Jonathan Lipnicki: पूर्व बाल कलाकार ने Primetime में निभाया अब तक का सबसे स्याह किरदार

Jonathan Lipnicki

Photo via The Movie Database (TMDB)

जन्म	22 अक्टूबर 1990 Westlake Village, California
पेशा	अभिनेता और निर्माता
के लिए जाने जाते हैं	Jerry Maguire, छोटे मियाँ, डॉ. डुलिटिल
पुरस्कार	क्रिटिक्स चॉइस · 2 Young Artist Award, Best Performance in a Feature Film · YoungStar Award, Best Young Actor in a Motion Picture Comedy

हर पूर्व बाल कलाकार से अजनबी एक ही सवाल पूछते हैं—और जोनाथन लिपनिकी (Jonathan Lipnicki) ने यह सवाल दूसरों के मुकाबले बहुत कम उम्र में सुन लिया था। Stuart Little के प्रचार दौरे पर पत्रकार उस लड़के से पूछते थे, जिसने अभी किशोरावस्था भी पार नहीं की थी, कि क्या वह ड्रग्स लेने लगेगा या उसके साथ कुछ बुरा हुआ है। उन्होंने The Hollywood Reporter से कहा, “बड़े होते हुए मुझ पर यह दबाव बहुत था कि कहीं मैं बुरी तरह बिखर न जाऊँ।” उन्होंने दो दशक तक ऐसा होने नहीं दिया, लेकिन फिर यही एहतियात उन्हें पिंजरे जैसी लगने लगी। लिहाज़ा उन्होंने अपना सारा सामान छोड़ दिया, Jeep Wrangler में लॉस एंजेलिस से निकल पड़े और ऐसी भूमिका के लिए हाँ कह दी, जिसे उनके परिवार-केंद्रित फिल्मों वाले दौर का कोई प्रचारक उन्हें पढ़ने तक नहीं देता: लांस ओपेनहाइम की Primetime में एक ऐसा आदमी, जो टीवी के स्टिंग ऑपरेशन में फँस जाता है—रसोई में नंगा, हाथ में व्हिप्ड क्रीम का डिब्बा लिए।

लिपनिकी कैलिफ़ोर्निया के वेस्टलेक विलेज में पले-बढ़े। उनकी माँ रोंडा रोज़ेन और पिता जोसेफ लिपनिकी हैं, जो मिक्स्ड मार्शल आर्ट्स प्रमोटर Fight Sports Entertainment चलाते हैं। उनका परिवार यहूदी है, उनका बार मिट्ज़्वा हुआ और उन्होंने अगौरा हाई स्कूल तक सरकारी स्कूल में पढ़ाई की। अपनी बाकी ज़िंदगी को संतुलित रखने का श्रेय वह अपने माता-पिता को देते हैं: “मेरे माता-पिता बहुत अच्छे थे। मैं सरकारी स्कूल में गया और मेरा बचपन सामान्य था—जितना इस अतिरिक्त चीज़ के साथ सामान्य हो सकता था।”

यह “अतिरिक्त चीज़” उनके जीवन में बहुत जल्दी आ गई। The Jeff Foxworthy Show में बार-बार नज़र आने वाली भूमिका के बाद कैमरन क्रो ने उन्हें Jerry Maguire में रे के किरदार के लिए चुना—रेनी ज़ेल्वेगर की अकेली माँ के बेटे के रूप में। 22 अक्टूबर, 1990 को जन्मे लिपनिकी उस समय छह साल के थे और अपनी पहली फिल्म में टॉम क्रूज़ के साथ काम कर रहे थे। रे का गंभीरता से सुनाया गया तथ्य—इंसान के सिर का वज़न आठ पाउंड होता है—वही संवाद बन गया, जिससे आज भी उनका नाम जुड़ा है। इसी भूमिका के लिए वह Critics’ Choice में सर्वश्रेष्ठ युवा कलाकार का पहला पुरस्कार जीतने वाले बने और उन्हें Young Artist Award भी मिला।

