मॉर्गन फ्रीमैन, वह अभिनेता जिसे फ़िल्मों में पहचान पचास की उम्र में मिली और जिसकी आवाज़ की आज AI से नकल होती है

मॉर्गन फ्रीमैन

Photo: DoD News Features / Public domain, via Wikimedia Commons

जन्म	1 जून 1937 Memphis, Tennessee, USA
पेशा	अभिनेता, कथावाचक और फ़िल्म निर्देशक
के लिए जाने जाते हैं	The Shawshank Redemption, बैटमैन २: द डार्क नाइट, Se7en
पुरस्कार	ऑस्कर · गोल्डन ग्लोब · सेसिल बी. डीमिल · Kennedy Center Honors · AFI (लाइफटाइम अचीवमेंट) · SAG (लाइफटाइम अचीवमेंट) · Obie · Drama Desk

मॉर्गन फ्रीमैन (Morgan Freeman) की आवाज़ दो बार ईश्वर बनी है, शाम के समाचार बुलेटिन की शुरुआत कर चुकी है, वर्महोल की व्याख्या कर चुकी है और सम्राट पेंगुइनों के एक समूह को अंटार्कटिका पार करा चुकी है। दर्शकों को इस पर इतना भरोसा है कि अब अनजान लोग सॉफ्टवेयर से इसकी नकल बनाकर उससे काम ले रहे हैं। जिस आवाज़ के मालिक फ्रीमैन हैं, उन्हें यह बात तारीफ़ से ज़्यादा गुस्सा दिलाती है। उन्होंने कहा है कि उनके वकील इन नकलों का पीछा करने में व्यस्त रहते हैं, और इस चलन के लिए वह ऐसा शब्द इस्तेमाल करते हैं जिससे ज़्यादातर अभिनेता सार्वजनिक तौर पर बचते हैं: चोरी।

विडंबना यह है कि सिनेमा को इस आवाज़ पर ध्यान देने में कई दशक लग गए। फ्रीमैन ने अपने बीस और तीस के दशक में नृत्य किया, दौरे किए, Off-Broadway में अभिनय किया और बच्चों के ऐसे टेलीविज़न कार्यक्रम में काम किया जिसे वह मन ही मन नापसंद करते थे। वह लगभग पचास के हो चुके थे, जब एक फिल्मी भूमिका ने समीक्षकों को ठहरकर पूछने पर मजबूर किया कि यह अभिनेता कौन है। इसके बाद जो कुछ आया—बुद्धिमान बुज़ुर्ग, राष्ट्रपति, जेल की कहानी सुनाने वाला कैदी, सफ़ेद सूट में ईश्वर—वह उनकी ज़िंदगी के उस दूसरे हिस्से में आया जो पहले ही लंबा हो चुका था। वह आज भी काम कर रहे हैं और इसकी वजह के बारे में असाधारण रूप से साफ़गोई से बात करते हैं।

मिसिसिपी का बचपन और वायुसेना का पड़ाव

फ्रीमैन का जन्म 1 जून 1937 को टेनेसी के मेम्फिस में हुआ। वह चार बच्चों में सबसे छोटे थे। उनकी माँ मैमी एडना रीवर (Mamie Edna Revere) शिक्षिका थीं और पिता मॉर्गन पोर्टरफ़ील्ड फ्रीमैन (Morgan Porterfield Freeman) नाई थे, जिनका 1961 में निधन हो गया। शिशु अवस्था में उन्हें मिसिसिपी के चार्ल्सटन में अपनी दादी के साथ रहने भेज दिया गया। इसके बाद परिवार कई बार जगह बदलता रहा—ग्रीनवुड, इंडियाना के गैरी और फिर शिकागो। उन्होंने बताया है कि डेल्टा में अपनी दादी के बरामदे पर उन्होंने पहली बार ब्लूज़ सुना था। वह संगीत जीवन भर उनके साथ रहा।

