QUIET: Steam Scream Fest में टॉप पर एलियन बत्तखों का को-ऑप हॉरर डेमो, अपनी ही आवाज़ बनती है दुश्मन

को-ऑप हॉरर ने सुनना काफ़ी पहले सीख लिया था। Phasmophobia ने अपने भूतों को वह सब सुनने दिया जो खिलाड़ी हेडसेट में बोलते थे, और Lethal Company ने प्रॉक्सिमिटी चैट को एक चलते-फिरते मज़ाक में बदल दिया, जिसमें दोस्त चीख़ते हुए किसी गलियारे में ग़ायब हो जाते हैं। सियोल के पब्लिशर LINE Games का नया को-ऑप हॉरर कॉमेडी गेम QUIET इसी विचार को उसके तार्किक अंजाम तक ले जाता है। यहाँ आपका मचाया शोर न कोई सजावट है, न कोई साइड सिस्टम। यही पूरा गेम है, और यह शोर मचाने वाले हैं, ऐसी वजहों से जिन्हें समझाने की कभी ज़रूरत नहीं पड़ती, एलियन बत्तखों का एक झुंड।

इस आइडिया को अपने दर्शक बहुत जल्दी मिल गए हैं। पब्लिशर के मुताबिक़, गेम का पहला डेमो Valve के सीज़नल हॉरर शोकेस Steam Scream Fest में फ़ेस्टिवल शुरू होने के एक दिन से भी कम समय में Top Demos चार्ट में सबसे ऊपर पहुँच गया। जो गेम अभी रिलीज़ से कई महीने दूर है, उसके लिए यह अब तक का सबसे साफ़ संकेत है कि यह आइडिया दूर तक असर करता है।

The homeowner leans on her cane as a flock of alien ducks sneaks past her in a dark kitchen in QUIET — Image: LINE Games

सेटअप भूतिया घर का लिबास ओढ़े एक प्रहसन है। यान क्रैश हो चुका है, क्रू फँसा हुआ है, और घर लौटने के लिए ज़रूरी पुर्ज़े एक साधारण-से दिखने वाले मकान में बिखरे पड़े हैं, जिसकी मालकिन सब कुछ सुनती है। स्क्रीनशॉट्स में वह फूलदार हाउसड्रेस पहने एक दादी हैं, जिनकी आँखें अँधेरे में चमकती हैं। क़दमों की आहट, हाथ से गिरी कोई चीज़, शेल्फ़ से टकराकर गिरा कुछ भी: सबकी आवाज़ दूर तक जाती है। आपकी असली आवाज़ भी। माइक्रोफ़ोन ज़रूरी है, और दोस्तों से कही गई आपकी हर बात गेम की दुनिया में पहुँचती है, जहाँ आसपास छिपी कोई भी चीज़ उसे सुन सकती है।

यही इसका डिज़ाइन तर्क है, और यह काफ़ी धारदार है। हॉरर कॉमेडी आमतौर पर डर और हँसी को अलग-अलग कमरों में रखती है; QUIET हँसी को ही नाकामी की शर्त बना देता है। मकान-मालकिन के किसी कोने से अचानक सामने आने पर निकली चीख़, किसी दोस्त की अनाड़ी डगमगाती चाल पर छूटी हँसी, चिल्लाकर चेतावनी देने की इच्छा: इनमें से हर एक ऐसी ग़लती है जिसकी सज़ा गेम देता है। अधिकतम 4 खिलाड़ियों के साथ, शोर भरी एक चूक पूरे झुंड को ख़तरे में डाल देती है, इसलिए गेम वॉयस चैट पर जुड़े दोस्तों से वही माँगता है जो उनके लिए सबसे मुश्किल है: ख़ामोशी।

दबाव निकालने का एक रास्ता भी है। आर्केड मोड टीमवर्क का दिखावा पूरी तरह छोड़ देता है: बगल वाली बत्तख आपकी प्रतिद्वंद्वी बन जाती है, और मक़सद होता है दोस्तों को गिराना और उनसे जीत का मौक़ा छीनना। डेमो में Duck Out नाम की चार खिलाड़ियों वाली नई आर्केड स्टेज, स्पेसशिप थीम पर नए सिरे से डिज़ाइन किया गया वेटिंग रूम और फ़ेस्टिवल के मौक़े पर हैलोवीन कंटेंट शामिल है।

The homeowner holds a caught duck upside down by its feet in a room decorated with pumpkins in QUIET — Image: LINE Games

यह रफ़्तार Scream Fest से पहले की है। LINE Yahoo की सहायक कंपनी LINE Games, जो PC, कंसोल और मोबाइल पर एक्शन RPG, नैरेटिव एडवेंचर और मल्टीप्लेयर गेम्स पब्लिश करती है, ने अगस्त में पहला सार्वजनिक प्लेटेस्ट आयोजित किया, जिसमें 3,50,000 से ज़्यादा साइन-अप हुए और 148 देशों के 2,71,132 खिलाड़ी जुड़े। Steam लिस्टिंग में LINE Games को डेवलपर और पब्लिशर, दोनों के रूप में दर्ज किया गया है।

QUIET का डेमो 22 अक्टूबर से Steam और Epic Games Store पर मुफ़्त उपलब्ध है, और Steam Scream Fest 2 नवंबर तक चलेगा। पूरा गेम PC के लिए 2027 की पहली तिमाही में लिस्टेड है, और खिलाड़ी इसे अभी से अपनी Steam विशलिस्ट में जोड़ सकते हैं। तब तक झुंड की सबसे अच्छी सलाह पर अमल कीजिए: अपनी चोंच बंद रखिए।

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