CBS के सिटकॉम Meego और Dawson’s Creek के तीन एपिसोड के बाद उन्हें एक पारिवारिक फ़िल्म फ्रैंचाइज़ी मिल गई। रॉब मिंकॉफ की Stuart Little में उन्होंने जॉर्ज लिटिल का किरदार निभाया—उस लड़के का, जिसके माता-पिता, जीना डेविस और ह्यू लॉरी, माइकल जे. फ़ॉक्स की आवाज़ वाले एक चूहे को गोद लेते हैं। उली एडल की The Little Vampire में उन्होंने मुख्य भूमिका निभाई: टोनी थॉम्पसन की। इस फिल्म से उन्हें दूसरा Young Artist Award मिला और Saturn Award के लिए नामांकन भी। 2002 की गर्मियों में उनकी दो फ़िल्में महज़ दो हफ्तों के अंतराल पर रिलीज़ हुईं: बो वॉ के साथ बास्केटबॉल कॉमेडी Like Mike और Stuart Little 2।

स्कूल का गलियारा किसी भी फ़िल्म सेट से ज़्यादा बेरहम था। 2017 में लिपनिकी ने बताया कि मिडिल स्कूल के सालों में उनके सहपाठी उन्हें बीता हुआ सितारा कहते थे और कहते थे कि उन्हें अब कोई काम नहीं मिलेगा। उनके मुताबिक, स्कूल जाने से पहले हर रात उन्हें पैनिक अटैक होता था और हाथों को आपस में रगड़ने से उन्हें एक्ज़िमा हो गया था। वह लंबे समय तक चिंता और अवसाद के इलाज के बारे में खुलकर बात करते रहे हैं। हालात बेहतर हो जाते हैं—यह संदेश देने के साथ उन्होंने एक सीधी-सी गिनती भी पेश की: तब तक वह बचपन के मुकाबले वयस्क होने के बाद ज़्यादा फ़िल्में कर चुके थे।

उनकी कहानी का धीमा हिस्सा वयस्क होने के बाद की फ़िल्में थीं। करीब 18 साल की उम्र में वह शुरुआती अभिनय कक्षाओं में लौटे, जोशुआ बिटन और हॉली गैग्नियर जैसे शिक्षकों से पढ़ाई की और कुछ समय वाटर पोलो खेलने के लिए निकाला। 2020 में उन्होंने ब्राज़ीलियन जिउ-जित्सु में ब्लैक बेल्ट हासिल की। पर्दे पर उन्हें जो काम मिला, वह करते गए: डैनी ट्रेजो और डैनी ग्लोवर के साथ एक्शन सीक्वल Bad Ass 2: Bad Asses, डेनिस रिचर्ड्स के साथ विमान पर आधारित थ्रिलर Altitude, जिसके कार्यकारी निर्माता भी वह थे, और स्लैशर फ़िल्म Camp Pleasant Lake। टेलीविज़न पर उन्होंने Fleishman Is in Trouble में एक रब्बी की भूमिका निभाई। मंच पर नाटक Lost Girls में उन्होंने पूरी तरह नग्न होकर अभिनय किया।

वापसी की कहानी असल रिकॉर्ड से कहीं ज़्यादा करीने से गढ़ी हुई लगती है। सेलिब्रिटी वेबसाइटें उन्हें पहले और अब की तस्वीरों वाली गैलरियों में उस प्यारे बच्चे के रूप में दिखाती हैं, जो बड़ा होकर ठीक-ठाक निकला—लेकिन इससे उनके वयस्क करियर की कमज़ोरियों का ज़िक्र छूट जाता है: कम बजट वाली जॉनर फ़िल्मों की लंबी कतार। ओक्लाहोमा में बसने के बाद उन्होंने माना कि “मैंने कुछ ऐसी फ़िल्में चुनीं जो बहुत अच्छी नहीं थीं,” और हाल के एक साल में उन्होंने करीब पाँच फ़िल्में ठुकरा दी थीं। Primetime में भी एक विरोधाभास है। वेनिस फ़िल्म फ़ेस्टिवल में ओपेनहाइम ने कहा कि उन्होंने पूर्व बाल कलाकारों को जान-बूझकर चुना, “ताकि वे अपने साथ फ़िल्मों में जो पुराना बोझ लेकर आए थे, उसे लेकर यह सोच सकें कि अलग-अलग फ़िल्मों में वे अपनी पुरानी छवि से बाहर निकलने के नए रास्ते कैसे खोजें।” इसका मतलब है कि सालों में लिपनिकी की सबसे चर्चित वयस्क भूमिका अब भी उसी बचपन पर निर्भर है, जिसे वह पीछे छोड़ने की कोशिश कर रहे हैं। वह ख़ुद इस जोखिम को समझते थे; निर्देशक ने उन्हें फ़ोन करके कहा था कि वह नहीं चाहते कि कास्टिंग “सिर्फ़ सनसनी के लिए की गई” लगे।