नौ साल की उम्र में उन्होंने स्कूल के नाटक की मुख्य भूमिका से अभिनय की शुरुआत की और बारह साल की उम्र में राज्य-स्तरीय नाटक प्रतियोगिता जीती। 1955 में ग्रीनवुड के ब्रॉड स्ट्रीट हाई स्कूल से स्नातक होने के बाद उन्हें जैक्सन स्टेट यूनिवर्सिटी से नाटक की पढ़ाई के लिए आंशिक छात्रवृत्ति की पेशकश मिली। उन्होंने उसे ठुकराकर United States Air Force में भर्ती होना चुना। वहाँ उन्होंने स्वचालित ट्रैकिंग रडार की मरम्मत का काम किया और एयरमैन फ़र्स्ट क्लास का दर्जा हासिल किया। 1959 में उन्होंने सेवा छोड़ दी और लॉस एंजेलिस चले गए।

वहाँ उन्होंने Pasadena Playhouse में अभिनय की कक्षाएँ लीं और Los Angeles City College में थिएटर कला की पढ़ाई की। एक शिक्षक ने उन्हें नृत्य की ओर बढ़ने के लिए प्रेरित किया। कई साल तक उन्होंने उस सलाह पर अमल किया। 1964 के World’s Fair में उन्होंने नृत्य किया, सैन फ़्रांसिस्को के Opera Ring संगीत-नाटक समूह से जुड़े, The Royal Hunt of the Sun के दौरे में शामिल हुए और सिडनी ल्यूमेट (Sidney Lumet) की The Pawnbroker में अतिरिक्त कलाकार के रूप में नज़र आए। इसी दौर में कहीं उन्होंने तय किया कि अभिनय ही वह काम है जिसे वह छोड़ नहीं सकते, न कि नृत्य।

कैमरे की नज़र पड़ने से पहले मंच पर बीस साल

1967 में फ्रीमैन ने विवेका लिंडफ़ोर्स (Viveca Lindfors) के साथ Freedom Riders पर आधारित एक नाटक में Off-Broadway से शुरुआत की। अगले साल वह ब्रॉडवे पहुँचे, जहाँ उन्होंने Hello, Dolly! की अश्वेत कलाकारों वाली प्रस्तुति में काम किया। इसमें पर्ल बेली (Pearl Bailey) और कैब कैलोवे (Cab Calloway) मुख्य भूमिकाओं में थे। 1971 में वह PBS के बच्चों के कार्यक्रम The Electric Company से जुड़े। इससे उन्हें नियमित आमदनी मिली और अमेरिकी बच्चों की एक पूरी पीढ़ी उनके चेहरे से परिचित हुई। उन्होंने 1975 में कार्यक्रम छोड़ दिया। इसकी सह-निर्माता जोन गैंज़ कूनी (Joan Ganz Cooney) ने बाद में कहा कि उन्हें इसमें काम करना बेहद नापसंद था और वह उनके जीवन का बहुत दुखी दौर था। फ्रीमैन ने खुद कहा है कि वह इस कार्यक्रम के बारे में शायद ही कभी सोचते हैं, हालाँकि इसके लिए आभारी हैं।

फिल्म में उनकी पहली दर्ज भूमिका 1971 की Who Says I Can’t Ride a Rainbow! में थी, लेकिन उससे कुछ नहीं बदला। बदलाव मंच से आया। 1978 में उन्होंने The Mighty Gents में शराबी की भूमिका निभाई और Drama Desk Award तथा Clarence Derwent Award जीते। 1980 में Coriolanus की शीर्षक भूमिका के लिए उन्हें Obie मिला। इसके बाद संगीत-नाटक The Gospel at Colonus में पादरी और अल्फ़्रेड उहरी (Alfred Uhry) के नाटक Driving Miss Daisy में चालक होक कोलबर्न की भूमिका के लिए भी उन्हें Obie पुरस्कार मिले। पर्दे पर उन्हें लगातार काम मिलता रहा, लेकिन छोटी भूमिकाओं में: Brubaker में एक छोटा किरदार, टेलीविज़न फ़िल्म Attica में एक भूमिका, पीटर येट्स (Peter Yates) की Eyewitness में किरदार और सोप ओपेरा Another World में वास्तुकार रॉय बिंघम के रूप में दो साल।

