Matt Rife: TikTok से एरीना तक पहुँचे कॉमेडियन, जिनका पीछा विवाद नहीं छोड़ते

Matt Rife

Photo: OVERNIGHT / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	10 सितंबर 1995 Columbus, Ohio, United States
पेशा	कॉमेडियन और अभिनेता

तीसरी कतार में बैठा कोई अजनबी, उसके काम के बारे में एक सवाल, और जवाब पूरा होने से पहले ही ऐसा पंचलाइन जिस पर ठहाका लग जाए। मैट राइफ़ (Matt Rife) की शोहरत की बुनियादी इकाई यही है: दर्शकों से मौके पर की गई चालीस सेकंड की बातचीत, जिसे वीडियो की खड़ी फ्रेमिंग में काटकर लाखों फ़ोन तक पहुँचा दिया जाता है। इसी फ़ॉर्मेट ने उस कॉमिक को, जिसे मनोरंजन उद्योग ने सड़क पर शो करते रहने वाला एक कलाकार मानकर छोड़ दिया था, स्टैंड-अप के सबसे तेज़ी से बिकने वाले टिकटों में बदल दिया। लेकिन इससे एक ऐसी समस्या भी खड़ी हुई, जिसका हल टिकटों की कोई गिनती नहीं दे सकती। दर्शकों से पलटकर बात करने पर टिका करियर तब बार-बार मुश्किल में पड़ जाता है, जब दर्शक बाकी सब लोग बन जाते हैं।

राइफ़ का जन्म Columbus में हुआ और परवरिश मध्य Ohio के एक गाँव North Lewisburg में हुई; बीच-बीच में वे New Albany और Mount Vernon में भी रहे। कॉमेडी में उनका आना लगभग संयोग ही था। चौदह साल की उम्र में एक शिक्षक ने उनके हाई स्कूल में होने वाले टैलेंट शो का ज़िक्र किया, एक दोस्त ने नाम लिखाने के लिए उकसाया और अगले ही साल वे पेशेवर तौर पर मंच पर थे—एक किशोर, जो Midwest के क्लबों में अपने से दोगुनी उम्र के कॉमिक्स के साथ शो कर रहा था।

टेलीविज़न का दौर, जो उनके उन्नीस साल के होने पर शुरू हुआ (उनका जन्मदिन 10 सितंबर 1995 है), उन्हें पहचान तो दिला गया, लेकिन उससे ज़्यादा कुछ नहीं। 2015 में वे इम्प्रोव और बैटल-रैप शो Wild ‘n Out की कास्ट में शामिल हुए और 2017 में MTV के अल्पकालिक रीबूट TRL को सह-मेज़बानी दी; साथ ही The Challenge: Champs vs. Stars में हिस्सा लिया। इसके बाद अतिथि भूमिकाएँ मिलीं: Brooklyn Nine-Nine में Brandon Bliss, Fresh Off the Boat में Logan और 2018 की कम बजट वाली स्लैशर फ़िल्म Black Pumpkin में एक भूमिका। 2019 में NBC के Bring the Funny में वे सेमीफ़ाइनल शोकेस तक पहुँचे, लेकिन आठवें हफ़्ते में प्रतियोगिता से बाहर हो गए।

उन वर्षों की ज़्यादा सच्ची कहानी उनके ख़ुद बनाए स्पेशल बताते हैं। 2021 में रिलीज़ हुए Only Fans में उन्होंने क्लिनिकल डिप्रेशन और एंग्ज़ायटी डिसऑर्डर के अपने निदान के बारे में खुलकर बात की। Matthew Steven Rife 2023 में आया और उसी साल जून में Walking Red Flag रिलीज़ हुआ—पूरा एक घंटा, जिसमें दर्शकों की “रेड फ़्लैग” बातों पर मौके पर हास्य किया गया। राइफ़ ने कहा था कि उन्होंने इसे कुछ हद तक इसलिए बनाया, ताकि प्रशंसक दूसरे शो के दौरान उन पर चिल्लाकर वही बिट सुनाना बंद कर दें। जब The New York Times ने उनके उभार पर नज़र डाली, तो उसने टिकटॉक से पहले वाले राइफ़ को सड़क पर संघर्ष कर रहे एक आम कॉमेडियन के रूप में बयान किया।

