जाजा’ज़ अफ़्रीकन हेयर ब्रेडिंग लंदन के लिरिक हैमरस्मिथ में लौटा, दर्शकों ने इस सैलून को बंद नहीं होने दिया

कुछ नाटक किसी कथानक के इर्द-गिर्द बनते हैं। जोसलिन बायो ने अपना नाटक एक जगह के इर्द-गिर्द बनाया। Jaja’s African Hair Braiding (जाजा’ज़ अफ़्रीकन हेयर ब्रेडिंग) हार्लेम के एक चहल-पहल भरे चोटी-सैलून से कभी बाहर नहीं निकलता, जहाँ मोहल्ले की महिलाएँ पश्चिम अफ़्रीका से आई प्रवासी कारीगरों के हाथों अपने सपनों का हेयरस्टाइल बनवाने आती हैं, और यह गर्मियों के एक ही तपते दिन से भी बाहर नहीं निकलता। यह स्थान और समय की शास्त्रीय एकता है: प्रेशर कुकर बन चुकी एक दुकान, जहाँ मुश्किल ग्राहक, राज़, हँसी और धोखा सब एक ही दरवाज़े से भीतर आते हैं। लंदन के दर्शकों ने इस बनावट को तुरंत पहचान लिया: प्रस्तुति के सारे टिकट बिक गए, और जिस थिएटर ने इसे मंचित किया था, वह इसे बिना देर किए वापस ला रहा है।

लिरिक हैमरस्मिथ थिएटर ने बायो के नाटक की अपनी प्रस्तुति की वापसी की पुष्टि की है, जिससे घाना-अमेरिकी नाटककार एक बार फिर निर्देशक मोनीक टूको के साथ जुड़ रही हैं, वही जोड़ी जिसने School Girls; Or, The African Mean Girls Play की सफल प्रस्तुति दी थी। नए नाटकों की दोबारा प्रस्तुति के लिए आम तौर पर बरसों इंतज़ार करना पड़ता है; यह नाटक प्रीमियर के एक साल से भी कम समय में उसी मंच पर लौट रहा है, और सिर्फ़ पाँच हफ़्तों के लिए। कलाकारों और पूरी रचनात्मक टीम की घोषणा अभी नहीं हुई है, इसलिए वह सवाल खुला है जो हर लौटने वाला दर्शक पूछेगा: क्या वही मंडली, जिसने सैलून में जान डाल दी थी, फिर से उस दरवाज़े से भीतर आएगी।

नाटक की दुनिया जान-बूझकर छोटी और जान-बूझकर भीड़ भरी है। पश्चिम अफ़्रीका से आई प्रवासी चोटी-कारीगर महिलाओं का एक समूह गर्मियों का एक लंबा दिन मुश्किल ग्राहकों, राज़ और झूठ, हँसी और धोखे के बीच बिताता है, और हर महिला के अपने सपने हैं। बायो की ख़ूबी यह है कि हास्य कभी नहीं थमता, तब भी नहीं जब साफ़ हो जाता है कि ये सपने उस शहर पर कितने निर्भर हैं जो हमेशा उन्हें अपनाता नहीं। सैलून एक पनाहगाह है, और नाटक अच्छी तरह जानता है कि पनाहगाहें कितनी नाज़ुक हो सकती हैं।

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घोषणा में बायो कहती हैं कि ब्रिटिश दर्शकों ने जिस गर्मजोशी से नाटक को अपनाया, उससे वे “बहुत भावुक” हो गईं, और अब वे ख़ुद को ब्रिटेन के थिएटर समुदाय का हिस्सा महसूस करती हैं। टूको इस वापसी को नाटक की “जोड़ने और प्रतिनिधित्व करने की ताक़त” का प्रमाण बताती हैं और दर्शकों को “सुनने, सीखने और हँसने” के लिए फिर से आमंत्रित करती हैं। लिरिक की कलात्मक निदेशक रेचल ओ’रियोर्डन इसे और सरल शब्दों में कहती हैं: प्रस्तुति की सफलता ने साबित किया कि यह कहानी कितनी ताक़तवर है।

इसका इतिहास इस आत्मविश्वास को समझाता है। नाटक का प्रीमियर ब्रॉडवे पर मैनहैटन थिएटर क्लब के 2023–2024 सीज़न में व्हिटनी व्हाइट के निर्देशन में हुआ, इसकी सीमित अवधि दो बार बढ़ाई गई, माँग के चलते आख़िरी शो लाइव स्ट्रीम किए गए और 2024 के अंत में अमेरिका का दौरा शुरू हुआ। इसने दो टोनी पुरस्कार जीते, जिनमें डेडे अयिटे का कॉस्ट्यूम डिज़ाइन पुरस्कार भी शामिल है; वे किसी नाटक के लिए यह श्रेणी जीतने वाली पहली अश्वेत महिला बनीं।

यह वापसी 28 जनवरी से 27 फ़रवरी 2027 तक पश्चिमी लंदन के लिरिक हैमरस्मिथ में चलेगी, और प्रेस नाइट 2 फ़रवरी को होगी। कार्यक्रम में ऑडियो विवरण, कैप्शन, ब्रिटिश सांकेतिक भाषा (BSL) वाले शो और आरामदेह (चिल्ड) शो शामिल हैं। लिरिक फ़्रेंड्स और सदस्यों के लिए प्राथमिकता बुकिंग खुल चुकी है, आम बुकिंग शुक्रवार 2 अक्टूबर को सुबह 10 बजे खुलेगी और टिकट 10 पाउंड से शुरू होते हैं। यह लिरिक हैमरस्मिथ थिएटर, मैडिसन वेल्स लाइव और चेज़ दिस प्रोडक्शंस का संयुक्त निर्माण है, जिसमें जोशुआ बर्ग क्रिएटिव सह-निर्माता है।

सैलून अपने नियमित ग्राहकों के दम पर चलता है, जो बार-बार उसी कुर्सी पर लौटते हैं। यह ठीक ही लगता है कि बायो के नाटक ने भी ऐसे कुछ ग्राहक कमा लिए हैं।

टैग: Jaja's African Hair Braiding, Jocelyn Bioh, Lyric Hammersmith Theatre, Monique Touko, टोनी पुरस्कार, नाटकों की पुनः प्रस्तुति

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