आज के सबसे बेहतरीन ड्रामा अभिनेता, रेंज और जोखिम के आधार पर रैंकिंग

बेहतरीन ड्रामा अभिनय वह चीज़ है जिसका दिखावा करना सबसे मुश्किल और जिसे पहचानना सबसे आसान है: वह सधी हुई ख़ामोशी जो संवाद से ज़्यादा कहती है, वह चेहरा जो पंक्ति के उतरने से पहले ही बदल जाता है। नीचे दिए गए अभिनेता न तो सबसे मशहूर हैं और न सबसे महँगे। ये वे हैं जिन्हें कोई गंभीर निर्देशक तब बुलाता है जब विषय में ग़लती की कोई गुंजाइश नहीं होती, ऐसे कलाकार जो पूरे एक मिनट तक क्लोज़-अप थामे रख सकते हैं और आपको भुला देते हैं कि कमरे में कैमरा भी है।

हमने इन्हें अभिनय की रेंज, इनकी चुनी भूमिकाओं की कठिनाई, और इस वक़्त ये क्या कर रहे हैं—इस आधार पर रैंक किया, न कि इस पर कि इन्होंने दशकों पहले क्या किया। पुरस्कारों की अलमारी का कोई मोल नहीं; नाकामी का जोखिम उठाने वाला कोई ताज़ा अभिनय ही सब कुछ है। बेझिझक असहमत हों। ऐसी सूची का मक़सद यही है, और यही बहस आधा मज़ा है।

1. Daniel Day-Lewis

बिना किसी शर्त के सोने का मानक। There Will Be Blood में उनका पूर्ण समर्पण Daniel Plainview को अमेरिकी लालच के ऐसे अध्ययन में बदल देता है जो इतना संपूर्ण है कि अभिनय जैसा लगना बंद कर देता है और हवस का साकार रूप बन जाता है। संन्यास की लंबी अफ़वाह ने इस किंवदंती को और धार दी, और उनकी वापसी सिंहासन को उसकी असली जगह लौटा देती है।

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2. Joaquin Phoenix

इतनी अप्रत्याशित तीव्रता कोई और नहीं संभालता। Phoenix ऐसे आदमी गढ़ते हैं जो हर सीवन से उधड़ने को लगते हैं, फिर उसके नीचे ऐसी कोमलता ढूँढ़ निकालते हैं जहाँ कोई समकालीन नहीं पहुँचता; The Master का उनका भटकता किरदार दबी हुई भूख और टूटी हुई शालीनता का पुंज है। वे निर्देशक को ख़तरा सौंपते हैं, और कभी एक ही अभिनय दोबारा नहीं देते।

3. Denzel Washington

बिना ज़ोर लगाए रौब। दशकों बाद भी Washington सिर्फ़ ठहराव से फ़्रेम पर क़ब्ज़ा रखते हैं, एक ही नज़र में आकर्षण से धमक तक फिसलते हुए, और Macbeth में उनका ख़ून से सना अभिनय साबित करता है कि यह वाद्य और गहरा ही हुआ है। नौजवान अभिनेता पूरे करियर उस सहजता के पीछे भागते हैं और कभी नहीं पाते।

4. Anthony Hopkins

उन्होंने तय किया कि वृद्धावस्था का ड्रामा क्या हो सकता है। The Father में बिखरते दिमाग़ को निभाते हुए, उन्होंने ख़ुद फ़िल्म को ही डगमगा दिया, कमरे एक ऐसे आदमी के इर्द-गिर्द फिर से सजते रहते हैं जो अब उन पर भरोसा नहीं कर सकता। Hopkins भय को शांत और शोक को साफ़ कर देते हैं, और उनके जीवन का सबसे निडर काम अभी हो रहा है।

5. Leonardo DiCaprio

वह दुर्लभ अभिनेता जो सबसे बड़ी जीवित फ़िल्मों के ठीक केंद्र में असली ड्रामाई भार उठाता है। वे कठिनाई चुनते हैं, कष्टदायक शूट और नैतिक रूप से सड़े हुए आदमी, और The Revenant की बर्फ़ीली यंत्रणा में इतना गहरे लोप हुए कि स्टारडम भी उनके साथ ग़ायब हो गया। इस क़द के बहुत कम सितारे अब भी ऐसी भूमिकाएँ लेते हैं जो चोट पहुँचाने के लिए बनी हों।

6. Christian Bale

धंधे का सबसे समर्पित शरीर, हालाँकि यह कायांतरण हमेशा किरदार की सेवा करता है, कभी तमाशे की नहीं। The Machinist का हड्डियों का ढाँचा बना अनिद्रा-ग्रस्त आदमी इच्छाशक्ति का करिश्मा है, पर जो ठहरता है वह नीचे छिपा घायल तर्क है। Bale उन आदमियों में लोप हो जाते हैं जिन्हें औरों ने व्यंग्य-चित्र बना दिया होता, और उनके तर्क को अनिवार्य महसूस करा देते हैं।

7. Ralph Fiennes

एक ही दृश्य में फुसफुसाहट से विस्फोट तक। Fiennes उन दबे हुए आदमियों के उस्ताद हैं जिनकी सतह मुश्किल से थमी रहती है, और Conclave में उनका कार्डिनल चर्च की प्रक्रिया को दबे हुए भाव के रोमांच में बदल देता है। उम्र के साथ यह नियंत्रण और सटीक ही हुआ है, और वे इसे किसी छुरी की तरह चलाते हैं।

