ब्रूस स्प्रिंगस्टीन, जो अब वे एल्बम जारी कर रहे हैं जिन्हें उन्होंने दशकों तक छिपाए रखा

ब्रूस स्प्रिंगस्टीन

Photo: Raph_PH / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	23 सितंबर 1949 Long Branch, New Jersey, United States
पेशा	गायक-गीतकार
के लिए जाने जाते हैं	High Fidelity, Ennio, The Greatest Night in Pop
पुरस्कार	ऑस्कर · ग्रैमी · 2 गोल्डन ग्लोब · टोनी · Rock and Roll Hall of Fame · Kennedy Center Honors · Presidential Medal of Freedom

अपने करियर के ज़्यादातर हिस्से में ब्रूस स्प्रिंगस्टीन तैयार एल्बम को ऐसे मसौदे की तरह देखते रहे, जिसे फेंक देने का उन्हें पूरा हक़ हो। कई पूरे रिकॉर्ड दराज़ में बंद रह गए, क्योंकि वे उस कहानी के मुताबिक़ नहीं थे जिसे वह आगे सुनाना चाहते थे: लॉस एंजिलिस में रिकॉर्ड किए गए ड्रम-मशीन वाले गैराज गीतों का एक सेट, एक कंट्री एल्बम, और ऐसी वेस्टर्न फ़िल्म का साउंडट्रैक जो कभी बनी ही नहीं। करियर के हालिया दौर में उन्होंने उस दराज़ को सबके सामने खोलना शुरू किया है। इसका नतीजा उस गीतकार के जीवन का एक अजीब-सा उत्तरार्ध है, जिसकी पहचान हमेशा आगे बढ़ते रहने और दम तोड़ते शहर से बाहर निकलने वाली सड़क से जुड़ी रही। जो शख़्स कभी पलायन के गीत लिखता था, वह अब अपनी ऊर्जा का बड़ा हिस्सा इस फ़ैसले में लगा रहा है कि दुनिया उसके अतीत का कौन-सा रूप सुनेगी और कब। उनका कहना है कि नया एल्बम भी तैयार है, लेकिन अभी उसकी बारी नहीं आई—क्योंकि एक और रिकॉर्ड उन्हें ज़्यादा ज़रूरी लगता है।

ब्रूस फ्रेडरिक जोसेफ स्प्रिंगस्टीन का बचपन न्यू जर्सी के मध्य हिस्से के कामकाजी शहर फ्रीहोल्ड में बीता। उनका जन्म पास के लॉन्ग ब्रांच में 1949 में हुआ था। 1950 के दशक के मध्य में टेलीविज़न पर एल्विस प्रेस्ली को देखकर उनके मन में संगीत का ख़याल आया, और 1964 में बीटल्स के आगमन ने उस ख़याल को पेशा बना दिया। उनके पिता डगलस कई नौकरियों के बीच आते-जाते रहे और मानसिक बीमारी से जूझते थे, जो उम्र के साथ गंभीर होती गई; पिता और उस बेटे के बीच का तनाव, जो बस गिटार बजाना चाहता था, ऐसा विषय बना जिस पर स्प्रिंगस्टीन आधी सदी तक लौटते रहे। 1960 के दशक के आख़िरी वर्षों में उन्होंने जर्सी शोर के बारों में कई बैंडों की अगुआई की, जिनमें कैस्टिल्स और हार्ड-रॉक बैंड स्टील मिल शामिल थे।

कोलंबिया रिकॉर्ड्स के प्रतिभा-खोजी जॉन हैमंड ने उन्हें 1972 में इस लेबल से जोड़ा। एक दशक पहले हैमंड ही बॉब डिलन को लेबल में लाए थे। Greetings from Asbury Park, N.J. और The Wild, the Innocent & the E Street Shuffle दोनों 1973 में आए। शब्दों और किरदारों से भरे इन एल्बमों को समीक्षकों ने पसंद किया, लेकिन रेडियो ने ज़्यादातर नज़रअंदाज़ कर दिया। अगस्त 1975 में Born to Run आने तक कोलंबिया का धैर्य जवाब देने लगा था। महीनों तक स्टूडियो में काम करके इसे ध्वनि की घनी दीवार के रूप में तैयार किया गया। यह अमेरिका में तीसरे नंबर तक पहुँचा और बाद में वहाँ सात बार प्लैटिनम प्रमाणित हुआ। इसने उन्हें सितारा बना दिया—और लगभग उसी पल, स्टारडम को लेकर सशंकित रहने वाला इंसान भी।