Street Smart और बहुत देर से मिली पहचान

1987 में Street Smart से उनकी किस्मत बदली। इसमें उन्होंने क्रिस्टोफ़र रीव (Christopher Reeve) के साथ फ़ास्ट ब्लैक नाम के दलाल की भूमिका निभाई। यह उन गरिमामय किरदारों से बिल्कुल उलट था जिनके लिए बाद में उन्हें बार-बार चुना गया, और डरावना भी। रोजर एबर्ट (Roger Ebert) ने उनकी तारीफ़ करते हुए लिखा कि वह ज़रूरत के मुताबिक़ आकर्षक भी हो सकते हैं और भयभीत करने वाले भी। इस अभिनय के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के रूप में पहला Academy Award नामांकन मिला। फ्रीमैन ने इसे अपनी बड़ी सफलता का मोड़ बताया है। उस साल वह पचास के हुए।

इसके बाद अमेरिकी अभिनेताओं के सबसे व्यस्त दो साल के दौर में से एक आया। सिर्फ़ 1989 में उन्होंने एडवर्ड ज़्विक (Edward Zwick) की गृहयुद्ध पर बनी फ़िल्म Glory में डेंज़ल वॉशिंगटन (Denzel Washington) के साथ सार्जेंट मेजर जॉन रॉलिन्स की भूमिका निभाई, Lean on Me में अडिग स्कूल प्रिंसिपल जो क्लार्क बने, वॉल्टर हिल (Walter Hill) की Johnny Handsome में न्यू ऑरलियन्स के जासूस का किरदार किया और ब्रूस बेरेसफ़र्ड (Bruce Beresford) की Driving Miss Daisy में जेसिका टैंडी (Jessica Tandy) के साथ फ़िल्मी पर्दे पर फिर होक बने। आख़िरी भूमिका के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेता—संगीत या कॉमेडी का Golden Globe और Oscars में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का नामांकन मिला। अगले साल उन्होंने केन बर्न्स (Ken Burns) की डॉक्यूमेंट्री सीरीज़ The Civil War में फ़्रेडरिक डगलस की आवाज़ दी—यह शुरुआती संकेत था कि उनकी आवाज़ उन्हें कहाँ तक ले जाएगी।

रेड, समरसेट और ईस्टवुड के साथ साल

1992 में क्लिंट ईस्टवुड (Clint Eastwood) ने उन्हें Unforgiven में नेड लोगन बनाया—विलियम मनी का पुराना साथी, जो एक आख़िरी बार उसके साथ घोड़े पर निकलता है। फ़िल्म ने Best Picture सहित चार Oscars जीते और दोनों के बीच ऐसे कामकाजी रिश्ते की शुरुआत हुई जो फ्रीमैन के करियर में किसी भी दूसरे रिश्ते से ज़्यादा अहम साबित हुआ। एक साल बाद उन्होंने Bopha! से निर्देशन में कदम रखा। यह डैनी ग्लोवर (Danny Glover) के निभाए एक अश्वेत पुलिस सार्जेंट की कहानी थी, जिसकी निष्ठाएँ रंगभेद के दौर के दक्षिण अफ़्रीका में बिखर जाती हैं। The Washington Post ने इस फ़िल्म को उनके शांत और संतुलित निर्देशन की तारीफ़ की। इसके बाद उन्होंने कोई और फ़ीचर फ़िल्म निर्देशित नहीं की।

फिर वह भूमिका आई जिससे अब ज़्यादातर लोग उन्हें जोड़ते हैं। 1994 में फ़्रैंक डैराबॉन्ट (Frank Darabont) की The Shawshank Redemption में उन्होंने रेड का किरदार निभाया—जेल का वह व्यक्ति जो वहाँ के काम निपटाता है और कहानी के केंद्र में मौजूद दोस्ती का किस्सागो भी है। स्टीफ़न किंग (Stephen King) की लघु-कथा में रेड एक श्वेत आयरिश व्यक्ति है; निर्माता लिज़ ग्लोट्ज़र (Liz Glotzer) के सुझाव पर फ्रीमैन को इस भूमिका में लिया गया। उन्होंने माना है कि डैराबॉन्ट बार-बार टेक लेने पर अड़े रहते थे और इससे वह थक गए थे। फ़िल्म बॉक्स ऑफ़िस पर उम्मीद के मुताबिक़ नहीं चली, उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का एक और नामांकन मिला और आगे चलकर टेलीविज़न तथा होम वीडियो पर यह अपने दौर की सबसे ज़्यादा देखी जाने वाली ड्रामा फ़िल्मों में शामिल हो गई।

