साइमन किनबर्ग: एक्स-मेन को संभालने वाले लेखक के हाथ अब स्टार वॉर्स की कमान

साइमन किनबर्ग

Photo: thedemonhog / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	2 अगस्त 1973 Hammersmith, London, England, United Kingdom
पेशा	पटकथा लेखक, निर्माता और निर्देशक
के लिए जाने जाते हैं	मि. एण्ड मिसेस. शर्मा.

साइमन किनबर्ग ने अपने करियर का बड़ा हिस्सा निर्देशक की कुर्सी के ठीक पीछे वाली कुर्सी पर बिताया है। अटकी हुई कहानियों को दोबारा खड़ा करना और 20th Century Fox के लिए एक्स-मेन फ़िल्मों को चलाते रहना उनका काम था, जबकि पोस्टरों पर नाम ब्रायन सिंगर, मैथ्यू वॉन और जेम्स मैंगोल्ड के छपते थे। अपनी ही फ़िल्म-शृंखला में जब वे पहली और इकलौती बार आगे की कुर्सी पर बैठे, डार्क फीनिक्स के साथ, तो फ़िल्म धराशायी हो गई और उन्होंने साफ़ कहा: “यह मेरी ग़लती है।” अब लूकासफ़िल्म ने इसी पटकथा लेखक को यह तय करने का काम दिया है कि स्काईवॉकर परिवार के बाद स्टार वॉर्स कैसा दिखेगा। सवाल सीधा है: दूसरों की कहानियाँ सुधारने वाला क्या अपनी कहानी की नींव भी रख सकता है?

दो दुनियाओं के बीच काम करने की आदत बचपन से है। किनबर्ग का जन्म 2 अगस्त 1973 को पश्चिमी लंदन के हैमरस्मिथ में हुआ और छह साल की उम्र में वे लॉस एंजेलिस आ गए। उनके पिता जड किनबर्ग न्यूयॉर्क में जन्मे लेखक और निर्माता थे, इसलिए सिनेमा घर की खाने की मेज़ पर होने वाली बातचीत का हिस्सा था। ब्रेंटवुड स्कूल के बाद उन्होंने ब्राउन यूनिवर्सिटी से सम्मान के साथ स्नातक किया और 2003 में कोलंबिया यूनिवर्सिटी से फ़िल्म में स्नातकोत्तर की पढ़ाई पूरी की।

डिग्री की पटकथा से हॉलीवुड की बड़ी हिट तक

पहला बड़ा दाँव कोलंबिया में ही लगा। उनकी डिग्री की पटकथा एक ऊबे हुए दंपती की कहानी थी, जिसमें पति-पत्नी दोनों प्रतिद्वंद्वी एजेंसियों के लिए काम करने वाले भाड़े के हत्यारे निकलते हैं। यही पटकथा डग लिमन के निर्देशन में ब्रैड पिट और एंजेलिना जोली वाली मिस्टर एंड मिसेज़ स्मित बनी, जो 2005 में दुनिया भर में हिट रही। फ़िल्म में किनबर्ग एक पल के लिए बैंक कर्मचारी के रूप में भी दिखते हैं। लगभग बीस साल बाद यही विचार प्राइम वीडियो की वेब सीरीज़ बनकर लौटा, जिसमें डोनाल्ड ग्लोवर और माया एर्स्किन थे, और किरदारों का श्रेय आज भी उन्हीं को जाता है।

स्टूडियो ने देखा कि वे कितनी तेज़ी से किसी कहानी को चलने लायक बना देते हैं। 2006 में उन्होंने ज़ैक पेन के साथ एक्स-मेन: द लास्ट स्टैंड लिखी और 2009 में गाय रिची की शेरलाक होम्स की लेखन टीम में शामिल हुए। उनकी कंपनी जॉनर फ़िल्म्स ने 2010 में Fox के साथ प्राथमिकता अनुबंध किया, और किनबर्ग वह व्यक्ति बन गए जिसे स्टूडियो तब बुलाता है जब कोई फ़िल्म-शृंखला डगमगाने लगे।

म्यूटेंट्स की दुनिया उनकी लंबी पाठशाला रही। उन्होंने एक्स-मैन: फर्स्ट क्लास का निर्माण किया, फिर 2014 में एक्स मेन: डेज ऑफ फ्यूचर पास्ट लिखी और बनाई, समय-यात्रा की ऐसी कहानी जिसने आठ साल पहले उनकी ही सह-लिखित फ़िल्म की समय-रेखा चुपचाप मिटा दी। उनकी निगरानी में Fox ने डेडपूल भी बनाई, वयस्कों के लिए सुपरहीरो कॉमेडी का वह दाँव जिसने इस शैली की कमाई की सीमा बदल दी, और लोगन, जो ह्यू जैकमैन के वूल्वरीन के लिए जेम्स मैंगोल्ड का शोकगीत थी। दोनों के निर्माता किनबर्ग थे।

म्यूटेंट्स के बाहर भी वे उतनी ही सहजता से चले। रिडली स्कॉट की द मार्शियन के निर्माता के तौर पर उन्हें सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म के ऑस्कर का नामांकन मिला, और उन्होंने केनेथ ब्रानाघ की अगाथा क्रिस्टी पर आधारित फ़िल्मों का भी निर्माण किया। स्टार वॉर्स की मशीनरी वे भीतर से पहले ही जानते थे: कैथलीन कैनेडी ने उन्हें लॉरेंस कास्डन और माइकल आर्न्ट के साथ अगली त्रयी की दिशा तय करने के लिए बुलाया था, और डेव फ़िलोनी व कैरी बेक के साथ उन्होंने एनिमेटेड सीरीज़ Star Wars Rebels रची, जो डिज़्नी XD पर चार सीज़न चली।

