Tasha Smith: टायलर पेरी की फ़िल्मों की तेज़-तर्रार अभिनेत्री अब Netflix की निर्देशक

Tasha Smith

Photo via The Movie Database (TMDB)

जन्म	28 फ़रवरी 1971 Camden, New Jersey, United States
पेशा	अभिनेत्री और निर्देशक
के लिए जाने जाते हैं	Bad Boys: Ride or Die, Dolemite Is My Name, Couples Retreat

ताशा स्मिथ को सबसे आसानी से तब पहचाना जा सकता है, जब वह पूरे जोश में हों। टायलर पेरी की Why Did I Get Married? फिल्मों में सैलून की मालकिन एंजेला विलियम्स के रूप में—जो हर जोड़े की छुट्टी को सार्वजनिक सुनवाई में बदल देती है—उन्होंने ऐसा किरदार निभाया, जिसके संवाद आज भी दर्शक उन्हें दोहराकर सुनाते हैं; Empire में उन्होंने कुकी लायन की छोटी बहन कैरल का किरदार पांच साल तक निभाया। कैमरे के पीछे उनका अंदाज बिल्कुल अलग है। नेटफ्लिक्स की दो फिल्मों में अब ताराजी पी. हेंसन और वूपी गोल्डबर्ग का निर्देशन कर रहीं स्मिथ ने अपने करियर का दूसरा पड़ाव संयम के साथ बनाया है। इसकी बुनियाद उस विश्वास में है, जो उनके अपने ऐसे बचपन से उपजा है जिसे उन्होंने कभी छिपाने की कोशिश नहीं की: कहानी के गलत पक्ष पर खड़े लोगों को महज हंसी का पात्र बनाए जाने से बेहतर बर्ताव मिलना चाहिए।

यह विश्वास न्यू जर्सी के कैम्डन से आया है। स्मिथ और उनकी हमशक्ल जुड़वां बहन सिड्रा की परवरिश वहां उनकी अकेली मां ने की; उस शहर में नशे और गिरोहों का साया आसपास ही था। साक्षात्कारों में स्मिथ ने आगे की कहानी साफगोई से बताई है: किशोरावस्था में कोकीन और कुछ समय स्ट्रिप क्लबों में नाचना—वह किनारे के इतने करीब पहुंच गई थीं कि उनके अपने शब्दों में, वह “क्रैक की लती हो सकती थीं।” उन्होंने नौवीं कक्षा में कैम्डन हाई स्कूल छोड़ दिया और उन्नीस साल की उम्र में कैलिफोर्निया चली गईं। अभिनय की कक्षाओं तक पहुंचने से पहले उन्होंने स्टैंड-अप कॉमेडी आजमाई। आस्था का रास्ता कुछ और ही रहा: धर्मनिष्ठ ईसाइयों के बीच पली-बढ़ीं स्मिथ किशोरावस्था में नास्तिक थीं। उन्होंने बताया है कि प्रार्थना की ओर उनका रुख तभी हुआ, जब एक बीमार रिश्तेदार की मदद करना उनके बस से बाहर हो गया था। उनके मुताबिक, यही वह मोड़ था जहां से विश्वास ने जन्म लिया—और आज वही उनके काम को दिशा देता है।

टेलीविजन ने उन्हें जल्दी ही काम दे दिया। 28 फरवरी 1971 को कैम्डन में जन्मीं स्मिथ को एनबीसी के Boston Common में मुख्य भूमिका के रूप में पहला नियमित काम मिला; इसके बाद द डब्ल्यूबी पर टॉम अर्नोल्ड के साथ The Tom Show आया। फिर एचबीओ की The Corner आई—डेविड साइमन की वेस्ट बाल्टीमोर के नशे के कारोबार पर बनी लघु-श्रृंखला—जिसमें उन्होंने नशे की लती रोनी बॉइस का किरदार निभाया। यह ऐसी भूमिका थी, जो उस जिंदगी से असहज रूप से करीब थी, जिसे वह पीछे छोड़ चुकी थीं। इसके बाद Without a Trace, Nip/Tuck और Girlfriends में अतिथि भूमिकाएं मिलीं, साथ ही The Whole Ten Yards और ATL में सहायक फिल्म भूमिकाएं भी।

