Lance Oppenheim: रॉबर्ट पैटिंसन को क्रिस हैनसेन बनाने वाले डॉक्यूमेंट्री निर्देशक

Lance Oppenheim

Photo: Colleen Sturtevant / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	26 जनवरी 1996 Hollywood, Florida, United States
पेशा	फ़िल्म निर्देशक और डॉक्यूमेंट्री फ़िल्मकार
के लिए जाने जाते हैं	Primetime

लांस ओपनहाइम (Lance Oppenheim) अपने काम के लिए एक शब्द इस्तेमाल करते हैं—और वह «डॉक्यूमेंट्री» नहीं है। वे इसे «डॉक्यूफैंटेसिया» कहते हैं: असली लोग, उन्हीं जगहों पर फिल्माए गए जहाँ वे सचमुच रहते हैं; लेकिन फ्रेम और रंग ऐसे, जैसे किसी स्टूडियो फिल्म के हों—यहाँ तक कि दर्शक को शक होने लगे कि यह सब वाकई हुआ भी था या नहीं। तीन हफ्तों के भीतर यही संदेह उनके सार्वजनिक तर्क का केंद्र बन गया: उनकी दो फिल्में लगभग एक के बाद एक अमेरिकी सिनेमाघरों में पहुँचीं—एक, उस टीवी होस्ट के बारे में कल्पना, जिसने वास्तविकता गढ़ी; दूसरी, उस संस्थापक की वास्तविक कहानी, जिसने एक कंपनी खड़ी की।

उनकी यह दृष्टि दक्षिण फ्लोरिडा के समतल, धूप से नहाए उपनगरों में बनी। ओपनहाइम का जन्म हॉलीवुड में हुआ—ब्रोवार्ड काउंटी का एक समुद्रतटीय शहर—और वे पहले वेस्टन, फिर साउथवेस्ट रैंचेज़ में पले-बढ़े। उनके माता-पिता, दोनों रियल-एस्टेट वकील, ऐसे मकान-मालिकों का बचाव करते थे जिनके घरों पर फोरक्लोज़र का खतरा था। पाइन क्रेस्ट स्कूल में ही वे अपने पिछवाड़े में हो रही उन अजीबोगरीब घटनाओं को फिल्माने लगे थे, जैसा कि उन्होंने बाद में कहा। उनकी एक लघु फिल्म, Quicksand, अल्ज़ाइमर के अंतिम चरण में पहुँचे उनके दादा का चित्र थी; इसे PBS के ज़रिये देशभर में दिखाया गया। न्यूयॉर्क टाइम्स के Op-Docs पोर्टल को भेजे उनके प्रस्ताव विनम्र अस्वीकृतियों के साथ लौट आए।

हार्वर्ड ने तस्वीर बदल दी। वहाँ के विज़ुअल एंड एनवायरनमेंटल स्टडीज़ कार्यक्रम में दक्षिण फ्लोरिडा से आए ओपनहाइम—जिनका जन्म जनवरी 1996 में हुआ था—को रॉस मैकएल्वी (Ross McElwee) के रूप में एक मार्गदर्शक मिला। मैकएल्वी की निबंधात्मक डॉक्यूमेंट्रीज़ डायरी और प्रदर्शन के बीच की रेखा को एक कामकाजी औज़ार की तरह बरतती हैं। 2019 में स्नातक होने से पहले ही ओपनहाइम Op-Docs के लिए तीन लघु फिल्में बना चुके थे और उन्हें इस पोर्टल का सबसे कम उम्र का योगदानकर्ता बताया गया। उनकी सबसे चर्चित फिल्म, The Happiest Guy in the World, मारियो साल्सेडो (Mario Salcedo) का पीछा करती है, जो बरसों से कैरेबियाई क्रूज़ जहाज़ों पर रह रहे हैं। इसका प्रीमियर 2018 में ट्रिबेका में हुआ।

उनका स्नातक शोध-प्रबंध ही उनकी पहली फीचर फिल्म बना। Some Kind of Heaven फ्लोरिडा के विशाल रिटायरमेंट समुदाय द विलेजेज़ के दरवाज़ों के भीतर जाती है और वहाँ के चार निवासियों की कहानी कहती है, जिनके लिए वादे का स्वर्ग काम नहीं कर रहा। उनमें एक ऐसा महिलाओं का शौकीन भी है जो अपनी वैन में रहता है और किसी धनी साथी की तलाश में है। डैरेन एरोनोफ्स्की (Darren Aronofsky) ने इसे The New York Times के साथ मिलकर प्रोड्यूस किया; यह अख़बार की पहली फीचर-लंबाई की प्रस्तुतियों में से एक थी। फिल्म का प्रीमियर 2020 में सनडांस में हुआ और अगले साल Magnolia Pictures ने इसे रिलीज़ किया।

