Luke Bracey, वह ऑस्ट्रेलियाई अभिनेता जिसने Little House on the Prairie को जाने बिना चार्ल्स इंगल्स का किरदार निभाया

Luke Bracey

Photo: Eva Rinaldi / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	26 अप्रैल 1989 Sydney, New South Wales, Australia
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	Hacksaw Ridge, एल्विस, The Best of Me

अपने करियर के बड़े हिस्से में ल्यूक ब्रेसी (Luke Bracey) को उनके हुनर से ज़्यादा, दूर से दिखने वाले व्यक्तित्व के लिए भूमिकाएँ मिलीं: कभी सैनिक, कभी गुर्गा, कभी प्रेम-कहानी का दूसरा पुरुष, तो कभी किसी रीमेक का नायक। लेकिन जिस भूमिका ने आखिरकार उन्हें एक बड़ी सीरीज़ का चेहरा बनाया, उसमें कदम रखते वक्त उन्हें उसके बारे में लगभग कुछ भी नहीं पता था। Netflix ने जब उन्हें Little House on the Prairie में परिवार के केंद्र में मौजूद पिता चार्ल्स इंगल्स के रूप में चुना, तब इस ऑस्ट्रेलियाई अभिनेता का न तो किताबों से कोई लगाव था, न ही उस टीवी रूपांतरण से, जिसे देखते हुए कई पीढ़ियाँ बड़ी हुई थीं। उन्होंने TV Insider से कहा, “शायद मैंने इसका नाम सुना था, लेकिन मुझे पता नहीं था कि यह क्या है।” इंगल्स परिवार को कितने लोग चाहते हैं, यह बात उन्हें शो की शूटिंग शुरू होने के बाद ही समझ आई—और उनका कहना है कि उन्हें खुशी है कि यह सब इसी क्रम में हुआ। अगर उन्हें पहले से पता होता, तो “शायद मैं कुछ ज़्यादा ही डर जाता।”

यही अनजानापन उनके काम आया। माइकल लैंडन का निभाया पा अमेरिकी टेलीविज़न के सबसे चहेते पिताओं में से एक है। लॉरा इंगल्स वाइल्डर की किताबों में पा का रूप, ब्रेसी के मुताबिक, लगभग दोषरहित है—आखिर वे एक छोटी लड़की की अपने पिता से जुड़ी यादें हैं। ब्रेसी ने इसके बजाय एक अलग इंसान को निभाने का फैसला किया: नेकदिल, लेकिन लोगों को गलत समझने वाला, गलत फैसले लेने वाला और फिर उनके नतीजों के साथ जीने को मजबूर व्यक्ति। उन्होंने कहा, “पा कोई आदर्श इंसान नहीं है। वह एक अच्छा आदमी है, और मैं उसे जितना हो सके उतना इंसानी रूप में दिखाना चाहता था।” नई Little House सीरीज़ बननी भी चाहिए या नहीं, इस पर बहस कैमरे चलने से पहले ही शुरू हो गई थी। ब्रेसी ने इस कहानी के सबसे महफ़ूज़ किरदार को भी गलतियाँ करने वाला इंसान बनाकर पेश किया।

अभिनेता बनना उनकी योजना में कभी था ही नहीं। ब्रेसी सिडनी के नॉर्दर्न बीचेज़ के न्यूपोर्ट में पले-बढ़े और उनका जन्मदिन 26 अप्रैल 1989 को आता है। बेलेव्यू हिल के The Scots College में वे प्रीफेक्ट और हाउस कैप्टन थे, स्कूल की पहली रोइंग आठ के कॉक्स थे और पहली XV रग्बी टीम में हाफबैक खेलते थे। 2007 में स्कूल खत्म करने के बाद उन्होंने न्यू साउथ वेल्स स्कूलबॉयज़ टीम और Warringah Rugby Club की पहली कोल्ट्स टीम के लिए खेला। उन्होंने 2022 में Story & Craft पॉडकास्ट पर कहा, “मैं पेशेवर रग्बी खिलाड़ी बनना चाहता था।” वे यह भी बता चुके हैं कि अभिनय और रग्बी में कितनी समानताएँ हैं।

