FAA ग्राउंड स्टॉप: अधिकारियों के मुताबिक नए उपकरणों ने पुराने नेटवर्क को ओवरलोड किया

शुक्रवार दोपहर अमेरिका से रवाना होने वाली हर उड़ान पर रोक क्यों लगाई गई, इसकी आधिकारिक व्याख्या दो हिस्सों में सामने आई—लेकिन बजट की मांग में जगह सिर्फ़ एक हिस्से को मिली। परिवहन मंत्री शॉन डफ़ी (Sean Duffy) ने Federal Aviation Administration के दूरसंचार नेटवर्क के पुराने स्विचों और राउटरों को ज़िम्मेदार ठहराया। वे डेटा का दबाव नहीं झेल पाए और नियंत्रकों तक रडार तथा संचार से जुड़ी परस्पर विरोधी सूचनाएँ पहुँचाने लगे। इस व्याख्या में समस्या की जड़ पुराने उपकरणों को बताया गया और अंत में धन की मांग की गई।

दूसरा पक्ष उनके बगल में खड़े गृह सुरक्षा मंत्री मार्कवेन मुलिन (Markwayne Mullin) ने रखा। उनके मुताबिक, नेटवर्क पर पड़ा अतिरिक्त बोझ एजेंसी द्वारा लगाए जा रहे नए उपकरणों से शुरू हुआ जान पड़ता है। इससे ध्यान एक कम सुविधाजनक पहलू पर जाता है: FAA अपने नेटवर्क को किस तरह बदल रही है, न कि सिर्फ़ उस नेटवर्क पर जिसे बदला जा रहा है। कुछ हफ़्ते पहले प्रकाशित एक संघीय ऑडिट में इस कमज़ोर कड़ी का ज़िक्र पहले ही किया गया था।

FAA के मुताबिक़ क्या ख़राब हुआ

डफ़ी ने बताया कि पूर्वी समयानुसार दोपहर 3:30 बजे के कुछ ही बाद रडार और संचार डेटा में अस्थिरता शुरू हुई। यह समस्या उन Air Route Traffic Control Centers में दिखी जो उड़ान के क्रूज़ चरण में विमानों की निगरानी करते हैं, और टर्मिनल रडार अप्रोच सुविधाओं में भी। FAA ने दोपहर 3:54 बजे उड़ानों पर रोक लगाई और चार घंटे से अधिक समय बाद रात 8:15 बजे हवाई क्षेत्र फिर खोल दिया। 11 सितंबर के हमलों के बाद देशभर में सभी प्रस्थान रोकने का यह सिर्फ़ दूसरा मामला था। Flightradar24 के मुताबिक़, इससे पहले जनवरी 2023 में पायलटों को सुरक्षा सूचनाएँ बाँटने वाली प्रणाली ख़राब होने के बाद ऐसा हुआ था और वह रोक लगभग 90 मिनट चली थी।

ABC News की रिपोर्ट के मुताबिक़, व्हाइट हाउस की ब्रीफिंग में डफ़ी ने कहा, “हमारे स्विच और राउटर डेटा के बोझ से दब गए… और उन राउटरों से मिलने वाले डेटा में असंगति आने लगी। इसी वजह से हमने सिस्टम बंद कर दिया।” उन्होंने कहा कि FAA अब भी “1980 के दशक की छोटी तांबे की तारों” पर निर्भर है और ख़राबी की वजह को लेकर स्पष्ट बात कही: “हमारे नए IP स्विच बंद नहीं हुए। पुराना हार्डवेयर ख़राब हुआ।” GeekWire ने बताया कि उन स्विचों पर दबाव घटाने के लिए सुधार लागू करने के बाद एजेंसी ने सेवा बहाल की।

मुलिन के बयान में इस ख़राबी की वजह का एक और पहलू जुड़ा। उन्होंने कहा कि एजेंसी ने सिस्टम में “पैच लगाए” और “नए उपकरण तथा नई तकनीक जोड़ी”, तो इससे “पुराने सिस्टम पर बहुत ज़्यादा बोझ पड़ गया।” दोनों अधिकारियों ने यह नहीं बताया कि वे उपकरण क्या थे। Al Jazeera ने ब्रीफिंग का सार यह बताया कि अधिकारियों ने माना कि सिस्टम में जोड़ी गई नई तकनीक ने उसके पुराने हिस्सों पर इतना बोझ डाल दिया कि संचार बीच-बीच में बाधित हुआ और रडार कवरेज में अंतराल आए। ख़राबी की वजह औपचारिक रूप से अब तक तय नहीं हुई है। Bloomberg ने इस मामले से परिचित एक अधिकारी के हवाले से बताया कि FBI को साइबर हमले या आपराधिक गतिविधि की भूमिका का शक नहीं है और जाँचकर्ता यह देख रहे थे कि कहीं सॉफ़्टवेयर अपडेट का इसमें हाथ तो नहीं था।