इसके बाद की फिल्मों ने दायरा तो बढ़ाया, लेकिन तरीका नहीं बदला। The New York Times के साथ FX और Hulu के लिए बनी Spermworld उन तीन पुरुषों का पीछा करती है जो ऑनलाइन फ़ोरमों में शुक्राणु दाताओं और संतान चाहने वाले माता-पिता से मिलते हैं। जोश और बेनी सफ्डी (Josh and Benny Safdie) की कार्यकारी निर्माण वाली HBO की तीन कड़ियों की श्रृंखला Ren Faire ने टेक्सास रेनेसां फ़ेस्टिवल में उत्तराधिकार की लड़ाई को लगभग दरबारी नाटक में बदल दिया। इस फ़ेस्टिवल पर उसके उम्रदराज़ संस्थापक जॉर्ज कूलम (George Coulam) का शासन था। दोनों रचनाएँ 2024 में आईं। इससे पहले ही Forbes ने ओपनहाइम को अपनी 30 Under 30 सूची में शामिल कर लिया था, और उनकी कंपनी To Be Formed दूसरों के लिए भी निर्माण करने लगी थी। उनमें ज़ेंडर रॉबिन (Xander Robin) की The Python Hunt भी थी, जिसने 2025 में SXSW में विशेष जूरी पुरस्कार जीता।

Primetime उनके लिए एक बड़ी छलाँग थी। पहली बार पटकथा लिखने वाले अजोन सिंह (Ajon Singh) की यह स्क्रिप्ट ल्यूक डिट्रिच (Luke Dittrich) के 2007 के Esquire लेख पर आधारित है। लेख में To Catch a Predator के उस स्टिंग ऑपरेशन का ज़िक्र है जिसका अंत आत्महत्या में हुआ था। ओपनहाइम इस परियोजना तक एक टेढ़े रास्ते से पहुँचे: उनकी पत्नी एबी ने मज़ाक में उन्हें क्रिस हैन्सन (Chris Hansen) का Cameo वीडियो खरीदकर दिया था। ओपनहाइम ने वह वीडियो पैटिनसन (Pattinson) और निर्माता ब्राइटन मैकक्लॉस्की (Brighton McCloskey) को किसी दूसरी परियोजना पर हुई बैठक में दिखाया, और एक महीने बाद मैकक्लॉस्की ने उन्हें स्क्रिप्ट थमा दी। हैन्सन की भूमिका निभाने के लिए हामी भरने से पहले ही पैटिनसन निर्माता के तौर पर जुड़ गए थे। A24 ने फिल्म को वित्तपोषित किया, एरी एस्टर (Ari Aster) की Square Peg सह-निर्माता बनी, और फिल्म ने वेनिस में Golden Lion के लिए प्रतिस्पर्धा की। इसके बाद 25 सितंबर 2026 को यह अमेरिका में रिलीज़ हुई और इसने 18.8 मिलियन डॉलर कमाए।

ओपनहाइम ने साउंडस्टेज पर जाकर अपनी आदतें नहीं छोड़ीं। उनका कहना है कि उन्होंने कलाकारों के साथ कोई रिहर्सल नहीं की और शॉट लिस्ट भी बमुश्किल बनाई। वे फिल्म को एक बुख़ारभरा सपना बताते हैं—हैन्सन के हर उस रूप का कोलाज, जो कभी ऑनलाइन प्रसारित हुआ। उन्होंने W magazine से कहा, «The Odyssey ओडीसियस ने नहीं सुनाई थी। यह फिल्म क्रिस हैन्सन के नज़रिये से नहीं सुनाई जानी चाहिए।»