वह नाकामी जिसे उन्होंने अपने नाम लिखा

फिर परीक्षा आई। 2019 में बतौर निर्देशक उनकी पहली फ़िल्म डार्क फीनिक्स उसी कॉमिक कथा पर लौटी जिसे वे एक्स-मेन: द लास्ट स्टैंड में पहले ही ढाल चुके थे, मानो दूसरी बार उसे सही करना चाहते हों। तीसरा हिस्सा दोबारा फ़िल्माया गया, रिलीज़ की तारीख़ कई बार बदली, और फ़िल्म को ख़राब समीक्षाएँ और पूरी शृंखला की सबसे कमज़ोर कमाई में से एक मिली। किनबर्ग स्टूडियो के पीछे नहीं छिपे: KCRW रेडियो के कार्यक्रम The Business में उन्होंने कहा कि लेखक-निर्देशक होने के नाते यह नाकामी उनकी है। उनकी दूसरी फ़िल्म, जासूसी थ्रिलर द 355, जिसमें जेसिका चैस्टेन, पेनेलोपे क्रूज़ और लुपिता न्योंगो थीं, 2022 में आई और उसका हाल भी कुछ ख़ास बेहतर नहीं रहा।

यही उनके रिकॉर्ड का असहज हिस्सा है। किनबर्ग की असली ताक़त दूसरों के निर्देशन वाली संरचनाओं को मज़बूत करना है, और जिन दो फ़िल्मों में सारी डोर उनके हाथ में थी, वे दोनों लड़खड़ा गईं। जो प्रशंसक आज भी एक्स-मेन: द लास्ट स्टैंड के लिए उन्हें दोष देते हैं, वे स्टार वॉर्स की ख़बर को इसी नज़र से पढ़ रहे हैं, और यह सवाल जायज़ है।

टेलीविज़न ने उन्हें दूसरा रास्ता दिया। 2019 में दो दशक बाद जॉनर फ़िल्म्स के Fox छोड़ने के बाद उन्होंने जॉर्डन पील के साथ The Twilight Zone का नया संस्करण विकसित किया और उसकी एक कड़ी निर्देशित की। डेविड वेल के साथ उन्होंने Apple TV+ के लिए इन्वेज़न रची, जो एलियन आगमन को आम लोगों की नज़र से दिखाती है; इसका तीसरा सीज़न अगस्त से अक्टूबर 2025 तक चला। अपनी साझेदार ऑड्री चोन के साथ वे अब Apple के प्राथमिकता अनुबंध के तहत काम करते हैं, जहाँ कॉलिन फ़ैरेल की जासूसी सीरीज़ शुगर आई और मई 2026 से तातियाना मसलानी की थ्रिलर मैक्सिमम प्लेशर गैरन्टीड।

सिनेमा का काम भी जारी है। किनबर्ग ने एडगर राइट की The Running Man बनाई, जिसमें ग्लेन पॉवेल थे और जो नवंबर 2025 में सिनेमाघरों में आई। उन्होंने Here Comes the Flood भी लिखी, डकैती की वह पटकथा जिसे Netflix ने 2020 में ख़रीदा था; इसका निर्देशन फ़र्नांडो मेइरेलेस ने डेन्ज़ेल वॉशिंगटन और रॉबर्ट पैटिनसन के साथ किया है, और Netflix ने इसे 2027 तक खिसका दिया है।

निजी जीवन वे सार्वजनिक चर्चा से दूर रखते हैं। 2001 से 2017 में तलाक़ तक उनकी शादी माली हेलेड से रही, जिनसे उनके दो बेटे हैं। उनकी जीवनसाथी लेखिका क्लियो वेड हैं, जिनके साथ उनकी दो बेटियाँ हैं।

अब सब कुछ बहुत दूर की उस आकाशगंगा की ओर इशारा करता है। लूकासफ़िल्म ने नवंबर 2024 में घोषणा की कि किनबर्ग एक नई त्रयी लिखेंगे और बनाएँगे। जनवरी 2026 में स्टूडियो प्रमुख का पद छोड़ने से पहले कैथलीन कैनेडी ने लगभग सत्तर पन्नों की रूपरेखा और एक नई गाथा की बात कही थी। 26 सितंबर 2026 को Deadline, Variety और The Hollywood Reporter ने ख़बर दी कि टॉम हॉलैंड वाली स्पाइडर-मैन फ़िल्मों के निर्देशक जॉन वॉट्स पहली फ़िल्म निर्देशित करेंगे। डेव फ़िलोनी और लिनवेन ब्रेनन के नेतृत्व वाली लूकासफ़िल्म ने इसकी पुष्टि नहीं की है, डिज़्नी ने औपचारिक मंज़ूरी नहीं दी है और न कोई नाम तय है, न तारीख़। जिस व्यक्ति ने फ़िलोनी के साथ Star Wars Rebels रची थी, वह अब उन्हीं के लिए लिख रहा है। पहली बार किनबर्ग किसी और की कहानी की मरम्मत नहीं कर रहे, बल्कि एक नई कहानी की नींव रख रहे हैं।