Oliver Glasner: फ़ाइनल जीतने वाले कोच की नॉटिंघम फॉरेस्ट में कड़ी लीग परीक्षा

Oliver Glasner

Photo: Sven Mandel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	28 अगस्त 1974 Salzburg, Austria
पेशा	फ़ुटबॉल कोच
व्यक्तिगत पुरस्कार	यूईएफए यूरोपा लीग · एफए कप · एफए कम्युनिटी शील्ड · यूईएफए कॉन्फ्रेंस लीग · ऑस्ट्रियाई कप · एलएमए जॉन डंकन पुरस्कार · प्रीमियर लीग मैनेजर ऑफ द मंथ

ओलिवर ग्लासनर की पहचान उन रातों से बनी है, जिनमें उनकी जीत तय नहीं मानी जा रही थी। Bundesliga की मिड-टेबल टीम Eintracht Frankfurt ने उनके रहते यूरोपीय ख़िताब जीता। Crystal Palace ने, जिसने इससे पहले कभी कोई बड़ा ख़िताब नहीं जीता था, Wembley में Manchester City को हराया और फिर अपना यूरोपीय कप भी उठा लिया। इसी ख़ासियत के लिए Nottingham Forest ने उन्हें नियुक्त किया। लेकिन उन्हें ऐसा कोच भी मिला है, जिसके लीग सत्र शायद ही कभी कप प्रतियोगिताओं जैसी कामयाबी देते हैं और जिसका विदा होना अक्सर जल्दी होता है—और उसके साथ कोई विवाद भी जुड़ा रहता है।

वे जानते हैं कि किसी योजना को बीच में रुकते देखना कैसा होता है। Salzburg में जन्मे और Upper Austria के छोटे से कस्बे Riedau में पले-बढ़े ग्लासनर ने अपने खेल करियर का लगभग पूरा समय प्रांतीय क्लब SV Ried में डिफेंडर के रूप में बिताया। उनकी मदद से क्लब ने दो बार Austrian Cup जीता। उनका करियर धीरे-धीरे ढलकर ख़त्म नहीं हुआ; अचानक थम गया। Rapid Wien के ख़िलाफ़ लीग मैच में हवा में गेंद के लिए भिड़ंत के दौरान उन्हें सिर में चोट लगी और वे बेहोश हो गए। कुछ ही दिन बाद मस्तिष्क में रक्तस्राव के कारण उनकी सर्जरी हुई, जिसके बाद डॉक्टरों ने उन्हें फिर कभी न खेलने की सलाह दी।

यह अगस्त 2011 की बात है। 28 अगस्त 1974 को जन्मे ग्लासनर का 37वाँ जन्मदिन कुछ ही हफ़्ते दूर था और वे अगली गर्मियों में संन्यास लेने की योजना पहले ही बना चुके थे। UEFA से उन्होंने कहा था, “डॉक्टरों ने मुझे फिर कभी न खेलने की सलाह दी।” वे अपने पीछे 500 से अधिक लीग मैच छोड़कर विदा हुए। एक फ़ुटबॉलर के लिए असामान्य बात यह थी कि उनके पास University of Hagen से बिज़नेस की डिग्री भी थी, जिसे उन्होंने 2006 में खेलते हुए ही पूरा किया था। एक साल के भीतर वे Red Bull Salzburg पहुँच गए—पहले कार्यालय की भूमिका में और फिर रोजर श्मिट के सहायक के तौर पर, उस प्रेसिंग मशीनरी में जिसे राल्फ रांगनिक वहाँ खड़ा कर रहे थे।