ऑडिशन के एक बुलावे ने उनके करियर की दिशा बदल दी। 2009 में वे Home and Away के कलाकारों में ट्रे पामर के रूप में शामिल हुए और दोनों करियर लगभग तुरंत टकरा गए: सोप के निर्माताओं ने उनसे कहा कि वे सेट पर आँख के नीचे ऐसी चोट लेकर नहीं आ सकते, जो एक दिन पहले नहीं थी। उन्होंने रग्बी छोड़ दी। 2010 में Dance Academy के कुछ एपिसोड किए और Seven Network के सोप ने सीधे उनकी पहली फ़िल्म तक पहुँचा दिया। यह थी Monte Carlo, यूरोप में सेलेना गोमेज़ और लीटन मीस्टर के साथ शूट की गई टीन कॉमेडी, जो 2011 में रिलीज़ हुई। 2012 में वे अमेरिका चले गए।

वहाँ उनका पहला स्टूडियो प्रोजेक्ट बताता है कि हॉलीवुड उन्हें किस नज़र से देखता था। G.I. Joe: Retaliation (2013) में उन्होंने जोसेफ़ गॉर्डन-लेविट से कोबरा कमांडर की भूमिका संभाली, लेकिन फ़िल्म में यह किरदार मुखौटे के पीछे ही रहता है और दर्शकों को जो आवाज़ सुनाई देती है, वह बिना श्रेय दिए गए वॉइस ऐक्टर रॉबर्ट बेकर की है। उसी साल उन्हें Westside में मुख्य पुरुष किरदार के लिए चुना गया। McG की बनाई और इलीन चाइकेन की विकसित की हुई यह ABC ड्रामा पायलट सीरीज़ कभी आगे नहीं बढ़ी। 2014 में उन्हें लगातार दो मुख्य भूमिकाएँ मिलीं: जासूसी थ्रिलर The November Man में पियर्स ब्रॉसनन के साथ एक युवा CIA एजेंट की भूमिका, और The Best of Me में युवा डॉसन कोल का किरदार। निकोलस स्पार्क्स के उपन्यास पर बनी इस फ़िल्म में जेम्स मार्सडेन उसी व्यक्ति को कई दशक बाद निभाते हैं।

फिर आई वह फ़िल्म जिसने सालों तक उनकी छवि तय कर दी। कैथरीन बिगेलो की 1991 की कल्ट फ़िल्म के रीमेक Point Break (2015) में ब्रेसी को कीनू रीव्स की जगह FBI एजेंट जॉनी यूटा की भूमिका मिली। नए संस्करण ने मूल फ़िल्म के सर्फ़िंग वाले रहस्यवाद की जगह चरम खेलों के स्टंट रख दिए और समीक्षकों ने इसे ख़ूब लताड़ा: Rotten Tomatoes पर इसकी अनुमोदन रेटिंग 11% है। वहाँ की समीक्षाओं के साझा निष्कर्ष ने मज़ाक में कहा कि इस फ़िल्म को देखकर दर्शकों को कीनू रीव्स और गैरी बुज़ी की याद आने लगी। 105 मिलियन डॉलर के बजट के मुकाबले इसने दुनिया भर में 133.7 मिलियन डॉलर कमाए। फ़िल्म की नाकामी में असल में ब्रेसी की कोई भूमिका नहीं थी, लेकिन इससे बनी छवि को तोड़ना मुश्किल साबित हुआ। अगले पूरे दशक तक इंडस्ट्री उन्हें एक्शन फ़िल्म का ख़ूबसूरत नायक या रोमांस का ख़ूबसूरत नायक बनाकर पेश करती रही। उनसे ज़्यादा की माँग करने वाली भूमिकाएँ अक्सर छोटी फ़िल्मों में आईं—उनमें से कई ऑस्ट्रेलियाई फ़िल्में थीं—जिन्हें कम लोगों ने देखा।

