Enzo Maresca, गार्डियोला के शिष्य जिन्होंने चेल्सी छोड़कर मैनचेस्टर सिटी में गुरु की कुर्सी संभाली

Enzo Maresca

Photo: Timfilbert / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	10 फ़रवरी 1981 Pontecagnano Faiano
पेशा	फ़ुटबॉल मैनेजर
खिताब	यूएफए कप ×2 · ईएफएल चैंपियनशिप 2023-24 · यूएफए कॉन्फ्रेंस लीग 2024-25 · यूरोपीय सुपरकप · Premier League 2
व्यक्तिगत पुरस्कार	यूईएफए कप · ईएफएल चैंपियनशिप · यूईएफए कॉन्फ्रेंस लीग

किसी दिग्गज के बाद आने वाले हर मैनेजर को तुलना विरासत में मिलती है। एंज़ो मारेस्का को इससे कुछ अजीब विरासत मिली: उस शख्स के अपने ही पुराने रूप से तुलना, जो कभी उस दिग्गज से कुछ मीटर दूर खड़ा होकर नोट्स लिया करता था। Manchester City में वह किसी दौर को खत्म करने के लिए बुलाया गया बाहरी व्यक्ति नहीं हैं। वह पूर्व सहायक हैं, जिनसे यह साबित करने की उम्मीद है कि वह दौर किसी एक शख्स का नहीं, बल्कि एक पद्धति का नतीजा था—और यह कि पद्धति भी चाबियों के गुच्छे की तरह एक हाथ से दूसरे हाथ में सौंपी जा सकती है।

शुरुआती हफ्तों ने इस सवाल को शांत करने के बजाय और मुखर कर दिया है। उनके नेतृत्व में City ने Premier League के शुरुआती पांचों मैच जीते और Sunderland पर आठ गोल के अंतर से जीत के बाद शीर्ष पर तीन अंकों की बढ़त बना ली—यह सब उस समय हुआ, जब Guardiola के दौर की पहचान रहा मिडफील्ड उखाड़कर नए सिरे से तैयार किया जा रहा था। मारेस्का आंकड़ों को लेकर सतर्क रहे हैं। Sunderland के खिलाफ मैच के बाद उन्होंने कहा, “मैच जीतना कहीं बेहतर है,” और फिर सबको याद दिलाया कि “अभी काफी शुरुआती दौर है।” यह एहतियात उनके स्वभाव के अनुरूप है। उन्हें हमेशा शोरगुल वाली बहस के बजाय लंबी और ठोस दलील पसंद रही है।

उनकी अपनी लंबी दलील दक्षिणी इटली में Salerno के पास बसे कस्बे Pontecagnano Faiano से शुरू हुई, जहां उनका जन्म 10 फरवरी 1980 को हुआ था। ग्यारह साल की उम्र में वह AC Milan की अकादमी के लिए घर छोड़कर चले गए, किशोरावस्था में Cagliari की युवा टीम से जुड़े और अठारह साल की उम्र में ऐसा फैसला किया जो उस समय इटली की प्रतिभाओं में कम ही देखने को मिलता था: उन्होंने इंग्लैंड के दूसरे दर्जे के क्लब West Bromwich Albion के साथ करार किया। The Hawthorns में दो सीज़न के बाद Juventus ने उन्हें खरीद लिया। Turin में 2001-02 में Serie A विजेता का पदक तो मिला, लेकिन खेलने के मौके बहुत कम। असली सीख उन्हें लोन पर Bologna और खासकर Piacenza में मिली, जहां उन्होंने एक ही सीज़न में मिडफील्ड से नौ गोल किए।

