Mary Elizabeth Winstead: दूसरों की फ़िल्मों में भी छा जाने वाली अभिनेत्री

मैरी एलिज़ाबेथ विनस्टेड

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जन्म	28 नवंबर 1984 रॉकी माउंट, उत्तरी कैरोलाइना, संयुक्त राज्य अमेरिका
पेशा	अभिनेत्री और गायिका
के लिए जाने जाते हैं	स्कॉट पिलग्रिम वर्सेस द वर्ल्ड, 10 Cloverfield Lane, Birds of Prey (and the Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn)
पुरस्कार	डल्लास अंतरराष्ट्रीय फ़िल्म महोत्सव सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री पुरस्कार

मैरी एलिज़ाबेथ विन्स्टेड (Mary Elizabeth Winstead) ने अपने करियर का बड़ा हिस्सा उन फिल्मों में बिताया है, जिनकी कहानी किसी और के इर्द-गिर्द बुनी गई थी—और जिनमें सबसे दिलचस्प शख्स अक्सर वही होती थीं। वह वह बेटी थीं जिसे ब्रूस विलिस को बचाना था, वह लड़की जिसे पाने के लिए माइकल सेरा को सात दुष्ट पूर्व प्रेमियों से लड़ना था, और वह क्रॉसबो चलाने वाली निगरानीकर्ता जिसकी तस्वीर हार्ली क्विन के साथ पोस्टर पर थी। समीक्षक बार-बार उनका नाम खास तौर पर लेते रहे, जबकि फिल्में आगे बढ़कर अपने सितारों पर ध्यान देती रहीं। दो दशकों से उनका काम एक सीधा-सा सवाल पूछता आया है: जब कैमरा आखिरकार उन पर ठहरता है, तो क्या होता है?

उनका बचपन फिल्मी दुनिया से दूर बीता। पांच बच्चों में सबसे छोटी, वह अभी छोटी ही थीं जब उनका परिवार नॉर्थ कैरोलाइना के रॉकी माउंट से साल्ट लेक सिटी के उपनगर सैंडी चला गया। शुरुआत में वह बैले नर्तकी बनना चाहती थीं। उन्होंने शिकागो में Joffrey Ballet के ग्रीष्मकालीन कार्यक्रम में प्रशिक्षण लिया और International Children’s Choir के साथ गाया—लेकिन फिर उनके शरीर ने उनके लिए फैसला कर दिया: तेरह साल की उम्र तक वह अपने मनचाहे करियर के लिए पहले ही बहुत लंबी हो चुकी थीं, और अभिनय ने उन्हें मंच पर बने रहने का रास्ता दिया।

पहली ठोस नौकरी 1999 में मिली, उसी साल जब वह पंद्रह साल की हुईं (उनका जन्म 28 नवंबर 1984 को हुआ था)। NBC ने उन्हें सोप ओपेरा Passions में जेसिका बेनेट की भूमिका दी। करीब एक साल बाद उन्होंने शो छोड़ दिया। बाद में उन्होंने उसके सेट के माहौल को “सैन्य अनुशासन जैसा” बताया—ऊपर से दोस्ताना, पर कभी आत्मीय नहीं। इसके बाद अतिथि भूमिकाएं मिलीं, फिर CBS की हॉरर सीरीज़ Wolf Lake में किशोर उम्र की मुख्य भूमिका, जिसे कुछ ही एपिसोड के बाद रद्द कर दिया गया। फिर आईं वे शैलीगत फिल्में, जिन्होंने तय किया कि हॉलीवुड उन्हें पहली बार किस नजर से देखेगा।

2005 में Disney ने Sky High में उन्हें स्कूल की खलनायिका बनाया। इसके बाद जेम्स वोंग (James Wong) और ग्लेन मॉर्गन (Glen Morgan) के साथ दो फिल्में आईं—यह वही लेखन जोड़ी थी जिसने The X-Files के बड़े हिस्से पर काम किया था। पहली थी Final Destination 3, जिसमें कहानी को आगे बढ़ाने वाली पूर्वाभास की शक्ति उनके किरदार के पास थी; दूसरी थी Black Christmas का रीमेक। दोनों 2006 में रिलीज़ हुईं। 2007 में क्वेंटिन टैरेंटिनो (Quentin Tarantino) ने उन्हें Death Proof में लिया और उनसे “Baby It’s You” बिना संगीत के गवाया। उसी गर्मी में उन्होंने Live Free or Die Hard में लूसी मैक्लेन की भूमिका निभाई—विलिस के जॉन मैक्लेन की उनसे अलग रह रही बेटी। दशक के अंत तक फिल्म कारोबार में उनके लिए “स्क्रीम क्वीन” का लेबल चल पड़ा था; यह नाम उनके अभिनय से ज्यादा पोस्टरों का सटीक वर्णन करता था।

