Karen Allen और Other Mommy: Indiana Jones की वह नायिका जिसे हॉलीवुड ने कभी पूरा मौका नहीं दिया

Karen Allen

Photo: gdcgraphics at https://www.flickr.com/photos/gdcgraphics/ / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	5 अक्टूबर 1951 Carrollton, Illinois, United States
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	मौत के साये में, Manhattan, Malcolm X
पुरस्कार	Saturn पुरस्कार · Theatre World

Other Mommy में, Blumhouse और Atomic Monster के लिए बनी रॉब सेवेज (Rob Savage) की अलौकिक हॉरर फ़िल्म में, कैरेन एलन (Karen Allen) दादी रूथ का किरदार निभाती हैं। वह उस लड़की की दादी हैं जिसकी माँ की हूबहू नकल एक ऐसी चीज़ ने बना ली है, जो उसका चेहरा पहने हुए है। जेसिका चैस्टेन (Jessica Chastain) की इस फ़िल्म में यह सहायक भूमिका है—ऐसी भूमिका जिसे आसानी से उन देर से मिले कैमियो में गिना जा सकता है, जो स्टूडियो उन अभिनेत्रियों को देते हैं जिन्हें वे कभी पसंद करते थे। मगर इस नज़रिए से एलन के जीवन का अधिकांश काम ओझल रह जाता है। मैरियन रेवेनवुड को उसकी मुक्केबाज़ी और तेज़ मिज़ाजी देने वाली इस अभिनेत्री ने दशकों तक बड़े स्टूडियो की पेशकशें स्वीकार कीं—जो शायद ही कभी बड़ी भूमिकाएँ होती थीं—और अपने करियर का असली भार कहीं और रखा: वे स्वतंत्र फ़िल्में जिनकी कमान उन्होंने संभाली, पश्चिमी मैसाचुसेट्स के मंच और न्यू इंग्लैंड के एक छोटे शहर में उनका बुनाई का स्टूडियो।

यह बेचैनी बहुत पहले शुरू हो गई थी। एलन, FBI एजेंट कैरोल थॉम्पसन एलन (Carroll Thompson Allen) और विश्वविद्यालय की प्राध्यापक रूथ पैट्रिशिया हॉवेल (Ruth Patricia Howell) की बेटी हैं। उनके पिता की तैनातियों के चलते परिवार उनके शुरुआती वर्षों से ही एक जगह से दूसरी जगह जाता रहा; उनका जन्म इलिनॉय के कैरोल्टन में हुआ था। उन्होंने एक बार कहा था, “मैं लगभग हर साल घर बदलते हुए बड़ी हुई, इसलिए स्कूल में हमेशा नई बच्ची होती थी।” मैरीलैंड में हाई स्कूल के बाद उन्होंने न्यूयॉर्क के Fashion Institute of Technology में कला और डिज़ाइन की पढ़ाई दो साल तक की और अभिनय की ओर मुड़ने से पहले दक्षिण और मध्य एशिया की यात्रा की।

अभिनय ने उन्हें वॉशिंगटन में, Washington Theatre Laboratory में अपनी ओर खींचा। 5 अक्टूबर 1951 को जन्मी एलन तब बीस-बाईस साल की थीं। 1974 में वह मैसाचुसेट्स की Shakespeare & Company से जुड़ीं—यही वह इलाका था जिसे बाद में उन्होंने अपना घर बनाया—और उसके तीन साल बाद Lee Strasberg Theatre Institute में प्रशिक्षण लेने न्यूयॉर्क चली गईं। उनकी पहली फ़िल्म भूमिका जल्दी ही मिली: Animal House (1978) में पीटर रीगर्ट (Peter Riegert) के बून की झुंझलाई हुई प्रेमिका कैटी। इसके बाद The Wanderers, Manhattan और Cruising में छोटी भूमिकाएँ आईं, लेकिन स्टीवन स्पीलबर्ग (Steven Spielberg) की नज़र उन पर Animal House ने ही डलवाई।

