Laurie Metcalf: परदे की सदाबहार माँ, जिन्हें Broadway ने तीसरा Tony दिया

Laurie Metcalf

Photo: Alan Light / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	16 जून 1955 Carbondale, Illinois, U.S.
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	टॉय स्टोरी, टॉय स्टोरी 3, टॉय स्टोरी 2
पुरस्कार	2 एमी · 3 टोनी · Obie

उन्हें बार-बार ऐसे ही किरदार मिलते रहे हैं—ऐसी मां जो अपने बच्चे को दम घोंट देने वाली मोहब्बत से घेर लेती है, या ऐसी मां जो बेटी को हवाई अड्डे छोड़ने तो जाती है, लेकिन कार से बाहर निकलने की हिम्मत नहीं जुटा पाती। लॉरी मेटकाफ ने इस औरत का किरदार बार-बार निभाया है, मगर लगभग हर बार बिल्कुल अलग ढंग से। उनके करियर की दिलचस्प बनावट यह है कि पर्दे की दुनिया जिन भूमिकाओं को “सहायक” कहकर दर्ज करती है, उनमें ही वह अपना सबसे सिहरन पैदा करने वाला काम करती हैं; वहीं मंच—जिसे वह लंबे समय से अपनी सबसे सहज जगह बताती आई हैं—उन्हें मुख्य भूमिकाएं और पुरस्कार देता रहा है। जिस उम्र में अधिकतर करियर ढलने लगते हैं, उनका करियर अभी अपने सबसे व्यस्त दौर से गुज़रा है।

सेंट लुइस के पूर्वी उपनगरों में बसा एडवर्ड्सविल, इलिनॉय, उनका बचपन का शहर है, हालांकि उनका जन्म इससे कुछ दक्षिण में कार्बनडेल में हुआ था। उनके पिता जेम्स सदर्न इलिनॉय यूनिवर्सिटी एडवर्ड्सविल में बजट निदेशक थे और मां लिबी लाइब्रेरियन। उनकी परदादी की बहन ज़ोई एकिन्स पुलित्ज़र पुरस्कार जीतने वाली नाटककार थीं, लेकिन मेटकाफ थिएटर तक सीधे रास्ते से नहीं पहुंचीं। उन्होंने बताया है कि स्कूल में वह बेहद शर्मीली थीं। इलिनॉय स्टेट यूनिवर्सिटी में शुरुआत जर्मन भाषा से की, फिर मानवशास्त्र की ओर गईं और उसके बाद ही थिएटर को चुना।

वहां मिले सहपाठी 1976 में स्नातक होने के बाद उनकी पहली रंगमंच मंडली के साथी बने। गैरी सिनीज़, जेफ़ पेरी, टेरी किन्नी और जॉन माल्कोविच के साथ वह शिकागो की स्टेप्पेनवुल्फ़ थिएटर कंपनी की शुरुआती सदस्यों में थीं—उस मंडली ने बेबाक और ज्वलंत अभिनय के दम पर अपनी पहचान बनाई। 1984 में न्यूयॉर्क ने भी उनकी प्रतिभा को पहचान लिया। ऑफ-ब्रॉडवे नाटककार लैनफर्ड विल्सन के Balm in Gilead में उनके अभिनय के लिए उन्हें ओबी पुरस्कार और थिएटर वर्ल्ड पुरस्कार मिला। उस प्रस्तुति को आज भी उनके लंबे, सांस रोक देने वाले एकालाप के लिए याद किया जाता है। इसके बाद फिल्मों में छोटी भूमिकाएं आईं—सुसान सीडलमैन की Desperately Seeking Susan और जॉन ह्यूज़ की Uncle Buck में।

फिर जैकी हैरिस का किरदार आया। एबीसी ने 1988 में Roseanne शुरू किया, जो नौ सीज़न तक चला। इसमें मेटकाफ ने शीर्षक किरदार की छोटी बहन का रोल किया—ऐसी औरत जो लगातार अपनी नई पहचान गढ़ती रहती है, लेकिन कभी किसी एक मुकाम पर नहीं पहुंचती। उन्होंने जैकी की घबराहट को उसके पूरे शरीर में उतार दिया: कोहनियां हरकत में, आवाज़ ऊंची होती हुई। टेलीविज़न अकादमी ने उन्हें लगातार तीन साल, 1992, 1993 और 1994 में, कॉमेडी में सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री का एमी पुरस्कार दिया।

