पामेला एब्डी ने Warner Bros. को 11 ऑस्कर दिलाए—फिर भी विलय ने उन्हें बाहर का रास्ता दिखाया

पामेला एब्डी (Pamela Abdy)

तस्वीर: गेज स्किडमोर / CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons के ज़रिए

जन्म	1973 संयुक्त राज्य अमेरिका
पेशा	फ़िल्म निर्माता
पुरस्कार	Producers Guild of America Milestone Award (माइकल डी लुका के साथ साझा) · मानद डॉक्टरेट ऑफ ह्यूमेन लेटर्स

जिस रात Warner Bros. ने Academy Awards में सबसे ज़्यादा पुरस्कार जीते, उस वक्त नई ट्रॉफियाँ थामे दो लोगों ने अपने भाषणों में उनका ज़िक्र किया। माइकल बी. जॉर्डन ने “इस सपने पर भरोसा करने” और “मौलिक विचारों पर दाँव लगाने” के लिए “माइक और पैम” का शुक्रिया अदा किया; रयान कूगलर ने भी अपने आभार-प्रदर्शन की शुरुआत उन्हीं दो नामों से की। कुछ महीने बाद पामेला एब्डी ने फ़िल्म कारोबार से जुड़ी ख़बरों में पढ़ा कि जिस कंपनी में उनका स्टूडियो समाहित होने वाला है, वहाँ उनके लिए कोई पद नहीं होगा। उनका करियर एक बात की गवाही देता आया है: किसी स्टूडियो के लिए वह शख़्स ज़्यादा अहम है जो पटकथा पढ़ना जानता हो, न कि वह जो सिर्फ़ हिसाब-किताब की शीट पढ़ सके। उनके कार्यकाल का अंत करने वाला यह विलय अब तक की सबसे साफ़ कसौटी है कि हॉलीवुड अब भी इस बात पर यक़ीन करता है या नहीं।

कॉल शीट के सबसे निचले पायदान से चलकर वह इस मुक़ाम तक पहुँचीं। सीरियाई-अमेरिकी पिता और इतालवी-अमेरिकी माँ की बेटी एब्डी किशोरावस्था में प्रतिस्पर्धी स्तर पर नृत्य करती थीं और फिर Emerson College में पढ़ाई की। कॉलेज के लॉस एंजेलिस कार्यक्रम में बिताए एक सेमेस्टर ने उन्हें Jersey Films में इंटर्नशिप दिलाई—यह कंपनी डैनी डेविटो, माइकल शैमबर्ग और स्टेसी शेर चलाते थे। उन्हें पहले रिसेप्शनिस्ट की नौकरी मिली, फिर वह डेविटो की सहायक बन गईं। इसी वजह से, जब वह अभिनेता के तौर पर काम कर रहे थे, एब्डी को The Rainmaker और L.A. Confidential के सेट पर रहने का मौक़ा मिला। वह कह चुकी हैं कि फ़िल्म असल में कैसे बनती है, यह सीखने के लिए उन शूटिंग के दौरान वह लाइन प्रोड्यूसर, सहायक निर्देशकों और कॉस्ट्यूम विभाग के पीछे-पीछे घूमती रहती थीं।

1995 में Emerson से स्नातक होने के कई साल बाद उन्हें पहली बार निर्माता के रूप में श्रेय मिला—ज़ैक ब्रैफ़ की पहली फ़िल्म Garden State के लिए, जिसे क़रीब 2.5 मिलियन डॉलर में बनाया गया था। शूटिंग के लिए रवाना होने वाले दिन साझेदारों ने उन्हें बताया कि वे कंपनी को बाँट रहे हैं। 22 नवंबर, 1973 को जन्मी एब्डी तब 28 साल की थीं, अपना पहला घर अभी-अभी ख़रीदा था और लौटने के लिए उनके पास कोई नौकरी नहीं थी; शूटिंग के दौरान वह अपने माता-पिता के साथ रहीं, क्योंकि बजट में होटल का कमरा और कार का ख़र्च शामिल नहीं हो सकता था।