वीडियो क्लिप्स ने पूरा हिसाब बदल दिया। दिसंबर 2022 में उन्होंने Creative Artists Agency के साथ करार किया और ख़बरों के मुताबिक उनके ProbleMATTic World Tour के करीब 600,000 टिकट 48 घंटे में बिक गए—इतनी माँग थी कि Ticketmaster की कतार ही ठप हो गई। Netflix ने तेज़ी से कदम बढ़ाया। Natural Selection का प्रीमियर नवंबर 2023 में हुआ; अगस्त 2024 में आए Lucid को प्लेटफ़ॉर्म का पहला एक घंटे का दर्शकों से मौके पर हास्य वाला स्पेशल बताया गया, जिसे Charlotte के The Comedy Zone में रिकॉर्ड किया गया था; दिसंबर 2025 में Unwrapped आया—क्रिसमस पर आधारित दर्शकों से मौके पर हास्य का एक घंटे का स्पेशल, जिसका निर्देशन एरिक ग्रिफ़िन (Erik Griffin) ने किया और जिसे Phoenix में रिकॉर्ड किया गया। Stay Golden Tour उन्हें एरीना तक ले गया, जिसमें Madison Square Garden में उनका पहला हेडलाइन शो भी शामिल था। जून 2025 में Forbes ने सबसे ज़्यादा कमाई करने वाले क्रिएटर्स की सूची में उन्हें सातवें स्थान पर रखा और उनकी अनुमानित कमाई 50 मिलियन डॉलर बताई।

बॉक्स ऑफ़िस की कामयाबी तक समीक्षाएँ कभी नहीं पहुँच पाईं। Vulture ने Natural Selection को पूरी तरह निराशाजनक बताया और स्पेशल की शुरुआत घरेलू हिंसा पर एक ऐसे मज़ाक से हुई, जो उसकी रिलीज़ की सबसे बड़ी चर्चा बन गया। आलोचना के जवाब में राइफ़ ने एक नकली माफ़ीनामा पोस्ट किया, जिसमें दिव्यांग लोगों के लिए सुरक्षा हेलमेट बेचने वाली वेबसाइट का लिंक था। एक महीने बाद उन्होंने छह साल के एक बच्चे को संदेश पोस्ट कर दावा किया कि उसकी माँ ने OnlyFans से मिले पैसों से उसके तोहफ़े खरीदे हैं; हंगामा मचने पर उन्होंने पोस्ट हटा दी। अगस्त 2025 में e.l.f. Cosmetics ने ड्रैग कलाकार हाइडी एन क्लोसेट (Heidi N Closet) के साथ राइफ़ को दिखाने वाले एक विज्ञापन के लिए माफ़ी माँगी। विज्ञापन पर हुए विरोध के बाद घरेलू हिंसा वाला मज़ाक फिर चर्चा में आ गया था। फिर अगस्त 2026 में अपने सहयोगी एल्टन कैस्टि (Elton Castee) के साथ Salem में एक डरावने आयोजन का प्रचार करते हुए, उन्होंने Instagram पोस्ट की टिप्पणियों में ऑटिस्टिक पैरानॉर्मल जाँचकर्ता क्रिस मैक (Chris Mac) से कहा कि वह इस धरती से चला जाए। उस व्यक्ति के परिवार ने माफ़ी की माँग की, जबकि राइफ़ के क़रीबी एक सूत्र ने कहा कि उस थ्रेड में कॉमेडियन को परेशान किया जा रहा था। यह सिलसिला एक जैसा ही है। दर्शकों से मौके पर हास्य को रोमांचक बनाने वाली सहज प्रतिक्रिया—बोलने वाले को तुरंत पलटकर जवाब देना—कमरे के भीतर शो का आकर्षण है, लेकिन बाहर इसकी वजह से मुसीबत खड़ी होती है, जहाँ हेकलर ने शो का हिस्सा बनने के लिए पैसे नहीं दिए होते।

