Jesse Plemons: ख़ामोश खलनायक से कान के सर्वश्रेष्ठ अभिनेता तक का सफ़र

Jesse Plemons

Photo: Andrew Walker / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	2 अप्रैल 1988 Dallas, Texas
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	The Irishman, Bridge of Spies, Jungle Cruise
पुरस्कार	Cannes Film Festival Award for Best Actor · SAG (साझा)

जेसी प्लेमन्स (Jesse Plemons) किसी संवाद से पहले एक खास ठहराव लेते हैं—आधे पल का ऐसा विराम, जिसमें उनका निभाया किरदार मानो तय करता है कि आपके साथ नरमी बरतनी है या नहीं। दर्शकों को इस ठहराव से डर लगना अच्छी तरह याद है। उन्होंने इसका इस्तेमाल मेथ साम्राज्य के एक शिष्ट युवा गुर्गे, आभासी अंतरिक्षयान पर किसी तानाशाह देवता की तरह राज करने वाले प्रोग्रामर और ऐसे रैंचर के भाई के किरदार में किया, जो उस घर के लिहाज से कुछ ज्यादा ही नरमदिल था जिसमें वह रहता है। करियर के ज्यादातर हिस्से में इस ठहराव ने उन्हें किसी और की फिल्म के हाशिये पर मौजूद सबसे भरोसेमंद बेचैन कर देने वाला चेहरा बनाया। हाल में उनके काम का सवाल यह रहा है कि जब फिल्म उन्हीं की हो, तब क्या होता है।

वह टेक्सस के मध्य में बसे छोटे-से कस्बे मार्ट में पले-बढ़े, जो वाको से करीब बीस मील पूर्व में है। उनके पिता जिम बॉब अग्निशामक थे और शौकिया रोडियो प्रतियोगिताओं में हिस्सा लेते थे; मां लीज़ा विशेष शिक्षा के प्रशिक्षकों को प्रशिक्षण देती थीं। प्लेमन्स ने तीन साल की उम्र में कोका-कोला के एक विज्ञापन में काम किया और आठ साल की उम्र तक एक्स्ट्रा कलाकार के तौर पर काम करने लगे; उनके परिवार ने लॉस एंजिलिस में ऑडिशन देने में उनका साथ दिया। मार्ट हाई स्कूल में उन्होंने फुटबॉल खेला, लेकिन अभिनय के काम बढ़ने पर खेलना छोड़ दिया। इसके बाद टेक्सस टेक के दूरस्थ शिक्षा कार्यक्रम के जरिए उन्होंने अपनी पढ़ाई पूरी की।

शुरुआती भूमिकाएं छोटी थीं और उनमें से एक ने तो मानो भविष्य की झलक दे दी थी। 2 अप्रैल 1988 को डलास में जन्मे प्लेमन्स बारह साल के थे, जब All the Pretty Horses में उन्हें मैट डेमन (Matt Damon) के किरदार के युवा रूप की भूमिका मिली—उनसे मिलती-जुलती शक्ल ऐसी बात थी जो सालों तक उनका पीछा करती रही। असली शुरुआत अठारह साल की उम्र में हुई, जब वह काल्पनिक टेक्सस कस्बे में हाई स्कूल फुटबॉल पर बनी सीरीज Friday Night Lights में लैंड्री क्लार्क बने—हास्य का पुट देने वाला जिगरी दोस्त। प्लेमन्स ने खुद भी यह खेल खेला था, इसलिए लैंड्री के टीम में शामिल होने के बाद उन्होंने अपने स्टंट खुद करने पर जोर दिया। सह-कलाकार टेलर किट्श (Taylor Kitsch) के एक वार से उनकी ठुड्डी फट गई और घाव बंद करने के लिए ग्यारह टांके लगाने पड़े।

फिर टॉड अलक्विस्ट का किरदार आया। ब्रेकिंग बैड के आखिरी सीजन में प्लेमन्स ने एक ऐसे विनम्र और उत्साही नौजवान की भूमिका निभाई, जो अपनी आवाज का लहजा बदले बिना भयानक हिंसा कर सकता था। इस किरदार ने रातोंरात उनकी छवि बदल दी। प्रशंसकों ने उन्हें मेथ डेमन कहकर पुकारना शुरू किया—यह मजाक उन्हें सिर्फ एक हमशक्ल तक सीमित कर देता था, जबकि उनका अभिनय ठीक इसके उलट साबित कर रहा था। कलाकारों को 2014 में मिला स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड का सर्वश्रेष्ठ सामूहिक अभिनय पुरस्कार भी उन्हें मिला और 2019 में वह El Camino: A Breaking Bad Movie के लिए फिर टॉड बने।