1978 में आया Darkness on the Edge of Town सफलता के जवाब में सादगी और संयम लेकर आया—फ़ैक्टरी की शिफ़्टों और अपने माता-पिता से ज़्यादा पाने की चाहत की क़ीमत पर बना एक रिकॉर्ड। 1980 के The River ने उन्हें पहला नंबर-एक एल्बम और Hungry Heart के रूप में टॉप-पाँच हिट सिंगल दिया। फिर उन्होंने वह किया जिसकी सलाह कोई रिकॉर्ड लेबल नहीं देता। सितंबर 1982 में जारी Nebraska घर पर चार-ट्रैक कैसेट मशीन पर रिकॉर्ड किए गए अकॉस्टिक गीतों का संग्रह था, जिसमें हत्यारे और ऐसे मर्द थे जिनके पास कोई रास्ता नहीं बचा था। उन्होंने इन गीतों को ई स्ट्रीट बैंड के साथ आज़माया था, लेकिन उन्हें डेमो ज़्यादा पसंद आए। इसी फ़ैसले और उसके आसपास के अवसाद पर स्कॉट कूपर की फ़िल्म Springsteen: Deliver Me from Nowhere बनी है, जिसमें जेरेमी एलन व्हाइट मुख्य भूमिका में हैं।

1984 में Born in the U.S.A. ने बिल्कुल उलटी राह पकड़ी: सिंथेसाइज़र, स्टेडियम, टॉप-टेन में जगह बनाने वाले सात सिंगल और दुनिया भर में बिके क़रीब तीन करोड़ रिकॉर्ड। प्रतिबद्धता को लेकर संदेह से भरा, अपेक्षाकृत शांत एल्बम Tunnel of Love 1987 में नंबर-एक पर पहुँचा, उसी दौरान अभिनेत्री जूलियन फिलिप्स के साथ उनकी शादी टूट रही थी। अक्टूबर 1989 में उन्होंने ई स्ट्रीट बैंड भंग कर दिया। 1990 का दशक उन्होंने ज़्यादातर उसके बिना बिताया: 1992 में एक ही दिन जारी हुए दो एल्बम, Human Touch और Lucky Town; और एड्स पर जोनाथन डेम की फ़िल्म के लिए लिखा गया Streets of Philadelphia, जिसने 1994 में सर्वश्रेष्ठ मौलिक गीत का अकादमी पुरस्कार जीता। 1995 का The Ghost of Tom Joad फिर से Nebraska की सादगी भरी शैली में लौटा। बैंड 1999 में वापस आया—उसी साल स्प्रिंगस्टीन रॉक एंड रोल हॉल ऑफ़ फ़ेम में शामिल हुए—और 2002 में 11 सितंबर के हमलों पर उनकी प्रतिक्रिया The Rising ने इस साझेदारी को नई बुनियाद पर खड़ा किया।

उनके गीतों को लेकर सबसे मशहूर ग़लतफ़हमी आज भी Born in the U.S.A. को लेकर है। यह वियतनाम युद्ध के उस पूर्व सैनिक की कहानी है, जो घर लौटता है तो उसे काम नहीं मिलता और खे सान्ह में उसका भाई मारा जा चुका होता है; मगर लाखों लोगों ने, नेताओं समेत, इसे देशभक्ति के तराने के रूप में सुना। स्प्रिंगस्टीन चार दशकों से लोगों का ध्यान इसके अंतरों की ओर दिलाते आए हैं। एक कम सहज विरोधाभास आज के ज़्यादा क़रीब है। फ़ैक्टरी कस्बों के कवि ने ख़ुद कभी फ़ैक्टरी में काम नहीं किया, और अपनी ही ज़िंदगी से धकेल दिए गए लोगों के बारे में उनके गीत अब ऐसे सभागारों में गूँजते हैं जहाँ सबसे अच्छी सीटों के लिए भारी क़ीमत चुकानी पड़ती है। 2026 के अमेरिकी दौरे में प्रीमियम टिकट 2,900 डॉलर तक पहुँचे, और संदेश व क़ीमत के बीच की खाई पर ख़ूब चर्चा हुई। फिर उनका संग्रहागार भी है। उनके सबसे प्रशंसित कई रिकॉर्ड—जिनमें Nebraska और The Ghost of Tom Joad शामिल हैं—ज़्यादातर अकेले बनाए गए, जबकि वे जिस लाइव शो के टिकट बेचते हैं, वह ई स्ट्रीट बैंड के साथ सामूहिक प्रस्तुति है। और संग्रहागार से जारी रिकॉर्ड बताते हैं कि उन्होंने कितने पूरे एल्बम इसलिए रोक दिए क्योंकि वे उनकी तय कहानी में फ़िट नहीं बैठते थे। यानी उनके करियर की जिस तस्वीर को दर्शक सच मानते हैं, उसे भी किसी एक गीत की तरह बेहद सोच-समझकर संपादित किया गया था।