टायलर पेरी ने उन्हें एक खास तरह की भूमिका और काम करने की स्थायी जगह दी। Daddy’s Little Girls में वह जेनिफर बनीं—वह पूर्व पत्नी, जिससे दर्शकों को नफरत करने के लिए उकसाया जाता है। कुछ ही महीनों बाद वह Why Did I Get Married? में एंजेला बन गईं। उन्होंने Why Did I Get Married Too? में यह भूमिका फिर निभाई और फिर टीबीएस तथा ओडब्ल्यूएन पर Tyler Perry’s For Better or Worse के छह साल और सौ से अधिक एपिसोड तक इसे जारी रखा। इस काम के लिए उन्हें एनएएसीपी इमेज अवॉर्ड का नामांकन मिला। स्टूडियो फिल्मों में उन्हें सहायक भूमिकाएं मिलती रहीं—आइस क्यूब और कीकी पामर के साथ The Longshots से लेकर Couples Retreat और Jumping the Broom तक, जिसमें उन्होंने एंजेला बैसेट और पाउला पैटन के साथ दृश्य साझा किए। 2015 से 2020 तक Empire ने उन्हें एक बड़े तंत्र का हिस्सा बनाया: ली डैनियल्स के फॉक्स संगीत-नाटक में उन्होंने कैरल हार्डवे का किरदार निभाया, जिसमें ताराजी पी. हेंसन कुकी की भूमिका में थीं।

निर्देशन की ओर उनका रुख रिहर्सल रूम में कई सालों से तैयार हो रहा था। स्मिथ लॉस एंजेलिस में ताशा स्मिथ एक्टर्स वर्कशॉप चलाती हैं—यह प्रशिक्षण केंद्र मुख्य रूप से अश्वेत कलाकारों के लिए है—और उन्होंने Mudbound में ऑस्कर-नामांकित भूमिका के लिए मैरी जे. ब्लिज को तैयार किया था। उन्होंने कहा है कि पढ़ाने के उन वर्षों ने निर्देशन की ओर बढ़ना उन्हें किसी बड़ी छलांग जैसा महसूस नहीं होने दिया। उनकी लघु फिल्म Boxed In का प्रीमियर 2015 में अमेरिकन ब्लैक फिल्म फेस्टिवल में हुआ। दो साल बाद, लिल मामा और लांस ग्रॉस अभिनीत उनकी टीवी वन फिल्म When Love Kills: The Falicia Blakely Story को 16 लाख दर्शकों ने देखा। यह नेटवर्क की किसी मूल फिल्म का सबसे मजबूत प्रीमियर था और इसके लिए उन्हें एनएएसीपी का एक और नामांकन मिला। इसके बाद धारावाहिकों में काम लगातार बढ़ता गया: Star, 9-1-1, Black Lightning, P-Valley का एपिसोड “Legacy”, Our Kind of People के शुरुआती दो एपिसोड और स्टार्ज़ की BMF के तीन एपिसोड—जिसमें उन्होंने कार्यकारी निर्माता के रूप में भी काम किया।

विरोधाभास यह है कि उद्योग उन्हें उस बेबाक, जोशीली शख्सियत के रूप में पेश करता रहा, जबकि वह पर्दे के पीछे कुछ ज्यादा शांत और सधा हुआ काम बना रही थीं। डेट्रॉइट के फ्लेनरी भाइयों की कहानी BMF के बारे में उन्होंने TVLine से कहा कि वह उन पुरुषों को “इंसानियत” के साथ दिखाना चाहती थीं, लेकिन उनके कामों को ग्लैमराइज किए बिना: “मैं इन लोगों को खलनायक नहीं बनाना चाहती, लेकिन अश्वेत समुदाय में ड्रग्स लाने के विचार का जश्न भी नहीं मनाना चाहती।” यह एक निर्देशक का वाक्य है—सावधान और सटीक। दूसरी ओर, अभिनय में वह उसी अंदाज में बनी रहीं, जो पेरी ने उनके लिए तय किया था। चार दिन में शूट हुई Why Did I Get Married Again? को उन्होंने “परिष्कृत पागलपन” कहा था। फिल्म को मिली-जुली समीक्षाएं मिलीं; कुछ ने इसके संवादों को जरूरत से ज्यादा उपदेशात्मक बताया, जबकि कई आलोचकों ने एंजेला के रूप में स्मिथ को फिल्म का सबसे मजबूत हिस्सा कहा। उनके करियर में बार-बार यही सवाल उभरता है: एक महिला कितने समय तक फ्रेम में सबसे ऊंची आवाज और उसके पीछे सबसे शांत व्यक्ति, दोनों बनी रह सकती है?

