जापान की ‘बाक़ी बची ज़िंदगी’ वाले रोमांस की परंपरा—जिसमें Crying Out Love in the Center of the World और Let Me Eat Your Pancreas जैसी कहानियाँ शामिल हैं—ने दर्शकों को विदाई के लिए तैयार रहना सिखाया है। लेकिन हिरोकी कज़ामा की नेटफ्लिक्स फ़िल्म One Year to Live, Buy a Man, तोरिको योशिकावा के उपन्यास पर आधारित है और अपने शीर्षक में तय की गई समय-सीमा से तीन साल आगे जाकर ख़त्म होती है। युई काताकुरा (को शिबासाकी) ज़िंदा है, उस होस्ट से अब भी शादीशुदा है जिसे उसने पैसे देकर अपने साथ रहने के लिए रखा था, और वह सौदा अब ऐसी चीज़ बन चुका है जिसे उनमें से कोई भी रद्द नहीं करना चाहता।

इस कहानी की धुरी शुरू से ही पैसा रहा है। चालीस की उम्र पार कर चुकी दफ़्तर में काम करने वाली युई ने अपनी ज़िंदगी बचत के इर्द-गिर्द बुनी है; गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर का पता चलने पर वह इलाज न कराने का फ़ैसला करती है। गुलाबी बालों वाला एक होस्ट, जो ख़ुद को र्युमा कहता है—उसका असली नाम योशिताका सेना (एइजी अकासो) है—जब पिता के अस्पताल के बिल के लिए उससे पैसे उधार माँगता है, तो युई उसके साथ बिताया जाने वाला समय ख़रीद लेती है। क्रिसमस तक वह उसके क्लब में शादी का प्रस्ताव रखती है और कहती है कि अगर वह उसकी मौत तक उसके साथ रहे, तो वह अपनी पूरी संपत्ति उसे दे देगी—जैसा कि जापान की ciatr और Moviedelic की कहानी-सार रिपोर्टों में बताया गया है।

युई ज़िंदा रहने का फ़ैसला क्यों करती है?

परिवारों के दख़ल से 720,000 येन का यह समझौता दरकने लगता है। युई अपने पिता और अपनी उस सौतेली माँ से बीमारी छिपाती है, जिसने कभी उसकी दिवंगत माँ की छोड़ी रज़ाई फेंक दी थी। सेना की बहन नाची (युई नारुमी) पैसे के दम पर लोगों को काबू में रखने के लिए उसे घिनौनी कहती है। जब सेना को पता चलता है कि युई इलाज कराने से इनकार कर रही है, तो वह उससे कहती है कि अगर वह जल्दी मर जाए तो सेना के लिए बेहतर होगा। यह सुनकर वह वहाँ से चला जाता है।

कुछ दिन बाद पेट में दर्द के कारण युई गिर पड़ती है। युई के पूर्व बॉस इकुयामा के कहने पर उसकी सहकर्मी मारुयामा (नाओमी निशिदा) सेना को बताती है कि युई ने काम पर आना बंद कर दिया है; सेना उसे घर पर ढूँढ़ लेता है। युई का इक़रार ही कहानी का असली मोड़ है: महीनों तक मरने की तैयारी करने के बाद अब उसे ज़िंदा रहने की चाह से डर लगने लगा है, और यह भी डर है कि बच गई तो सेना को विरासत से वंचित कर देगी। ciatr के लिखित संवाद के मुताबिक़, वह उससे पूछती है, “इससे तुम्हारे लिए भी तो मुश्किल होगी, है न?” सेना का जवाब पूरा अनुबंध ही बेमानी कर देता है: “मैं नहीं चाहता कि तुम मरो। मैं चाहता हूँ कि तुम ज़िंदा रहो।”

आख़िरी दृश्य का क्या मतलब है

इसके बाद की घटनाएँ एक संक्षिप्त नैरेशन में सामने आती हैं: पहले गर्भाशय निकालने का पूरा ऑपरेशन, फिर कीमोथेरेपी। तीन साल बाद युई का कैंसर अब सक्रिय नहीं है और वह नियमित जाँच के लिए अब भी जाती है। उसने नाची से सुलह कर ली है; नाची सेना के साथ एक फ़ूड ट्रक चलाती है। फ्रांसीसी वेबसाइट Ayther के मुताबिक़, वहाँ उनके पिता की ख़ास डिश ओमुराइस परोसी जाती है। जो युई पहले लोगों से दूर रहती थी, बीमारी से पहले की तुलना में अब उसके आसपास ज़्यादा लोग हैं। उसने दोबारा पैचवर्क भी शुरू कर दिया है—यह वह शिल्प है जिसे Ayther उसकी दिवंगत माँ से जोड़ता है।

अंत को थामे रखने वाली बारीक़ी दीवार पर दिखाई देती है। उनके समझौते के तहत हस्ताक्षर किए गए तलाक़ के काग़ज़ अब पहले से ज़्यादा रोशन घर की दीवार पर चिपके हुए हैं। Moviedelic और Ayther के मुताबिक़, उन्हें इस वजह से सँभालकर रखा गया है कि अगर कभी दोनों में से किसी को ज़रूरत पड़े, तो बाहर निकलने का रास्ता मौजूद रहे। मगर दोनों में से किसी ने भी उस रास्ते का इस्तेमाल नहीं किया। योशिकावा के उपन्यास में—जिसे Shimase Romance Literature Prize मिला था—यह दस्तावेज़ बस रख दिया जाता है; योशिकाज़ु ओकादा की पटकथा उसे सबकी नज़र के सामने रखती है।

नेटफ्लिक्स ने यह फ़िल्म 5 नवंबर को दुनियाभर में रिलीज़ की।

जिस महिला ने अपनी बुढ़ापे की ज़िंदगी का हिसाब आख़िरी येन तक जोड़कर रखा था, उसके घर में अब आख़िरी अनुबंध ऐसा है जिसे वह किसी भी दिन फाड़ सकती है—लेकिन फाड़ती नहीं। फ़िल्म युई की एहतियात बरतने की आदत को ख़त्म नहीं करती; वह उसे कुछ ऐसा देती है जिस पर ख़र्च करना सार्थक है।

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One Year to Live, Buy a Man की एंडिंग का मतलब: यूई क्यों बचती है और तलाक़ के काग़ज़ दीवार पर क्यों टंगे रहते हैं

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