मुख्य कोच के रूप में उनकी शुरुआती नियुक्तियाँ 2014 में Ried वापसी और फिर LASK के साथ चार सत्र की रहीं, जहाँ वे एक साथ कोच और खेल निदेशक थे। LASK दूसरे डिविज़न से ऊपर आया, चौथे स्थान पर रहा और फिर 2019 में Salzburg के बाद दूसरे स्थान पर पहुँचा। लगभग दो दशक तक यूरोप से दूर रहे क्लब के लिए यह Champions League क्वालिफ़ाइंग स्थान था। इसके बाद VfL Wolfsburg की बारी आई: पहले सत्र में सातवाँ स्थान और 2021 में चौथा स्थान हासिल कर Champions League में जगह। फिर भी वे वहाँ से चले गए। खेल निदेशक योर्ग श्माड्टके के साथ उनके रिश्ते बिगड़ चुके थे और कप्तान जोशुआ गिलावोगी ने विदाई के समय कहा: “मैं ख़ुश हूँ कि वे चले गए।”

जर्मन-भाषी दुनिया के बाहर ग्लासनर को पहचान Frankfurt ने दिलाई। वहाँ उनके पहले सत्र की शुरुआत तीसरे डिविज़न की Waldhof Mannheim से कप में हार और नवंबर में रेलिगेशन ज़ोन के आसपास मंडराती टीम के साथ हुई। मई 2022 में Seville में सत्र का अंत हुआ: Frankfurt ने Europa League फ़ाइनल में पेनल्टी शूटआउट में Rangers को 5-4 से हराया। इससे पहले उसने Barcelona और West Ham United को बाहर किया था और यूरोप में लगातार 13 मैचों में अजेय रहा था। उसी सत्र में Bundesliga में टीम 11वें स्थान पर रही। अगले सत्र में क्लब ने पहली बार Champions League में हिस्सा लिया और Napoli से हारकर अंतिम 16 में बाहर हुआ। इसके बाद DFB-Pokal फ़ाइनल में RB Leipzig से 2-0 की हार मिली। लीग में टीम की फ़ॉर्म फिर गिर गई और अनुबंध ख़त्म होने से एक साल पहले ग्लासनर ने क्लब छोड़ दिया।

Crystal Palace ने फ़रवरी 2024 में रॉय हॉजसन की जगह उन्हें नियुक्त किया और कुछ ही हफ़्तों में बदलाव दिखने लगा: उनकी पहली बाहरी मैदान पर जीत Anfield में आई और सत्र के आख़िरी दिन Aston Villa के ख़िलाफ़ 5-0 की जीत के साथ टीम ने अभियान पूरा किया। उन्होंने अपनी जानी-पहचानी 3-4-2-1 संरचना में टीम बनाई—गेंद अपने पास होने पर विंग-बैक ऊँचे और चौड़े रहते, जबकि गेंद के बिना टीम सिमटकर 5-4-1 का ब्लॉक बनाती। मई 2025 में Wembley पर एबेरेची एज़े ने गोल किया और डीन हेंडरसन ने उमर मरमूश की पेनल्टी बचाई। Palace ने FA Cup फ़ाइनल में Manchester City को 1-0 से हराकर क्लब के इतिहास का पहला बड़ा ख़िताब जीता। उसी साल अगस्त में Liverpool के ख़िलाफ़ Community Shield भी पेनल्टी शूटआउट में जीता।

इसके बाद UEFA ने Palace को Europa League से हटाकर Conference League में भेज दिया, क्योंकि क्लब के पूर्व सह-मालिक जॉन टेक्स्टर के पास Lyon में भी नियंत्रक हिस्सेदारी थी। Europa League का स्थान Nottingham Forest को मिला। ग्लासनर ने इसकी जगह छोटी प्रतियोगिता जीती: 27 मई 2026 को Leipzig में Rayo Vallecano को 1-0 से हराया, जिसमें जीन-फिलिप मतेता ने गोल किया। यह Palace का पहला यूरोपीय ख़िताब था, उसके पहले यूरोपीय अभियान में—और ग्लासनर का टीम के प्रभारी के रूप में आख़िरी मैच भी।