एक साल बाद उन्होंने डेविड फ़िन्चर (David Fincher) की Se7en में ब्रैड पिट (Brad Pitt) के साथ थके हुए जासूस विलियम समरसेट की भूमिका निभाई। Bopha! के दौरान मिली निर्माता लॉरी मैकक्रीरी (Lori McCreary) के साथ उन्होंने Revelations Entertainment की स्थापना की—एक ऐसी कंपनी जिसका मक़सद अश्वेत किरदारों और अनदेखे इतिहास की कहानियों को पर्दे पर लाना था। 1990 के दशक के आख़िरी वर्षों में उन्होंने स्टीवन स्पीलबर्ग (Steven Spielberg) की Amistad, Kiss the Girls और उसके सीक्वल में मनोवैज्ञानिक एलेक्स क्रॉस, तथा अपने कई राष्ट्रपतियों में से पहले—Deep Impact में टॉम बेक—की भूमिका निभाई। 2004 में ईस्टवुड ने उन्हें फिर चुना। इस बार वह Million Dollar Baby में एक आँख से देख पाने वाले पूर्व मुक्केबाज़ एडी डुप्रीस बने, जो जिम चलाता है। अभिनय के लिए अपने चौथे नामांकन पर फ्रीमैन ने सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता का Academy Award जीता।

आवाज़ कैसे बनी एक संस्था

फ्रीमैन ने बताया है कि उनकी आवाज़ कुछ हद तक तराशकर बनाई गई थी। कॉलेज की वाक्-कला की कक्षाओं में उन्होंने देखा कि ज़्यादातर लोग बहुत तेज़ या बहुत ऊँची आवाज़ में बोलते हैं। उन्होंने खुद को निचले सुर में बोलने और हर शब्द को साफ़ तौर पर कहने का अभ्यास कराया। 2000 के दशक के मध्य तक निर्माताओं को समझ आ गया था कि साउंडट्रैक पर उनकी आवाज़ कैसी लगती है। 2005 में उन्होंने ल्यूक जैके (Luc Jacquet) की Oscar जीतने वाली डॉक्यूमेंट्री March of the Penguins और स्पीलबर्ग की War of the Worlds की शुरुआती भूमिका—दोनों के लिए आवाज़ दी। वह इससे पहले जिम कैरी (Jim Carrey) के साथ Bruce Almighty में ईश्वर बन चुके थे और Evan Almighty में फिर यही भूमिका निभाने वाले थे।

इसी आवाज़ में मौजूद अधिकार ने उन्हें क्रिस्टोफ़र नोलन (Christopher Nolan) की Batman Begins, The Dark Knight और The Dark Knight Rises में लूसियस फ़ॉक्स के लिए स्वाभाविक चुनाव बनाया—वह इंजीनियर जो चुपचाप बैटमैन की मदद करता है। इसी आवाज़ ने उन्हें उस भूमिका तक पहुँचाया जिसे पाने के लिए वह बरसों से कोशिश कर रहे थे। फ्रीमैन लंबे समय से नेल्सन मंडेला (Nelson Mandela) की भूमिका निभाना चाहते थे। मंडेला की आत्मकथा पर बनने वाली फ़िल्म अटक गई तो उन्होंने जॉन कार्लिन (John Carlin) की 1995 Rugby World Cup पर लिखी किताब के अधिकार खरीद लिए और उसे ईस्टवुड के पास ले गए। 2009 में रिलीज़ हुई Invictus में मैट डेमन (Matt Damon) ने स्प्रिंगबोक कप्तान फ़्राँस्वा पिएनार की भूमिका निभाई। इस फ़िल्म के लिए फ्रीमैन को अभिनय का पाँचवाँ Oscar नामांकन मिला।

टेलीविज़न ने उनकी आवाज़ को लगभग सार्वजनिक सुविधा जैसी पहचान दे दी। 2010 में CBS ने उन्हें अपने शाम के समाचार बुलेटिन की रिकॉर्डेड भूमिका में वॉल्टर क्रॉनकाइट (Walter Cronkite) की जगह चुना। उसी साल उन्होंने Science Channel पर Through the Wormhole की मेज़बानी शुरू की, जो 2017 तक चला। 2016 से उन्होंने National Geographic के लिए The Story of God with Morgan Freeman की मेज़बानी की और यह जानने के लिए यात्रा की कि अलग-अलग धर्म एक ही सवालों के क्या जवाब देते हैं। जब साक्षात्कारकर्ता पूछते हैं कि क्या वह ईश्वर में विश्वास करते हैं, तो उनके जवाब आम तौर पर श्रद्धापूर्ण होने के बजाय चुटीले और परंपरा से हटकर होते हैं।

