Will Arnett: भारी आवाज़ वाला कॉमेडियन जो अब अपनी दरारें छिपाता नहीं

Will Arnett

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	4 मई 1970 Toronto, Ontario, Canada
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	बिंदास बावर्ची, डेस्पिकेबल मी, The Lego Movie
पुरस्कार	Annie Award for Outstanding Achievement for Voice Acting in an Animated Television Production · Canadian Screen पुरस्कार

अमेरिकी कॉमेडी में विल अर्नेट (Will Arnett) की आवाज़ जितनी जल्दी पहचानी जाती है, उतनी कम ही आवाज़ें पहचानी जाती हैं: गहरी, खरखराती बास आवाज़, जो किसी बेहद खराब विचार को भी कारोबारी योजना जैसा सुना सकती है। उन्होंने इसी आवाज़ से ऐसे जादूगर को स्वर दिया जिसे जादू करना नहीं आता, ऐसे नेटवर्क एक्ज़ीक्यूटिव को जो एलेक बाल्डविन के खिलाफ़ चालें चलता है, ऐसे बैटमैन को जो अपनी उदासी के लिए खुद थीम संगीत रचता है, और ऐसे नाकाम सिटकॉम घोड़े को जो लॉस एंजिलिस में पीते हुए भटकता रहता है। इन लगभग सभी किरदारों में ऐसे पुरुष हैं जो उस आत्मविश्वास का अभिनय कर रहे हैं, जो उनके भीतर है ही नहीं। हाल के दिनों में बदलाव यह आया है कि अर्नेट अब इस अकड़ को सिर्फ़ हँसी के लिए नहीं निभाते; पर्दे पर और असामान्य बेबाकी के साथ पर्दे के बाहर भी, उसके पीछे छिपी घबराहट दिखाने लगे हैं।

वह टोरंटो के एक खुशहाल, संपन्न परिवार से आते हैं, जिसके मन में उनके लिए कोई और ही भविष्य था। उनके पिता, जिम अर्नेट, कॉरपोरेट वकील थे और बाद में Molson Breweries के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी बने। बेटे को Lakefield College School से एक ही सेमेस्टर के बाद जाने के लिए कहा गया; उन्होंने Leaside High School से पढ़ाई पूरी की और मॉन्ट्रियल की Concordia University में भी सिर्फ़ एक सेमेस्टर टिके। बीस साल की उम्र में वह Lee Strasberg Theatre and Film Institute में पढ़ने के लिए न्यूयॉर्क चले गए। इसके बाद का दशक उन्होंने मंच पर छोटी भूमिकाएँ करते और विज्ञापनों के लिए आवाज़ देते हुए बिताया। दर्शकों को उनका चेहरा जानने से बहुत पहले, यही भारी आवाज़ उनका किराया भरती थी।

2003 में Arrested Development के साथ उनके लिए दरवाज़ा खुला। 4 मई 1970 को जन्मे अर्नेट उस समय तैंतीस साल के थे। जॉर्ज ऑस्कर ब्लुथ द्वितीय, जिसे सब गोब के नाम से जानते हैं, के रूप में उन्होंने ऑरेंज काउंटी के बदनाम संपत्ति कारोबारी परिवार के सबसे बड़े बेटे का किरदार निभाया—एक ऐसा जादूगर जिसके आत्मसम्मान की कोई सीमा नहीं, लेकिन काम आने वाले करतब गिनती के हैं। मिचेल हर्विट्ज़ की यह सीरीज़ Fox पर रेटिंग के लिए संघर्ष करती रही और तीन सीज़न बाद रद्द कर दी गई। फिर भी, 2006 में इसने अर्नेट को उनका पहला Emmy नामांकन दिलाया और ऐसा कल्ट दर्शक वर्ग तैयार किया, जिसकी बदौलत 2013 में Netflix पर इसके नए सीज़न आए और फिर 2018 से 2019 के बीच भी। गोब की अकड़कर चलने की अदा और उसकी हताश पुकार, “मैंने बहुत बड़ी गलती कर दी”, अगले पूरे दशक तक कास्टिंग निर्देशकों के लिए उनका तयशुदा साँचा बन गई।