यहीं से उनके ख़िलाफ़ दलील शुरू होती है। हैन्सन ने रिलीज़ से पहले फिल्म देखने से इनकार कर दिया था और इसे «उन हज़ारों पुरुषों और महिलाओं का अपमान» कहा था «जो बच्चों की रक्षा के लिए हर दिन कड़ी मेहनत करते हैं»। आलोचकों के बीच मतभेद की रेखा इससे कहीं ज़्यादा दिलचस्प थी। पैटिनसन की खूब तारीफ़ हुई—BBC ने इसे उनका अब तक का सर्वश्रेष्ठ अभिनय कहा—लेकिन The Hollywood Reporter के डेविड रूनी (David Rooney) को फिल्म दिखावटी मगर सतही लगी। Los Angeles Times ने इसे डेविड ओसित (David Osit) की डॉक्यूमेंट्री Predators के मुक़ाबले उल्लेखनीय रूप से कम जिज्ञासु बताया। उस फिल्म ने उसी टीवी तंत्र को दिखाया था, लेकिन कुछ भी गढ़े बिना। यह आपत्ति पुरानी है, मगर अब और धारदार हो गई है। Rolling Stone में डेविड फ़ियर (David Fear) ने लिखा कि Some Kind of Heaven «उपहास से बस थोड़ा-सा पहले रुक जाती है»। जब हर फ्रेम बहुत सोच-समझकर रचा गया हो, तो उसमें मौजूद लोग भी सहारा-सामान जैसे दिखने लग सकते हैं। ओपनहाइम इस जोखिम को समझते हैं: उन्होंने The Times of Israel से कहा, «किसी व्यक्ति को मूर्ख दिखाना सबसे आसान काम है» और अगर आप इसे हद से आगे ले जाएँ, तो «यह बहुत जल्दी मज़ाक उड़ाने में बदल जाता है»।

You Can See Everything इसी आपत्ति को फ्रेम के ठीक बीचोंबीच रखती है। कॉमेडियन नैथन फील्डर (Nathan Fielder) के Some Kind of Heaven का कुछ हिस्सा देखने की बात सुनकर ओपनहाइम ने उन्हें बिना किसी परिचय के ईमेल किया था; दोनों दोस्त बन गए। जब ओपनहाइम को पता चला कि एलिज़ाबेथ होम्स (Elizabeth Holmes) ने डॉक्यूमेंट्री के लिए A24 से संपर्क किया है, तो फील्डर ने उनकी मुलाक़ात तय करवाई। मई 2023 में होम्स के संघीय जेल में आत्मसमर्पण करने से पहले के 34 दिनों में उन्होंने गुप्त रूप से उनकी शूटिंग की। फिल्म की टीम उस घर के गेस्ट हाउस में रह रही थी जिसे होम्स अपने साथी बिली इवांस (Billy Evans) के साथ साझा करती थीं। इसके बाद भी उन्होंने सालों तक शूटिंग जारी रखी। अमांडा सेफ्राइड (Amanda Seyfried) और क्रिस्टोफर एबट (Christopher Abbott) उन घटनाओं के पुनर्निर्मित दृश्यों में नज़र आते हैं जिन्हें कैमरे रिकॉर्ड नहीं कर सके। टेल्यूराइड में हुई एक गुप्त स्क्रीनिंग में दर्शकों से फोन जमा करा लिए गए थे। फिल्म 16 अक्टूबर 2026 को रिलीज़ हुई, और Deadline के सप्ताहांत के अनुमान के मुताबिक डॉक्यूमेंट्री फिल्मों की ओपनिंग के मामले में यह केवल Fahrenheit 9/11 से पीछे थी।

तारीफ़ लगभग सर्वसम्मत रही है और असहमति बिल्कुल स्पष्ट। The Austin Chronicle के रिचर्ड व्हिटेकर (Richard Whittaker) ने लिखा कि निर्देशक «कभी सचमुच उन गंभीर नैतिक उल्लंघनों के नतीजों का सामना नहीं करते, जिन्हें वे एक उपकथा की तरह लेते हैं»। ओपनहाइम ने ज़्यादातर इस बहस में पड़ने से परहेज़ किया है। उन्होंने Variety से कहा, «इसे पर्दे के पीछे रखना बहुत ज़रूरी था, क्योंकि हम जो रिकॉर्ड कर रहे थे, उससे आगे निकलकर कहानी नहीं कहना चाहते थे।» उनके मुताबिक, «मक़सद हमेशा यही था कि जीवन को अपने ढंग से घटने दिया जाए»।

30 साल की उम्र में उनकी एक फिक्शन फिल्म और एक डॉक्यूमेंट्री एक साथ अमेरिकी सिनेमाघरों में हैं, और इनके बाद की किसी परियोजना की घोषणा नहीं हुई है। You Can See Everything को 8 नवंबर को होने वाले Critics’ Choice Documentary Awards में पाँच नामांकन मिले हैं, जिनमें ओपनहाइम और फील्डर के लिए सर्वश्रेष्ठ निर्देशक का नामांकन भी शामिल है। Primetime 22 जनवरी 2027 को जापान में रिलीज़ होगी। आगे वे जो भी बनाएँगे, उसका आकलन इस बात से होगा कि उनके कैमरे के सामने मौजूद लोग इंसान बने रहते हैं या नहीं।

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