पैसे के लिए किए गए काम—और इस बात को मानने में कोई झिझक नहीं

फ्रीमैन के करियर का श्रद्धा से भरा बखान यह बात छोड़ देता है कि उन्होंने कितनी कमज़ोर फ़िल्मों में काम किया है। क्लासिक फ़िल्मों के साथ-साथ इसमें महँगी और असफल Evan Almighty, ख़राब समीक्षा पाने वाली Last Knights और एक्शन सीरीज़ Has Fallen की तीन फ़िल्में भी हैं। उनमें वह एलन ट्रंबल के रूप में प्रतिनिधि सभा के अध्यक्ष से राष्ट्रपति तक पहुँचे। London Has Fallen की समीक्षा करते हुए समीक्षक इग्नाटी विश्नेवेत्स्की (Ignatiy Vishnevetsky) ने लिखा कि फ्रीमैन की गहरी, गूँजती आवाज़ में भी ऐसा संवाद लिखना मुमकिन है जो कचरे जैसा लगे। 2020 के शुरुआती वर्षों में Vanquish और The Ritual Killer जैसी कम देखी गई थ्रिलर फ़िल्मों की लगातार आमद ने भी उनकी छवि को कोई ख़ास फ़ायदा नहीं पहुँचाया।

वह इस सच से इनकार नहीं करते। अगस्त 2026 में The New York Times को दिए एक साक्षात्कार में उनसे पूछा गया कि पटकथा में वह क्या तलाशते हैं। उनका जवाब था कि यह फ़ीस पर निर्भर करता है: अगर आपको काफ़ी पैसे मिलें, तो उन्होंने कहा, पटकथा की कुछ कमियों को नज़रअंदाज़ कर देते हैं। ऐसे अभिनेता के मुँह से यह बात सुनना, जिसकी पर्दे पर छवि नैतिक अधिकार पर टिकी है, एक उपयोगी याद दिलाना है। फ्रीमैन अभिनय को हमेशा एक पेशे की तरह बताते आए हैं, और इस पेशे ने उन्हें अच्छा फल दिया है।

उनके सार्वजनिक बयानों की आलोचना भी हुई है। 2005 में CBS के 60 Minutes कार्यक्रम में उन्होंने Black History Month को बेतुका कहा था। माइक वॉलेस (Mike Wallace) से उन्होंने कहा कि वह अश्वेत इतिहास का कोई महीना नहीं चाहते, क्योंकि अश्वेत इतिहास अमेरिकी इतिहास ही है। बहुत से लोगों ने उनसे असहमति जताई। मई 2018 में CNN ने एक जाँच प्रकाशित की, जिसमें आठ महिलाओं ने उन पर ऐसे व्यवहार का आरोप लगाया जिसे कुछ ने उत्पीड़न और कुछ ने अनुचित बताया। फ्रीमैन ने उन सभी से माफ़ी माँगी जिन्हें असहज या अपमानित महसूस हुआ था और कहा कि उनका इरादा कभी ऐसा नहीं था। रिपोर्ट में नाम से शामिल महिलाओं में से एक ने बाद में कहा कि CNN ने उनकी बातों को संदर्भ से काटकर पेश किया था। उनके वकील ने बयान वापस लेने की माँग की। उसी साल जनवरी में उन्हें Life Achievement Award देने वाली Screen Actors Guild ने समीक्षा के बाद उनके ख़िलाफ़ कोई कार्रवाई न करने का फ़ैसला किया।

