एलेक्स गिब्नी की ‘Knife’ में सलमान रुश्दी सुनाते हैं अपनी हत्या की कोशिश की कहानी; फिल्म अब ब्रिटेन के सिनेमाघरों में

अपने संस्मरण Knife में सलमान रुश्दी (Salman Rushdie) अपने हमलावर का नाम नहीं बताते। वे उसे “the A.” कहते हैं और इसी शीर्षक वाले एक अध्याय में उससे काल्पनिक बातचीत रचते हैं: हिंसा के जवाब में एक उपन्यासकार का तरीका यह है कि अगर वह आदमी अपनी बात नहीं समझाएगा, तो आप उसे अपनी कल्पना से गढ़ लेंगे। एलेक्स गिब्नी (Alex Gibney) की डॉक्यूमेंट्री Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie, जो अब ब्रिटेन और आयरलैंड के सिनेमाघरों में दिखाई जा रही है, को तय करना है कि परदे पर इस तरकीब के साथ क्या किया जाए। फिल्म का जवाब बहुत कुछ बताता है कि इस कहानी का लेखक किसे बनने दिया जाता है।

गिब्नी ने उन संस्थानों की पड़ताल करके अपना नाम बनाया है, जिन्हें जांच-पड़ताल पसंद नहीं—ऑस्कर-विजेता Taxi to the Dark Side से लेकर Enron: The Smartest Guys in the Room और Going Clear तक। इस बार विषय ने अपनी गवाही पहले ही लिख दी थी, इसलिए फिल्मकार का काम पर्दाफाश करने से अधिक रूपांतरण का है। फिल्म तीन चीजों से बनी है: रुश्दी अपनी किताब को आवाज़ देते हैं, उनकी पत्नी—कवयित्री और उपन्यासकार राचेल एलाइज़ा ग्रिफ़िथ्स (Rachel Eliza Griffiths)—अस्पताल में उनके बिस्तर के पास से वीडियो डायरी बनाती हैं, और उस कई दशकों के दौर का संग्रहित फुटेज है, जिसमें एक उपन्यास ने अपने लेखक को सुर्खियों में ला खड़ा किया।

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डॉक्यूमेंट्री में कास्टिंग का मतलब है यह तय करना कि कौन बोलेगा, और गिब्नी लगभग पूरी आवाज़ उस आदमी को सौंप देते हैं जिसे खामोश कर दिए जाने की नौबत आ गई थी। IndieWire की केट एरलैंड (Kate Erbland) ने इसका असर सीधे शब्दों में बताया: “किसी आदमी को अपनी ही हत्या की कोशिश का वृत्तांत सुनाते हुए सुनने का असर तुरंत होता है—और वह भी इतने शांत (और अक्सर स्याह हास्य से भरे) अंदाज़ में।” ग्रिफ़िथ्स इस फिल्म की दूसरी कथाकार हैं। Sight and Sound के मुताबिक, फिल्म में उन्हें सिनेमैटोग्राफर का श्रेय दिया गया है। हमले के बाद के दिनों और हफ्तों में उन्होंने जो फुटेज बनाया, वह ऐसी सामग्री है जो किताब पढ़ने वाले किसी भी व्यक्ति के पास नहीं थी। The Guardian के पीटर ब्रैडशॉ (Peter Bradshaw) “रुश्दी की क्षतिग्रस्त आंख के पेट मथ देने वाले, बेहद स्पष्ट दृश्य” देखने की चेतावनी देते हैं। संस्मरण ने घटना को वाक्यों में बयान किया था। फिल्म उसे सबूत के रूप में पेश करती है।