खिलाड़ी के रूप में उन्हें आकार देने वाला क्लब Sevilla था। 2005 से 2009 के बीच वह उस टीम का हिस्सा रहे जिसने 2006 और 2007 में लगातार दो बार UEFA Cup जीता, साथ ही 2006 UEFA Super Cup, 2007 Copa del Rey और Spanish Super Cup भी अपने नाम किया। उस टीम में कोई वैश्विक सुपरस्टार नहीं था और उसे इसकी जरूरत भी नहीं थी। उसने संगठन, कई भूमिकाएं निभा सकने वाले मिडफील्डरों और किसी एक नाम पर निर्भर न रहने वाले सामूहिक आत्मविश्वास के दम पर जीत हासिल की। मारेस्का—जो डीप-लाइंग प्लेमेकर, बॉक्स-टू-बॉक्स धावक या मेज़ाला के रूप में खेल सकते थे—ठीक उसी तरह के फुटबॉलर थे, जिनसे ऐसी टीम बनती है। Olympiacos, Málaga—जहां उन्होंने क्लब को पहली बार Champions League तक पहुंचने में मदद की—Sampdoria, Palermo—जहां उन्होंने Serie B जीती—और आखिर में Hellas Verona में बिताए दौर के साथ उनका करियर 394 लीग मैचों और 49 गोलों तक पहुंचा। उन्होंने इटली की हर युवा टीम में अंडर-21 स्तर तक देश का प्रतिनिधित्व किया, लेकिन सीनियर टीम के लिए कभी नहीं खेले।

फरवरी 2017 में संन्यास लेने के बाद वह सीधे कोचिंग में आ गए। पहले Ascoli में सहायक बने, फिर Sevilla में Vincenzo Montella और West Ham United में Manuel Pellegrini के साथ काम किया। अगस्त 2020 में Manchester City ने उन्हें अपनी Elite Development Squad की जिम्मेदारी सौंपी। अंडर-23 टीम के प्रभारी के रूप में अपने इकलौते सीज़न में उन्होंने Premier League 2 का खिताब जीता। इटली के फुटबॉल महासंघ के कोचिंग स्कूल Coverciano में उनका शोधपत्र “Football and Chess” शीर्षक से था। 2021 में La Gazzetta dello Sport को दिए एक इंटरव्यू में उन्होंने इसका सार बताया: “सबसे अहम है पोज़िशनल खेल और रणनीति। कोच के लिए शतरंज के खिलाड़ी जैसी मानसिकता रखना जरूरी है: योजना बनाना, जवाबी चालों का अध्ययन करना और मोहरों की जमावट चुनना।”

सीनियर टीम के साथ उनकी पहली नौकरी अच्छी नहीं रही। Serie B में ताजा-ताजा उतरे Parma ने मई 2021 में उन्हें नियुक्त किया और नतीजे खराब रहने के बाद उसी साल नवंबर में बर्खास्त कर दिया। मारेस्का उस जगह लौट गए जहां उनके विचारों को सबसे ज्यादा जगह मिल सकती थी। जून 2022 में वह Pep Guardiola के सहायकों में से एक के तौर पर City लौटे और Juanma Lillo की जगह ली। अगला सीज़न उन्होंने उस टीम के साथ बेंच पर बिताया जिसने Premier League, FA Cup और Champions League जीती। इसके बाद जो कुछ हुआ, उसे समझने के लिए वही साल काफी है: उन्होंने अपने भीतर से उस मॉडल का सबसे मुकम्मल रूप देखा, जिसका वह एक दशक से अध्ययन कर रहे थे।

Premier League से हाल ही में उतरी Leicester City ने जून 2023 में उन्हें अपने साथ जोड़ा। पहले दो महीने वह क्लब के ट्रेनिंग ग्राउंड में ही रहे। उनकी टीम ने लीग के शुरुआती चारों मैच जीते और उस सीज़न अगस्त, अक्टूबर, दिसंबर और अप्रैल—चार बार उन्हें Championship का महीने का सर्वश्रेष्ठ मैनेजर चुना गया। 26 अप्रैल 2024 को प्रमोशन पक्का हुआ और तीन दिन बाद Preston North End को 3-0 से हराकर खिताब भी मिल गया। उनके नेतृत्व में Leicester ने 53 मैचों में 103 गोल किए। टीम ऐसा फुटबॉल खेल रही थी जो साफ तौर पर City की याद दिलाता था—उस डिविजन में, जहां ऐसी महत्वाकांक्षा को सजा मिलने की उम्मीद की जाती है।