एडगर राइट (Edgar Wright) की Scott Pilgrim vs. the World में 2010 में उन्हें रामोना फ्लावर्स का किरदार मिला—एक सतर्क और रूखे अंदाज़ वाली युवती, जिसके पूर्व साथियों को एक-एक करके हराना फिल्म के नायक का लक्ष्य है। उन्होंने दो महीने तक लड़ाई के दृश्यों की कोरियोग्राफी का अभ्यास किया और अपने ज्यादातर स्टंट खुद किए। फिल्म ने बॉक्स ऑफिस पर पैसा गंवाया, लेकिन फिर वह लोगों की याद से उतरी ही नहीं। उसके बढ़ते प्रशंसक-वर्ग की बदौलत पूरी कलाकार टोली 2023 में Netflix की एनिमेटेड सीरीज़ Scott Pilgrim Takes Off में आवाज़ें देने के लिए लौटी। रामोना के किरदार के एक साल बाद उन्होंने The Thing के प्रीक्वल में जीवाश्म-विज्ञानी की मुख्य भूमिका निभाई। इस किरदार को उन्होंने अपनी बहन—जो तंत्रिका-विज्ञानी हैं—के आधार पर गढ़ा था।

रुख में बदलाव Smashed के साथ आया—जेम्स पॉन्सोल्ट (James Ponsoldt) की 2012 की ड्रामा फिल्म, जिसमें एक स्कूल शिक्षिका नशा छोड़ने की कोशिश करती है, जबकि उसका पति, जिसका किरदार आरोन पॉल (Aaron Paul) ने निभाया, शराब पीना जारी रखता है। महज उन्नीस दिनों में शूट हुई इस फिल्म का प्रीमियर Sundance में हुआ। इसके लिए विन्स्टेड को Independent Spirit Award में सर्वश्रेष्ठ मुख्य अभिनेत्री के पुरस्कार के लिए नामांकन मिला और Dallas International Film Festival में सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का पुरस्कार। पॉन्सोल्ट ने उन्हें The Spectacular Now में फिर लिया; क्रिस मेसिना (Chris Messina) ने उन्हें Alex of Venice की शीर्षक भूमिका दी; और उन्होंने Faults में अभिनय करने के साथ उसका निर्माण भी किया। यह राइली स्टर्न्स (Riley Stearns) की पहली फीचर फिल्म थी, जिनसे उन्होंने 2010 में शादी की थी।

इसके बाद उन्होंने अपनी शर्तों पर शैलीगत फिल्में बनाना सीख लिया। डैन ट्रैक्टेनबर्ग (Dan Trachtenberg) की 2016 की 10 Cloverfield Lane में वह फिल्म के ज्यादातर हिस्से में जॉन गुडमैन (John Goodman) के साथ भूमिगत आश्रय में बंद रहीं। मुख्य भूमिका में इस फिल्म ने उन्हें अपने करियर की सबसे बड़ी ओपनिंग दिलाई। वह डैनियल्स (Daniels) की Swiss Army Man में भी नजर आईं, PBS की Mercy Street में गृहयुद्ध के दौरान स्वेच्छा से सेवा देने वाली नर्स बनीं और CBS की BrainDead में ऐसी डॉक्यूमेंट्री निर्माता, जिसे वापस वॉशिंगटन खींच लाया जाता है। इसके बाद नोआ हॉली (Noah Hawley) ने उन्हें Fargo के तीसरे सीज़न में निक्की स्वांगो के रूप में लिया—जेल से पैरोल पर रिहा हुई ऐसी महिला, जो प्रतिस्पर्धी ब्रिज खेलती है और हमेशा एक चाल आगे रहती है। उनके सामने इवान मैकग्रेगर (Ewan McGregor) थे। उन्होंने Variety से कहा कि इससे पहले उन्होंने कभी उनके जैसी भूमिका नहीं निभाई थी।

