत Iraq War सैनिक ज़ोंबी के रूप में लौटते हैं ताकि उस राष्ट्रपति के खिलाफ वोट कर सकें जिसने उन्हें मरने भेजा था — यह सबसे नंगी राजनीतिक चीज़ थी जो Dante ने तब से बनाई थी जब से वह Amblin उत्पादों में आलोचनाएँ छिपा रहे थे। उन्होंने The Hole (2009) के लिए Venice International Film Festival में Premio Persol जीता और Burying the Ex (2014) का निर्देशन किया। उन्होंने 2007 में Trailers from Hell लॉन्च किया, जो शैली फिल्म ट्रेलरों पर निर्देशक और पटकथा लेखक की टिप्पणी का एक स्ट्रीमिंग आर्काइव है, और इसके सबसे समर्पित योगदानकर्ता बने रहे — मनोरंजन के रूप में छिपी आलोचना का एक रूप, जो Dante की विधि का लघु रूप है।

मार्च 2024 में, यह घोषणा की गई कि वे Charles S. Haas द्वारा लिखित Corman की मूल The Little Shop of Horrors के रीबूट का निर्देशन करेंगे। Corman दो महीने बाद मर गए, और परियोजना ठप हो गई। “फिलहाल, शहर में कई चीज़ों की तरह, कुछ भी नहीं हो रहा है,” Dante ने कहा। वे 2025 TCM Classic Film Festival में दिखाई दिए और जून 2025 में Rue Morgue को व्यापक कैरियर रेट्रोस्पेक्टिव साक्षात्कार दिए। उन्होंने एनिमेटेड सीरीज़ Gremlins: Secrets of the Mogwai (2022, HBO Max) पर परामर्शदाता निर्माता के रूप में काम किया, रफ कट्स की समीक्षा की और कहानी और कास्टिंग पर सलाह दी।

79 वर्ष की आयु में, Joe Dante रेट्रोस्पेक्टिव ट्रीटमेंट का विषय हैं — 4K रिस्टोरेशन, फेस्टिवल श्रद्धांजलियाँ, लंबी पत्रिका प्रोफाइल — जो उद्योग उन निर्देशकों के लिए आरक्षित करता है जिन्हें वह समाप्त मानता है। वे इस बारे में शांत रहे हैं। “मुझे बहुत ज़्यादा, बहुत ज़्यादा फूल दिए गए हैं,” उन्होंने 2025 में Rue Morgue को बताया। उनकी फिल्मोग्राफी जो सवाल छोड़ती है, वह यह नहीं है कि विद्रोह वास्तविक था या नहीं। वह था। सवाल यह है कि क्या मनोरंजन परिसर जिसके अंदर उन्होंने चालीस साल बिताए, उन्होंने कभी देखा कि वे उसके साथ क्या कर रहे थे, या फिर ग्रेमलिन्स बस खिलौनों की तरह बहुत ज़्यादा दिखते थे।