कुछ ही हफ्तों में Chelsea ने पांच साल का अनुबंध लेकर उनसे संपर्क किया और शुरुआती अठारह महीने उनकी नियुक्ति को सही साबित करते दिखे। उनका पहला मैच City के खिलाफ घरेलू मैदान पर 0-2 की हार था। उसके बाद Wolverhampton में 6-2 की जीत, सितंबर 2024 के लिए Premier League के महीने के सर्वश्रेष्ठ मैनेजर का पुरस्कार और चौथा स्थान आया, जिसने क्लब को Champions League में वापस पहुंचाया। मई 2025 में Chelsea ने Conference League के फाइनल में Real Betis को 4-1 से हराया और मौजूदा UEFA प्रतियोगिताओं के तीनों खिताब जीतने वाला इकलौता क्लब बन गया। दो महीने बाद New Jersey में उसने पहली बार विस्तारित प्रारूप में हुए Club World Cup के फाइनल में नवनियुक्त यूरोपीय चैंपियन Paris Saint-Germain को 3-0 से हराया। Mikel Arteta ने Chelsea को लीग की सर्वश्रेष्ठ आक्रामक टीम बताया—“काफी बड़े अंतर से”—और इसका श्रेय मैनेजर को दिया।

कहानी का वह हिस्सा, जिसे उनके प्रशंसक अक्सर छोड़ देना पसंद करते हैं, इसका अंत है। जिन तरीकों से ट्रॉफियां मिलीं, उन्हीं से टकराव भी पैदा हुआ। पहले सीज़न में समर्थकों ने धीमे, धैर्यपूर्ण पज़ेशन वाले खेल की शिकायत की और मारेस्का को सार्वजनिक रूप से अपनी शैली का बचाव करना पड़ा। 2025 की शरद ऋतु के दौरान क्लब के मालिकों के साथ उनके रिश्ते बिगड़ते गए। दिसंबर में Everton पर 2-0 की जीत के बाद उन्होंने पिछले दिनों को क्लब में अपने समय के “सबसे खराब 48 घंटे” बताया और 1 जनवरी 2026 को उनके जाने की घोषणा कर दी गई। छह महीने बाद City ने उन्हें नियुक्त किया तो Chelsea ने बयान जारी कर कहा कि उन्हें “निराशा हुई” क्योंकि उनका मानना था कि “उनका दिमाग और दिल किसी दूसरे क्लब और दूसरे अवसर पर लगा हुआ था।” City ने Chelsea को मुआवजे के तौर पर लगभग £17 million दिए और इसके अलावा मारेस्का ने अपने पूर्व नियोक्ता के साथ निजी समझौता भी किया। उन्होंने माना, “मैं समझता हूं कि सीज़न के बीच में Chelsea छोड़ने से खलल पड़ा।” जिस शिष्य ने अपना करियर इस विचार पर बनाया था कि व्यक्ति से ज्यादा अहम व्यवस्था है, उसने निर्णायक मौके पर बेहद निजी फैसला लिया।

जिस कुर्सी पर वह अब बैठे हैं, वह 24 मई 2026 को खाली हुई थी। उस दिन दस साल और 20 ट्रॉफियों के बाद Guardiola ने Aston Villa के खिलाफ घरेलू मैच में आखिरी बार City की कमान संभाली। उनके अंतिम सीज़न में League Cup और FA Cup तो मिले, लेकिन लीग का खिताब नहीं—वह Arsenal के नाम रहा। मारेस्का ने 29 जून को तीन साल के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए। उन्होंने कहा, “City एक अविश्वसनीय रूप से अच्छी तरह संचालित फुटबॉल क्लब है। वे जो कुछ भी करते हैं, वह नया, सुनियोजित और उद्देश्यपूर्ण होता है। किसी मैनेजर के लिए यह सपने जैसी स्थिति है। इससे मुझे अपना काम प्रभावी ढंग से करने के लिए जरूरी स्थिरता मिलती है।” Chelsea के बयान के साथ रखकर पढ़ें, तो यह वाक्य नए क्लब की तारीफ के साथ-साथ उनके पुराने नियोक्ता पर फैसला भी सुनाता है।

