मोंटगोमरी और इरविंग ने रविवार को गेंद खुद छीनी — किसी कमेटी ने नहीं सौंपी

रनिंग बैक कमेटी आधुनिक लीग का सबसे ईमानदार झूठ है। यह कहती है कि कैरी साझा होंगी, टच बांटे जाएंगे, लोड मैनेज किया जाएगा — और इसके नीचे यह कुछ ठंडा कहती है: यहां किसी के पास कुछ भी नहीं है। रविवार को, दो बैक जिन्हें यही बताया गया था, उन्होंने तय किया कि यह व्यवस्था उन पर लागू नहीं होती।

डेविड मोंटगोमरी और बकी इरविंग विपरीत अपमानों से एक ही जवाब पर पहुंचे। एक को उस बैकफील्ड से बाहर भेज दिया गया था जिसे उसने खुद बनाने में मदद की थी। दूसरे के खिलाफ चुपचाप हेजिंग की गई थी, उस पर बीमा किया गया था, उसे कवर किए जाने वाले जोखिम के रूप में देखा गया था। दोनों ने एक दोपहर यह साबित करने में बिताई कि गेंद मीटिंग रूम में नहीं सौंपी जाती। इसे लिया जाता है, और इसे वह आदमी लेता है जो खेल के उन हिस्सों को कमाने को तैयार है जो कभी हाइलाइट में नहीं दिखते।

मोंटगोमरी से शुरू करें, क्योंकि उसका मामला देखने में ज्यादा कठिन है। डेट्रॉइट ने तय किया कि वह चौथे राउंड के पिक और सातवें के लायक था, और उसे ह्यूस्टन भेज दिया ताकि वह किसी और की समस्या बने। अपने टेक्सन्स डेब्यू में उसने ग्लाइड नहीं किया; उसने पीसा। बीस कैरी के लिए साठ गज एक लाइन है जो बुरे दिन जैसी लगती है जब तक आपको पता न चले कि उनमें से उनतीस गज संपर्क के बाद आए — पहले डिफेंडर के बाद, जब प्ले को मृत मान लिया गया था। उसे टैकल्स के बीच लगभग कुछ नहीं मिला और फिर भी उसने लिया, एक-एक टक्कर करके, और जब मैदान गोल लाइन तक सिकुड़ा तो वह वह आदमी था जिस पर ह्यूस्टन ने खत्म करने का भरोसा किया। तीन टचडाउन, दो धक्का देकर और एक मिसडायरेक्शन के एक टुकड़े पर पकड़ा गया जिसने उसे एंड ज़ोन में अकेला छोड़ दिया।

यह वह विवरण है जिसे फंतासी कॉलम ने टाल दिया: मोंटगोमरी को वास्तव में वुडी मार्क्स से ज्यादा स्नैप्स मिले। डेप्थ चार्ट पर, कमेटी कायम रही। टेप पर, ऐसा नहीं हुआ। मार्क्स ने हड़बड़ी के स्नैप्स लिए जबकि खेल हाथ से निकल रहा था; मोंटगोमरी ने शुरुआती डाउन, रेड ज़ोन, वह काम लिया जो तय करता है कि एक टीम किस पर विश्वास करती है। स्नैप काउंट ने टाइमशेयर कहा। भूमिका ने मालिक कहा।

इरविंग का अपमान शांत था और, एक प्रतियोगी के लिए, ज्यादा तीखा। टैम्पा बे ने जाकर केनेथ गेनवेल पर हस्ताक्षर किए, उस तरह का अनुभवी जिसे एक टीम तब लाती है जब उसे यकीन नहीं होता कि युवा आदमी अकेले चीज़ को उठा सकता है। इरविंग ने अकेले चीज़ को उठाकर जवाब दिया। उसने गेनवेल से ज्यादा स्नैप्स लिए, ज्यादा कैरी लिए, और उसे पासिंग गेम से लगभग मिटा दिया — टारगेट स्प्लिट करीब नहीं था। लगभग छह गज प्रति कैरी पर आठ कैरी, सात रिसेप्शन, एक टचडाउन, उसके अपराध का सबसे खतरनाक खिलाड़ी।

और फिर उसने फंबल किया। पहला क्वार्टर, एक ढीली गेंद जिसे सिनसिनाटी ने अंकों में बदला, बिल्कुल उस तरह की गलती जिसे कोचिंग स्टाफ एक युवा बैक को खुद से बचाने के कारण के रूप में इस्तेमाल करता है। टैम्पा बे ने उसे मैदान पर छोड़ दिया। यह एक फैसले में एक लीड बैक की पूरी कहानी है: काम वह टच नहीं है जो आपको तब मिलते हैं जब सब कुछ सही चल रहा हो, यह वह टच है जो आप गलत होने के बाद बनाए रखते हैं। इरविंग ने अपने बनाए रखे।

किसी को भी अंत नहीं मिला। ह्यूस्टन बफ़ेलो से हार गया; टैम्पा बे टर्नओवर के ढेर के नीचे दब गया और सिनसिनाटी में गिर गया। यह अपनी तरह का सबूत है। ब्लोआउट जीत में बैकफील्ड का मालिक दिखना आसान है, जब कैरी जमा होती हैं और स्कोर आपके लिए बहस करता है। हार के अंदर ऐसा करना कठिन है, जब गेम प्लान छोड़ दिया गया हो और घड़ी आपके खिलाफ हो, और फिर भी वह एक चीज़ बने रहना जिसे प्रतिद्वंद्वी हल नहीं कर सका।

कमेटी अगले हफ्ते वापस आएगी, दोनों डेप्थ चार्ट पर, हर प्रीव्यू में। यह हमेशा आती है। लेकिन एक कमेटी केवल एक विवरण है कि किसने अभी तक काम नहीं लिया है। रविवार को, दो बैक पहुंचे और ले लिया — उन संख्याओं से नहीं जो हर कोई गिनता है, बल्कि उनसे जो कोई नहीं गिनता।

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