बड़े स्टूडियो की फिल्मों ने उन्हें उतना मौका नहीं दिया। आंग ली (Ang Lee) की Gemini Man—हाई-फ्रेम-रेट का ऐसा प्रयोग जिसमें विल स्मिथ (Will Smith) अपने ही युवा क्लोन से लड़ते हैं—बॉक्स ऑफिस पर नाकाम रही। कैथी यान (Cathy Yan) की Birds of Prey में उन्होंने हंट्रेस का किरदार निभाया। उसका अटपटा, रटा-रटाया धमकी भरा अंदाज़ फिल्म के सबसे अच्छे बार-बार लौटने वाले हास्य प्रसंगों में से एक बन गया, लेकिन मार्गो रॉबी (Margot Robbie) को केंद्र में रखकर बनी फिल्म में यह सहायक भूमिका थी। Netflix की Kate, उनके किरदार के नाम पर बनी हत्यारिन की थ्रिलर, ने आखिरकार उन्हें एक एक्शन फिल्म के केंद्र में रखा; समीक्षाएं ठंडी रहीं, लेकिन उनमें ज्यादातर आलोचना उनसे बची रही। उद्योग उन पर भरोसा करके कमजोर सामग्री को संभलवाने के लिए तो तैयार रहता है, मगर उस भरोसे के लायक सामग्री सौंपने में कंजूसी करता है। All About Nina जैसी छोटी फिल्मों ने समीक्षकों को उन्हें गंभीरता से लेने पर मजबूर किया, लेकिन वे कम दर्शकों तक पहुंचीं।

हाल के वर्षों में उनका काम फ्रैंचाइज़ी और अभिनय-कौशल के बीच बंटा रहा है। 2023 से वह डेव फिलोनी (Dave Filoni) की Disney+ सीरीज़ Ahsoka में हेरा सिंडुल्ला बनी हैं—एनिमेटेड Star Wars Rebels की स्टारशिप पायलट। इसमें उनके साथ रोज़ारियो डॉसन (Rosario Dawson) भी हैं, जो Death Proof में उनकी सह-कलाकार थीं। 2024 में उन्होंने A Gentleman in Moscow में मैकग्रेगर के साथ अभिनेत्री अन्ना उरबानोवा की भूमिका निभाई। यह अमोर टोल्स (Amor Towles) के उपन्यास पर आधारित है। अक्टूबर 2025 में Hulu ने मिशेल गार्सा सेर्वेरा (Michelle Garza Cervera) की The Hand That Rocks the Cradle का रीमेक रिलीज़ किया। इसमें विन्स्टेड ने वकील और मां केटलिन मोरालेस का किरदार निभाया, जो मैका मुनरो (Maika Monroe) की निभाई आया से बेचैन हो जाती है। समीक्षाओं ने अभिनय की तारीफ की, लेकिन यह सवाल भी उठाया कि क्या इस रीमेक का बनना जरूरी था। जून 2026 में Vertical ने Rich Flu को अमेरिकी सिनेमाघरों और ऑन-डिमांड सेवाओं पर रिलीज़ किया। यह The Platform के निर्देशक गल्देर गास्तेलु-उरुतिया (Galder Gaztelu-Urrutia) की व्यंग्य फिल्म है, जिसमें एक बीमारी दुनिया के सबसे अमीर लोगों को उनकी दौलत के क्रम में मारती है।

फिल्म सेट से दूर विन्स्टेड ने संगीत के साथ भी एक समानांतर जीवन बनाए रखा है। 2013 में उन्होंने निर्माता डैन द ऑटोमेटर (Dan the Automator) के साथ Got a Girl नाम की जोड़ी बनाई। 2014 में रिलीज़ हुए उनके एल्बम I Love You but I Must Drive Off This Cliff Now में विन्स्टेड के गीतों के साथ निर्माता के हल्के-फुल्के हिप-हॉप बीट्स और साठ के दशक के फ्रेंच पॉप का रंग था। स्टर्न्स से उनकी शादी 2017 में खत्म हो गई। उसी साल उन्होंने मैकग्रेगर के साथ रिश्ता शुरू किया, जिनसे उनकी मुलाकात Fargo के सेट पर हुई थी। जून 2021 में उनके बेटे का जन्म हुआ और अप्रैल 2022 में उन्होंने शादी कर ली।

अगले कदम की तारीख तय है। Ahsoka का दूसरा सीज़न, जिसकी शूटिंग 2025 में यूनाइटेड किंगडम में हुई, 20 जनवरी 2027 को Disney+ पर आठ एपिसोड के साथ आएगा। विन्स्टेड कह चुकी हैं कि इस बार हेरा की भूमिका और बड़ी होगी। दो दशक तक दूसरों की फिल्मों को देखने की सबसे बड़ी वजह बने रहने के बाद, उस कहानी में बड़ा हिस्सा चाहना—जिसे संभालने में वह पहले से मदद कर रही हैं—बिल्कुल जायज़ है।