Paramount में वरिष्ठ उपाध्यक्ष रहते हुए उन्होंने वह फ़ैसला किया जिसने आगे के उनके काम की दिशा तय की। वह अलेजांद्रो गोंज़ालेज़ इञारितु की Babel बनवाना चाहती थीं। इसलिए उन्होंने स्टूडियो प्रमुख ब्रैड ग्रे को फ़ोन किया—उनसे पहले कभी मुलाक़ात नहीं हुई थी—और पटकथा कुरियर से भेजने के लिए उनका पता माँगा। जब ग्रे ने पूछा कि उन्हें पटकथा कैसी लगी, तो एब्डी ने कहा कि काग़ज़ पर फ़िल्म की बात तुरंत समझ में नहीं आती, लेकिन उसके निर्देशक में असली दम है। इसी बातचीत से इञारितु के साथ उनका पेशेवर रिश्ता शुरू हुआ, जो अब बीस साल से भी ज़्यादा समय से चला आ रहा है।

इसके बाद उन्होंने स्कॉट स्टूबर की Bluegrass Films का नेतृत्व किया, जहाँ Identity Thief और 47 Ronin को विकसित करने के साथ उनका निर्माण भी किया। फिर 2013 से 2016 तक New Regency में निर्माण विभाग की अध्यक्ष रहीं। उस दौरान कंपनी ने इञारितु की Birdman और The Revenant, डेविड फिंचर की Gone Girl और एडम मैके की The Big Short रिलीज़ कीं। Makeready में साझेदार और फ़िल्म विभाग की प्रमुख के तौर पर उन्होंने मेलिना मात्सूकस की Queen & Slim को वित्तपोषित किया और उसका निर्माण किया; इसकी पटकथा लीना वेथ ने लिखी थी। 2020 में वह माइकल डी लुका के साथ फिर जुड़ीं। 1990 के दशक में करियर की शुरुआत करते समय से ही दोनों दोस्त थे; इस बार वे MGM पहुँचे, जहाँ मोशन पिक्चर समूह की अध्यक्ष के तौर पर एब्डी ने House of Gucci और Licorice Pizza की देखरेख की। Amazon ने MGM ख़रीद लिया, तो दोनों वहाँ से चले गए। जून 2022 में डेविड ज़स्लाव ने उन्हें Warner Bros. Pictures समूह का सह-अध्यक्ष और सह-मुख्य कार्यकारी अधिकारी नियुक्त किया। बाद में Producers Guild of America ने दोनों को अपना Milestone Award दिया।

Warner Bros. में शुरुआती दौर ने उन्हें लगभग ख़त्म ही कर दिया था। Furiosa: A Mad Max Saga और Joker: Folie à Deux—दोनों ही महँगी नाकामियाँ साबित हुईं। फिर 30 मार्च, 2025 को Bloomberg ने ख़बर दी कि ज़स्लाव संभावित उत्तराधिकारियों के नामों पर बातचीत कर रहे हैं। एक हफ़्ते से भी कम समय बाद A Minecraft Movie रिलीज़ हुई और उसके बाद का साल स्टूडियो के इतिहास के सबसे अच्छे वर्षों में गिना जाने लगा: 11 फ़िल्में रिलीज़ हुईं, जिनमें से नौ ने उत्तरी अमेरिका में पहले नंबर पर शुरुआत की; दुनिया भर में कमाई 4 अरब डॉलर से अधिक रही। इनमें Sinners, Weapons, Superman और One Battle After Another शामिल थीं। ज़स्लाव ने उनके अनुबंध बढ़ा दिए। 15 मार्च, 2026 को Academy Awards में Warner Bros. ने 11 ऑस्कर जीते और एक स्टूडियो के लिए सबसे ज़्यादा पुरस्कारों के रिकॉर्ड की बराबरी की: One Battle After Another को छह, जिनमें सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म का पुरस्कार भी शामिल था; Sinners को चार—इस फ़िल्म ने 16 नामांकनों के साथ रिकॉर्ड बनाया था—और Weapons के लिए एमी मैडिगन को सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री का पुरस्कार। इससे पहले ही पॉल थॉमस एंडरसन ने Producers Guild Awards में सार्वजनिक रूप से अपनी फ़िल्म की हिफ़ाज़त करने के लिए एब्डी का शुक्रिया अदा किया था। CNBC ने 2026 की Changemaker सूची में उनका नाम रखते हुए महिला फ़िल्मकारों को समर्थन देने का भी ज़िक्र किया; उनमें एमराल्ड फ़ेनेल की Wuthering Heights भी शामिल थी।

