हॉलीवुड ने पिछले कुछ सालों में यह साबित किया है कि पर्याप्त बड़ी भीड़ वाले वीडियो गेम को सिनेमाघरों तक खींचा जा सकता है, और डिज़नी को अब अपनी अगली भीड़ एक अप्रत्याशित जगह मिली है: रॉब्लॉक्स। स्टूडियो के 20th Century लेबल ने 99 Nights in the Forest के सिनेमाई अधिकार ले लिए हैं, जो उस प्लेटफॉर्म पर सबसे अधिक खेले जाने वाले टाइटल्स में से एक है जो उपयोगकर्ता-निर्मित दुनिया के लिए जाना जाता है, न कि पूर्ण कहानियों के लिए। इस सौदे से जुड़ा मशहूर नाम ज़्यादातर बात करेगा, लेकिन इसके नीचे का लेन-देन सरल और ठंडा है। डिज़नी यहाँ कोई कहानी नहीं खरीद रहा है। वह एक ऐसा दर्शक वर्ग खरीद रहा है जो पहले से मौजूद है।

यह स्पष्ट होना ज़रूरी है कि कौन क्या बना रहा है, क्योंकि संक्षिप्त नामों ने इसे धुंधला कर दिया है। सैम रैमी (Sam Raimi) निर्माण कर रहे हैं, अपने लंबे समय के साथी रॉब टैपर्ट (Rob Tapert) के साथ; वे निर्देशन नहीं कर रहे हैं। पटकथा जोश कूली (Josh Cooley) को जाती है, जो एक ऑस्कर विजेता हैं जिनकी पहचान एनिमेटेड कॉमेडी है, न कि डर, जैसा कि The Hollywood Reporter ने उनकी नियुक्ति की रिपोर्ट करते समय नोट किया था। कोई निर्देशक नियुक्त नहीं है, और कोई कास्ट नहीं है। इस परियोजना के पास अभी के लिए एक मार्की पर ब्रांड और एक अंतर्निहित अनुयायी वाली संपत्ति है — जिसे मौजूदा बाजार में एक स्टूडियो पहले से ही जीती हुई लड़ाई मानता है।

अधिक पेचीदा सवाल यह है कि एक पटकथा लेखक वास्तव में क्या अनुकूलित कर रहा है। 99 Nights in the Forest एक सर्वाइवल गेम है, कोई कथात्मक गेम नहीं। इसका आकर्षण एक लूप और एक मूड है: चार लापता बच्चों की तलाश करना और अंधेरे में उस चीज़ से बच निकलना — एक हिरण के आकार का शिकारी जिसे मारा नहीं जा सकता और जो रात होने पर खिलाड़ियों के पीछे आता है। यहाँ माहौल है और एक राक्षस है। कोई कथानक नहीं है, कोई नायक नहीं है, कोई चाप नहीं है जिसे लिखित रूप में उतारा जा सके। कूली का काम उस फिल्म का आविष्कार करना है जिसे गेम केवल संकेतित करता है, जो एक किताब या यहाँ तक कि एक कहानी-संचालित गेम को अनुकूलित करने से बहुत अलग असाइनमेंट है।

डिज़नी के लिए आकर्षण रहस्यमय नहीं है। इस गेम ने अपनी 2025 रिलीज़ के बाद से दसियों अरब विज़िट आकर्षित की हैं और रॉब्लॉक्स इतिहास में सबसे अधिक खेले जाने वाले टाइटल्स में शुमार है, जिसकी पीक कंकरेंट ऑडियंस से अधिकांश थिएट्रिकल फ्रैंचाइज़ ईर्ष्या करेंगी और खिलाड़ी रेटिंग नब्बे प्रतिशत से ऊपर है। यह एक ऐसा मार्केटिंग बेस है जिसे कोई मौलिक हॉरर प्रीमिस नहीं खरीद सकता। ऐसे व्यवसाय में जो अब पूर्व-मौजूदा पहुंच पर हरी झंडी देता है, एक ऐसा टाइटल जिसे लाखों युवा खिलाड़ी पहले से नाम से जानते हैं, वह सबसे सुरक्षित प्रकार का दांव है जो एक स्टूडियो लगा सकता है।

यह इस बात में भी बदलाव को चिह्नित करता है कि हॉलीवुड कहाँ से खरीदारी करता है। Minecraft और Five Nights at Freddy’s के बाद जब गेम ब्रांड बॉक्स-ऑफिस इवेंट बन गए, स्टूडियो अगले की तलाश में निकल पड़े — और इस बार स्रोत कोई पॉलिश्ड स्टूडियो रिलीज़ नहीं है, बल्कि एक छोटी न्यूज़ीलैंड की कंपनी Grandma’s Favourite Games द्वारा बनाया गया गेम है, जो एक उपयोगकर्ता-निर्मित प्लेटफॉर्म पर होस्ट किया गया है। रॉब्लॉक्स दूसरों के विचारों का एक स्टोरफ्रंट है। इसे सिनेमाई रिलीज़ के लिए खनन करना एक नई तरह की चाल है, और 99 Nights इसका परीक्षण मामला है।

जो एक विरोधाभास को जन्म देता है जिसे किसी ने भी हल नहीं किया है। रॉब्लॉक्स का मुख्य दर्शक वर्ग युवा है; रैमी का निर्माण ब्रांड वास्तविक हॉरर का वादा करता है; कूली का शिल्प परिवार-अनुकूल एनिमेशन है। ये तीन संकेत तीन अलग-अलग फिल्मों की ओर इशारा करते हैं। क्या यह गेम के किशोरों के लिए बनाई गई PG-13 क्रिएचर फीचर है, या वह कठोर सर्वाइवल-हॉरर जिसकी प्रीमिस झलक देती है? उत्तर तय करता है कि फिल्म उस दर्शक वर्ग को बनाए रखती है या नहीं जिसके लिए इसे खरीदा गया था। अब तक यह स्पष्ट रूप से अनुपस्थित है।

हिरण, कम से कम, यह साबित कर चुका है कि वह यात्रा कर सकता है: यह Fortnite में एक आधिकारिक इवेंट में पहले रॉब्लॉक्स-जनित चरित्र के रूप में पहुँचा, एक ऐसा राक्षस जिसकी ब्रांड गतिशीलता अधिकांश स्टूडियो IP से अधिक है। क्या यह दो घंटे की कहानी को संभाल सकता है — बजाय एक ऐसे लूप के जो हर रात रीसेट होता है — यह एक ऐसी चीज़ है जिसे यह सौदा पहले से नहीं खरीद सकता।

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’99 Nights in the Forest’ फिल्म: Disney का दांव Roblox के दर्शकों पर है, Sam Raimi के हॉरर पर नहीं

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