Peyton Elizabeth Lee: Andi Mack की अभिनेत्री अब Laika की Wildwood की नायिका की आवाज़

Peyton Elizabeth Lee

Photo: Andrewtinpolee / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	22 मई 2004 न्यूयॉर्क सिटी, न्यूयॉर्क, संयुक्त राज्य अमेरिका
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	Wildwood, Secret Society of Second-Born Royals, Prom Pact

«मुझे इस पर यक़ीन नहीं। मैं तुम्हारी परीकथा का हिस्सा नहीं बनना चाहती।» Wildwood की शुरुआत में ही प्रू मैकील यह कहती है—उससे पहले कि कौवों का झुंड उसके छोटे भाई को पोर्टलैंड के किनारे बसे जंगल में ले जाए। यह आवाज़ पेटन एलिज़ाबेथ ली (Peyton Elizabeth Lee) की है। ओरेगन का वह स्टूडियो Laika, जो आज भी अपनी फ़िल्में हाथ से बनाता है, उसके लिए ली का चुनाव सोच-समझकर किया गया था। ली ने किशोरावस्था का बड़ा हिस्सा Disney की सबसे भरोसेमंद मुख्य अभिनेत्रियों में से एक के रूप में बिताया—Disney Channel पर परिवार के एक राज़ के केंद्र में खड़ी लड़की और Disney+ पर किशोर सर्जन। अब वह स्टूडियो की सबसे अंधेरी फ़िल्म में आई हैं: दुख और युद्ध पर बनी कठपुतलियों की एक महागाथा, जिसमें उनके साथ बाल कलाकार होने की शोहरत का आम शोर लगभग नहीं है।

यही शोर का अभाव इस कहानी की मुख्य कड़ी है। Lizzie McGuire की निर्माता टेरी मिन्स्की (Terri Minsky) ने कहा था कि Andi Mack की मुख्य भूमिका के लिए ली को चुनते समय उन्हें अच्छा लगा कि वह किसी बाल-कलाकारों की फ़ैक्टरी से निकली हुई नहीं लगती थीं। इसके बाद Disney उन्हें बार-बार एक ही तरह की लड़की के किरदार देता रहा: होशियार, कुछ संकोची और अपने आसपास के लोगों से ज़रा अलग। Laika को भी वही लड़की चाहिए थी—लेकिन फिर उसने उससे ऐसे जंगल में जाने को कहा जहाँ हिंसा में सिर कलम करना और पिंजरों में बंद क़ैदियों को गोली मारना शामिल है।

उनका बचपन कैलिफ़ोर्निया के समुद्रतटीय शहर मैनहैटन बीच में बीता। न्यूयॉर्क सिटी में 22 मई 2004 को जन्म के बाद उनका परिवार वहीं आकर बसा था और दस साल की उम्र में उन्होंने अभिनय शुरू किया। उनके पिता की ओर से वह आधी चीनी हैं, जबकि उनकी माँ का परिवार अंग्रेज़ी, आयरिश और इतालवी मूल का है। ली ने अपने पिता को उन प्रमुख वजहों में से एक बताया है जिनसे वह अभिनेत्री बनीं। Disney की नज़र पड़ने से पहले उन्होंने Shameless और Scandal में छोटी भूमिकाएँ निभाईं।

Andi Mack का प्रीमियर अप्रैल 2017 में Disney Channel पर हुआ, जब ली बारह साल की थीं। इसकी शुरुआत ऐसे मोड़ से हुई जिसे ज़्यादातर पारिवारिक शो आख़िरी कड़ी के लिए बचाकर रखते: तेरहवें जन्मदिन पर एंडी को पता चलता है कि बेक्स—जिस युवती को वह अपनी बहन समझती थी—दरअसल उसकी माँ है। यह सीरीज़ तीन सीज़न और 57 कड़ियों तक चली और कुछ समय के लिए छह से चौदह साल के बच्चों के बीच अमेरिकी केबल टीवी का सबसे अधिक रेटिंग वाला शो रही। साइरस गुडमैन के ज़रिए इसने नेटवर्क के इतिहास में भी जगह बनाई। जोशुआ रश (Joshua Rush) ने एंडी के सबसे अच्छे दोस्त साइरस का किरदार निभाया, जो Disney Channel का पहला समलैंगिक मुख्य पात्र था। इन सबके बीच ली एक स्थिर केंद्र की तरह थीं—ऐसी मुख्य अभिनेत्री, जो अभिनय जताने से ज़्यादा सुनती थी।