इसके बाद का दशक उन निर्देशकों की फेहरिस्त जैसा है, जो अपने फ्रेम में उस ठहराव को जगह देना चाहते थे। पॉल थॉमस एंडरसन (Paul Thomas Anderson) ने The Master में उन्हें फिलिप सीमोर हॉफमैन (Philip Seymour Hoffman) के पंथ-नेता किरदार के बेटे की भूमिका दी। स्टीवन स्पीलबर्ग (Steven Spielberg) ने उन्हें Bridge of Spies में, मार्टिन स्कॉर्सेसी (Martin Scorsese) ने द आयरिशमैन में लिया, जबकि एडम मैके (Adam McKay) ने उनसे Vice का वर्णन करवाया। टीवी पर Fargo के दूसरे सीजन में वह एड ब्लमक्विस्ट बने—मिनेसोटा के कसाई, जो अपनी पत्नी के हाथों एक हत्या में घसीटा जाता है। उनकी पत्नी का किरदार कर्स्टन डंस्ट (Kirsten Dunst) ने निभाया था। इस भूमिका के लिए उन्हें पहला एमी नामांकन मिला। दो साल बाद Black Mirror के एपिसोड “USS Callister” में उन्होंने रॉबर्ट डेली का किरदार निभाया—एक कुंठित प्रोग्रामर, जो अपने सहकर्मियों की डिजिटल प्रतिकृतियों को अंतरिक्ष-ओपेरा वाले गेम में कैद कर देता है। इस भूमिका के लिए उन्हें दूसरा नामांकन मिला।

मुख्य भूमिकाओं की ओर उनका रुख चार्ली कॉफमैन (Charlie Kaufman) की I’m Thinking of Ending Things से शुरू हुआ, जिसमें उनके साथ जेसी बकली (Jessie Buckley) थीं। इसके बाद जेन कैंपियन (Jane Campion) की The Power of the Dog आई। इसमें प्लेमन्स ने जॉर्ज बरबैंक का किरदार निभाया—बेनिडिक्ट कंबरबैच (Benedict Cumberbatch) के क्रूर रैंचर के बरक्स खड़ा उसका सौम्य भाई। इस भूमिका के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता का ऑस्कर नामांकन मिला; उसी साल डंस्ट को भी इसी फिल्म के लिए नामांकित किया गया था। थ्रिलर Windfall से उन्होंने पहली बार निर्माता के तौर पर श्रेय हासिल किया, एलिजाबेथ ओल्सन (Elizabeth Olsen) के साथ सच्ची अपराध-कथा पर बनी सीरीज Love & Death में अभिनय किया—जिससे उन्हें तीसरा एमी नामांकन मिला—और Killers of the Flower Moon में उस संघीय जांचकर्ता के रूप में स्कॉर्सेसी के साथ फिर काम किया, जो ओसेज हत्याकांड की जांच में देर से पहुंचता है।

योर्गोस लैंथिमोस (Yorgos Lanthimos) ने प्लेमन्स के पक्ष में सबसे मजबूत दलील पेश की। तीन हिस्सों वाली संकलन फिल्म Kinds of Kindness में प्लेमन्स हर कहानी में एक अलग आदमी की भूमिका निभाते हैं। 2024 में कान जूरी ने उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का पुरस्कार दिया। एक साल बाद लैंथिमोस ने Bugonia की कहानी उन्हीं के इर्द-गिर्द बुनी। इसमें वह टेडी नाम के मधुमक्खीपालक बने हैं, जो साजिश के सिद्धांतों में डूबा है और फार्मा कंपनी की एक अधिकारी का अपहरण कर लेता है। एमा स्टोन (Emma Stone) ने इस अधिकारी की भूमिका निभाई है, और टेडी को यकीन है कि वह परग्रहवासी है। लैंथिमोस ने प्लेमन्स को ऐसा अभिनेता बताया है, जो कमरे में मौजूद हर चीज को आत्मसात कर लेता है और दूसरे कलाकार को उसे बदलने का मौका देता है।