इस बीच फिल्मों ने उनके भीतर का कुछ और अंधेरा पक्ष सामने लाया। वह Internal Affairs और Pacific Heights, ओलिवर स्टोन की JFK और Leaving Las Vegas में नज़र आईं। Scream 2 में उन्होंने डेबी साल्ट का किरदार निभाया—एक उत्साही रिपोर्टर, जिसकी असलियत सामने आने पर पता चलता है कि वह पहली फिल्म के हत्यारे की प्रतिशोधी मां, मिसेज़ लूमिस है। 1995 में वह Toy Story में एंडी की मां की आवाज़ भी बनीं। 2019 में आई चौथी फिल्म तक उन्होंने यह भूमिका निभाई। उनकी आवाज़ लाखों बच्चों ने सुनी, भले ही उन्होंने कभी उस आवाज़ के पीछे का चेहरा न देखा हो।

सिटकॉम ख़त्म होने के बाद भी टेलीविज़न ने उन्हें अपने पास बनाए रखा। एक दशक से भी ज़्यादा समय तक उन्होंने The Big Bang Theory में शेल्डन की धर्मपरायण टेक्सन मां मैरी कूपर का किरदार निभाया। बाद में उनकी बेटी ज़ोई पेरी ने Young Sheldon में इसी किरदार का युवा रूप निभाया। एचबीओ की अस्पताल-केंद्रित कॉमेडी Getting On ने उन्हें मुख्य भूमिका और एमी का एक और नामांकन दिलाया। ब्रॉडवे पर उन्हें November, The Other Place और Misery के लिए टोनी पुरस्कार के नामांकन मिले—फिर जैसे बांध टूट पड़ा।

सब कुछ एक साथ बदल गया। 2017 में लुकास हनाथ के A Doll’s House, Part 2 में नोरा की भूमिका के लिए उन्हें अपना पहला टोनी पुरस्कार मिला। उसी पतझड़ में ग्रेटा गर्विग की Lady Bird रिलीज़ हुई, जिसमें मेटकाफ ने मैरियन मैकफर्सन का किरदार निभाया—एक नर्स, जिसका बेटी के लिए प्यार लगभग पूरी तरह आलोचना के रूप में सामने आता है। इस अभिनय के लिए उन्हें ऑस्कर, बाफ्टा और गोल्डन ग्लोब पुरस्कारों के नामांकन मिले। कुछ महीने बाद एडवर्ड एल्बी के Three Tall Women के लिए उन्होंने अपना दूसरा टोनी जीता। 2019 में उन्होंने हनाथ के Hillary and Clinton में हिलेरी क्लिंटन की भूमिका निभाई और एक बार फिर नामांकित हुईं।

इस सफर के कुछ अध्याय असहज भी रहे हैं। 2018 में एबीसी ने Roseanne को फिर शुरू किया, लेकिन वह सिर्फ़ एक सीज़न चला। उसी साल मई में नेटवर्क ने इसे रद्द कर दिया, जब रोज़ीन बार ने एक ट्वीट किया जिसे नेटवर्क के मनोरंजन विभाग के प्रमुख ने घृणित और आपत्तिजनक बताया। मेटकाफ बाकी कलाकारों के साथ शो में बनी रहीं। मुख्य सितारे के बिना इसे नए सिरे से The Conners के रूप में बनाया गया; यह सात सीज़न चला और अप्रैल 2025 में समाप्त हुआ। इस तरह उनके टेलीविज़न करियर का दूसरा दौर ऐसे शो के भीतर बीता, जिसकी पहचान उस शख्स से तय होती थी जो उसमें मौजूद नहीं था। उनके Who’s Afraid of Virginia Woolf? के निर्माण को भी महामारी ने 2020 में रोक दिया। इसमें उन्हें मार्था की भूमिका निभानी थी, लेकिन कुछ ही पूर्व-प्रदर्शनों के बाद शो बंद हो गया और कभी मंचित नहीं हुआ। पर्दे ने भी अक्सर उनसे एक ही तरह का काम चाहा है: Lady Bird और Toy Story से लेकर The Big Bang Theory तक, Roseanne के बाद उनकी कई सबसे चर्चित भूमिकाएं मां की रही हैं। उस दायरे के भीतर वह जो करती हैं—इन औरतों को आसानी से पसंद किए जाने लायक बनाने से इनकार—उनके बेहतरीन काम का लगातार सामने आता तर्क है।