जोखिम का ज़िक्र करने वाला ऑडिट

सितंबर में Government Accountability Office ने हवाई यातायात नियंत्रण व्यवस्था के FAA के तेज़ी से किए जा रहे पुनर्निर्माण की समीक्षा की और पाया कि एजेंसी ने पहले चरण के लिए कभी एक समेकित मास्टर शेड्यूल बनाया ही नहीं। इसके बजाय उसने अलग-अलग परियोजनाओं के 11,389 शेड्यूल बना रखे हैं, जो आपस में जुड़े नहीं हैं। ऑडिटरों ने लिखा, “नतीजतन, आम तौर पर एक ही जगह पर कई परियोजनाओं के इंस्टॉलेशन तय कर दिए जाते हैं, लेकिन नियंत्रकों के कामकाज पर पड़ने वाले असर को कम करने के लिए शेड्यूल में तालमेल नहीं बैठाया जाता।” FAA अधिकारियों ने कहा कि वे इसे ठीक करने की योजना बना रहे हैं, लेकिन यह नहीं बता सके कि कब तक।

इसी रिपोर्ट में दर्ज है कि FAA अधिकारी दूरसंचार कार्यक्रम को “सबसे अहम मानते हैं, क्योंकि यही ATC संचार की रीढ़ है।” GAO को इस बड़े बदलाव की लागत का कोई भरोसेमंद जीवनचक्र अनुमान भी नहीं मिला और उसने चेताया कि ये दोनों कमियाँ “जोखिम को और बढ़ाती हैं।” Department of Transportation ने दोनों सिफ़ारिशों से सिर्फ़ आंशिक सहमति जताई।

ऑडिट में देशव्यापी स्तर पर स्विचों पर बोझ पड़ने की भविष्यवाणी नहीं की गई थी और किसी को यह दावा भी नहीं करना चाहिए कि ऐसा हुआ था। रिपोर्ट में जिस बात का ज़िक्र है, वह यह कि कार्यक्रम पुराने सिस्टम के ऊपर नए सिस्टम लगा रहा है—एक-एक जगह पर—और ऐसा कोई साझा शेड्यूल नहीं है जो बताए कि इन इंस्टॉलेशनों का आपस में क्या तालमेल है। आउटेज के बारे में मुलिन का बयान नए उपकरणों से पुराने उपकरणों पर पड़े भारी बोझ की बात करता है। ऑस्ट्रेलिया की Civil Aviation Safety Authority के पूर्व वरिष्ठ कार्यकारी टोनी स्टैंटन (Tony Stanton) ने Al Jazeera से कहा कि उन्हें यह “बेहद हैरान करने वाला” लगा कि अधिकारियों ने आउटेज की आशंका नहीं जताई, “जबकि सितंबर में ही एक रिपोर्ट प्रकाशित हुई थी, जिसमें इस ख़ास जोखिम की बिल्कुल साफ़ चर्चा थी।”

धन का सवाल

ब्रीफिंग के ज़्यादातर समय डफ़ी ने कांग्रेस से धन देने की अपील की। सांसदों ने जुलाई 2025 में इस बदलाव के लिए 12.5 अरब डॉलर मंज़ूर किए थे, प्रशासन ने 30.1 अरब डॉलर और मांगे हैं और डफ़ी का कहना है कि उन्हें 50 अरब डॉलर चाहिए। उन्होंने कहा, “हमें नहीं लगा था कि इस तरह का आउटेज होगा।” फिर बोले, “जब तक अमेरिकी जनता और कांग्रेस हमें निर्माण करने के लिए नहीं कहेंगे, तब तक ऐसे और आउटेज होंगे।”