उन्होंने पैटी सियाल्फा से 1991 में शादी की। वह गायिका थीं और 1984 में ई स्ट्रीट बैंड से जुड़ी थीं। उनके तीन बच्चे हैं, जिनमें शो-जंपिंग खिलाड़ी जेसिका स्प्रिंगस्टीन भी शामिल हैं। 2016 में प्रकाशित उनके संस्मरण Born to Run में अवसाद से जूझने के कई दशकों का ऐसा बेबाक ब्योरा था, जैसा बहुत कम रॉक सितारों ने दिया है। Springsteen on Broadway ने उसी किताब को एकल मंच-प्रस्तुति का रूप दिया, जो 2017 और 2018 में न्यूयॉर्क में चली और 2021 में फिर लौटी। 2024 की डॉक्यूमेंट्री Road Diary में सामने आया कि सियाल्फा 2018 से मल्टीपल मायलोमा के साथ जी रही थीं, जिसके कारण वह दौरे के ज़्यादातर कार्यक्रमों में शामिल नहीं हो पाईं; बाद में स्प्रिंगस्टीन ने कहा कि कैंसर अब रिमिशन में है। सितंबर 2023 में उनकी अपनी सेहत ने काम रोकने पर मजबूर किया, जब पेप्टिक अल्सर की बीमारी के कारण उस साल के बाकी सभी कार्यक्रम स्थगित कर दिए गए।

करियर के इस उत्तरार्ध में उनका काम बेहद विपुल रहा है। 2019 का Western Stars ऑर्केस्ट्रल और धूल-भरा था; 2020 में आया Letter to You पाँच दिनों में बैंड के साथ लाइव रिकॉर्ड किया गया और इसने उन्हें लगातार छह दशकों में टॉप-पाँच एल्बम देने वाला पहला कलाकार बना दिया; 2022 का Only the Strong Survive सोल संगीत के गीतों के नए संस्करणों का संग्रह था। फिर दराज़ खुली। जून 2025 में जारी Tracks II: The Lost Albums में 1983 से 2018 के बीच बनाए गए सात अप्रकाशित रिकॉर्ड शामिल थे। इसके 83 में से 74 गीत पहले कभी नहीं सुने गए थे, और यह जर्मनी, नीदरलैंड और स्वीडन में नंबर-एक पर पहुँचा। अक्टूबर 2025 में Nebraska ’82: Expanded Edition आया, जिसमें बैंड के साथ किए गए लंबे समय से चर्चित इलेक्ट्रिक रिकॉर्डिंग सत्र आख़िरकार शामिल किए गए। इसका समय Deliver Me from Nowhere फ़िल्म की रिलीज़ के साथ रखा गया था; फ़िल्म को सिनेमाघरों में मुश्किलों का सामना करना पड़ा, लेकिन स्ट्रीमिंग पर उसे बड़ा दर्शकवर्ग मिला।

नया संगीत कम आया है, लेकिन हर बार बात साफ़ और सधी हुई रही है। जनवरी 2026 में, मिनियापोलिस में संघीय आव्रजन कार्रवाई के दौरान दो लोगों की मौत के बाद रिलीज़ हुआ Streets of Minneapolis एक ही दिन में अमेरिकी iTunes चार्ट के शीर्ष पर पहुँच गया। Land of Hope and Dreams American Tour की शुरुआत 31 मार्च को मिनियापोलिस में हुई और 30 मई को फ़िलाडेल्फ़िया में इसका समापन हुआ: एरेना में 20 शो, मेहमान गिटारवादक के तौर पर टॉम मोरेलो, शुरुआत में एडविन स्टार के War का कवर, और व्हाइट हाउस की खुली आलोचना। फ़िलाडेल्फ़िया में फ़िल्माया गया चार हिस्सों का कॉन्सर्ट वीडियो Land of Hope and Dreams (Philadelphia Freedom Cut) 9 सितंबर को YouTube पर आया।

अगले ही दिन प्रकाशित Rolling Stone के एक इंटरव्यू में उन्होंने कहा कि एक नया रिकॉर्ड तैयार है, लेकिन वह “मौजूदा समय से जुड़ा हुआ नहीं” है। उन्होंने यह भी बताया कि वह एक और एल्बम पूरा कर रहे हैं, जिसके गीतों को देखते हुए उसे पहले रिलीज़ होना चाहिए। जब उनसे पूछा गया कि तैयार एल्बम में ई स्ट्रीट बैंड है या नहीं, तो उन्होंने बस इतना कहा कि यह एक सरप्राइज़ है। साथ ही उन्होंने कहा कि अब से वह छोटे दौरे करना पसंद करेंगे। जिस गीतकार ने कभी पूरा एल्बम इसलिए दबा दिया था कि उसे लगा था समय सही नहीं है, उसके लिए तैयार रिकॉर्ड को रोककर रखना झिझक नहीं है। यह वही संपादकीय सूझ-बूझ है जिसने उनके संगीत-संग्रह को आकार दिया—और 77 साल की उम्र में भी काम कर रही है। अगली रिलीज़ बताएगी कि उन दोनों रिकॉर्डों में से किसे उन्होंने इस पल के लिए ज़रूरी समझा।