ख़िताबों की गिनती उनके कहीं ज़्यादा उतार-चढ़ाव वाले रिकॉर्ड को बेहतर दिखाती है। लीग में उनकी सबसे बड़ी कामयाबियाँ LASK और Wolfsburg के साथ आईं; जिन दो क्लबों ने उन्हें मशहूर किया, वहाँ तालिका की कहानी कुछ और थी—Frankfurt के साथ 11वाँ और सातवाँ स्थान, जबकि FA Cup वाले साल Palace 12वें स्थान पर रहा। 2025-26 की सर्दियाँ और भी मुश्किल रहीं: लगातार दस मैचों में जीत नहीं मिली और अपने ही क्लब के साथ उनका सार्वजनिक मतभेद सामने आ गया। 16 जनवरी को उन्होंने पुष्टि की कि गर्मियों में क्लब छोड़ देंगे। अगले ही दिन Sunderland से 2-1 की हार के बाद, जब कप्तान मार्क गेही को Manchester City को बेचने की प्रक्रिया अंतिम चरण में थी, उन्होंने कहा कि टीम को बेसहारा छोड़ दिया गया है और मैच से एक दिन पहले कप्तान को बेचना यह दिखाता है कि क्लब को हालात की कोई समझ नहीं। इसे एक तरह से देखें तो यह अपने खिलाड़ियों को बेचने वाले क्लब से बचाने वाले कोच की प्रतिक्रिया है। दूसरी नज़र से देखें तो यह उन लोगों के साथ वही टकराव है, जो Wolfsburg में उनका कार्यकाल ख़त्म होने का कारण बना था।

Nottingham Forest ने 6 जुलाई 2026 को उन्हें बारह महीनों में अपना पाँचवाँ मुख्य कोच नियुक्त किया। इससे पहले वितोर परेरा ने टीम को रेलिगेशन से बचाया था और Europa League के सेमीफ़ाइनल तक पहुँचाया था। क्लब के मालिक इवांगेलोस मारिनाकिस ने उन्हें “विजेता” कहा। क्लब के बयान में Wolfsburg और Frankfurt का नाम था, लेकिन Crystal Palace का नहीं—यह चुप्पी ख़ास तौर पर ध्यान खींचती थी, क्योंकि Forest को Europa League में जगह उसी से मिली थी। ग्लासनर ने कहा कि वे “यूरोप की दो बार की चैंपियन टीम से जुड़ रहे हैं, जिसके प्रशंसक फ़ुटबॉल की सबसे जुनूनी फ़ैन-बेस में से हैं।” गर्मियों में टीम को उनके हिसाब से नए सिरे से बनाया गया: इलियट एंडरसन £116m में Manchester City चले गए, लियाम डेलाप £50m में Chelsea से आए और डैनियल मुन्योस अपने पुराने कोच के साथ Selhurst Park से आ गए।

शुरुआत कठिन रही है। Forest अपना पहला लीग मैच Leeds United से हार गया और फिर 72 घंटे के भीतर League Cup में भी उसी टीम से हार गया। सितंबर में Villa Park पर मिली जीत सात लीग मैचों में उसकी अब तक की इकलौती जीत है। 11 अक्टूबर को ग्लासनर Selhurst Park लौटे और 3-1 से हार गए। एक हफ़्ते बाद नोनी मदुएके के आख़िरी मिनटों में लगे डिफ्लेक्टेड गोल ने City Ground में Arsenal को 1-0 से जीत दिलाई। यह Forest की लगातार तीसरी हार थी और टीम को तालिका के निचले तीन स्थानों में धकेल गई। ग्लासनर ने इस मैच से कप्तान मॉर्गन गिब्स-व्हाइट को बाहर रखा था और कुछ ही दिनों बाद होने वाले अगले मैच का हवाला देते हुए इसे “तर्कसंगत फ़ैसला” बताया था।

वह अगला मैच शुक्रवार, 23 अक्टूबर को Ipswich Town के मैदान पर है। उसके बाद Brentford के ख़िलाफ़ बाहर और 7 नवंबर को City Ground में Manchester City से मुक़ाबला होगा। कार्यक्रम में कोई यूरोपीय मैच नहीं और न ही कोई फ़ाइनल नज़र आ रहा है—सिर्फ़ लीग तालिका का हर हफ़्ते बदलता गणित। ग्लासनर के रिकॉर्ड का यही हिस्सा फ़ाइनल की तुलना में हमेशा समझना ज़्यादा मुश्किल रहा है।

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