Disney ने उन्हें अपने साथ बनाए रखा। उन्होंने The Lion Guard की नौ कड़ियों में शेरनी रानी को आवाज़ दी। इसके बाद उन्होंने Disney+ के लिए एना मास्त्रो (Anna Mastro) की सुपरहीरो फ़िल्म Secret Society of Second-Born Royals में प्रिंसेस सैम की मुख्य भूमिका निभाई—एक बाग़ी शाही युवती, जिसे पता चलता है कि उसके पास शक्तियाँ हैं। इस भूमिका के लिए उन्हें Critics Choice Super Awards में नामांकन मिला। जनवरी 2021 में घोषणा हुई कि कोर्टनी कांग (Kourtney Kang) की Doogie Howser, M.D. के जेंडर-स्वैप रिबूट Doogie Kamealoha, M.D. की मुख्य भूमिका ली निभाएँगी। इसमें वह लाहेला बनीं—सोलह साल की मूल हवाईयन प्रतिभाशाली युवती, जो किशोर जीवन के साथ-साथ अपना चिकित्सा करियर भी सँभाल रही है। शो की शूटिंग हवाई में हुई, इसमें जेसन स्कॉट ली (Jason Scott Lee) ने उनके पिता की भूमिका निभाई और रद्द होने से पहले यह Disney+ पर दो सीज़न तक चला।

Doogie Kamealoha, M.D. वह जगह भी है जहाँ आम लड़की वाली छवि की सीमा सामने आई। लाहेला मूल हवाईयन है। ली नहीं हैं और निर्माताओं की आलोचना हुई कि उन्होंने शीर्षक भूमिका ऐसी अभिनेत्री को दी, जिसकी वह विरासत नहीं है। ली ने इस आपत्ति को यूँ ही ख़ारिज नहीं किया। सीरीज़ के प्रीमियर के समय NBC News से बात करते हुए उन्होंने कहा कि वह लोगों के अपने अनुभवों की कहानियाँ ख़ुद सुनाने की हिमायती हैं और «यह आलोचना जायज़ है»। उन्होंने यह भी बताया कि हवाई में बड़े होने के अनुभव को «बेहतर, व्यापक और अधिक प्रामाणिक ढंग से समझने» के लिए उन्होंने काम किया। स्टूडियो शो की मुख्य भूमिका निभा रही सत्रह साल की अभिनेत्री की ओर से यह साफ़गोई भरा जवाब था। इससे बहस ख़त्म नहीं हुई। कास्टिंग का फ़ैसला सीरीज़ बनाने वालों ने किया था; लेकिन सार्वजनिक रूप से उसका जवाब देने की ज़िम्मेदारी ली पर आ पड़ी।

इसके बाद वह कॉलेज चली गईं। 2023 तक ली कोलंबिया यूनिवर्सिटी में प्रथम वर्ष की छात्रा थीं। उन्होंने अपनी ही प्रॉम पार्टी छोड़कर अन्या एडम्स (Anya Adams) की Disney Channel रोमांटिक कॉमेडी Prom Pact की शूटिंग की थी। इसमें वह मैंडी यांग बनी हैं—ऐसी अंतिम-वर्ष की छात्रा, जिसका पूरा ध्यान हार्वर्ड में दाख़िला पाने पर है और जो आख़िरकार स्कूल के बास्केटबॉल सितारे को ट्यूशन पढ़ाने लगती है। उनके सबसे अच्छे दोस्त बेन की भूमिका में मिलो मैनहाइम (Milo Manheim) हैं। इसके बाद का उनका काम Disney Channel ब्रांड से दूर गया है, हालाँकि Disney की स्ट्रीमिंग सेवाओं से नहीं। जस्टिन हार्डिंग (Justin Harding) की 2024 की हैलोवीन पर रिलीज़ हुई Hulu हॉरर-कॉमेडी Carved में वह एक ऐतिहासिक पायनियर-विलेज आकर्षण के कर्मचारियों की मुखिया हैं, जो 1993 की हैलोवीन रात को क़ातिल कद्दू से बचने की कोशिश करते हैं। निक कोचर (Nick Kocher) और ब्रायन मैकएल्हेनी (Brian McElhaney) की कॉमेडी Pizza Movie का प्रीमियर मार्च 2026 में SXSW में हुआ और अप्रैल में यह Hulu पर आई। इसमें ली एशली बनी हैं—कॉलेज के उन छात्रों में से एक, जिनका खाना लेने के लिए नीचे जाने का सफ़र नशे की हालत में एक अजीब भटकन में बदल जाता है। दोनों ही फ़िल्में किसी को ली के बारे में अपनी राय बदलने के लिए नहीं बनाई गई थीं। इनमें उन्हें डरने, बदतमीज़ी करने और बेतुकी हरकतें करने का मौका मिला—ऐसे रंग, जिन्हें Disney की मुख्य अभिनेत्री को आज़माने का मौका कम ही मिलता है।