उन्होंने इस विरासत को संग्रहालय की वस्तु की तरह संभालकर नहीं रखा है। मिडफील्डर Rodri, जिनके इर्द-गिर्द Guardiola की आखिरी महान City टीम बनी थी, को Barcelona बेच दिया गया। Bernardo Silva, Tijjani Reijnders और Nico González भी चले गए। उनकी जगह इंग्लैंड के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी Elliot Anderson, Ayyoub Bouaddi और ट्रांसफर की आखिरी तारीख पर Chelsea से £125 million में Enzo Fernández आए—यह ब्रिटिश ट्रांसफर रिकॉर्ड की बराबरी थी। मारेस्का ने Stamford Bridge में Fernández को कोचिंग दी थी और इस सौदे के लिए जोर लगाया। इस तरह नए City के मिडफील्ड में उनकी Chelsea टीम का एक हिस्सा भी शामिल है। अब तक का यह सबसे साफ संकेत है कि उनका इरादा Guardiola के मॉडल को कांच के भीतर सुरक्षित रखने के बजाय उसे अपने हिसाब से ढालने का है।

इन खिलाड़ियों के साथ वह जो टीम बना रहे हैं, उसकी बुनियादी भाषा वही है जो उन्होंने City में सीखी थी, लेकिन लहजा उनका अपना है। उनकी टीमें आम तौर पर 4-3-3 या 4-2-3-1 से शुरुआत करती हैं और गेंद अपने पास होने पर 3-5-2 में बदल जाती हैं। इस दौरान एक फुल-बैक अंदर आकर मिडफील्ड में अतिरिक्त पास देने वाला खिलाड़ी बन जाता है। गेंद विपक्ष के पास हो तो उनकी टीमें मैदान के ऊपरी हिस्से में खिलाड़ी-दर-खिलाड़ी दबाव बनाती हैं और वह दबाव टूटने पर सघन 4-4-2 में पीछे हट जाती हैं। इंग्लैंड के लेखक इस शैली को Marescaball कहते हैं। इसमें मारेस्का का अपना लहजा संतुलन है: पज़ेशन को सिर्फ हमला करने का तरीका नहीं, बल्कि रक्षात्मक मजबूती बनाए रखने का जरिया मानना। वह Marcello Lippi, Carlo Ancelotti और Pellegrini से मिली सीख की बात उतनी ही सहजता से करते हैं जितनी Guardiola से मिली सीख की—यह याद दिलाते हुए कि इस शिष्य के एक से ज्यादा गुरु रहे हैं।

मैदान के बाहर वह जानबूझकर बहुत कम सुर्खियों में रहते हैं। उनकी शादी मारिया हेसुस परिएंते से हुई है और उनके चार बच्चे हैं। परिवार उनकी प्रेस कॉन्फ्रेंस से दूर रहता है, जिन्हें वह ढांचे, जगह और अगले प्रतिद्वंद्वी की चर्चा से भरना पसंद करते हैं।

शुरुआती अंकतालिका एक साथ उम्मीद भी जगाती है और चेतावनी भी देती है। लीग में लगातार पांच जीत, दस खिलाड़ियों के साथ खेला गया Manchester United के खिलाफ डर्बी और Bournemouth के खिलाफ मैच, जिसमें City पहले पिछड़ गई थी—ये सब संकेत देते हैं कि टीम दबाव में भी उनके निर्देशों को अपना चुकी है। असली परीक्षा आगे आएगी: Champions League के नॉकआउट दौर और वसंत के आखिरी लीग मैचों में, उन्हीं पड़ावों पर जहां Guardiola की City बाकी सभी टीमों से अलग नजर आती थी। मारेस्का ने फुटबॉल के एक विचार को सीखने, खेलने और सिखाने में तीस साल से ज्यादा वक्त बिताया है। यह सीज़न दिखाना शुरू करेगा कि वह विचार Guardiola का था—या अब मारेस्का का हो सकता है।

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