हॉलीवुड ने उन्हें ठीक इसी अंदाज़ में इस्तेमाल किया। Blades of Glory में वह अकड़ू प्रतिद्वंद्वी स्केटर बने—यह विल फेरेल की कॉमेडी थी, जिसने उत्तरी अमेरिका में लगभग 118 मिलियन डॉलर की कमाई की। इसके बाद वह लगातार Let’s Go to Prison, Hot Rod और Semi-Pro में नज़र आए। 30 Rock में उन्होंने डेवॉन बैंक्स का किरदार निभाया, जो कॉरपोरेट दुनिया में ऊपर चढ़ने की कोशिश करते हुए एलेक बाल्डविन के जैक डोनाघी को पद से हटाना चाहता है। इस बार-बार लौटने वाली भूमिका के लिए उन्हें 2008 से 2012 के बीच अतिथि अभिनय के चार Emmy नामांकन मिले। एमी पोहलर से उनकी शादी—दोनों ने 2003 में विवाह किया था—ने उन्हें अमेरिकी टेलीविज़न कॉमेडी के उस दौर के सबसे चर्चित जोड़ों में शामिल कर दिया।

यह आवाज़ उनके लिए दूसरा करियर साबित हुई। 2014 में The Lego Movie ने उन्हें ऐसे बैटमैन की भूमिका दी जो इतना आत्ममुग्ध है कि अपनी उदासी का वर्णन भी खुद करता है। तीन साल बाद इस किरदार को अपनी फ़ीचर फ़िल्म The Lego Batman Movie मिली। इस आवाज़ का कहीं अधिक समृद्ध इस्तेमाल BoJack Horseman में हुआ, जो 2014 से 2020 तक चली। अर्नेट ने इसमें शीर्षक किरदार को आवाज़ दी—एक पूर्व सिटकॉम स्टार, जो इत्तफ़ाक से घोड़ा है—और कार्यकारी निर्माता की ज़िम्मेदारी भी संभाली। राफेल बॉब-वाक्सबर्ग की इस एनिमेटेड सीरीज़ ने ढलते सितारे की आत्मघृणा को टेलीविज़न पर अवसाद और लत के सबसे गंभीर चित्रणों में से एक में बदल दिया। अर्नेट की आवाज़ में एक पंक्ति से दूसरी पंक्ति तक आकर्षण का आत्मदया में बदलना इतना असरदार था कि 2019 में उन्हें Annie Award मिला।

उस कामयाबी के आसपास के साल कहीं कम सुलझे हुए थे। अर्नेट और पोहलर 2012 में अलग हो गए और उनका तलाक 2016 में अंतिम रूप से मंज़ूर हुआ। उसी साल Netflix ने Flaked रिलीज़ की, जिसे अर्नेट ने सह-निर्मित किया और जिसमें उन्होंने कैलिफ़ोर्निया के वेनिस में रहने वाले एक शराब की लत से उबर रहे व्यक्ति की भूमिका निभाई। यह किरदार कुछ हद तक शराब के साथ अर्नेट के अपने अतीत से प्रेरित था। आलोचकों की प्रतिक्रिया ज़्यादातर नकारात्मक रही और सीरीज़ दूसरा सीज़न पूरा होने के बाद बंद हो गई। इसके निर्माण के दौरान, लगभग पंद्रह साल तक शराब से दूर रहने के बाद, अर्नेट फिर लत की गिरफ़्त में आ गए। इससे इस नाकामी का असर किसी खराब समीक्षा से कहीं गहरा हो जाता है: उनके करियर का सबसे निजी प्रोजेक्ट उस समय बना, जब वह उसी चीज़ पर अपनी पकड़ खो रहे थे जिसके बारे में यह था। इंडस्ट्री ने सालों तक उनसे घमंड को मज़ाक बनाकर पेश करने के लिए पैसे दिए; जब उन्होंने उस मुखौटे के पीछे के आदमी को लिखने की कोशिश की, तो दर्शक सुनने के लिए तैयार नहीं थे।

उनका सबसे कमाऊ काम किसी बिल्कुल दूसरी जगह से आया। जुलाई 2020 में, महामारी के शुरुआती महीनों में, उन्होंने अपने Arrested Development के सह-कलाकार जेसन बेटमैन और सीन हेज़ के साथ SmartLess शुरू किया। यह अमेरिका के सबसे ज़्यादा सुने जाने वाले पॉडकास्ट में शामिल हो गया। Amazon ने 2021 में इसके विशेष अधिकार खरीद लिए और जनवरी 2024 में SiriusXM ने इस तिकड़ी के साथ तीन साल का करार किया, जिसकी रकम 100 मिलियन डॉलर बताई गई। टेलीविज़न पर उन्होंने 2020 से 2025 तक Fox के लिए LEGO Masters की मेज़बानी की और Netflix की कॉमेडी Murderville में टेरी सिएटल बने—एक वरिष्ठ जासूस, जिसके मशहूर सह-कलाकारों को बिना स्क्रिप्ट देखे हर मामला सुलझाना होता है।