Wildwood कहीं बड़े दाँव की फ़िल्म है। Laika ने अगस्त 2022 में ली की कास्टिंग की घोषणा की थी। उनके साथ जैकब ट्रेम्बले कर्टिस बने हैं—वह सहपाठी जिसे प्रू पर दिल आया है और जो उसके पीछे दुर्गम जंगल में चला जाता है। वयस्क कलाकारों में केरी मुलिगन (Carey Mulligan), महेरशला अली (Mahershala Ali), एंजेला बैसेट (Angela Bassett), ऑक्वाफ़िना (Awkwafina) और रिचर्ड ई. ग्रांट (Richard E. Grant) शामिल हैं। ट्रैविस नाइट (Travis Knight) ने कॉलिन मेलॉय (Colin Meloy) और कार्सन एलिस (Carson Ellis) के उपन्यास पर आधारित फ़िल्म का निर्देशन किया है। इसकी अवधि 132 मिनट है और अमेरिका में PG-13 रेटिंग पाने वाली यह स्टूडियो की पहली फ़िल्म है। फ़िल्म का सारा भार इस बात पर है कि क्या कठपुतली दर्शकों को यक़ीन दिला सकती है कि कोई लड़की अपने भाई के पीछे उस जंगल में जाएगी। समीक्षाओं में ली की आवाज़ की सराहना की गई है। Associated Press ने प्रू के बारे में लिखा कि उसे «अच्छी आवाज़ मिली है»। BFI London Film Festival में प्रीमियर के बाद समीक्षा करते हुए Flickering Myth ने लिखा कि वह «सच्ची और अपने जैसी महसूस होती है, और सभी के प्रति सहानुभूति से भरी है—केरी मुलिगन की शोकाकुल खलनायिका के प्रति भी»।

इस तारीफ़ की भी एक सीमा है—और वह ली की वजह से नहीं है। Associated Press की उसी समीक्षा में कहा गया कि फ़िल्म की दुनिया-रचना उसकी कहानी से आगे निकल जाती है। बॉक्स ऑफ़िस भी समीक्षकों से ज़्यादा सतर्क रहा है: Wildwood 23 अक्टूबर 2026 को Fathom Entertainment के ज़रिए अमेरिकी सिनेमाघरों में रिलीज़ हुई और उत्तरी अमेरिका में पहले सप्ताहांत में लगभग 12.2 मिलियन डॉलर कमाकर तीसरे स्थान पर रही। इसकी रिपोर्टेड लागत 100 मिलियन डॉलर थी, जबकि Rotten Tomatoes पर 148 समीक्षाओं के आधार पर इसकी सकारात्मक रेटिंग 99 प्रतिशत रही।

ली के अगले काम पहले से तय हैं। वह बेन वांग (Ben Wang) अभिनीत विल रॉप (Will Ropp) की फ़िल्म Brian की कलाकारों में हैं, जिसका प्रीमियर मार्च में SXSW में हुआ और जो शरद ऋतु के फ़िल्म समारोहों में दिखाई जा रही है। वह कैली कार्पेंटिएरी (Callie Carpinteri) की ड्रामा Dirty Towel में भी हैं। यह हाई स्कूल के अंतिम वर्ष की छात्रा और उसकी माँ की कहानी है, जो ग्रेजुएशन से पहले के हफ़्तों में घटती है; फ़िल्म अब पोस्ट-प्रोडक्शन में है। मेलॉय कह चुके हैं कि उनकी अगली दो किताबों को फ़िल्म में ढालना इस बात पर निर्भर करेगा कि पहली फ़िल्म दर्शकों के बीच कैसी चलती है। अगर Laika ये फ़िल्में बनाता है, तो प्रू मैकील वह भूमिका बन जाएगी जो Andi Mack से भी आगे तक ली के साथ रहेगी।