Simon Callow: मंच के पहले मोत्सार्ट, जिनकी ऑर्सन वेल्स जीवनी अब भी अधूरी है

Simon Callow

Photo: Ash / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	15 जून 1949 Streatham, London, England
पेशा	अभिनेता, निर्देशक और लेखक
के लिए जाने जाते हैं	Amadeus, Notting Hill, Shakespeare in Love
पुरस्कार	Laurence Olivier Award for Best Director of a Musical · SAG · Commander of the Order of the British Empire (CBE)

ज़्यादातर फ़िल्म दर्शक साइमन कॉलो को उस शख़्स के रूप में जानते हैं जो तीसरी शादी में मर जाता है। *Four Weddings and a Funeral* में गैरेथ शादी की दावत में ऐसी भड़कीली वास्कट पहनकर आता है कि वे भी जैसे संवाद का हिस्सा हों, फिर वहीं ढह पड़ता है और जॉन हैना को उसके ताबूत के पास डब्ल्यू. एच. ऑडेन की कविता पढ़नी पड़ती है। एक सहायक भूमिका ने आख़िरकार फ़िल्म का भावनात्मक केंद्र अपने हाथ में ले लिया और कॉलो की सार्वजनिक छवि हर महफ़िल के सबसे जोशीले मेहमान की बन गई। मगर इस छवि में लगभग बाकी सब कुछ छूट जाता है: वह अभिनेता जिसने National Theatre में पीटर शेफ़र के नाटक में Mozart की भूमिका को पहली बार जीवंत किया, वह निर्देशक जिसे एक म्यूज़िकल के लिए Olivier पुरस्कार मिला, और वह लेखक जो Orson Welles पर तीन मोटी किताबें लिख चुका है—और जिसकी सबसे कठिन किताब अब भी लिखी जानी बाकी है।

यह सफ़र दक्षिण लंदन के स्ट्रीथम से शुरू हुआ। उनकी माँ, इवॉन मैरी गाइज़, सचिव थीं; पिता नील फ़्रांसिस कॉलो व्यवसायी थे और बेटे के दूसरे जन्मदिन से पहले ही घर छोड़कर चले गए। इसके बाद उनकी माँ और नानियों ने उन्हें पाला। नौ साल की उम्र में वह अपनी माँ के साथ उत्तरी रोडेशिया—आज का ज़ाम्बिया—गए। पिता से सुलह की यह कोशिश नाकाम रही और घर लौटने से पहले उन्होंने दक्षिण अफ़्रीका के एक बोर्डिंग स्कूल में तीन साल बिताए। London Oratory School के बाद वह Queen’s University Belfast में केवल एक साल टिके; वहाँ डिग्री की पढ़ाई के बजाय समलैंगिक मुक्ति आंदोलन में पूरी तरह जुट गए।

फिर एक प्रशंसक-पत्र ने राह बदल दी। स्ट्रीथम में जन्मे इस युवक ने Laurence Olivier को पत्र लिखा, जो उस समय National Theatre चला रहे थे। जवाब में उन्हें थिएटर के बॉक्स ऑफ़िस में नौकरी की पेशकश मिली। कलाकारों को रिहर्सल करते देख उनके मन का सवाल सुलझ गया। उन्होंने Drama Centre London में तीन साल प्रशिक्षण लिया, 1973 में एडिनबरा में *The Three Estates* से मंच पर शुरुआत की और उन फ्रिंज थिएटर कंपनियों के साथ काम किया जो उस दशक में ब्रिटिश रंगमंच का नया रूप गढ़ रही थीं। इनमें Gay Sweatshop भी शामिल था, जहाँ वह मार्टिन शर्मन के *Passing By* में दिखाई दिए, और Joint Stock भी।

1979 में शेफ़र का *Amadeus* National Theatre में मंचित हुआ और कॉलो ने Mozart की भूमिका निभाई—एक खिलखिलाता, गाली-गलौज करने वाला विलक्षण प्रतिभाशाली संगीतकार, जिसकी प्रतिभा को पॉल स्कोफ़ील्ड का सालिएरी माफ़ नहीं कर पाता। जब Miloš Forman ने नाटक पर फ़िल्म बनाई, तो Mozart की भूमिका टॉम हल्स ने निभाई और कॉलो को *The Magic Flute* के पीछे के इम्प्रेसारियो, इमानुएल शिकानेडर, की भूमिका मिली। यह उनकी पहली फ़िल्म थी। उसी साल उन्होंने *Being an Actor* प्रकाशित की—निर्देशक-केंद्रित रंगमंच पर हमला करती इस किताब में उन्होंने सार्वजनिक रूप से समलैंगिक होने की बात भी कही। बाद में उन्होंने इसे शायद अपने सबसे मूल्यवान कामों में से एक बताया और कहा कि उन्हें नहीं लगता कि उनसे पहले किसी अभिनेता ने अपनी मर्ज़ी से ऐसा किया था।

Merchant Ivory ने उन्हें वह भूमिका दी जिसने पर्दे पर उनकी छवि का सुर तय किया: *A Room with a View* में रेवरेंड मिस्टर बीबी, ऐसे पादरी जो अपने गिरजे के नौजवानों के साथ कपड़े उतारकर जंगल के तालाब में छलाँग लगाने से भी नहीं हिचकते। इस भूमिका के लिए उन्हें BAFTA नामांकन मिला और वह उन्हीं निर्माताओं के साथ *Maurice* में भी लौटे। पर्दे के पीछे वह निर्देशन कर रहे थे। उन्होंने वेस्ट एंड में *Shirley Valentine* का पहला मंचन किया, वैनेसा रेडग्रेव और कीथ कैराडाइन के साथ कार्सन मैक्कलर्स की *The Ballad of the Sad Café* को फ़िल्माया और Old Vic में *Carmen Jones* का नया मंचन किया। इसी काम के लिए उन्हें म्यूज़िकल के सर्वश्रेष्ठ निर्देशक का Laurence Olivier Award मिला।

