मैरियन बेली: Mike Leigh की फ़िल्मों के हाशिये पर चार दशक, अब कहानी के केंद्र में

मैरियन बेली

Photo: W!ZARD Radio Media / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	5 मई 1951 Bushey, Hertfordshire, England
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	अलाइड, Vera Drake, The Lady in the Van
पुरस्कार	2 SAG (साझा)

Tender Loving Care के आखिरी हिस्से में बुज़ुर्ग दंपती बर्डी और जेफ एक-दूसरे के लिए “Daisy Bell” गाते हैं। यह पल इतना निजी है कि फिल्म की समीक्षा करते हुए Screen के डेव काल्हून ने लिखा कि इसे देखना किसी की निजता में दखल देने जैसा लगा। बर्डी का किरदार मैरियन बेली निभा रही हैं। वह माइक ली के साथ चार दशक से भी अधिक समय से काम कर रही हैं, और उनकी ज़्यादातर फिल्मों में फ्रेम के किनारे पर ही नज़र आईं—कहीं मौसी के रूप में, तो कहीं पड़ोसन के रूप में। इस फिल्म में वह चार मुख्य किरदारों में से एक हैं, और इसकी कहानी के केंद्र में मौजूद शादी उन्हीं की है।

फिल्म की एक दूसरी परत भी है, जिसे समीक्षक नज़रअंदाज़ नहीं कर सके। बर्डी जिस सामाजिक कार्यकर्ता रोज़ी को अपनी दूसरी बेटी की तरह मानती हैं, उसका किरदार एलिस बेली जॉनसन निभा रही हैं। वह नाटककार टेरी जॉनसन और बेली की बेटी हैं और पर्दे पर अभी नई हैं। फिल्म के लेखक और निर्देशक ली, बेली के जीवनसाथी हैं। खून के रिश्तों और चुने हुए परिवार की कहानी आंशिक रूप से उसी परिवार ने बनाई है, जिसकी बात यह करती है।

रोज़ और विलियम बेली की बेटी मैरियन का जन्म 5 मई 1951 को हर्टफोर्डशायर के बुशी अस्पताल में हुआ और उनका बचपन लंदन के उत्तर-पश्चिमी छोर पर बसे हैरो में बीता। उन्होंने पिनर काउंटी ग्रामर स्कूल में पढ़ाई की, नेशनल यूथ थिएटर से जुड़ीं और गिल्डहॉल स्कूल ऑफ म्यूज़िक एंड ड्रामा में प्रशिक्षण लिया। थिएटर उनके कामकाजी जीवन की रीढ़ बना रहा है।

ली के साथ उनका पहला काम मंच पर हुआ। 1981 में वह उनके वेस्ट एंड नाटक Goosepimples में नज़र आईं और Plays and Players ने उन्हें सबसे होनहार नवोदित कलाकार के लिए नामांकित किया। दो साल बाद ली ने अपनी फिल्म Meantime में उन्हें लिया। बेरोज़गार पूर्वी लंदन के एक परिवार पर बनी इस फिल्म में उन्होंने बारबरा का किरदार निभाया—एक करीने से रहने वाली, संकोची मौसी, जिसकी व्यवस्थित ज़िंदगी अपनी बहन की ज़िंदगी के साथ असहज विरोधाभास पैदा करती है।

अगले दशक में सिनेमा के मुकाबले टेलीविज़न ने उनके नाम को अधिक पहचान दिलाई। To Have and to Hold, Jury और Charlie जैसी धारावाहिकों में उन्होंने मुख्य भूमिकाएँ निभाईं। उस दौर के जासूसी नाटकों में भी वह लगातार दिखती रहीं—Inspector Morse से लेकर Agatha Christie’s Poirot तक; इसके बाद Casualty, A Touch of Frost और Midsomer Murders में भी नज़र आईं। लगातार मिलता काम था, और इसने उनका चेहरा दर्शकों के लिए जाना-पहचाना बना दिया—काफी पहले, जब ज़्यादातर लोग उनका नाम तक नहीं बता पाते थे।

ली ने All or Nothing में कैरल और Vera Drake में मिसेज़ फाउलर की भूमिका देकर उन्हें अपनी फिल्मों में फिर से लिया। Mr. Turner ने तस्वीर बदल दी। मार्गेट की मकान-मालकिन सोफिया बूथ के रूप में, जो जे. एम. डब्ल्यू. टर्नर के आखिरी वर्षों में उनकी साथी बनीं, उन्होंने टिमोथी स्पॉल के साथ अभिनय किया। रूखे और गुर्राते रहने वाले प्रतिभाशाली कलाकार पर बनी इस फिल्म में अधिकांश कोमलता उन्हीं के किरदार से आई। लंदन फ़िल्म क्रिटिक्स सर्कल ने उन्हें सहायक अभिनेत्री के लिए नामांकित किया। Peterloo में उन्होंने प्रिंस रीजेंट की प्रेमिका लेडी कनिंघम का किरदार निभाया—ऐसी फिल्म में जिसकी दिलचस्पी दरबार से ज़्यादा नरसंहार में थी।