मिसिसिपी, मधुमक्खियाँ और ब्लूज़

फ्रीमैन ने डेल्टा को कभी सचमुच छोड़ा ही नहीं। वह मिसिसिपी के चार्ल्सटन में रहते हैं—उसी कस्बे में जहाँ उनकी दादी ने उन्हें पाला था—और न्यूयॉर्क में भी उनका एक घर है। मई 2001 में उन्होंने वकील बिल लकेट (Bill Luckett) और हॉवर्ड स्टोवॉल (Howard Stovall) के साथ क्लार्क्सडेल में Ground Zero Blues Club खोला। रेलवे की पटरियों के पास मौजूद एक पुरानी इमारत को उन्होंने स्थानीय संगीतकारों और उन्हें देखने आने वाले पर्यटकों के लिए ज्यूक जॉइंट में बदल दिया। 65 साल की उम्र में उन्होंने विमान उड़ाना सीखा और उनके पास कई निजी विमान रहे हैं। 2014 में, मधुमक्खियों की कॉलोनियों के तेज़ी से ढहने को लेकर चिंतित होकर, उन्होंने अपने 124 एकड़ के रैंच को मधुमक्खियों के लिए अभयारण्य में बदल दिया। इसकी शुरुआत 26 छत्तों से हुई।

उनकी निजी ज़िंदगी आसान नहीं रही। 3 अगस्त 2008 को मिसिसिपी के रूलविल के पास उनकी कार पलट गई और उन्हें मलबे से काटकर बाहर निकालना पड़ा। उनका बायाँ कंधा, बाँह और कोहनी टूट गई। इसके बाद तंत्रिकाओं को हुए नुकसान से उन्हें फ़ाइब्रोमायल्जिया हो गया और उनका बायाँ हाथ लगभग काम करना बंद कर गया। उन्होंने 1967 से 1979 तक जीनट एडेयर ब्रैडशॉ (Jeanette Adair Bradshaw) से और 1984 से 2010 में तलाक़ होने तक मायर्ना कोली-ली (Myrna Colley-Lee) से विवाह किया था। उनके चार बच्चे हैं। अगस्त 2015 में उनकी सौतेली पोती ई’डेना हाइन्स (E’dena Hines) की 33 साल की उम्र में न्यूयॉर्क में हत्या कर दी गई। फ्रीमैन और कोली-ली ने ही उन्हें पालने में मदद की थी। 2021 में उन्होंने और University of Mississippi की प्रोफ़ेसर लिंडा कीना (Linda Keena) ने विश्वविद्यालय में साक्ष्य-आधारित पुलिस व्यवस्था और सुधार के लिए एक केंद्र की स्थापना हेतु दस लाख डॉलर दिए।

सम्मान और एक दोस्त को विदाई

काम की तरह ही उन्हें सम्मान भी लगातार मिलते रहे। फ्रीमैन को 2008 में Kennedy Center Honors, 2011 में American Film Institute का Life Achievement Award, 2012 में Golden Globes का Cecil B. DeMille Award और 2018 में Screen Actors Guild Life Achievement Award मिला। The Kominsky Method में माइकल डगलस (Michael Douglas) और एलन आर्किन (Alan Arkin) के साथ अतिथि भूमिका के लिए उन्हें 2021 में Emmy का नामांकन मिला।

मार्च 2025 में 97वें Academy Awards में जीन हैकमैन (Gene Hackman) को श्रद्धांजलि देते हुए In Memoriam खंड की शुरुआत करने के लिए मंच पर फ्रीमैन आए। हैकमैन का कुछ ही दिन पहले निधन हुआ था। उन्होंने दर्शकों को याद दिलाया कि उन्होंने हैकमैन के साथ Unforgiven और Under Suspicion में काम किया था। फिर उन्होंने अपने दोस्त की यह इच्छा दोहराई कि लोग उन्हें बस ऐसे व्यक्ति के रूप में याद रखें जिसने अच्छा काम करने की कोशिश की। यह छोटा-सा भाषण था, उस आवाज़ में जिसे वहाँ मौजूद हर व्यक्ति पहचानता था—और इसमें उन्होंने अपने बारे में नहीं, एक सहकर्मी के बारे में बात की।