इस सिलसिले ने यह भी उजागर किया कि फिल्म उद्योग उन्हें कितने असमान ढंग से आंकता है। Bugonia के लिए प्लेमन्स को मुख्य अभिनेता के तौर पर गोल्डन ग्लोब, बाफ्टा और एक्टर अवॉर्ड के नामांकन मिले, लेकिन फिर अकादमी ने फिल्म को चार नामांकन दिए—जिनमें सर्वश्रेष्ठ फिल्म और स्टोन के लिए सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का नामांकन शामिल था—और उन्हें कोई नामांकन नहीं मिला। यह अनदेखी एक पुराने ढर्रे से मेल खाती है। 2014 में नई Star Wars त्रयी में फिन की भूमिका के लिए जिन अभिनेताओं पर विचार हुआ था, उनमें वह भी शामिल थे; आखिरकार यह भूमिका जॉन बोयेगा (John Boyega) को मिली। जिन किरदारों ने उन्हें पहचान दिलाई, उनमें उनसे हमेशा चुपचाप डरावना बने रहने की अपेक्षा थी। मेथ डेमन वाला मजाक अब पुराना पड़ चुका है। लेकिन उन्हें केंद्र के बजाय दृश्य की सजावट मानने की आदत धीरे-धीरे ही छूट रही है। लैंड्री से लेकर जॉर्ज बरबैंक तक, उनके ज्यादा गर्मजोशी भरे किरदारों को अक्सर उस खतरे की तुलना में कम याद रखा जाता है।

पिछले साल उन्होंने नेटफ्लिक्स की राजनीतिक थ्रिलर Zero Day में रॉबर्ट डी नीरो (Robert De Niro) के साथ सहायक भूमिका निभाई। अब वह एलेजांद्रो जी. इनारितु (Alejandro G. Iñárritu) की Digger के साथ सिनेमाघरों में लौटे हैं। यह तेल कारोबारी पर बनी व्यंग्य फिल्म है, जिसका किरदार टॉम क्रूज़ (Tom Cruise) ने निभाया है। ग्रीनलैंड में उसकी ड्रिलिंग से बर्फ की एक विशाल चट्टान यूरोप की ओर खिसकने लगती है। फिल्म का प्रीमियर 22 सितंबर 2026 को लंदन में हुआ और 2 अक्टूबर को अमेरिका तथा ब्रिटेन में रिलीज हुई। प्लेमन्स ने केनी का किरदार निभाया है—वह उस कारोबारी पर बने एक व्यंग्यात्मक नाटक का निर्माता है, जो अंततः कारोबारी का अपना भतीजा निकलता है। फिल्म को लेकर समीक्षकों की राय बुरी तरह बंटी हुई है।

प्लेमन्स और डंस्ट 2016 में एक-दूसरे के करीब आए, जब उनकी मुलाकात Fargo के सेट पर हुई थी। उनके दो बेटे हैं, जिनका जन्म 2018 और 2021 में हुआ। दोनों ने जुलाई 2022 में शादी की—The Power of the Dog के लिए दोनों के नामांकन के कुछ महीने बाद—और लॉस एंजिलिस की सैन फर्नांडो वैली में रहते हैं।

20 नवंबर को वह उस भूमिका में नजर आएंगे, जो उन्हें हॉफमैन से सबसे सीधे तौर पर जोड़ती है: फ्रांसिस लॉरेंस (Francis Lawrence) की The Hunger Games: Sunrise on the Reaping में खेलों के रणनीतिकार प्लूटार्क हेवन्सबी। इसके बाद Jonty आएगी—A24 की कॉमेडी, जिसका निर्देशन लोरेन स्काफारिया (Lorene Scafaria) कर रही हैं और पटकथा जेसी आर्मस्ट्रॉन्ग (Jesse Armstrong) तथा सैम बैन (Sam Bain) ने लिखी है। इसमें प्लेमन्स शीर्षक भूमिका निभाएंगे: एक लाड़-प्यार में पला नौजवान, जो अपने पुराने दोस्त—कोल एस्कोला (Cole Escola) के किरदार—के साथ मिलकर एक बेहद खराब ब्रॉडवे नाटक बनाने न्यूयॉर्क भाग जाता है। अब हॉलीवुड एक ही सीजन में उन्हें फ्रैंचाइज़ी और कॉमेडी की मुख्य भूमिका, दोनों सौंप रहा है। लेकिन अभी यह तय होना बाकी है कि फ्रेम के केंद्र में मौजूद इस शख्स को भी उसी कसौटी पर परखा जाएगा या नहीं।