पिछले साल इस तर्क की गूंज सबसे तेज़ सुनाई दी। अक्टूबर 2025 में उन्होंने नेटफ्लिक्स की Monster: The Ed Gein Story में ऑगस्टा गीन का किरदार निभाया—धर्मग्रंथों के उद्धरण देने वाली वह निरंकुश मां, जिसने एक हत्यारे को पाला था। कई आलोचकों ने तथ्यों के साथ ढीले बर्ताव के लिए इस सीरीज़ की आलोचना की, जबकि मेटकाफ के अभिनय को एमी नामांकन मिला। उसी पतझड़ में वह सैम्युअल डी. हंटर के Little Bear Ridge Road में ब्रॉडवे लौटीं। इसमें उन्होंने करियर के अंतिम पड़ाव पर खड़ी, रूखे स्वभाव वाली एक नर्स की भूमिका निभाई; माइका स्टॉक उनके सह-कलाकार थे और निर्देशन जो मैन्टेलो ने किया। इसके बाद मैन्टेलो ने उन्हें Death of a Salesman में लिंडा लोमन की भूमिका दी, जिसमें उनके साथ नैथन लेन थे। यह नाटक 9 अप्रैल, 2026 को विंटर गार्डन थिएटर में शुरू हुआ। 7 जून को सात नामांकनों में से उन्होंने अपना तीसरा टोनी पुरस्कार जीता। अपने भाषण में उन्होंने कॉलेज के उन सहपाठियों के नाम लिए जिन्हें वह अब भी अपना परिवार मानती हैं: गैरी सिनीज़, मोइरा हैरिस, अल वाइल्डर, जेफ़ पेरी, टेरी किन्नी और जॉन माल्कोविच।

पर्दे पर उनका काम भी इसी रफ्तार से चलता रहा। अप्रैल में नेटफ्लिक्स ने Big Mistakes रिलीज़ की, जो डैन लेवी और रेचल सेनॉट की बनाई अपराध-कॉमेडी है। इसमें मेटकाफ लिंडा बनी हैं—तीन बच्चों की नाटकीय अंदाज़ वाली अकेली मां, जो न्यू जर्सी के अपने कस्बे की मेयर बनने की दौड़ में है। ग्रांट जी की Everybody Digs Bill Evans में वह जैज़ पियानोवादक की मां की भूमिका निभाती हैं। इस फिल्म के लिए जी को बर्लिनाले में सर्वश्रेष्ठ निर्देशक का सिल्वर बियर मिला। Scream 7 में वह एक संक्षिप्त, भुतही मौजूदगी के साथ मिसेज़ लूमिस के किरदार में भी लौटीं। Hacks के अंतिम सीज़न में वी़ड के रूप में उनकी वापसी हुई—यह भूमिका उन्हें 2022 में अतिथि अभिनेत्री का एमी पुरस्कार दिला चुकी थी। इस साल इस किरदार के लिए उन्हें दूसरा एमी नामांकन मिला, ऑगस्टा गीन के लिए मिले नामांकन के साथ।

16 जून को वह 71 साल की हुईं और उन्होंने अपनी निजी ज़िंदगी को काफी हद तक मंच से दूर रखा है। उनकी शादी जेफ़ पेरी से हुई थी—वह स्टेप्पेनवुल्फ़ के सह-संस्थापक और ज़ोई पेरी के पिता हैं। बाद में उन्होंने अभिनेता मैट रोथ से शादी की, जिन्होंने Roseanne में जैकी के हिंसक प्रेमी फिशर का किरदार निभाया था। 2014 में उनका तलाक हो गया। उनके चार बच्चे हैं।

नेटफ्लिक्स ने Big Mistakes को दूसरे सीज़न के लिए मंज़ूरी दे दी है, इसलिए सिटी हॉल में लिंडा की पारी अभी ख़त्म नहीं हुई। कभी सिर्फ़ मज़ाकिया बहन के रूप में पहचानी गई इस अभिनेत्री के लिए अगला अध्याय पहले ही मुख्य भूमिका के रूप में लिखा जा चुका है।