राइफ़ डेव चैपेल (Dave Chappelle), रिकी जर्वेस (Ricky Gervais) और डेन कुक (Dane Cook) को अपना सबसे बड़ा प्रभाव मानते हैं, चैपेल को अपना मेंटर कहते हैं और Madison Square Garden में चैपेल के 50वें जन्मदिन के शो में प्रस्तुति दे चुके हैं। स्टैंड-अप से इतर, वे YouTube चैनल Overnight with Castee पर पैरानॉर्मल घटनाओं की पड़ताल करते हैं। 2025 की गर्मियों में दोनों ने Connecticut के Monroe में एड और लॉरेन वॉरेन (Ed and Lorraine Warren) के पूर्व घर और Occult Museum की कमान पाँच साल के लिए संभाली और उनके संग्रह के संरक्षक बने; इसमें Annabelle गुड़िया भी शामिल है। वॉरेन परिवार का कहना है कि ये वस्तुएँ बेची नहीं गई हैं, बल्कि लीज़ पर दी गई हैं। वे Rhode Island में, Burrillville के पास रहते हैं।

अब अगला मोड़ अभिनय की ओर है, और इस बार दायरा बड़ा है। Scrubs के 2026 के रीबूट में उन्होंने लोगन निकोल्स (Logan Nichols) का किरदार निभाया—एक वेलनेस इन्फ़्लुएंसर, जिसे TikTok पर मिली एक डाइट आज़माने के बाद अस्पताल में भर्ती होना पड़ता है। यह कास्टिंग का ऐसा मज़ाक है, जो सिर्फ़ इसलिए काम करता है क्योंकि वे कौन हैं। 2 अक्टूबर 2026 को अमेरिका में रिलीज़ हुई Rolling Loud: The Movie में अब तक की उनकी सबसे बड़ी फ़िल्मी भूमिका है। जेरेमी गैरेलिक (Jeremy Garelick) की इस कॉमेडी में ओवेन विल्सन (Owen Wilson) एक ऐसे पिता बने हैं, जो अपने 13 साल के बेटे को चुपके से Miami के हिप-हॉप फ़ेस्टिवल में ले जाता है और भीड़ में उसे खो देता है। राइफ़ उनके मंदबुद्धि सहकर्मी के रूप में तलाश में शामिल होते हैं, जबकि हेनरी विंकलर (Henry Winkler) उनके बॉस और उनके किरदार के पिता की भूमिका में हैं।

इसके बाद वह परीक्षा है, जो इससे भी ज़्यादा मायने रखती है। 19 नवंबर 2026 को Netflix ग्राहम मूर (Graham Moore) की आठ कड़ियों वाली सीमित सीरीज़ The Altruists का प्रीमियर करेगा, जो FTX के पतन पर आधारित है। इसमें कैरोलीन एलिसन की भूमिका जूलिया गार्नर (Julia Garner), सैम बैंकमैन-फ़्राइड की भूमिका एंथनी बॉयल (Anthony Boyle) और कार्यकारी रयान सलामे की भूमिका राइफ़ निभाएँगे। Stay Golden World Tour का सिलसिला 29 दिसंबर तक जारी रहेगा; 18 अक्टूबर को Red Rocks Amphitheatre में शो है। किसी प्रतिष्ठित सीरीज़ में नाटकीय भूमिका को चालीस सेकंड की क्लिप में नहीं समेटा जा सकता—और शायद यही वजह है कि उन्होंने इसे चुना।