Tim Crouch: हर रात अपना नाटक किसी अजनबी को सौंपने वाले ब्रिटिश रंगकर्मी

Tim Crouch

जन्म	1964 Bognor Regis
पेशा	रंगकर्मी और अभिनेता
पुरस्कार	ओबी पुरस्कार, विशेष प्रशस्ति · जॉन व्हिटिंग पुरस्कार (साझा) · प्रिक्स इटालिया · फ्रिंज फर्स्ट · इनोवेशन के लिए टोटल थिएटर अवार्ड · ब्रायन वे अवार्ड

An Oak Tree का हर मंचन उस जाल से शुरू होता है जो टिम क्राउच अपने किसी सहकलाकार के लिए बिछाते हैं। दूसरा अभिनेता मंच पर आता है—उसने न तो पटकथा पढ़ी होती है, न रिहर्सल की होती है और न ही उसे पता होता है कि शाम का अंत कैसे होगा। क्राउच बोलकर दिए गए निर्देशों और मंच पर आगे बढ़ाए गए पन्नों के ज़रिये उसे किरदार निभाने में राह दिखाते हैं। दर्शक देखते हैं कि उनके सामने एक शोकाकुल पिता का किरदार ऐसे व्यक्ति के ज़रिये गढ़ा जा रहा है, जो उससे कुछ ही मिनट पहले मिला है। यह तरकीब अब तक किसी भी वाजिब उम्मीद से कहीं ज़्यादा टिकाऊ साबित हुई है। साथ ही, यह उस विचार को भी बयान करती है जिसे क्राउच अपनी पूरी लेखकीय ज़िंदगी में सामने रखते आए हैं: उनके शब्दों में, थिएटर को “सेट, वेशभूषा और साज-सामान की ज़रूरत नहीं; वह दर्शकों के मन में बसता है।”

इस विश्वास ने उन्हें ब्रिटेन के नाटक विद्यालयों में सबसे ज़्यादा पढ़े जाने वाले नाटककारों में शामिल किया है, और उनके मंचों पर सबसे कम अनुमान लगाए जा सकने वाले कलाकारों में भी। उनके नाटक पाठ्यक्रमों में पढ़ाए जाते हैं, ब्राज़ील से दक्षिण कोरिया तक मंचित हो चुके हैं, और हर नाटक दर्शकों से कहता है कि वे भी कुछ काम अपने हिस्से का करें। हर दर्शक इस ज़िम्मेदारी को लेने को तैयार नहीं रहा है।

क्राउच का बचपन वेस्ट ससेक्स के समुद्रतटीय शहर बोग्नर रेजिस में बीता। उनका जन्म 18 मार्च 1964 को वहीं हुआ था, और बाद में उन्होंने उस जगह को “मेरे व्यक्तित्व का बड़ा हिस्सा” कहा। उन्होंने University of Bristol में नाटक की पढ़ाई की और लंदन के Central School of Speech and Drama में अभिनेता के रूप में प्रशिक्षण लिया। ब्रिस्टल में रहते हुए ही उन्होंने जूलिया क्राउच के साथ Public Parts की स्थापना की। जूलिया निर्देशक और लेखिका हैं, उनकी पत्नी बनीं और बाद में उपन्यासकार भी। इस कंपनी ने ग्लॉस्टरशायर की गुफाओं, जेलों और स्कूलों के साथ-साथ Bristol Old Vic और Bush में आठ ऐसे शो तैयार किए जिनकी रचना रिहर्सल के दौरान हुई। कई साल तक क्राउच ने अभिनेता के रूप में रोज़ी कमाई; इस दौरान उन्होंने National Theatre में शिक्षा सहयोगी के रूप में भी काम किया।