गलत व्यक्ति पर भरोसा करने की कीमत के बारे में भी उन्होंने खुलकर बात की है। दिसंबर 2010 में उन्होंने अपने मैनेजर कीथ डगलस से शादी की। चार साल बाद उन्होंने उनके खिलाफ निरोधक आदेश की मांग की और दिसंबर 2015 में एक जज ने शादी रद्द कर दी। वजह यह थी कि डगलस ने विवाह से पहले अपनी पिछली शादियों और दूसरी अहम बातों की जानकारी उनसे छिपाई थी। उनकी दोस्त टीशा कैंपबेल ने उनके पक्ष में गवाही दी।

हाल के काम में दोनों दिशाओं का मेल दिखता है। उन्होंने नेटफ्लिक्स की Survival of the Thickest में मिशेल बुटो के साथ अभिनय किया और इसके दो एपिसोड निर्देशित भी किए; ली डैनियल्स की हॉरर फिल्म The Deliverance से जुड़ीं और 2024 में Bad Boys: Ride or Die में थेरेसा बर्नेट की भूमिका निभाई—मार्टिन लॉरेंस की पर्दे पर पत्नी। 9 सितंबर 2026 को नेटफ्लिक्स ने Why Did I Get Married Again? रिलीज की। इसमें पुराने दोस्तों को एंजेला और मार्कस की बेटी की शादी के लिए लेक कोमो ले जाया जाता है; फिल्म में ताराजी पी. हेंसन के साथ माइकल जय व्हाइट, जिल स्कॉट और शेरॉन लील भी हैं।

स्मिथ के भविष्य के लिहाज से ज्यादा अहम फिल्म में हेंसन ही मुख्य चेहरा हैं। Give Me Some Sugah, जिसका पहले शीर्षक ‘Tis So Sweet था, नेटफ्लिक्स के लिए स्मिथ की फीचर निर्देशन वाली फिल्म है। पेरी और डिवॉन फ्रैंकलिन इसके निर्माता हैं और पटकथा रैंडी ब्राउन ने लिखी है। हेंसन ने लेनोर लिंडसे का किरदार निभाया है—शिकागो की बेकरी की वह मालकिन, जिसे पता चलता है कि उसका एक नियमित ग्राहक वही बेटा है जिसे उसने गोद देने के लिए छोड़ दिया था। कलाकारों में औंज़ान्यू एलिस-टेलर, रसेल हॉर्न्सबी और जोई बैड$$ भी हैं; स्मिथ खुद टोनी की छोटी-सी भूमिका में नजर आएंगी। फिल्म का प्रीमियर 16 दिसंबर 2026 को होगा।

ज्यादा साफ कसौटी परखने वाली फिल्म की शूटिंग पहले ही चल रही है। Women Like Us, MACRO Film Studios और बराक तथा मिशेल ओबामा की कंपनी Higher Ground की नेटफ्लिक्स कॉमेडी है। इसमें वूपी गोल्डबर्ग, जेनिफर लुईस, वैनेसा विलियम्स और विविका ए. फॉक्स सप्ताहांत के लिए हैम्पटन पहुंचती हैं—जहां शोक और पुरानी दोस्ती साथ-साथ हैं। इस फिल्म के साथ पेरी का कोई श्रेय जुड़ा नहीं है। अगर यह फिल्म कामयाब रही, तो स्मिथ सिर्फ ऐसी सीन चुराने वाली शख्सियत नहीं रहेंगी जो निर्देशन भी करती हैं; वह ऐसी निर्देशक बन जाएंगी, जो जब चाहे सीन भी चुरा सकती हैं।