युवाल नोआ हरारी: मध्ययुगीन युद्धों के इतिहासकार, जिन्होंने मानव कहानी को विश्व बेस्टसेलर बनाया

युवाल नोआ हरारी

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	24 फ़रवरी 1976 Kiryat Ata
पेशा	इतिहासकार और लेखक
पुरस्कार	रचनात्मकता और मौलिकता के लिए पोलोंस्की पुरस्कार · मोनकाडो पुरस्कार, सोसाइटी फॉर मिलिट्री हिस्ट्री

सितंबर के आख़िरी दिन Penguin Random House ने घोषणा की कि युवाल नोआ हरारी की नई किताब आने वाली है। अगली शरद ऋतु में छपने वाली The Laws of History छह नियमों के ज़रिए यह समझाने का दावा करती है कि साम्राज्य क्यों उठते और गिरते हैं, कुछ धर्म क्यों जड़ पकड़ लेते हैं, और कुछ राष्ट्र ताक़तवर क्यों बनते हैं जबकि दूसरे धीरे-धीरे फीके पड़ जाते हैं। घोषणा में हरारी ने कहा, “इतिहास हमारी ज़िंदगी के हर पहलू को छूता है, फिर भी हम उन नियमों को नहीं समझ पाए हैं जो उसे चलाते हैं।” ज़्यादातर लेखकों के मुँह से यह बात बड़बोलापन लगती। लेकिन जिस मध्ययुगीन सैन्य इतिहासकार की किताबें पाँच करोड़ से ज़्यादा बिक चुकी हों, उसके लिए यह उसी आदत का अगला क़दम लगता है जिसे उसके पाठक अच्छी तरह पहचानते हैं: सबसे बड़ा सवाल उठाओ और उसका जवाब सीधे-सादे वाक्यों में दो।

बेस्टसेलर लिखना उनका इरादा कभी नहीं था। करियर की शुरुआत शूरवीरों, घेराबंदियों और सैनिकों के संस्मरणों पर काम करते हुए हुई। जिस किताब ने उनकी ज़िंदगी बदल दी, वह येरुशलम के इब्रानी विश्वविद्यालय में स्नातक छात्रों के लिए दिए गए व्याख्यानों की एक शृंखला से निकली, जहाँ वे आज भी इतिहास पढ़ाते हैं। छात्रों को एक ही सेमेस्टर में पूरी मानव कहानी का सर्वेक्षण मिला। बाद में दुनिया भर के पाठकों को वही सर्वेक्षण मिला, और उसके साथ एक बहस भी, जो आज तक पूरी तरह थमी नहीं।

हरारी का जन्म 24 फ़रवरी 1976 को हैफा के ठीक बाहर Kiryat Ata में हुआ और उनकी परवरिश हैफा के एक धर्मनिरपेक्ष यहूदी परिवार में हुई। 1993 से उन्होंने इब्रानी विश्वविद्यालय में इतिहास पढ़ा, जिसमें मध्य युग और सैन्य इतिहास उनकी विशेषज्ञता रहे। फिर ऑक्सफ़र्ड के जीसस कॉलेज में Steven J. Gunn के मार्गदर्शन में डॉक्टरेट लिखी और 2002 में पूरी की। ऑक्सफ़र्ड ने उन्हें दो चीज़ें दीं, जिन्होंने आगे का सब कुछ गढ़ा। पहली थी विपश्यना ध्यान, जिसे उन्होंने 2000 में अपनाया और आज भी रोज़ दो घंटे करते हैं, साथ में हर साल तीस दिन या उससे ज़्यादा का मौन शिविर। दूसरी थी Jared Diamond की Guns, Germs, and Steel, जिसे बाद में उन्होंने “एक तरह की दिव्य अनुभूति” बताया, क्योंकि “मुझे एहसास हुआ कि मैं भी सचमुच ऐसी किताबें लिख सकता हूँ।”

पहले विशेषज्ञों वाला काम आया। Special Operations in the Age of Chivalry, 1100–1550 (2007) में मध्ययुगीन युद्धों के छापों, अपहरणों और हत्याओं का अध्ययन था, और The Ultimate Experience (2008) ने यह पड़ताल की कि सैनिक युद्ध को एक तरह के रहस्योद्घाटन की तरह बयान करने लगे। इन किताबों के लिए उन्हें 2009 में और फिर 2012 में Polonsky Prize for Creativity and Originality मिला, और 2011 में Society for Military History का Moncado Award। फिर भी अपने विषय से बाहर के बहुत कम पाठकों ने इन्हें कभी खोला।