इस सिलसिले में अपवाद युद्ध पर बनी फ़िल्में थीं। मेल गिब्सन की Hacksaw Ridge (2016) में उन्होंने स्मिटी राइकर का किरदार निभाया—वह सैनिक जो एंड्रयू गारफ़ील्ड के युद्ध में हथियार उठाने से इनकार करने वाले डेसमंड डॉस को परेशान करता है, लेकिन ओकिनावा की लड़ाई के बाद उसके बारे में अपनी राय बदल लेता है। इस फ़िल्म ने दो Academy Awards जीते। तीन साल बाद क्रिव स्टेंडर्स ने उन्हें Danger Close: The Battle of Long Tan में सार्जेंट बॉब ब्यूइक की भूमिका दी। वियतनाम में 1966 की एक लड़ाई पर बनी इस ऑस्ट्रेलियाई फ़िल्म की कहानी बड़े पैमाने पर उन युवा सैनिकों के नज़रिए से कही गई है, जिन्होंने लड़ाई लड़ी थी। उसी साल उन्होंने रोजर एवरी की हिंसक कॉमेडी Lucky Day में रेड का किरदार निभाया—एक ऐसा तिजोरी-तोड़ने वाला, जो अभी-अभी जेल से बाहर आया है।

स्ट्रीमिंग की बदौलत उन्हें ज़्यादा नियमित काम और बड़ा दर्शकवर्ग मिला। 2020 में उन्होंने Hulu की मिनीसीरीज़ Little Fires Everywhere में रीज़ विदरस्पून के साथ जेमी कैपलन की भूमिका निभाई। उसी साल Netflix की कॉमेडी Holidate में वे ऑस्ट्रेलियाई गोल्फ़र बने, जो एमा रॉबर्ट्स के किरदार को बिना किसी बंधन वाली छुट्टी साथ बिताने का प्रस्ताव देता है। वे जस्टिन बेटमैन के बतौर निर्देशक पहले फ़ीचर Violet में ओलिविया मुन के साथ भी नज़र आए। 2022 में वे मैथ्यू रेली की Netflix एक्शन फ़िल्म Interceptor के विलेन अलेक्ज़ेंडर केसल बने, जिसमें एल्सा पटाकी मुख्य भूमिका में थीं। उसी साल बाज़ लुहरमन ने उन्हें Elvis में जेरी शिलिंग के रूप में लिया—प्रेस्ली के सबसे करीबी दोस्तों में से एक—और उन्होंने ऑस्टिन बटलर तथा टॉम हैंक्स के साथ काम किया। 2023 में वे रोमांटिक कॉमेडी Maybe I Do में रिचर्ड गेयर, डियान कीटन, सुसान सरैंडन, विलियम एच. मैसी और एमा रॉबर्ट्स के साथ शामिल हुए। उन्होंने One True Loves में जेसी की भूमिका भी निभाई—वह पति, जिसे मरा हुआ मान लिया गया था और जो लौट आता है। टेलर जेनकिंस रीड की किताब पर बनी इस फ़िल्म में फ़िलिपा सू और सिमू लियू भी थे। इस फ़िल्म में वे कार्यकारी निर्माता भी थे।

हाल के काम ने उन्हें फिर ऑस्ट्रेलियाई कहानियों की ओर लौटाया है। ब्रूस बेरेसफ़ोर्ड की The Travellers 9 अक्टूबर 2025 को ऑस्ट्रेलियाई सिनेमाघरों में रिलीज़ हुई। इसमें वे मंच-सज्जाकार स्टीफ़न सीरी बने हैं, जो मरती हुई माँ को अलविदा कहने अपने छोटे-से गृहनगर लौटता है और परिवार के अधूरे मामलों में उलझ जाता है। फ़िल्म में उनके साथ ब्रायन ब्राउन हैं। समीक्षकों की राय बँटी रही: The Sydney Morning Herald ने इसे चार सितारे दिए, जबकि The Guardian ने दो। फ़रवरी 2026 में वे Disney+ सीरीज़ The Artful Dodger के दूसरे सीज़न में इंस्पेक्टर हेनरी बॉक्सर के रूप में आए। पोर्ट विक्ट्री की कॉलोनी के सैनिकों का नया प्रमुख बॉक्सर एक सधा हुआ और ईमानदार जाँचकर्ता है, जिसे जानबूझकर अपने ज़्यादा हिंसक पूर्ववर्ती के ठीक उलट रखा गया है।

