Jarrod Bowen: प्रीमियर लीग से बाहर होने के बाद भी वेस्ट हैम में रुके कप्तान

Jarrod Bowen

Photo: Egghead06 / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	20 दिसंबर 1996 Leominster
पेशा	पेशेवर फ़ुटबॉल खिलाड़ी
खिताब	यूरोपा कन्फरेंस लीग 2022 · यूरोपीय चैंपियनशिप के उपविजेता 2024
व्यक्तिगत पुरस्कार	ईएफएल चैंपियनशिप का महीने के खिलाड़ी · ईएफएल चैंपियनशिप की सीजन टीम · यूईएफा युरोपा कन्फरेंस लीग की सीजन टीम · वेस्ट हैम युनाइटेड वर्ष का हथौड़ा

जारोड बोवेन (Jarrod Bowen) इसे किसी फुटबॉलर के लिए सबसे खराब सप्ताहांत बताते हैं। शुक्रवार को उन्हें पता चला कि वह इंग्लैंड के साथ विश्व कप में नहीं जा पाएंगे। रविवार को वेस्ट हैम यूनाइटेड—जिसकी कप्तानी की पट्टी वह पहनते हैं—Premier League से बाहर हो गया, जबकि उसने अपना आखिरी मैच जीत लिया था। खबरें थीं कि Aston Villa उन्हें खरीदने पर विचार कर रहा है और Everton ने उनकी कीमत पूछी थी। वेस्ट हैम ने साफ कह दिया कि उसका कप्तान बिक्री के लिए नहीं है, और बोवेन ने वहीं बने रहकर क्लब के लिए फैसला आसान कर दिया। अब वह उसी डिविजन में खेल रहे हैं जहां Hull City के साथ उन्होंने अपनी पहचान बनाई थी। उनके करियर की असली परीक्षा अब बेहद सीधी, मगर कठिन है: क्या एक ही फॉरवर्ड किसी क्लब को तुरंत फिर से शीर्ष लीग में पहुंचा सकता है?

अभी तक इसका जवाब खेलने के मिनटों में दिखता है। इस सीजन Championship के हर मैच में उन्होंने शुरुआत से खेला है और कुल मिलाकर सिर्फ नौ मिनट के लिए मैदान से बाहर किए गए हैं। उनके नाम चार गोल और तीन असिस्ट हैं, और वेस्ट हैम दूसरे स्थान पर है।

इनमें से कुछ भी उस हियरफोर्डशायर के बाज़ार-कस्बे लियोमिन्स्टर में तय नहीं दिखता था, जहां उनका जन्म 1996 में क्रिसमस से कुछ दिन पहले हुआ था। उनके पिता सैम (Sam) खेती करते थे और अर्ध-पेशेवर फुटबॉल भी खेलते थे। पहली छाप छोड़ने का उनका हुनर अनोखा था: Merthyr Tydfil के लिए पदार्पण पर पांच गोल, और Forest Green Rovers तथा Worcester City के लिए पहले ही मैच में हैट्रिक। सैम ने एक बार हैरी रेडक्नैप (Harry Redknapp) के नेतृत्व में West Ham में ट्रायल दिया था, लेकिन Merthyr ने बहुत ज्यादा रकम मांग ली और बात आगे नहीं बढ़ी। उनकी मां उसी स्कूल में पढ़ाती थीं जहां जारोड पढ़ते थे। जारोड डेविड बेकहम (David Beckham) को अपना आदर्श मानते थे, चार साल की उम्र से Leominster Minors के लिए खेलते थे और Aston Villa तथा Cardiff City में ट्रायल के बाद उन्हें जगह नहीं मिली।