वर्षों से उनके साथ जुड़ा परिचय—माइक ली की जीवनसाथी—उनके काम के साथ दो तरह से अन्याय करता है। इससे लगता है कि उन्हें भूमिकाएँ करीबी रिश्ते के चलते मिलीं, जबकि उनके करियर का बड़ा हिस्सा ली से दूर बीता है: ITV और BBC के नाटकों में, रॉयल कोर्ट, ओल्ड विक, चिचेस्टर और हैम्पस्टेड के मंचों पर, और रॉबर्ट ज़ेमेकिस की फिल्म Allied तथा निकोलस हाइटनर की The Lady in the Van में। यह परिचय इस बात को भी छिपा देता है कि ली ने उन्हें कितनी कम बार भूमिकाएँ दीं। Meantime और Tender Loving Care के बीच उनकी भूमिकाएँ सहायक थीं, और उनमें से कुछ बहुत छोटी भी। उनकी अभिनय-क्षमता का असली दायरा थिएटर ने दिखाया—खासकर मोइरा बफिनी के नाटक Handbagged ने, जिसमें उन्होंने ट्राइसाइकल और फिर वेस्ट एंड में महारानी का किरदार निभाया और 1980 के दशक के हर हफ्ते के दर्शकों के सामने मार्गरेट थैचर से जिरह की।

सबसे बड़े दर्शक वर्ग ने उन्हें किसी और के शाही परिवार के ज़रिए जाना। The Crown के तीसरे और चौथे सीज़न में उन्होंने विक्टोरिया हैमिल्टन की जगह महारानी एलिज़ाबेथ की माँ, क्वीन मदर, की भूमिका निभाई। वह उस कलाकार-समूह का हिस्सा थीं जिसने लगातार दो समारोहों में ड्रामा सीरीज़ के लिए स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड पुरस्कार जीता। मंच पर एलिज़ाबेथ द्वितीय की भूमिका निभाने के बाद, अब वह Netflix पर महारानी की माँ बनीं।

इसके बाद के साल विविधतापूर्ण और व्यस्त रहे। Netflix के रूपांतरण All the Light We Cannot See में उन्होंने मैडम मनेक की भूमिका निभाई और Good Boy में बेन व्हिशॉ के साथ नज़र आईं—यह लघु फिल्म अकादमी पुरस्कारों की शॉर्टलिस्ट तक पहुँची। 2025 में उन्होंने रिचर्ड कोल्स के गाँव के रहस्य पर आधारित रूपांतरण Murder Before Evensong में कैथ शर्मन का किरदार निभाया और ईरान में नाज़नीन ज़घरी-रैटक्लिफ़ की हिरासत पर बने BBC नाटक Prisoner 951 से जुड़ीं। मंच पर वह डॉमिनिक कुक के निर्देशन में @sohoplace में Medea और टेरी जॉनसन के निर्देशन में हैम्पस्टेड में रिचर्ड बीन के नाटक To Have and To Hold में दिखाई दीं।

फिर आई Tender Loving Care। फिल्म ईलिंग के दो सामाजिक कार्यकर्ताओं—एमी, जिसका किरदार केट ओ’फ़्लिन ने निभाया है, और रोज़ी—के साथ एमी के उम्रदराज़ माता-पिता बर्डी और जेफ की कहानी है। एमी उनसे कुछ कहने में हिचकती है; जेफ की याददाश्त कमज़ोर पड़ने लगी है और उनका किरदार पॉल जेसन ने निभाया है। फिल्म का विश्व प्रीमियर सितंबर में टेल्यूराइड में हुआ। इसके बाद सैन सेबेस्टियन में इसे गोल्डन शेल मिला, साथ ही पटकथा का पुरस्कार और मुख्य कलाकार के रूप में ओ’फ़्लिन के साथ साझा पुरस्कार भी। TheWrap ने बेली और जेसन को “दोनों ही हर दृश्य में छा जाने वाले” कलाकार कहा। Screen में काल्हून ने बर्डी और जेफ के रिश्ते को—जो “अब भी एक-दूसरे को विस्मय से देखते हैं”—दिल को छू लेने वाले ढंग से साकार किया हुआ पाया।

बर्डी मज़ाकिया भी हैं, और यहीं ली की तात्कालिक अभिनय-पद्धति के साथ बेली का लंबा अनुभव सामने आता है। जब एमी आखिरकार मान लेती है कि उसका रिश्ता खत्म हो चुका है, तो बर्डी चेहरा गंभीर रखती हैं—जब तक उनकी बेटी वहाँ से चली नहीं जाती। फिर वह अपनी खुशी एक दोस्त के सामने ज़ाहिर कर देती हैं। यह एक छोटा-सा पल है, जिसे ली की हर चीज़ की तरह उस किरदार से गढ़ा गया है, जिसके साथ कलाकार ने महीनों बिताए हों। बेली इसे इस तरह निभाती हैं कि दर्शकों से उन्हें पसंद करने की कोई दरख्वास्त नहीं करतीं।

Bleecker Street दिसंबर में अमेरिकी सिनेमाघरों में फिल्म रिलीज़ करेगी और StudioCanal फरवरी में इसे ब्रिटिश पर्दों पर लाएगी। ली की फिल्मों में अपना ज़्यादातर समय हाशिये पर बिताने वाली अभिनेत्री के लिए यह पूरी तरह उलटफेर है: सैन सेबेस्टियन जीतने वाली फिल्म एक लंबे वैवाहिक रिश्ते के इर्द-गिर्द बनी है, और उस रिश्ते का आधा हिस्सा वही हैं।