उनके ख़िलाफ़ दलील भी उसी हिसाब-किताब में दर्ज थी। Sinners हासिल करने के लिए Warner Bros. ने कूगलर को फ़िल्म का अंतिम कट, पहले डॉलर से कमाई में हिस्सा और 25 साल बाद फ़िल्म के अधिकार वापस देने पर सहमति दी—ऐसी शर्तें, जिनके बारे में प्रतिद्वंद्वियों ने कहा कि वे कारोबार के अर्थशास्त्र को चौपट कर देंगी। One Battle After Another ने सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म का पुरस्कार जीता, लेकिन IndieWire की ऐन थॉम्पसन के मुताबिक़ स्टूडियो को फिर भी इस पर नुक़सान हुआ। और 2026 अब तक ख़राब रहा है: Warner Bros. की कोई भी रिलीज़ घरेलू बॉक्स ऑफ़िस पर 100 मिलियन डॉलर का आँकड़ा पार नहीं कर पाई, जबकि Deadline के मुताबिक़ जनवरी से अक्टूबर की शुरुआत तक घरेलू कमाई 448.4 मिलियन डॉलर रही। इसका सबसे तीखा प्रतीक है Digger—इञारितु की फ़िल्म, जिसमें टॉम क्रूज़ हैं। आधिकारिक तौर पर 125 मिलियन डॉलर के बजट को मंज़ूरी मिली थी, जबकि अंदरूनी सूत्रों के मुताबिक़ इसकी लागत 160 मिलियन डॉलर या उससे ज़्यादा रही। 2 अक्टूबर को रिलीज़ हुई इस फ़िल्म के उत्तरी अमेरिका में पहले सप्ताहांत की कमाई का अनुमान क़रीब 10 मिलियन डॉलर लगाया जा रहा था। थॉम्पसन ने लिखा कि इस फ़िल्म ने “शायद उनकी क़ब्र खोद दी।” Paramount में जिस निर्देशक के लिए एब्डी ने सबसे पहले लड़ाई लड़ी थी, वही अब उस फ़िल्म से जुड़े हैं जिसे उनके कार्यकाल का अंत माना जा रहा है।

यह फ़ैसला सिर्फ़ बॉक्स ऑफ़िस के आधार पर नहीं, बल्कि विलय के चलते हुआ। Paramount Skydance का Warner Bros. Discovery को 110 अरब डॉलर में ख़रीदने का सौदा 6 अक्टूबर को पूरा होने की उम्मीद है। डेविड एलिसन ने Paramount की फ़िल्म इकाई के सह-अध्यक्ष डाना गोल्डबर्ग और जोश ग्रीनस्टीन को Warner Bros. के सभी सिनेमाघर-रिलीज़ ब्रांडों की ज़िम्मेदारी भी सौंपने का फ़ैसला किया है। Deadline के मुताबिक़ एब्डी और डी लुका को अपने जाने की ख़बर प्रेस रिपोर्टों से मिली; एलिसन ने उनसे बाद में बात की। उनका अनुबंध 2030 तक था और वे सीधे मुख्य कार्यकारी अधिकारी को रिपोर्ट करते थे—नए संगठन का इरादा इस व्यवस्था को बनाए रखने का नहीं था। 6 अक्टूबर उनका आख़िरी दिन है। वह ऐसी फ़िल्में पीछे छोड़कर जा रही हैं, जिन्हें वह आगे बढ़ते हुए नहीं देख पाएँगी: डेनिस विलेन्यूव की Dune: Part Three, जो 18 दिसंबर को रिलीज़ होगी, और 2027 की सूची में शामिल The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum, ब्रैडली कूपर की Ocean’s की प्रीक्वल फ़िल्म और Godzilla तथा Kong की अगली फ़िल्म।

आगे क्या होगा, यह अभी तय नहीं है। Deadline की रिपोर्ट के मुताबिक़ एब्डी और डी लुका एक टीम के रूप में साथ बने रहना चाहते हैं, फ़िलहाल किसी दूसरे स्टूडियो से उनके पास कोई पेशकश नहीं है, और उन्हें Netflix से जोड़ने वाली अफ़वाहें ग़लत हैं। फ़िल्म जगत में सबसे ज़्यादा चर्चा इस संभावना की है कि दोनों पैसा जुटाकर अपना स्टूडियो खड़ा करें। एक सार्वजनिक तारीख़ पहले से तय है। 5 नवंबर को Beverly Hilton में Women in Film उन्हें अपना पहला Vanguard Award देगी। यह सम्मान नैन्सी मेयर्स प्रदान करेंगी। पुरस्कार की घोषणा तब हुई थी, जब एब्डी अब भी Warner Bros. की प्रमुख थीं; अब वह इसे उस कार्यकारी के रूप में स्वीकार करेंगी, जिसे विलय ने बाहर का रास्ता दिखा दिया।

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