8. Mads Mikkelsen

वह यूरोपीय जिसने संयम को एक कला बना दिया। Mikkelsen राक्षसी और कोमल, दोनों को उन्हीं न्यूनतम साधनों से निभाते हैं, तब तक कुछ नहीं देते जब तक सब कुछ नहीं दे देते, और Another Round का वह आख़िरी, नशे में डूबा नृत्य पूरी फ़िल्म भर के शोक को गति के एक उमड़ते झोंके में बहा ले जाता है।

9. Cillian Murphy

हथियार के रूप में ठहराव। Murphy ने Oppenheimer के महाकाव्य का केंद्र लगभग कुछ भी दिखाई देने वाला किए बिना थामे रखा, एक पूरे नैतिक पतन को आँखों के पीछे चलने दिया जबकि दुनिया उनके चारों ओर फट रही थी। बहुत कम अभिनेता ख़ामोशी पर उनकी तरह भरोसा करते हैं, और उससे भी कम इसे इतना गूँजदार बनाते हैं।

10. Adam Driver

अस्थिरता और भंगुरता एक ही धरातल पर। Driver एक ही साँस में गर्मजोशी से क्रोध की ओर मुड़ सकते हैं, और Marriage Story में उनका टूटना, वह ख़ाली अपार्टमेंट और वह बिखरा हुआ गीत, दशक के सबसे बेहतरीन परदाई अभिनयों में से एक है। वे अपने भाव के आकार को एक साथ डरावना और जाना-पहचाना बना देते हैं।

11. Mahershala Ali

रंगमंच में जड़ें जमाई हुई गरिमा। Ali चंद दृश्यों को ही एक संपूर्ण चरित्र-अध्ययन सा बना सकते हैं, और Moonlight में वे जो प्रतीकात्मक पिता निभाते हैं वह पूरी फ़िल्म को चंद मिनटों में टिका देता है। वे ऐसी कोमलता और गुरुत्व लाते हैं जो आवाज़ ऊँची किए बिना अपने आसपास की हर चीज़ को शांत कर देता है।

12. Paul Mescal

अंतरंग ड्रामा का नया मानक-बिंदु। Mescal ऐसे आदमियों को निभाते हैं जो एक ऐसे दुख को रोके रखते हैं जिसे वे नाम तक नहीं दे पाते, और Aftersun में उन्होंने यह इतनी ख़ामोशी से किया कि दर्शकों ने नुक़सान को उसका आकार समझने से पहले ही महसूस कर लिया। वे ठीक उसी चीज़ पर करियर खड़ा कर रहे हैं जिसे दूसरे अभिनेता छोड़ देते हैं।

13. Colman Domingo

अगली कतार में एक देर से, मुद्दत बाद हुई आमद, और हर बीते बरस के इंतज़ार के लायक़। Domingo रंगमंच से सधी गर्मजोशी और एक जिया-बसा आत्मीय भाव लाते हैं; Sing Sing में वे जो क़ैदी मार्गदर्शक निभाते हैं वह एक जेल-ड्रामा को शालीनता के अध्ययन में बदल देता है, और एक सहायक भूमिका को भी फ़िल्म का धड़कता दिल महसूस करा देता है।

14. Jeremy Strong

पूरा समर्पण, कैमरे पर भी और बाहर भी। Strong ऐसे आदमी गढ़ते हैं जिन्हें स्वीकृति की भूख गला देती है, और The Apprentice में उनका खोखला, भूखा Roy Cohn अपमान को ऐसी कच्ची सच्चाई से निभाता है जिसे देखना लगभग असह्य है। वही असहजता ही अभिनय है; वे आपको नज़र फेरने नहीं देते।

15. Willem Dafoe

अमेरिकी सिनेमा का सबसे निडर भूमिका-चयनकर्ता, ऐसे करियर में गहरे जिस पर ज़्यादातर लोग कब के सुस्ता रहे होते। Dafoe वहाँ जाते हैं जहाँ उनके समकालीन नहीं जाते, और At Eternity’s Gate में उनके Van Gogh ने एक ही फ़्रेम में काँपते परमानंद और यंत्रणा को पा लिया। वे हर अगली भूमिका के साथ ऐसा बर्ताव करते हैं मानो वह उनकी पहली हो।

कई नाम इस चर्चा के हक़दार हैं और बस थोड़े से चूक गए। Ethan Hawke, Bryan Cranston, Andrew Garfield, Barry Keoghan, Oscar Isaac और Timothée Chalamet—हर कोई किसी ख़ास हफ़्ते में एक भरोसेमंद दावा पेश कर सकता है, और किसी और दिन इनमें से कम-से-कम एक पंद्रह के दायरे में घुस आता है।

ऐसी सूची एक चलते-फिरते लक्ष्य की तस्वीर भर है। हर रिलीज़ के साथ साख खिसकती है, और एक ही भूमिका किसी नाम को बेंच से उठाकर टॉप टेन में पहुँचा सकती है। इन अभिनेताओं को जो जोड़ता है वह पुरस्कारों की अलमारी नहीं, बल्कि सुस्ताने से इनकार है: हर एक अब भी वही भूमिकाएँ लेता है जो नाकाम हो सकती हैं, वे किरदार जिनका कोई सुरक्षित रूप नहीं होता। यही वह चीज़ है जो अपने चरम पर ड्रामा अभिनय माँगता है, और इसीलिए ये वे नाम हैं जिन पर इनकी अगली फ़िल्म की घोषणा होते ही नज़र रखनी चाहिए।

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