तांबे की तारें हटाने की ज़रूरत पर कोई असहमति नहीं है; GAO भी यही कहता है। इस मांग की कमज़ोर कड़ी काम का क्रम है। पैसा इंस्टॉलेशन तेज़ करता है, और अधिकारियों के अपने बयानों के मुताबिक़ यह ख़राबी वहीं शुरू हुई जहाँ इंस्टॉलेशन का सामना पुराने हार्डवेयर से हुआ। ऑडिटरों द्वारा मांगे गए समेकित शेड्यूल और लागत अनुमान के बिना बड़ा बजट उसी तरह के समानांतर काम को और बढ़ावा देगा। GeekWire के मुताबिक़, दूरसंचार नेटवर्क बदलने की मुख्य ज़िम्मेदारी अगस्त में AT&T को दी गई थी और इसके लिए शुरुआत में 74.3 मिलियन डॉलर का ठेका दिया गया। FAA का लक्ष्य 2028 के अंत तक इस नेटवर्क का काम पूरा करना है। तब तक हर महीने पुराना और नया हार्डवेयर साथ-साथ काम करेगा।

बैकअप कहाँ था?

अब निगरानी समितियाँ पूछ रही हैं कि वैकल्पिक व्यवस्था क्यों काम नहीं आई। University of the South Pacific में अंतरराष्ट्रीय विमानन क़ानून के प्रोफ़ेसर रॉन बार्ट्श (Ron Bartsch) ने Al Jazeera से कहा, “पूरा विमानन समुदाय ही वैकल्पिक व्यवस्था के सिद्धांत पर टिका है। इसलिए, अगर बैकअप सिस्टम तुरंत सक्रिय नहीं हुआ, तो इससे और सवाल खड़े होते हैं।” सीनेट की विमानन उपसमिति की वरिष्ठ सदस्य सीनेटर टैमी डकवर्थ (Tammy Duckworth) ने कहा कि उड़ानों पर रोक की वजह चाहे जो भी हो, “उसकी पूरी और गहन जाँच होनी चाहिए।” सीनेटर मारिया कैंटवेल (Maria Cantwell) ने कहा कि वाणिज्य समिति इस बात की समीक्षा करेगी कि विमान “मुख्य फ़्रीक्वेंसी, बैकअप फ़्रीक्वेंसी और अन्य माध्यमों से” किस तरह संवाद करते हैं।

शुरुआती ख़बरों में छाया रहा AI का पहलू अब पीछे छूट गया है। Air Space Intelligence ने कहा कि उड़ानों पर रोक उसके SMART ट्रैफ़िक-प्लानिंग टूल पर आधारित नहीं थी और न ही उसका नतीजा थी। इससे कुछ दिन पहले FAA ने बताया था कि 12 साल के 875 मिलियन डॉलर के अनुबंध के तहत इस टूल का इस्तेमाल सभी 22 en route केंद्रों में बढ़ाया जाएगा। डफ़ी ने कहा कि इसमें टूल की “शामिल होने की कोई संभावना नहीं” थी, क्योंकि यह उन मुख्य सिस्टमों से जुड़ा नहीं है जिनका इस्तेमाल नियंत्रक उड़ानों पर नज़र रखने के लिए करते हैं।

एयरलाइनों पर पड़ा ख़र्च का बोझ

इस अव्यवस्था का ख़र्च एयरलाइनों को उठाना पड़ रहा है। Flightradar24 के आंकड़ों के मुताबिक़, शुक्रवार देर रात तक शनिवार के दौरान अमेरिका के हवाई अड्डों से आने-जाने वाली लगभग 10,000 उड़ानें रद्द हो चुकी थीं। इनमें Delta और American की 2,200 से अधिक उड़ानें, United की 1,800 और Southwest की लगभग 1,400 उड़ानें शामिल थीं। Cirium ने बताया कि शाम तक कम-से-कम 827 उड़ानों का मार्ग बदला गया था, जिनमें से 670 को वापस उनके प्रस्थान वाले हवाई अड्डों पर भेजा गया। JetBlue ने JFK और Boston से यूरोप जाने वाली उड़ानों को छोड़कर बाकी सभी उड़ानें रद्द कर दीं। रोक के दौरान उतर चुके कुछ विमानों को गेट मिलने के लिए पाँच घंटे से अधिक इंतज़ार करना पड़ा।

डफ़ी को उम्मीद है कि दो हफ़्ते से भी कम समय में शुरू होने वाली Thanksgiving की व्यस्त अवधि तक सिस्टम पूरी क्षमता से काम करने लगेगा। उस दौरान भी यही नेटवर्क इस्तेमाल होगा, जिसमें पुराने और नए उपकरण अब भी आपस में जुड़े हैं। FAA ने अभी तक यह नहीं बताया है कि जब पुराना उपकरण जवाब दे गया, तब कौन-सा नया उपकरण लगाया जा रहा था।

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