दुनिया के ज़्यादातर लोग एलन को Raiders of the Lost Ark (1981) की वजह से जानते हैं, और इसकी वजह है मैरियन। लॉरेंस कस्डन (Lawrence Kasdan) की पटकथा ने स्पीलबर्ग को ऐसी नायिका दी जो नेपाल में अपना बार चलाती है, खुद से कहीं ज़्यादा भारी-भरकम आदमी को शराब पिलाकर मेज़ के नीचे कर देती है और इंडियाना जोन्स—उस आदमी—का स्वागत मुक्के से करती है, जो बरसों पहले उसे छोड़कर चला गया था। एलन ने मैरियन को अपनी शिकायतों और खतरे के प्रति अपनी ललक के साथ निभाया और सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का Saturn Award जीता। दशकों बाद उन्होंने Associated Press से कहा, “मैंने मैरियन को किसी भी तरह की संकट में फँसी अबला के रूप में कभी नहीं सोचा था।” हैरिसन फोर्ड (Harrison Ford) के साथ पर्दे पर वह उनकी बराबरी की भागीदार रहीं—उस दौर की ब्लॉकबस्टर फ़िल्म में यह बात आज के मुकाबले कहीं ज़्यादा दुर्लभ थी।

इसके बाद की दो Indiana Jones फ़िल्मों में मैरियन नहीं थीं और आने वाले वर्षों में एलन के चुनाव ड्रामा और रंगमंच की ओर मुड़े। एलन पार्कर (Alan Parker) की Shoot the Moon में उन्होंने वह महिला निभाई जिसके लिए अल्बर्ट फिन्नी (Albert Finney) का किरदार अपनी शादी छोड़ देता है। The Monday After the Miracle से उन्होंने ब्रॉडवे पर पदार्पण किया और इसके लिए उन्हें Theatre World Award मिला। जॉन कारपेंटर (John Carpenter) की Starman (1984) में वह उस विधवा के किरदार में थीं जो अपने मृत पति का चेहरा पहने एक एलियन को देश भर में गाड़ी से ले जाती है। जेफ़ ब्रिजेस (Jeff Bridges) के साथ इस भूमिका के लिए उन्हें Saturn Award का एक और नामांकन मिला। पॉल न्यूमैन (Paul Newman) ने अपनी फ़िल्म The Glass Menagerie (1987) में नाज़ुक मिज़ाज लॉरा विंगफ़ील्ड की भूमिका के लिए उन्हें चुना; फ़िल्म में जोआन वुडवर्ड (Joanne Woodward) भी थीं और इस भूमिका ने एलन को Independent Spirit Award का नामांकन दिलाया। एक साल बाद वह Scrooged में बिल मरे (Bill Murray) की बिछुड़ी हुई प्रेमिका बनीं।

एलन ने 1988 में अभिनेता केल ब्राउन (Kale Browne) से शादी की। उनके बेटे निकोलस का जन्म 1990 में हुआ और 1998 में दोनों का तलाक हो गया। फ़िल्मों में उन्हें मिलने वाली भूमिकाएँ धीरे-धीरे सहायक किरदारों तक सिमटती गईं: स्पाइक ली (Spike Lee) की Malcolm X, The Sandlot में माँ का किरदार, वोल्फ़गैंग पीटरसन (Wolfgang Petersen) की The Perfect Storm और टॉड फील्ड (Todd Field) की In the Bedroom। इसी बीच उन्होंने बर्कशायर्स में अपनी ज़िंदगी बसाई। उन्होंने Bard College at Simon’s Rock में अभिनय सिखाया, Berkshire Theatre Group के साथ अक्सर काम किया और 2003 में ग्रेट बैरिंगटन में Karen Allen Fiber Arts खोला—एक दुकान जहाँ उनके हाथ से बुनी चीज़ें बिकती हैं।

Indiana Jones की फ़िल्में उन्हें बार-बार वापस बुलाती रहीं और इन बुलावों से पता चलता है कि उद्योग ने उन्हें कितनी सीमित नज़र से देखा। Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (2008) में मैरियन और फोर्ड के इंडी का फिर मिलना हुआ, इस जोड़े का एक जवान बेटा दिखाया गया जिसे शिया ला बियूफ़ (Shia LaBeouf) ने निभाया, और फ़िल्म का अंत उनकी शादी के साथ हुआ; एलन ने कहा है कि पटकथा पढ़ते हुए उनकी आँखों से आँसू बहने लगे थे। Indiana Jones and the Dial of Destiny (2023) का मामला अलग था। मैरियन इसमें बस थोड़ी देर के लिए आती हैं। एलन ने The Hollywood Reporter से कहा कि वह निराश थीं, क्योंकि उन्हें लगा था कि फ़िल्म में उनकी भूमिका कहीं बड़ी होगी। उन्होंने इस बदलाव को कहानी के उस फ़ैसले से जोड़ा जिसमें दंपति का बेटा युद्ध में मारा जाता है और इससे दोनों के बीच दूरियाँ पैदा होती हैं। Associated Press से उन्होंने बिना आत्म-दया के इस बड़े चलन पर कहा: “बड़े बजट की फ़िल्मों में महिलाओं के लिए बहुत-सी ऐसी भूमिकाएँ होती हैं जिनके लिए कोई धन्यवाद तक नहीं देता।” कैनन में प्रतिष्ठित कैरेन एलन नेपाल के एक बार में ठहरी हुई नायिका हैं। लेकिन कामकाजी अभिनेत्री ने उसके बाद के दशकों में ऐसी भूमिकाएँ कीं जिनमें उनसे उनकी क्षमता से कम की अपेक्षा की गई—और यह फ़ासला उनके बारे में नहीं, स्टूडियो के बारे में ज़्यादा बताता है।