*Four Weddings and a Funeral* ने उन्हें दूसरा BAFTA नामांकन और अब तक का सबसे बड़ा दर्शक-वर्ग दिलाया। इसके बाद *Shakespeare in Love* आई, जिसमें कॉलो ने मास्टर ऑफ़ द रिवेल्स टिल्नी की भूमिका निभाई। फ़िल्म के कलाकारों को साझा तौर पर Screen Actors Guild का एन्सेम्बल पुरस्कार मिला। बाद में वह जोएल शूमाकर की *The Phantom of the Opera* में ओपेरा हाउस के नए मालिकों में से एक, आंद्रे, बने।

किताबों में कॉलो का एक दूसरा रूप बसता है। *Charles Laughton: A Difficult Actor* एक अभिनेता की दूसरे अभिनेता को क़रीब से पढ़ने की कोशिश है। *Love Is Where It Falls* में थिएटर एजेंट पेगी रैम्ज़े के साथ उनके ग्यारह साल के रिश्ते का ब्योरा है। उन्होंने डिकेन्स, वैगनर और ऑस्कर वाइल्ड पर भी किताबें लिखी हैं। सबसे बड़ा काम Welles पर है: 1995 में *Orson Welles: The Road to Xanadu*, 2006 में *Hello Americans* और 2015 में *One-Man Band*—हर अगली किताब पिछली से धीमी और अधिक सघन।

यहीं प्रतिष्ठित छवि और कामकाजी लेखक-अभिनेता के बीच फ़र्क़ उभरता है। सिनेमा ने कॉलो को पादरियों, इम्प्रेसारियो, अधिकारियों और हास्यप्रिय दोस्तों की कुछ तय भूमिकाओं तक सीमित रखा है; उनके लेखन की प्रतिष्ठा शायद ही कभी उन भूमिकाओं तक पहुँची है जो उन्हें मिलती हैं। दोनों रूपों को जोड़ने वाली भूमिकाएँ वे हैं जिन्हें उन्होंने बड़े पैमाने पर ख़ुद गढ़ा है। उन्होंने बार-बार चार्ल्स डिकेन्स की भूमिका निभाई है—*Doctor Who* में और पीटर एक्रॉयड के एकल-कलाकार शो *The Mystery of Charles Dickens* में—और जोनाथन बेट की लिखी *Being Shakespeare* के साथ दौरे किए हैं। इस विविधता की क़ीमत किताबों की अलमारी पर दिखती है। Welles पर चौथी किताब, जिसमें निर्देशक के जीवन के आख़िरी दो दशक शामिल होंगे, तीसरी किताब के दस साल से भी अधिक समय बाद अब तक प्रकाशित नहीं हुई है। 2023 में उन्होंने Wellesnet से कहा था कि वह कीबोर्ड पर उँगलियाँ रखने के बेहद क़रीब हैं और यह अब भी लिखने के लिए बहुत मुश्किल किताब है।

पर्दे पर उनका काम धीमा नहीं पड़ा है। *Outlander* में वह ड्यूक ऑफ़ सैंड्रिंघम, *The Witcher* में कोडरिंघेर और Disney+ पर Marvel की *Hawkeye* में आर्मंड ड्यूकेन तृतीय बने। एमी शर्मन-पैलाडिनो और डैनियल पैलाडिनो ने उन्हें Prime Video की *Étoile* में क्रिस्पिन शैम्बली की भूमिका दी—हथियारों का कारोबार करने वाला ऐसा धन्नासेठ जो दो बैले कंपनियों को पैसा देता है। यानिव रज़ की प्रेम-कहानी *Eternal Return* में उन्होंने मैल्कम की भूमिका के लिए जेरेमी आयरन्स की जगह ली। किट हैरिंगटन और नाओमी स्कॉट अभिनीत इस फ़िल्म का प्रीमियर 2025 में Toronto International Film Festival में हुआ। 2026 में वह क्रिस्टीन एडज़ार्ड की *The Man with the Plan* में विलियम बेवरिज की भूमिका निभाएँगे—वही बेवरिज जिन्होंने सामाजिक बीमा पर 1942 की रिपोर्ट लिखी थी।

मंच से बाहर उन्होंने 2016 में अपने साथी सेबेस्टियन फ़ॉक्स से शादी की। अभिनय के क्षेत्र में सेवाओं के लिए उन्हें 1999 में CBE से सम्मानित किया गया और वह Terrence Higgins Trust के संरक्षक हैं।

अब BBC One पर सप्ताह के किसी दिन दोपहर में उनकी वापसी होने जा रही है। रॉबसन ग्रीन और लिज़ व्हाइट की अगुवाई वाली आठ कड़ियों की अपराध-श्रृंखला *The Northumbria Mysteries* में कॉलो सहायक कलाकारों में हैं; इसमें केविन व्हाटली भी शामिल हैं। इसका प्रसारण शुक्रवार, 23 अक्टूबर 2026 को दोपहर 2 बजे शुरू होगा और उसी दिन BBC iPlayer पर कड़ियाँ उपलब्ध होंगी। उधर, *Eternal Return* को Quiver Distribution के ज़रिये उत्तरी अमेरिका में रिलीज़ किया जाना है। इस बीच, Welles की पांडुलिपि वह एक काम है जिसे उन्होंने अब तक पूरा नहीं किया है।