रुश्दी ने बताया है कि इस दस्तावेज़ी रिकॉर्ड की शुरुआत कहां से हुई। Sight and Sound के हवाले से फिल्म में वे याद करते हैं, “हमें इसका दस्तावेज़ बनाना चाहिए—शायद यही मेरा पहला सुसंगत विचार था। हम इसका रिकॉर्ड बनाना चाहते हैं, क्योंकि यह सिर्फ मेरे बारे में नहीं है। यह आज़ादी के बारे में है।” संस्मरण Knife: Meditations After an Attempted Murder उस रिकॉर्ड का पहला रूप था; डॉक्यूमेंट्री अलग औज़ारों से तैयार उसका दूसरा संस्करण है। उत्तरी अमेरिका में फिल्म के अधिकार Abramorama के हाथ आने पर गिब्नी ने मूल सामग्री की अपनी व्याख्या बताई थी। उन्होंने इस गहरी यात्रा को “सक्रिय नफ़रत की जगह से प्रेम की ओर बढ़ना” कहा।

फिल्म का मध्य भाग साहित्यिक इतिहास को थ्रिलर की तरह बयान करता है। समीक्षाओं के मुताबिक, गिब्नी रुश्दी के साथ बॉम्बे के बचपन से लेकर विज्ञापन की दुनिया, Midnight’s Children और फिर The Satanic Verses तक जाते हैं—और वहां से ईरान के अयातुल्ला खोमैनी (Ayatollah Khomeini) द्वारा जारी फ़तवे तक। Sight and Sound बताता है कि संग्रहित फुटेज किन घटनाओं की याद दिलाता है: दंगे, आग के हवाले की गई किताबों की दुकानें, उपन्यास के इतालवी अनुवादक पर हमला और उसके जापानी अनुवादक की हत्या। फिल्म उन लोगों का भी रिकॉर्ड रखती है जो रुश्दी के साथ खड़े नहीं हुए। उनके प्रमुख आलोचकों में जॉन बर्जर (John Berger), जर्मेन ग्रीर (Germaine Greer), रोआल्ड डाल (Roald Dahl) और जिमी कार्टर (Jimmy Carter) के नाम शामिल हैं। साथ ही, कैट स्टीवंस (Cat Stevens) की वह क्लिप भी है, जिसमें वे रुश्दी को “अपनी अभिव्यक्ति की आज़ादी के मामले में गैर-जिम्मेदार” कहते हैं।

किताब को किताब बनाने वाले हिस्से को रूपांतरित करना सबसे मुश्किल था। रुश्दी ने Sundance में Park Record को बताया कि गिब्नी ने काल्पनिक संवाद तक पहुंचने का “एक शानदार रास्ता” खोजा: फिल्म में A. “बोल नहीं सकता। उसके संवाद सिर्फ सबटाइटल में हैं।” The New Republic ने गौर किया था कि संस्मरण में रुश्दी ने अपने संभावित हत्यारे को कुछ बेहतरीन संवाद दिए थे; परदे पर वह आदमी सिर्फ लिखे हुए शब्दों तक सिमट जाता है। यह फिल्म का सबसे साहित्यिक फैसला है और साथ ही सबसे सतर्क भी। Sight and Sound इस दृश्य को “सपाट और अधूरा” कहता है, जबकि Time Out के मुताबिक, सलाखों के पीछे दोबारा रचे गए संवाद को कुरोसावा की High and Low के दृश्यों के साथ काटकर दिखाया गया है—एक ऐसा श्रद्धांजलि-प्रयोग जिसे वह नेक इरादे वाला, मगर अजीब कहता है। सिनेमा को सीधे उद्धृत करते समय गिब्नी अधिक आश्वस्त दिखते हैं: Un chien andalou से लेकर मेलिएस की A Trip to the Moon तक। रुश्दी याद करते हैं कि आंख पर हमले के बाद वे इन फिल्मों के सपने देखते थे।

