स्टूडियो किसी सीक्वल के लिए मूल फिल्म के सितारे को वापस लाने के वास्ते पैसे तो दे सकता है, लेकिन उस सितारे को भूमिका निभाने के लिए राज़ी नहीं कर सकता। Oscar जीत चुके पटकथा लेखक एरॉन सोर्किन (Aaron Sorkin) ने अब बताया है कि Facebook पर अपनी पिछली फिल्म “The Social Network” के बाद बनी कड़ी “The Social Reckoning” पर काम करते हुए उन्होंने यह सबक कैसे सीखा—और क्यों पहली फिल्म में मार्क ज़करबर्ग की भूमिका से पहचान बनाने वाले जेसी आइज़ेनबर्ग ने Meta प्रमुख का किरदार फिर से निभाने का प्रस्ताव ठुकरा दिया।

Entertainment Weekly से बातचीत में, जिसके अंश Deadline ने प्रकाशित किए, सोर्किन ने कहा कि उन्हें “कभी खयाल ही नहीं आया” था कि आइज़ेनबर्ग मना कर देंगे। पटकथा पूरी करने से पहले वे कुछ ही पन्ने दूर थे, जब उनकी मुलाकात अभिनेता से हुई। उन्होंने उसे बताया कि उसके लिए कुछ आने वाला है और जवाब में उन्हें मुस्कान और सिर हिलाने को मिला। स्टूडियो की पेशकश भी उनका मन नहीं बदल सकी। “पैसा जेसी को प्रेरित नहीं करता। यह बेहद खीझ पैदा करने वाली बात है,” सोर्किन ने कहा। “अगर कुछ है, तो पैसा उसके लिए हतोत्साहित करने वाली चीज़ है। यह काबिले-तारीफ़ है। उसे इस बात की बहुत चिंता है कि उसके बच्चों को बहुत ज़्यादा पैसे के साथ न पालना पड़े।”

सोर्किन ने इतनी जल्दी हार नहीं मानी। उन्होंने तीन दिन का लंबा सप्ताहांत आइज़ेनबर्ग का फैसला बदलने की कोशिश में बिताया और, उनके अपने मुताबिक, उन बातचीतों की तैयारी ऐसे की जैसे वे किसी फिल्म के लिए कभी नहीं करते—लिखित रूपरेखा बनाकर। “उसमें वे दलीलें थीं कि उसे यह फिल्म क्यों करनी चाहिए,” उन्होंने कहा। उनमें यह बात भी शामिल थी कि “हम पहले से जानते हैं कि तुम इसमें शानदार रहोगे, क्योंकि तुम एक बार यह कर चुके हो।” पटकथा कोई अड़चन नहीं थी। “उसे अब मार्क ज़करबर्ग के साथ जोड़े जाना पसंद नहीं है,” सोर्किन ने कहा। उन्होंने यह भी बताया कि आइज़ेनबर्ग को टेक अरबपति जैसा दिखना अच्छा नहीं लगता और शायद यही वह भूमिका है जिसके लिए उन्हें सबसे ज़्यादा जाना जाता है।

इस इनकार का महत्व इसलिए भी है कि पहली फिल्म ने आइज़ेनबर्ग के लिए क्या किया था। डेविड फिंचर की “The Social Network” के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के Oscar नामांकन मिला था, जबकि रूपांतरित पटकथा के लिए सोर्किन ने पुरस्कार जीता। उसके बाद से आइज़ेनबर्ग ने कैमरे के पीछे भी अपना दूसरा करियर बनाया है। “A Real Pain” के लिए उन्हें पटकथा का नामांकन मिला—यह फिल्म उन्होंने लिखी, निर्देशित की और इसमें अभिनय भी किया।

इस बार निर्देशन की ज़िम्मेदारी भी संभाल रहे सोर्किन ने आइज़ेनबर्ग की जगह जेरेमी स्ट्रॉन्ग को चुना। “Succession” के इस सितारे को “The Apprentice” में रॉय कोहन की भूमिका के लिए खुद भी Oscar नामांकन मिला था। नई फिल्म Facebook की स्थापना के दौर को पीछे छोड़कर 2021 में लीक हुए उन आंतरिक दस्तावेज़ों पर केंद्रित है, जिन्होंने मंच से हुए नुकसान को उजागर किया। मिकी मैडिसन ने व्हिसलब्लोअर फ्रांसिस हौगेन की भूमिका निभाई है, जो कंपनी के राज़ “Wall Street Journal” के पत्रकार जेफ़ होरविट्ज़ तक पहुंचाती हैं। होरविट्ज़ का किरदार जेरेमी एलन व्हाइट ने निभाया है। फिल्म में बिल बर, वुनमी मोसाकू, बिली मैग्नसन और बेट्टी गिलपिन भी हैं।

आइज़ेनबर्ग के साथ बातचीत वाला सप्ताहांत नाकाम रहने के बाद, सितंबर 2025 में स्ट्रॉन्ग को ज़करबर्ग की भूमिका के लिए चुना गया। Sony Pictures की फिल्म का भव्य प्रीमियर 29 सितंबर को लंदन में हुआ और यह 9 अक्टूबर को अमेरिका के सिनेमाघरों में रिलीज़ होगी।

वह रूपरेखा—जिसके बारे में सोर्किन कहते हैं कि इसे उन्होंने खुद केवल एक बार लिखा है—अब फिल्म की पृष्ठभूमि का हिस्सा है। पन्नों पर दलीलें जीतने के लिए मशहूर लेखक असल ज़िंदगी में लिखी अपनी दलील हार गए: ऐसे अभिनेता से, जिसे चिंता थी कि उसके बच्चों के पास बहुत ज़्यादा पैसा न रह जाए।

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