Queen’s Domain: सिर्फ़ दो डेवलपर्स का बनाया King’s Field का वारिस बना सीज़न का सरप्राइज़ हिट

Dark Souls और Elden Ring का स्टूडियो बनने से पहले FromSoftware ने King’s Field बनाया था: नायक की अपनी आँखों से देखे जाने वाले धीमे, बेरहम डंजन क्रॉलर, जहाँ हर गलियारा एक सवाल था और तलवार का हर वार सीमित स्टैमिना बार का एक हिस्सा खर्च कर देता था। कंपनी बड़े प्रोजेक्ट्स की ओर बढ़ गई, और उसकी ईजाद की हुई यह शैली ज़्यादातर छोटे, समर्पित इंडी प्रोजेक्ट्स में ही ज़िंदा रही। सिर्फ़ दो डेवलपर्स वाले स्टूडियो Freshly Baked Games का नया RPG, Queen’s Domain, बिना किसी व्यंग्य के उसी धागे को फिर से उठाता है, और बिक्री के पहले ही दिनों में यह इस सीज़न की सबसे अप्रत्याशित ज़ुबानी सफलताओं में से एक बन गया है।

इसके केंद्र में एक ऐसी तलवार है जो पंखों की जोड़ी भी है। लापता पिता की तलाश में Neasied द्वीप के किनारे बहकर पहुँचा खिलाड़ी पवित्र तलवार Endu थामता है, जो परों वाले ब्लेड खोलती है और उसे एक ऐसे द्वीप पर एक प्लेटफ़ॉर्म से दूसरे प्लेटफ़ॉर्म तक उड़ने देती है जिसके रास्ते बार-बार एक-दूसरे में मुड़ते हैं। अपग्रेड इन उड़ानों की पहुँच बढ़ाते हैं, जिससे दूरी ख़ुद एक ऐसी चीज़ बन जाती है जिसे कमाना पड़ता है। यह एक पुरानी शैली के सवाल का खोजबीन के ज़रिए दिया गया जवाब है, जहाँ असली सवाल कभी यह नहीं था कि आप अगली लड़ाई जीतेंगे या नहीं, बल्कि यह कि आप उससे ज़िंदा निकलेंगे या नहीं।

Pale creatures stalk overgrown stone ruins beneath a tower on the Isle of Neasied in Queen’s Domain — Image: Freshly Baked Games / Future Friends Games

इस विचार के इर्द-गिर्द जानबूझकर पुराने ढंग का कॉम्बैट सिस्टम है: क्लासिक स्टैमिना मीटर, चार्ज्ड अटैक, हर हथियार के ख़ास स्पेशल अटैक और सेकेंडरी फेंकने वाले हथियार। पब्लिशर के मुताबिक़ खेल में ढूँढने और अपग्रेड करने के लिए 50 से ज़्यादा हाथापाई हथियार, फेंकने वाले हथियारों के 20 से ज़्यादा प्रकार और 100 से ज़्यादा दुश्मन, मिनी-बॉस और बॉस हैं; लेवल XP से बढ़ता है और, बड़े प्यारे अंदाज़ में, स्टैट्स बढ़ाने वाला खाना खाकर भी। इसका रूप एक दानेदार, हाथ से सँवारा गया रेट्रो-फ़ैंटेसी टेक्सचर है, जो पिक्सेल-आर्ट की नक़ल से ज़्यादा 1990 के दशक के आख़िरी कंसोल की धुँधली याद के क़रीब है।

इस स्वागत को उल्लेखनीय बनाती है टीम की छोटी-सी संख्या। Freshly Baked Games यानी Eric और Bradley, दो स्वतंत्र डेवलपर जिन्होंने इस प्रोजेक्ट से पहले 2025 की गर्मियों में एंबिएंट एक्सप्लोरेशन गेम The New Flesh रिलीज़ किया था। 2017 में स्थापित और CloverPit, Exo One और Slots & Daggers जैसे इंडी गेम्स के पब्लिशर Future Friends Games का कहना है कि यह गेम Steam और Switch 2 की बेस्टसेलर सूचियों में पहुँच गया है और Steam पर 1,200 से ज़्यादा यूज़र रिव्यू जुटा चुका है, जिनमें 95% सकारात्मक हैं। लॉन्च नोट में शुरुआती तारीफ़ें भी शामिल हैं, जिनमें GameSpot इसे भविष्य का “कल्ट क्लासिक” बताता है और Immortality के निर्माता Sam Barlow कहते हैं कि यह “मेरी GOTY सूची में तेज़ी से चढ़ रहा है”।

An armoured knight boss, the Noble Sentinel, charges across a sea causeway in Queen’s Domain — Image: Freshly Baked Games / Future Friends Games

Queen’s Domain शुक्रवार, 30 अक्टूबर को Steam के ज़रिए PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S और Nintendo Switch 2 पर लॉन्च हुआ। Steam पर यह अंग्रेज़ी, फ़्रेंच, जर्मन, स्पेनिश, जापानी, ब्राज़ीलियाई पुर्तगाली, रूसी और सरलीकृत चीनी भाषाओं में उपलब्ध है, और पब्लिशर के अनुमान के मुताबिक़ एक सामान्य प्लेथ्रू 40 घंटे या उससे ज़्यादा का है।

FromSoftware ने कुछ बड़ा बनाने के लिए दशकों पहले इस तरह के गेम को पीछे छोड़ दिया था। अब दो डेवलपर उसे वापस लेने लौटे हैं, और लगता है कि पुराने गलियारों के पास अब भी ऐसे दर्शक हैं जो उनमें भटकने को तैयार हैं।

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