उनके काम में बदलाव उस यथार्थवादी अभिनय से उपजी खीज के बाद आया, जिसे उनसे बार-बार करने को कहा जाता था। क्राउच ने अपना काम तैयार करने के लिए खुद को दो साल दिए और 2002 में पाँच दिनों के भीतर My Arm लिख डाला। यह उस लड़के की कहानी है जो अपना हाथ उठाता है और उसे तीस साल तक हवा में उठाए रखता है। 2003 में एडिनबरा फ़ेस्टिवल के दौरान Traverse Theatre में उन्होंने इसे दर्शकों से उधार ली गई चीज़ों—चाबियों, फ़ोनों और तस्वीरों—के साथ पेश किया; लाइव वीडियो फ़ीड में ये चीज़ें किरदारों की जगह लेती थीं। BBC Radio 3 के लिए बने इसके रूपांतरण ने Prix Italia जीता। इसके बाद क्राउच ने इस नाटक को अपने आगे के तमाम काम का “मदरशिप” कहा।

An Oak Tree का पहला मंचन 2005 में Traverse में हुआ। इसने Herald Angel जीता और न्यूयॉर्क में मंचित होने के बाद OBIE Awards में विशेष प्रशस्ति हासिल की। पिता की भूमिका निभाने वाले कलाकारों की सूची किसी कास्टिंग निर्देशक की ख़्वाहिशों की सूची जैसी है: इनमें फ़्रांसिस मैकडोरमंड, माइक मायर्स, जेफ़्री रश, लॉरी एंडरसन, टोबी जोन्स, डेविड टेनेंट और रूथ विल्सन शामिल हैं। आर्ट गैलरियों की सफ़ेद दीवारों के लिए हन्ना रिंघम के साथ तैयार ENGLAND को 2007 में Fringe First मिला और यह तेहरान से मेलबर्न तक पहुँचा। 2009 में Royal Court के लिए लिखे गए The Author ने मंच ही हटा दिया: दर्शकों को आमने-सामने बैठी दो कतारों में जगह दी गई। 2010 में इस नाटक ने लूसी किर्कवुड के साथ John Whiting Award साझा किया।

वयस्कों के लिए लिखे नाटकों के साथ-साथ उनके काम का एक दूसरा सिलसिला भी है, जिस पर आसानी से नज़र नहीं जाती, हालांकि वह उतना ही टिकाऊ साबित हो सकता है। Brighton Festival के लिए उन्होंने ऐसे एकालाप लिखे जिनमें शेक्सपियर के छोटे किरदार हाशिये से कहानी सुनाते हैं। इनमें I, Caliban और I, Malvolio शामिल हैं। दूसरे नाटक में उन्होंने Twelfth Night के अपमानित भंडारी की भूमिका दाग़दार लंबे जाँघिए पहनकर निभाई और उन पर हँसने के लिए दर्शकों को आड़े हाथों लिया। Royal Shakespeare Company ने 2012 में उनसे King Lear और उनका अपना I, Cinna (The Poet) निर्देशित करवाया। टोबी जोन्स के साथ उन्होंने Don’t Forget the Driver बनाया—2019 में BBC Two पर आई छह कड़ियों की कॉमेडी-ड्रामा शृंखला, जिसकी कहानी बोग्नर रेजिस में घटती है। जोन्स इसमें एक बस-चालक बने हैं, जिसकी छोटी-सी दुनिया का टकराव व्यापक दुनिया से होता है। दूसरे सीज़न को मंज़ूरी मिली, लेकिन फिर महामारी के चलते वह बन नहीं पाया।