89 की उम्र में भी काम जारी

1 जून 2026 को फ्रीमैन 89 साल के हुए और उनका कैलेंडर उनसे आधी उम्र के कई अभिनेताओं से भी ज़्यादा भरा हुआ है। 2023 से वह Paramount+ की टेलर शेरिडन (Taylor Sheridan) की जासूसी सीरीज़ Lioness में विदेश मंत्री एडविन मुलिंस बने हैं। इसमें उनके साथ ज़ोए सलदाना (Zoe Saldaña) और निकोल किडमैन (Nicole Kidman) हैं। इसका तीसरा सीज़न 2 अगस्त 2026 को शुरू हुआ और 20 सितंबर को ख़त्म हुआ। नवंबर 2025 में वह Now You See Me: Now You Don’t में जादू के रहस्य खोलने वाले थैडियस ब्रैडली के रूप में लौटे। उस साल रिलीज़ हुई यह उनकी एकमात्र फ़िल्म थी। जब उनसे संन्यास लेने के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने The Guardian से कहा कि यह ख़याल मन में आता-जाता रहता है, जब तक कि उनका एजेंट किसी प्रस्ताव के साथ फ़ोन न कर दे। काम करने की इच्छा कुछ कम हुई है, लेकिन इतनी नहीं कि कोई बड़ा फ़र्क़ पड़े।

उनकी आवाज़ भी काम करती जा रही है। 2023 में Netflix की प्रकृति पर बनी सीरीज़ Life on Our Planet को आवाज़ देने के बाद उन्होंने The Dinosaurs के लिए भी वाचन किया। यह चार कड़ियों वाली Netflix सीरीज़ Steven Spielberg की कार्यकारी देखरेख में बनी, जिसे Amblin और Silverback Films ने बनाया और जिसके दृश्य प्रभाव Industrial Light and Magic ने तैयार किए। इसका प्रीमियर 6 मार्च 2026 को हुआ। इन्हीं कामों के बारे में बातचीत के दौरान वह AI से बनी अपनी आवाज़ की उन नकलों पर नाराज़गी जताते हैं जिन्हें उनकी सहमति के बिना बनाया गया है। उन्होंने कहा है कि इससे उन्हें गुस्सा आता है, इस तरह के काम के लिए उन्हें पैसे मिलते हैं और जो भी उनकी भागीदारी के बिना ऐसा करता है, वह उनकी रोज़ी चुरा रहा है।

इस साल उनका सबसे निजी प्रोजेक्ट उस दादी के बरामदे से प्रेरित है। Decca से 7 अगस्त 2026 को रिलीज़ हुआ Morgan Freeman’s Symphonic Blues Experience ब्लूज़ के सौ साल के सफ़र पर आधारित बारह गीतों का संग्रह है, जिसे उन्होंने आवाज़ दी और निर्मित किया। इसे मेम्फिस के Royal Studios और लंदन के Abbey Road में Chineke! Orchestra के साथ रिकॉर्ड किया गया। इसमें ताज महल (Taj Mahal), केब’ मो (Keb’ Mo’) और शेमेकिया कोपलैंड (Shemekia Copeland) समेत कई कलाकार शामिल हैं। Revelations के ज़रिए वह और मैकक्रीरी नए फ़िल्मकारों का भी साथ दे रहे हैं: 2026 में उन्होंने नाइजीरियाई निर्देशक सी.जे. ओबासी (C.J. Obasi) के एक प्रोजेक्ट से हाथ मिलाया। ओबासी ने Mami Wata बनाई थी और यह प्रोजेक्ट Flix Oven की नई African-Korean residency का हिस्सा है।

एक फ़िल्म बरसों से इंतज़ार में है। टेलर हैकफ़ोर्ड (Taylor Hackford) के निर्देशन में बनी Sniff एक आलीशान रिटायरमेंट कम्युनिटी में घटने वाली नॉयर फ़िल्म है। इसमें फ्रीमैन जासूस जो मल्वरे की भूमिका में हैं और उनके साथ अल पचीनो (Al Pacino), हेलेन मिरेन (Helen Mirren) तथा डैनी डेविटो (Danny DeVito) हैं। इसकी घोषणा 2021 में हुई थी, लेकिन अब तक रिलीज़ की तारीख़ तय नहीं है। फ्रीमैन 1 जून 2027 को 90 साल के होंगे। अभी तक के संकेत यही हैं कि वह इस पड़ाव तक पहुँचने का समय उसी तरह बिताएँगे जैसे बीते चार दशकों का ज़्यादातर हिस्सा बिताया है: फ़ोन उठाते हुए, प्रस्ताव पढ़ते हुए, यह पूछते हुए कि पैसे कितने मिलेंगे और, ज़्यादातर बार, हाँ कहते हुए।