इसके बाद Hereford United ने उन्हें मौका दिया और मार्च 2014 में Barnet के खिलाफ 2-0 की हार में 17 साल की उम्र में पहली टीम के लिए पदार्पण कराया। एक महीने बाद उन्होंने अपना पहला गोल किया। सीजन खत्म होने के कुछ ही हफ्तों बाद क्लब को Football Conference से बाहर कर दिया गया और तब Premier League में खेल रही Hull City ने उन्हें बिना ट्रांसफर फीस दिए अपने साथ जोड़ लिया। दो साल बाद, जब उन्हें आखिरकार सीनियर टीम में खेलने का मौका मिला, तो वह ऐसे Championship विंगर बन गए जिनका खेल बड़े क्लब वीडियो परखकर देखते हैं: 2017-18 में 15 गोल और अगले सीजन 22 गोल। दोनों बार वह Hull के सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी रहे, लीग की Team of the Season में जगह बनाई और 2019 में क्लब के दिए गए हर खिलाड़ी पुरस्कार को अपने नाम किया।

जनवरी 2020 में West Ham ने उन्हें करीब £22 मिलियन में खरीदा और Southampton के खिलाफ अपने पहले ही शुरुआती मैच में उन्होंने गोल कर दिया। डेविड मोयेस के नेतृत्व में दाएं छोर पर खेलने वाले इस विंगर को किसी एक भूमिका में बांधना मुश्किल होता गया। वह बाएं पैर से खेलते हुए भीतर की ओर कट करते थे, कभी दूसरे स्ट्राइकर की भूमिका निभाते और मिखाइल एंटोनियो (Michail Antonio) के चोटिल होने पर सेंटर-फॉरवर्ड बन जाते। 2021-22 में वह दिमित्री पायेत (Dimitri Payet) के बाद एक सीजन में दस गोल और दस असिस्ट करने वाले West Ham के पहले खिलाड़ी बने। इसी प्रदर्शन के बाद उसी साल जून में उन्हें इंग्लैंड के लिए पदार्पण का मौका मिला—Hungary के खिलाफ Nations League की हार में उन्होंने पूरे 90 मिनट खेले। 2022 के विश्व कप के लिए चुनी गई टीम में वह जगह नहीं बना पाए और मोयेस ने कहा कि इसका असर उनके फॉर्म पर पड़ा।

क्लब के साथ उनकी पहचान बन गई वह रात प्राग में आई। 7 जून 2023 को Fortuna Arena में Fiorentina के खिलाफ Europa Conference League के फाइनल में उन्होंने 90वें मिनट में गोल करके 2-1 की जीत दिलाई। इस जीत से West Ham ने 43 साल में पहली ट्रॉफी हासिल की और बोवेन को मैच का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया। चार महीने बाद उन्होंने 2030 तक का अनुबंध किया। 2023-24 में उन्होंने लगातार पांच बाहर के लीग मैचों में गोल किया—Premier League में यह कारनामा उनसे पहले सिर्फ थियरी हेनरी (Thierry Henry) और मोहम्मद सलाह (Mohamed Salah) कर पाए थे। सीजन का अंत उन्होंने लीग में 16 गोल के साथ किया, जो पाओलो डि कानियो (Paolo Di Canio) के क्लब रिकॉर्ड की बराबरी थी। उन्हें Hammer of the Year चुना गया और अगस्त 2024 में कप्तानी कुर्ट ज़ूमा (Kurt Zouma) से उन्हें सौंप दी गई।

वफादार कप्तान की इस कहानी का एक असहज पहलू छूट जाता है: बोवेन टीम के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी थे, फिर भी West Ham का निर्वासन हो गया। जनवरी 2026 में वह गोल और असिस्ट में एंटोनियो से आगे निकलकर क्लब के लिए सबसे ज्यादा योगदान देने वाले खिलाड़ी बने—उनका आंकड़ा 103 तक पहुंचा—लेकिन टीम का पतन फिर भी नहीं रुका। सीजन के अंत तक उनके नाम लीग में नौ गोल और ग्यारह असिस्ट थे; निर्वासित टीम के ज्यादातर विंगर ऐसे आंकड़े खुशी-खुशी स्वीकार कर लें। थॉमस टुशेल (Thomas Tuchel) ने विश्व कप के लिए उनकी जगह नोनी माडुके (Noni Madueke) को चुना। बाद में बोवेन ने कहा, “शुरुआत में यह देखना मुश्किल था, क्योंकि मुझे लगा कि मैं वहां होने का हकदार था।” निर्वासन के अगले दिन उन्होंने सार्वजनिक रूप से वह किया जो कप्तान बहुत कम करते हैं—क्लब की योजना पर सवाल उठाया। पिछले सीजन बाल-बाल बचने के बारे में उन्होंने कहा, “हम बस पिछले साल किसी तरह बच निकले थे।” उस चेतावनी पर किसी ने ध्यान नहीं दिया था। यह आकलन सही था, लेकिन इससे बोवेन एक अजीब स्थिति में भी आ गए: क्लब की नाकामी और बदलाव न करने की आलोचना वही खिलाड़ी कर रहा था, जिसके इर्द-गिर्द क्लब को खड़ा किया गया था।