आज उनकी पहचान बन चुका यह नया मोड़ एक बातचीत से शुरू हुआ। अंग्रेज़ कॉमेडियन जॉन बिशप ने अर्नेट को बताया कि शादीशुदा ज़िंदगी के मुश्किल दौर में वह कैसे अचानक स्टैंड-अप कॉमेडी करने लगे। अर्नेट ने यह कहानी ब्रैडली कूपर को सुनाई। इसी से Is This Thing On? बनी, जिसका निर्देशन कूपर ने किया और पटकथा उन्होंने अर्नेट तथा मार्क चैपल के साथ लिखी; कहानी के लिए बिशप को श्रेय दिया गया। अर्नेट ने एलेक्स नोवाक की भूमिका निभाई है—एक ऐसा आदमी जो आपसी सहमति से हो रहे तलाक़ के बीच भटक रहा है और जिसे एहसास होता है कि न्यूयॉर्क का ओपन माइक ही वह एक जगह है जहाँ वह सच बोल सकता है। उनकी पत्नी की भूमिका लॉरा डर्न ने निभाई है। अक्टूबर 2025 में इस फ़िल्म के साथ New York Film Festival का समापन हुआ और उसी दिसंबर Searchlight Pictures ने इसे सिनेमाघरों में रिलीज़ किया। समीक्षाएँ ज़्यादातर गर्मजोशी भरी थीं। फ़िल्म ने मामूली 10 मिलियन डॉलर कमाए और Golden Globe नामांकन से बाहर रही, लेकिन इसने अर्नेट की छवि ऐसे मुख्य अभिनेता के रूप में नए सिरे से गढ़ी जो बिना किसी पंचलाइन के भी शांत पीड़ा को थाम सकता है।

इसके बाद का काम इसी राह पर आगे बढ़ा है। जनवरी 2026 में टोनी गिलरॉय ने उन्हें Behemoth! में लिया। डेविड हार्बर की जगह वह एंडी बने—पेड्रो पास्कल के सेलोवादक किरदार का आत्ममुग्ध रॉकर भाई, जो सड़क पर दो दशक बिताने के बाद लॉस एंजिलिस लौटता है, जब उनकी माँ ज़िंदगी के आख़िरी पड़ाव पर होती हैं। फ़िल्म का वर्ल्ड प्रीमियर 2 अक्टूबर 2026 को New York Film Festival में हुआ। शुरुआती समीक्षाओं में पास्कल के साथ अर्नेट के आख़िरी दृश्य को ख़ास तौर पर सराहा गया, और Searchlight इसे 4 दिसंबर को अमेरिकी सिनेमाघरों में रिलीज़ करेगी। इसी साल उन्होंने टेलर शेरिडन की The Madison में मैनहैटन के एक थेरेपिस्ट की भूमिका भी निभाई और एनिमेटेड फ़िल्म Super Team Canada में ब्रेकअवे को आवाज़ देने के लिए मई में Canadian Screen Award जीता।

कनाडा और अमेरिका, दोनों की नागरिकता रखने वाले अर्नेट के पोहलर से दो बेटे हैं और अलेस्सांद्रा ब्राउन के साथ उनके रिश्ते से 2020 में जन्मा एक तीसरा बेटा भी है। अब उनकी अगली परियोजना The Challenger है—1986 में स्पेस शटल हादसे तक पहुँचने वाली घटनाओं पर बनी Prime Video की सीमित सीरीज़। इसमें वह जॉर्ज एबी की भूमिका निभाएँगे, जो NASA में उड़ान दल संचालन के निदेशक थे और जिन्होंने क्रिस्टन स्टीवर्ट की सैली राइड को उनके पहले शटल दल में नियुक्त किया था। यह एक और ऐसी भूमिका है जिसमें कोई मज़ाक लिखकर नहीं रखा गया है—और अब तक का सबसे साफ़ संकेत भी कि वह अपनी आवाज़ को किस दिशा में ले जाना चाहते हैं।