Cloudpunk गुज़र जाने के बारे में एक गेम था। ION LANDS के पहले गेम में आप बारिश से भीगी एक ही रात में Nivalis में डिलीवरी करते हुए घूमते थे, जो समुद्र के ऊपर परत-दर-परत खड़ा एक ऊँचा शहर है। विंडस्क्रीन के पार आप दूसरों की ज़िंदगी के टुकड़े देखते थे, लेकिन कभी इतनी देर नहीं रुकते थे कि उनमें से एक बन सकें। इस जर्मन स्टूडियो का नया गेम ठीक उलटी चाहत पर बना है। Nivalis Nights उसी नियॉन फैलाव में लौटता है और पूछता है कि वहाँ सचमुच रहने का मतलब क्या होगा: एक कारोबार खोलना, नियमित ग्राहकों के नाम याद रखना, और उन जगमगाती खिड़कियों में से किसी एक को अपना घर कहना।

505 Games द्वारा प्रकाशित Nivalis Nights एक साइबरपंक स्लाइस-ऑफ़-लाइफ़ सिम है, एक ऐसा लेबल जो तब तक विरोधाभास लगता है जब तक आप शहर को सड़क के स्तर से नहीं देखते। यह शैली आम तौर पर अपने महानगरों को शत्रुतापूर्ण मशीनों की तरह पेश करती है, ऐसी जगहें जहाँ या तो बचकर निकलना होता है या जिन्हें हैक करना होता है। ION LANDS इस शहर को वैसे ही देखता है जैसे कोई फ़ार्मिंग सिम अपनी घाटी को देखता है: एक ऐसी जगह के रूप में जो रोज़मर्रा की दिनचर्या का इनाम देती है। घोषणा में स्टूडियो ने बात सीधे शब्दों में रखी है और वादा किया है कि Nivalis को आप जैसे चाहें वैसे अनुभव कर सकते हैं।

A small noodle stall with striped awnings under neon signs in Nivalis — Image: ION LANDS / 505 Games

उस दिनचर्या की रीढ़ है काम। आप एक साधारण नूडल स्टॉल से शुरुआत करते हैं और उसे क़दम-दर-क़दम रेस्तराँ और शहर के सबसे व्यस्त नाइटक्लबों तक बढ़ा सकते हैं। सामग्री स्थानीय बाज़ारों से ख़रीदी जा सकती है, ख़ुद उगाई जा सकती है, या मछली पकड़ने की सैर पर सीधे समुद्र से निकाली जा सकती है, जिससे कारोबार का चक्र किसी मेन्यू स्क्रीन के बजाय शहर के भूगोल से जुड़ जाता है। डिज़ाइन का ज़्यादा अर्थपूर्ण फ़ैसला यह है कि आप इन चक्रों के बीच आते-जाते कैसे हैं। Nivalis को पैदल, सार्वजनिक परिवहन और टैक्सी से, या अपनी नाव में नहरों के रास्ते पार किया जा सकता है। यह जान-बूझकर रफ़्तार धीमी करने का तरीक़ा है, उस दुनिया के लिए जिसे पिछले गेम ने ज़्यादातर आसमान से दिखाया था।

काउंटर के बाहर यह गेम अपने लोगों पर टिका है। ग्राहक और पड़ोसी सुनने लायक कहानियाँ लेकर आते हैं, उनसे दोस्ती बनाई जा सकती है, और रिलीज़ में रोमांस की संभावना भी रखी गई है। घर से जुड़ी एक परत भी है: जिस जगह से आप शुरुआत करते हैं उसे सजाइए, या गगनचुंबी इमारतों में और ऊपर कोई घर ख़रीदकर उसे अपने हिसाब से ढालिए। यह कोज़ी सिम का जाना-पहचाना औज़ार-बक्सा है, जिसे होलोग्राम और पानी में डूबी गलियों वाले शहर में ले आया गया है, और दाँव यह है कि यह माहौल इन सिस्टम्स का एहसास बदल देता है। जब बाहर की बारिश नियॉन रंग की हो, तो नूडल बार भी अलग ही नज़र आता है।

A boat on the open sea beneath the stacked towers of Nivalis at dusk — Image: ION LANDS / 505 Games

खिलाड़ी उस दाँव को परखने के लिए तैयार दिखते हैं। 2021 में पहली बार सामने आने के बाद से Nivalis Nights को Steam पर दस लाख से ज़्यादा विशलिस्ट मिल चुकी हैं। 505 Games ने लॉन्च से पहले इस पड़ाव को ख़ास तौर पर रेखांकित किया था, और एक कल्ट इंडी हिट की दुनिया पर बने मध्यम क़ीमत वाले लाइफ़ सिम के लिए यह एक प्रभावशाली आँकड़ा है।

Nivalis Nights 29 सितंबर को PC पर Steam के ज़रिए लॉन्च हुआ, जिसकी क़ीमत $24.99, €24.99 या £21.99 है, और सीमित समय के लिए 10% लॉन्च छूट भी मिल रही है। Epic Games Store संस्करण बाद में आएगा, और इसकी ज़्यादा जानकारी आने वाले हफ़्तों में देने का वादा किया गया है। किसी कंसोल संस्करण की घोषणा नहीं हुई है।

Cloudpunk ने Nivalis को विंडस्क्रीन के पार से दिखाया था, एक-एक डिलीवरी करके। Nivalis Nights गाड़ी रोकने, बाहर उतरने और वहीं ठहर जाने का न्योता है।

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