उनका अपना जवाब स्वतंत्र फ़िल्मों की दुनिया रहा है, जहाँ वह आम तौर पर साल में दो फ़िल्में करती हैं और जहाँ, उनके मुताबिक, भूमिकाएँ “शायद उन भूमिकाओं से ज़्यादा संतोष देती हैं जो मुझे” दूसरी जगहों पर मिलतीं। उन्होंने लघु फ़िल्म A Tree. A Rock. A Cloud. के साथ कैमरे के पीछे भी कदम रखा। कार्सन मैक्कलर्स (Carson McCullers) की कहानी पर आधारित इस फ़िल्म ने 2017 में Manchester Film Festival में सर्वश्रेष्ठ अंतरराष्ट्रीय लघु फ़िल्म का पुरस्कार जीता। Year by the Sea में उन्होंने ऐसी महिला की भूमिका निभाई जिसके बच्चे घर छोड़ चुके हैं और जो केप कॉड चली जाती है। इसके लिए उन्हें Hamilton International Film Festival में सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का पुरस्कार मिला।

इसके बाद आई Colewell (2019), टॉम क्विन (Tom Quinn) की एक शांत, सधी हुई ड्रामा फ़िल्म। इसमें नोरा नाम की ग्रामीण पेनसिल्वेनिया की पोस्टमास्टर के छोटे-से दफ़्तर को उसके सामने ही बंद किया जा रहा है। इस अभिनय के लिए एलन को 2020 में सर्वश्रेष्ठ महिला मुख्य भूमिका का Independent Spirit Award नामांकन मिला—उनके पहले Spirit नामांकन के 32 साल बाद। इसके बाद भी उन्होंने काम की यही रफ़्तार बनाए रखी। A Stage of Twilight में पति के जंगल में अकेले मरने के फ़ैसले का सामना करती पत्नी की भूमिका के लिए उन्होंने वुड्स होल फ़िल्म फ़ेस्टिवल में विलियम सैडलर (William Sadler) के साथ सर्वश्रेष्ठ अभिनय का पुरस्कार साझा किया।

एलन दशकों से मैसाचुसेट्स में रह रही हैं और Tanglewood में नियमित रूप से दिखाई देती हैं। उनके बेटे निकोलस शेफ़ हैं; 2016 में उन्होंने Chopped के एक एपिसोड में जीत हासिल की थी।

Other Mommy के पीछे पूरा स्टूडियो तंत्र लगा हुआ है। नेथन एल्स्टन (Nathan Elston) ने जोश मलेरमन (Josh Malerman) के उपन्यास Incidents Around the House को पटकथा में ढाला, जेम्स वान (James Wan) ने फ़िल्म का निर्माण किया और मई से तारीख़ आगे बढ़ाए जाने के बाद Universal ने इसे 9 अक्टूबर 2026 को अमेरिका के सिनेमाघरों में रिलीज़ किया। चैस्टेन माँ और उसकी नकल करने वाली सत्ता, दोनों की भूमिका में हैं; उनके साथ जे डुप्लास (Jay Duplass) और डिचेन लैकमैन (Dichen Lachman) हैं। दादी रूथ इस बड़े घर का एक छोटा-सा कमरा हैं। एलन 45 साल से ऐसे कमरों को अपना बनाती आई हैं; अब ज़्यादा दिलचस्प सवाल यह है कि अगली मुख्य भूमिका उन्हें कौन-सा स्वतंत्र फ़िल्म निर्देशक देगा।