तब तक Little House on the Prairie की शूटिंग पूरी हो चुकी थी। Netflix ने जनवरी 2025 में रेबेका सोन्नेनशाइन को शोरनर बनाकर सीरीज़ का आदेश दिया था और मई 2025 में ब्रेसी को चार्ल्स, क्रॉस्बी फ़िट्ज़गेरल्ड को कैरोलाइन, स्काईवॉकर ह्यूज़ को मैरी और एलिस हैल्सी को लॉरा की भूमिका में चुना गया। इसकी एक भी झलक जारी होने से पहले ही यह प्रोजेक्ट संस्कृति-युद्ध की बहस में घिर गया। टिप्पणीकार मेगिन केली ने धमकी दी कि अगर शो को “वोक बना दिया गया,” तो वे उसे “बर्बाद” करना अपना मिशन बना लेंगी। वहीं मूल सीरीज़ में लॉरा का किरदार निभाने वाली मेलिसा गिल्बर्ट ने कहा कि एक और व्याख्या के लिए “काफ़ी जगह” है। प्रीमियर से चार महीने पहले, मार्च 2026 में Netflix ने दूसरे सीज़न को मंज़ूरी दे दी। पहला सीज़न 9 जुलाई को प्रीमियर हुआ। समीक्षकों की प्रतिक्रिया कुल मिलाकर सकारात्मक रही: Rotten Tomatoes पर इसे 79% अनुमोदन रेटिंग और Metacritic पर 67 अंक मिले। पा के संगीत को भी निभाना था, इसलिए ब्रेसी ने फ़िडल बजाना सीखा।

दूसरे सीज़न में इंगल्स परिवार On the Banks of Plum Creek की कहानी के मुताबिक वॉलनट ग्रोव पहुँचता है। ब्रेसी के मुताबिक, बड़े कस्बे में उनका जीवन पहले से कम अलग-थलग होगा और चार्ल्स भी थोड़ा परिपक्व होगा। एक और किरदार उसमें ऐसा नेता देखता है, जिसके रूप में चार्ल्स ने खुद को कभी नहीं सोचा था; साथ ही वह लोगों को लेकर अपनी कुछ भोली धारणाएँ छोड़ने लगता है। ब्रेसी ने इस बात पर ज़ोर दिया है कि नया सीज़न पहले सीज़न को बस दोहराएगा नहीं।

हालाँकि, उनके आने वाले कामों में सबसे दिलचस्प वह प्रोजेक्ट है, जिसे उन्होंने खुद लिखा है। Eyes Along the Valley 1950 के दशक के न्यू साउथ वेल्स में घटने वाली अपराध-थ्रिलर है। ब्रेसी ने इसे जॉनी मैककॉय और टिमोथी बर्नेट के साथ मिलकर लिखा है और वे इसके निर्माता भी हैं। Danger Close में उन्हें निर्देशित कर चुके क्रिव स्टेंडर्स इस फ़िल्म के निर्देशन से जुड़े हैं। ब्रेसी और Hacksaw Ridge में उनके सह-कलाकार सैम वर्थिंगटन दो अनुभवी जासूसों—मैकआर्थर और पोलॉक—की भूमिका निभाते हैं। लापता लोगों की तलाश उन्हें दूर-दराज़ के आउटबैक रैंच और स्टीफ़न लैंग के निभाए एक सीरियल किलर तक ले जाती है। 2026 के Cannes बाज़ार से पहले बिक्री एजेंट Architect ने अंतरराष्ट्रीय ख़रीदारों को फ़िल्म की बिक्री शुरू कर दी थी। शूटिंग कब शुरू होगी, इसकी तारीख़ घोषित नहीं की गई है।

फ़िल्मी सेट से दूर वे अपनी निजी ज़िंदगी को प्रेस से दूर रखते हैं। वे लंबे समय तक लंदन में रहे हैं और 2022 में उन्होंने बताया था कि वे हाल ही में एक फ़्लैट में रहने आए हैं। उन्होंने Mermaid Gin में भी पैसा लगाया है—यह ब्रिटेन का क्राफ़्ट स्पिरिट ब्रांड है, जिसने हाल में अमेरिका में अपना कारोबार शुरू किया। सार्वजनिक तौर पर दिखने वाला बदलाव उनके काम में आया है। बरसों तक उन्हें उन किरदारों के रूप में चुना गया, जिनकी ज़रूरत दूसरों की कहानियों को थी। अब वे उस पिता की भूमिका निभा रहे हैं, जिस पर एक पूरी फ़्रैंचाइज़ निर्भर है; चार्ल्स इंगल्स को वॉलनट ग्रोव ले जाने की तैयारी कर रहे हैं और अपनी लिखी थ्रिलर की शूटिंग शुरू होने का इंतज़ार कर रहे हैं।