इस तरीके की एक कीमत भी है: क्राउच का थिएटर हर बार दर्शकों तक नहीं पहुँचता। The Author के दौरान बड़ी तादाद में लोग बीच में ही उठकर चले गए, और यह बात नाटक की प्रतिष्ठा का हिस्सा बन गई। 2011 में Guardian में लिखे एक लेख में क्राउच ने खुद उन दर्शकों का ब्योरा दिया जिन्होंने अख़बार पढ़े, धीरे-धीरे तालियाँ बजाकर नाराज़गी जताई, कलाकारों को शारीरिक धमकी दी और नाटककार पर पटकथा की प्रतियाँ फेंकीं। Royal Court के मुख्य मंच पर 2014 में आए उनके नाटक Adler & Gibb पर माइकल बिलिंगटन की राय थी कि “खेल-खेल में प्रयोग करने वाली शैली ने दिलचस्प विषयवस्तु पर दबदबा बना लिया।” 2017 में इसका एक और मंचन लॉस एंजेलिस पहुँचा तो Los Angeles Times ने इसे “तयशुदा नुस्ख़े वाला अवाँ-गार्द” कहा। इस आलोचना के पीछे एक वाजिब सवाल है, जो हर शैली-केंद्रित कलाकार से पूछा जा सकता है: कहीं तरकीब ही मंज़िल तो नहीं बन जाती? और दर्शकों की कल्पना पर टिके थिएटर में क्या कुछ दर्शकों को आमंत्रित किए जाने के बजाय जबरन शामिल किया हुआ महसूस हो सकता है?

हाल के वर्षों में इस प्रयोग ने और भी अनोखी जगहों का रुख़ किया है। 2022 में एडिनबरा में पहली बार दिखाए गए Truth’s a Dog Must to Kennel में क्राउच वर्चुअल रियलिटी हेडसेट पहनकर उस विदूषक की भूमिका निभाते हैं जो King Lear से बाहर चला जाता है। वह ऐसे मंचन का वर्णन करता है जिसे दर्शक कभी देख ही नहीं पाते। इस नाटक ने क्राउच को एक और Fringe First दिलाया। हेडफ़ोन के ज़रिये सुने जाने वाले युवा दर्शकों के नाटक Toto Kerblammo! का मंचन 2024 में लंदन के Unicorn Theatre में शुरू हुआ। इसके लिए क्राउच को युवा दर्शकों के लिए लेखन का Offie नामांकन मिला और मई 2026 में यह उसी मंच पर फिर लौटा।

जनवरी 2026 में क्राउच ने Shakespeare’s Globe के Sam Wanamaker Playhouse में मोमबत्तियों की रोशनी के बीच द टेम्पेस्ट के साथ निर्देशक के रूप में पहली बार काम किया। उन्होंने स्वयं प्रोस्पेरो की भूमिका निभाई और जादूगर के संवादों के कुछ हिस्से मिरांडा, एरियल और कैलीबन को सौंपे, जिनकी भूमिकाएँ सोफ़ी स्टियर, नाओमी विर्थनर और फ़ैज़ल अब्दुल्ला ने निभाईं। समीक्षकों की राय बँटी रही। WhatsOnStage ने इसे “कहानी सुनाने की ताक़त का प्रमाण” कहा, लेकिन दर्शकों की भागीदारी को “हद से ज़्यादा खीझ पैदा करने वाली” भी पाया। दूसरी ओर, उनकी कंपनी ने बताया कि मंचन के दौरान सभी शो हाउसफुल रहे और टिकट बिक्री ने नया रिकॉर्ड बनाया; इसका आख़िरी शो अप्रैल में हुआ।

3 और 4 अक्टूबर 2026 को वह Truth’s a Dog Must to Kennel के दो सादगी भरे मंचनों के लिए फिर विदूषक की भूमिका में लौटेंगे। ये शो Young Vic में होंगे। इसके बाद उस नाटक की वापसी होगी जिसने उन्हें पहचान दिलाई। An Oak Tree का मंचन अक्टूबर 2026 में लंदन के The Other Palace में शुरू होगा। Francesca Moody Productions के साथ तैयार यह शो 15 नवंबर तक चलेगा। हर मंचन में एक अलग मेहमान कलाकार बिना किसी तैयारी के मंच पर आएगा; उनमें जूलिएट स्टीवेंसन, ओलिविया विलियम्स, सुरैन जोन्स और साचा धवन शामिल हैं। दो दशक बाद भी जाल वही है, और उसके भीतर हर नया अजनबी क्या करता है—यही वह हिस्सा है जिसे क्राउच अब भी लिख नहीं सकते।

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