फिर वही व्याख्यान किताब बन गए। 2011 में हिब्रू में छपी सेपियन्स: मानव जाति का संक्षिप्त इतिहास इज़राइल में बेस्टसेलर बनी, जिसके बाद हरारी ने दो सहयोगियों के साथ मिलकर ख़ुद उसका अंग्रेज़ी अनुवाद किया। अंग्रेज़ी संस्करण 2014 में आया। इसका केंद्रीय विचार सरल है और भूलना मुश्किल: हमारी प्रजाति ने धरती पर इसलिए दबदबा बनाया क्योंकि वह भारी संख्या में उन चीज़ों के इर्द-गिर्द सहयोग कर सकती है जो सिर्फ़ साझा कल्पना में मौजूद हैं, जैसे देवता, राष्ट्र, पैसा और कंपनियाँ। यह किताब The New York Times की बेस्टसेलर सूची में 182 हफ़्ते रही, जिनमें 96 हफ़्ते लगातार, और इसका 65 भाषाओं में अनुवाद हो चुका है। बिल गेट्स ने इसकी समीक्षा लिखी, और इसी किताब ने येरुशलम के एक लेक्चरर को दावोस में विश्व आर्थिक मंच के मंच तक पहुँचा दिया।

2015 में हिब्रू में और अगले साल अंग्रेज़ी में छपी Homo Deus: A Brief History of Tomorrow ने वही नज़रिया भविष्य की ओर मोड़ा। उनका तर्क था कि अकाल, महामारी और युद्ध को काफ़ी हद तक क़ाबू में कर लेने के बाद इंसान अब बायोटेक्नोलॉजी और कंप्यूटिंग के सहारे अमरता, ख़ुशी और देवताओं जैसी शक्तियों के पीछे भागेगा। इस विश्वास को कि आख़िरकार सब कुछ डेटा प्रोसेसिंग ही है, उन्होंने “डेटावाद” नाम दिया, और किताब अपने ध्यान-गुरु सत्यनारायण गोयनका को समर्पित की। 21 Lessons for the 21st Century (2018) वर्तमान पर उतर आई: काम, सच, फ़र्ज़ी ख़बरें, जीवन का अर्थ, और यह कि उन बच्चों को क्या सिखाया जाए जो ऐसी दुनिया में बड़े होंगे जिसका अनुमान कोई नहीं लगा सकता।

तब से उनका काम नए रूपों और नई उम्र के पाठकों तक फैलता गया है। बेल्जियम के कॉमिक्स लेखक डेविड वाण्डरमाइलिन के साथ लिखी और डेनिएल कासानेव द्वारा चित्रित Sapiens: A Graphic History ने 2020 से 2024 के बीच तीन खंडों में पहली किताब को दोबारा कहा। बच्चों के लिए उनकी शृंखला Unstoppable Us फ़रवरी 2026 में अपने तीसरे खंड तक पहुँची। इस विस्तार के पीछे Itzik Yahav हैं, उनके पति और मैनेजर, जिनसे उन्होंने टोरण्टो में एक सिविल समारोह में शादी की और जिनके साथ 2019 में सामाजिक प्रभाव कंपनी Sapienship की स्थापना की।

10 सितंबर 2024 को प्रकाशित Nexus उस विषय पर उनकी सबसे सीधी किताब है, जिस पर वे आजकल किसी भी और विषय से ज़्यादा बोलते हैं: आर्टिफ़िशियल इंटेलिजेंस। यह पाषाण युग से आज तक के सूचना-नेटवर्कों का सफ़र तय करती है और तर्क देती है कि AI पहली ऐसी तकनीक है जो अपने दम पर फ़ैसले ले सकती है और विचार पैदा कर सकती है, यानी वह औज़ार नहीं, एक कर्ता है। यही तर्क लेकर वे जनवरी 2026 में फिर दावोस गए और मई में ऑक्सफ़र्ड, जहाँ Linacre College में उन्होंने Tanner Lecture on Human Values दिया, जिसका शीर्षक था “AI नौकरशाह, AI धर्म और AI बॉयफ़्रेंड” (AI bureaucrats, AI religions, and AI boyfriends)।

हर कोई क़ायल नहीं है। अकादमिक समीक्षक आम पाठकों के मुक़ाबले उन पर कहीं ज़्यादा सख़्त रहे हैं। मानवविज्ञानी Christopher Hallpike ने सेपियन्स: मानव जाति का संक्षिप्त इतिहास को “इन्फ़ोटेनमेंट” कहा। 2022 में न्यूरोसाइंटिस्ट Darshana Narayanan ने Current Affairs में लिखा कि वे “सनसनी के लिए विज्ञान की बलि चढ़ा देते हैं”, और शरीर-रचना विशेषज्ञ Alice Roberts ने किताब में मानव विकास के ब्योरे पर हमला किया है। यह आलोचना उस इलाक़े के साथ आती है जिसे उन्होंने ख़ुद चुना। विशेषज्ञों के दौर में वे एक सामान्यवादी की तरह लिखते हैं, और सामान्यवादी हमेशा निशाने पर रहता है।

मंच से दूर वे तेल अविव के पास रहते हैं, वीगन हैं, और उन डिजिटल आदतों से दूरी बनाए रखते हैं जिनके बारे में वे आगाह करते हैं: स्मार्टफ़ोन सिर्फ़ यात्रा और आपात स्थिति में इस्तेमाल करते हैं। The Laws of History 21 सितंबर 2027 को आने वाली है। अगर यह वही कर पाई जो उनकी सबसे अच्छी किताबों ने किया है, तो इतिहास को लंबी नज़र से देखना फिर से ज़रूरी लगने लगेगा।

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