2021 में लॉस एंजेलिस में यहूदी-विरोधी हमलों की एक लहर के बाद, उन्होंने और अभिनेता रेमिंग्टन फ्रैंकलिन ने अपने सप्ताहांत फ़ेयरफ़ैक्स डिस्ट्रिक्ट में रूढ़िवादी यहूदियों को आराधनालय तक पहुँचाने में बिताए। इस काम के लिए उन्होंने सामुदायिक सुरक्षा समूह Magen Am के साथ तालमेल किया। 2023 में वह Buffalo 8 में कार्यकारी निर्माता बने। फिर देश भर में गाड़ी चलाकर ओक्लाहोमा पहुँचने का सफ़र आया, जिसे वह अपना “Eat, Pray, Love वाला पल” कहते हैं। वह यूनिवर्सिटी ऑफ़ ओक्लाहोमा के पास कास्टिंग डायरेक्टर क्रिस फ़्रेहोफ़र के चलाए एक अभिनय स्टूडियो में पढ़ाते हैं; उनके कुछ छात्रों ने Killers of the Flower Moon में एक्स्ट्रा कलाकार के रूप में काम शुरू किया था। 2025 की शुरुआत में उन्होंने TBS पर The Joe Schmo Show के नए संस्करण में ख़ुद का एक काल्पनिक, आत्ममुग्ध रूप निभाया। उन्होंने People से कहा, “इस इंडस्ट्री में बड़े होते हुए एक अभिनेता के तौर पर आप हमेशा अपना सबसे अच्छा व्यवहार दिखाना चाहते हैं—और मुझे अपना सबसे बुरा रूप दिखाने का मौका मिला।”

Primetime का प्रीमियर 5 सितंबर, 2026 को वेनिस में प्रतियोगिता खंड में हुआ और 25 सितंबर को A24 के ज़रिए अमेरिकी सिनेमाघरों में रिलीज़ हुई। रॉबर्ट पैटिनसन To Catch a Predator के होस्ट क्रिस हैनसन की भूमिका में हैं, जबकि लिपनिकी उस शख़्स का किरदार निभाते हैं, जिसे सिर्फ़ उसके स्क्रीन नाम Crazyfrog73 से जाना जाता है। कास्टिंग टीम के पास उनकी कोई हालिया फुटेज नहीं थी, इसलिए उन्होंने अपना टेप भेजा। ओपेनहाइम ने, जो कई सालों से अपने फ़ोन के नोट्स में उनका नाम दर्ज किए हुए थे, THR को बताया कि उन्हें नहीं पता था कि उनके बिना वह दृश्य या पूरी फ़िल्म काम करेगी भी या नहीं। लिपनिकी की अपनी वजह ज़्यादा सीधी है: “मैंने इस विचार के साथ जीने की कोशिश की है कि कला की बात आए तो अगर कोई चीज़ आपको डराती है, तो मुमकिन है कि आपको वही करनी चाहिए।”

अब अभिनय के साथ निर्माण का काम भी जुड़ गया है और इस बारे में बात करते हुए उनके उत्साह का अंदाज़ा साफ़ झलकता है। एडम सीडेल के नाटक पर आधारित Williston की पटकथा उन्हें ध्यान में रखकर लिखी गई थी; इसकी पेशकश तब की गई, जब वे Anywhere बना चुके थे। मैट वॉल्श और जिनीवा कार अभिनीत इस फ़िल्म में लिपनिकी ने अभिनय किया है और वह इसके कार्यकारी निर्माता भी हैं। उनके मुताबिक, इसका प्रीमियर नवंबर में होगा। वह रोमांटिक कॉमेडी Mazel Tough में अभिनय और निर्माण भी कर रहे हैं, जबकि ज़ोलो मैरिडुएना के साथ Dog Years के कार्यकारी निर्माता हैं। वह कहते हैं, “मैं Jerry Maguire को हर समय भूल जाता हूँ।” जिस अभिनेता को बचपन में लगातार बताया गया कि उसे किस अंजाम तक नहीं पहुँचना चाहिए, उसके लिए शायद यही सबसे काम की सीख है।