फिल्म अपने शीर्षक से उठने वाले सवाल का जवाब नहीं देती। तीन सितारे देने वाले Time Out का कहना है कि गिब्नी को हमले के दोषी हादी मटर (Hadi Matar) की “मानसिकता समझने में बहुत कम दिलचस्पी” है, और आज के दौर के हिस्से “लगभग किसी महिमामंडन जैसी प्रस्तुति” में बदल जाते हैं। The Hollywood Reporter के डेविड रूनी (David Rooney) को फिल्म “थोड़ी ज़रूरत से ज़्यादा लंबी” लगी। ब्रैडशॉ ध्यान दिलाते हैं कि फिल्म यह नहीं बताती कि रुश्दी ने 1990 में इस्लाम अपनाने की बात कही थी, जिसे बाद में उन्होंने वापस ले लिया। Sundance में प्रीमियर के बाद से कानूनी मामला भी आगे बढ़ चुका है। हत्या की कोशिश के लिए मटर 25 साल की सज़ा काट रहा है। इस जुलाई में एक संघीय जूरी ने उसे आतंकवाद से जुड़े आरोपों में भी दोषी ठहराया, जिनमें Hezbollah को भौतिक सहायता देने की कोशिश का आरोप शामिल है। अपने विषय की आवाज़ में सुनाई गई फिल्म हमलावर को बोलने का मौका न देने का फैसला कर सकती है। लेकिन फिर वह यह दावा नहीं कर सकती कि उसने उसे समझा दिया है—और यह फिल्म ऐसा दावा करने की कोशिश भी नहीं करती।

फिल्म को लेकर रुश्दी की अपनी व्याख्या हमलावर की विचारधारा से ज़्यादा उसकी अज्ञानता पर केंद्रित है। Sundance में Deadline से उन्होंने कहा, “हमलावर ने, अपने ही बयान के मुताबिक, मेरी लिखी कोई चीज़ कभी नहीं पढ़ी थी, फिर भी वह चरम हिंसा की वारदात करने को तैयार था।” उन्होंने डॉक्यूमेंट्री को “बेमतलब हिंसा का चित्र” बताया। Sight and Sound के मुताबिक, गिब्नी फिल्म की शुरुआत संघर्ष के दौरान रुश्दी के नज़रिए को फिर से रचकर करते हैं और अंत उस दिन Chautauqua Institution के कैमरों में दर्ज दृश्य से करते हैं। इसके बीच लेखक को एक साल बाद उसी इमारत में लौटते और उस जगह खड़े होते दिखाया गया है, जहां उनकी जान जाते-जाते बची थी। निर्देशक ने Deadline से कहा कि आखिरी बात हास्य की है: क्रेडिट्स के अंत में रुश्दी को केक परोसा जाता है और वे पूछते हैं, “किसी के पास चाकू है?”

गिब्नी ने Erin Edeiken और Sruthi Pinnamaneni के साथ Jigsaw Productions के लिए फिल्म का निर्माण किया। ग्रिफ़िथ्स, Wendy Schmidt और Richard Perello इसके कार्यकारी निर्माताओं में शामिल हैं। Andy Grieve ने इसका संपादन किया और Will Bates ने संगीत तैयार किया। फिल्म 107 मिनट की है और ब्रिटेन में इसे 15 प्रमाणपत्र मिला है। Sundance में प्रीमियर के बाद इसे CPH:DOX, Guadalajara, Melbourne और दक्षिण कोरिया के DMZ International Documentary Film Festival में दिखाया गया।

Altitude ने Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie को 2 अक्टूबर को ब्रिटेन और आयरलैंड के सिनेमाघरों में रिलीज़ किया। इससे पहले 30 सितंबर को विशेष पूर्वावलोकन प्रदर्शन हुए, जिनके साथ गिब्नी, रुश्दी और ग्रिफ़िथ्स की रिकॉर्ड की गई सवाल-जवाब की बातचीत दिखाई गई। उत्तरी अमेरिका में Abramorama ने 17 सितंबर को न्यूयॉर्क के IFC Center में फिल्म रिलीज़ की और इसके बाद इसे व्यापक स्तर पर सिनेमाघरों में उतारा। फिल्म को ऑस्कर के लिए विचारार्थ भेजे जाने की उम्मीद है। किताब का अंत इस बात के साथ हुआ था कि उसका लेखक जीवित है और फिर से लिख रहा है। फिल्म का अंत उसे केक काटने के लिए चाकू मांगते दिखाकर होता है—यह ऐसा बदलाव है जो सिर्फ परदे वाला संस्करण ही कर सकता था।

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