उन्होंने क्लब में बने रहकर इसका जवाब दिया। जुलाई में उन्होंने संशोधित अनुबंध पर सहमति दी, जो अब भी 2030 तक है। उन्होंने Sky Sports से कहा, “मुझे पता था कि इस क्लब को वापस Premier League में पहुंचाने के लिए मुझे अपनी पूरी कोशिश करनी होगी। सबसे अहम बात यही थी।” सितंबर 2025 में ग्राहम पॉटर (Graham Potter) की जगह लेने वाले नूनो एस्पिरितु सान्तो (Nuno Espírito Santo) के नेतृत्व में उन्होंने 5 सितंबर को Derby County के खिलाफ 3-0 की जीत में जोएल पिरोए (Joël Piroe) के शुरुआती गोल के लिए क्रॉस दिया। तीन दिन बाद Bolton Wanderers के खिलाफ उन्होंने दो गोल किए, जिनमें 77वें मिनट का निर्णायक गोल भी शामिल था—तब West Ham 2-1 से पीछे था। इस नतीजे ने टीम को अंकतालिका में शीर्ष पर पहुंचा दिया। फिर 11 सितंबर को Wrexham के खिलाफ 6-0 की जीत में उन्होंने पहला गोल किया। Bolton में उन्होंने कहा, “मैं गोल करना, असिस्ट देना और टीम के लिए अंक जुटाना चाहता हूं।”

मैदान से बाहर उन्होंने ब्रिटिश टेलीविजन के सबसे चर्चित परिवारों में से एक से रिश्ता जोड़ा। 2021 से वह टीवी हस्ती डैनी डायर (Dani Dyer) के साथ हैं, जो अभिनेता डैनी डायर (Danny Dyer) की बेटी हैं। उनकी जुड़वां बेटियों स्टार (Star) और समर (Summer) का जन्म मई 2023 में हुआ और इस जोड़े ने मई 2025 में शादी की। वह अब भी Leominster Minors को किट और उपकरण भेजते हैं। अप्रैल 2026 में उन्होंने Hereford के मैदान की मरम्मत का खर्च उठाने में मदद करने पर सहमति दी। यह वही क्लब है, जिसे पहली टीम में पदार्पण का मौका देने वाले क्लब के बंद होने के बाद फिर से बनाया गया; यहां उनके चाचा बेन (Ben) मैदान की देखरेख करते हैं।

विश्व कप के बाद थॉमस टुशेल की इंग्लैंड की पहली टीम में बोवेन को जगह नहीं मिली। उनके नाम 22 अंतरराष्ट्रीय कैप और एक गोल है—Republic of Ireland के खिलाफ मैदान पर उतरने के तीन सेकंड बाद सेट पीस से किया गया गोल। फिलहाल अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल का दरवाजा बंद दिखता है। West Ham 9 अक्टूबर को London Stadium में Queens Park Rangers के खिलाफ फिर खेलेगा, फिर चार दिन के भीतर Lincoln City और Swansea City से भिड़ेगा। दिसंबर में बोवेन 30 साल के हो जाएंगे। मई में टीम को प्रमोशन मिल गया तो जुलाई में लिया गया उनका फैसला उनके करियर का सबसे अच्छा फैसला साबित होगा। क्लब में किसी को उन्हें यह समझाने की जरूरत नहीं कि दूसरा नतीजा कैसा दिखेगा।

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