Shanghai Masters में Zizou Bergs ने Carlos Alcaraz को हराया, बड़े खिलाड़ियों के प्रति ज़रूरत से ज़्यादा सम्मान की झिझक पीछे छोड़ी

ज़िज़ू बर्ग्स (Zizou Bergs) हमेशा उस खिलाड़ी का नाम सबसे पहले बता सकते थे, जिसने उन्हें कोर्ट पर मौजूद किसी और से पहले हराया था। वजह नेट के पार से लौटती सर्व या फोरहैंड नहीं होती थी। ड्रॉ शीट पर उनके नाम के बगल में छपा प्रतिद्वंद्वी का नाम होता था। बेल्जियम के इस खिलाड़ी ने खुद एक से ज़्यादा बार माना है कि उन्हें शीर्ष खिलाड़ियों के लिए बहुत ज़्यादा सम्मान है और बड़े मौकों पर यही सम्मान उनके आड़े आ जाता है।

शंघाई मास्टर्स में कार्लोस अल्काराज़ (Carlos Alcaraz) के खिलाफ ऐसा नहीं हुआ। इस उलटफेर को उसके नतीजों के लिहाज़ से याद किया जाएगा, क्योंकि अल्काराज़ के बाहर होने से अलेक्ज़ांडर ज़्वेरेव (Alexander Zverev) का साल के अंत में शीर्ष रैंकिंग पर रहना तय हो गया—और समाचार एजेंसियों की सुर्खी यही रही। लेकिन असली बदलाव उस खिलाड़ी के भीतर आया, जिसने यह जीत हासिल की। बर्ग्स अपने जीवन की सबसे बड़ी जीत के लिए सर्व करते हुए ब्रेक हो गए—ठीक वही पल, जब पहले प्रतिद्वंद्वी के प्रति उनका आदर हावी हो जाता था। इसके बावजूद उन्होंने मैच अपने नाम कर लिया।

सम्मान की अड़चन

इस कहानी की शुरुआत एक साल पहले इसी जगह से होती है। बर्ग्स शंघाई में पहली बार किसी Masters 1000 टूर्नामेंट के क्वार्टरफाइनल तक पहुंचे और उनका सामना नोवाक जोकोविच (Novak Djokovic) से हुआ, जिन्हें देखते हुए वह बड़े हुए थे। मैच से एक दिन पहले उन्हें फूड पॉइज़निंग हो गई थी और वह हार गए। बाद में उन्होंने Sporza को बताया कि उस समय उनके मन में क्या चल रहा था। उन्होंने डच में कहा, “जब आप सचमुच उनके सामने खेल रहे होते हैं और कुछ गेम बीत जाते हैं, तो वह आपके दिमाग में खेलने लगते हैं।” फिर आधा जोकोविच से और आधा खुद से बोले, “यार, मुझे तुम्हें अपना आदर्श मानना बंद करना होगा।”

उन्होंने इसे अपनी कोई निजी कमज़ोरी बताकर नहीं टाला। उन्होंने कहा, “बेल्जियम में हम अक्सर जो सम्मान दिखाते हैं, ऐसे मौकों पर वही हमारे रास्ते में आ सकता है। मुझे मानसिक रूप से इससे बेहतर ढंग से निपटना सीखना होगा।” अल्काराज़ को हराने के बाद उन्होंने फिर इसी बात का ज़िक्र किया। पत्रकारों से उन्होंने कहा कि शीर्ष खिलाड़ियों के लिए उनके मन में बहुत सम्मान है और यह उनकी संस्कृति का हिस्सा है। Sky Sports की रिपोर्ट के मुताबिक, जोकोविच के खिलाफ मैच को याद करते हुए उन्होंने कहा कि वह खिलाड़ी के बजाय उसके नाम के खिलाफ खेल रहे थे।

कसौटी का पल

पहले सेट में बर्ग्स के सामने डरने की कोई वजह नहीं थी। उन्होंने अल्काराज़ की सर्विस तोड़कर 6-5 की बढ़त बनाई—सेट में यह उनका दूसरा ब्रेक था—और स्पेनिश खिलाड़ी का शॉट नेट में जाने पर चौथे सेट पॉइंट पर सेट अपने नाम कर लिया। दूसरे सेट में उन्होंने फिर 6-5 पर ब्रेक लिया और मैच के लिए सर्व करने आ गए। बर्ग्स के अपने ही बयान के मुताबिक, यही वह पल था जब पुराने बर्ग्स के मन में नेट के पार खड़े खिलाड़ी का नाम फिर लौट आता। अल्काराज़ ने सर्विस वापस तोड़कर मैच को टाईब्रेक तक खींच लिया।

टाईब्रेक में बर्ग्स 4-2 से आगे थे। अल्काराज़ ने 4-4 पर बराबरी कर ली। बर्ग्स ने आखिरी तीनों अंक जीते और निर्णायक अंक उनका पहला मैच पॉइंट था, जिसे उन्होंने अपने नौवें ऐस से हासिल किया: दो घंटे और तीन मिनट में 7-5, 7-6(4)। उन्होंने कहा, “मैं इस बात से बहुत खुश हूं कि मैंने टाईब्रेक को कैसे संभाला। मैच के लिए सर्व करते हुए सर्विस गंवाना कभी आसान नहीं होता।”

आंकड़े भी उनके संयम की पुष्टि करते हैं। उन्होंने अल्काराज़ के 16 के मुकाबले 24 विनर्स लगाए, ATP के आंकड़ों के मुताबिक पहली सर्व पर 79 प्रतिशत अंक जीते और दुनिया के तीसरे नंबर के खिलाड़ी की सर्विस तीन बार तोड़ी। इसके बाद उन्होंने वह बात कही, जो एक साल पहले उनके लिए कहना मुमकिन नहीं था: “मुझे लगता है कि अब मैं सचमुच इन खिलाड़ियों को हरा सकता हूं। सिर्फ उनके खिलाफ खेल ही नहीं सकता, बल्कि उन्हें हरा भी सकता हूं।”

उस बात तक पहुंचने का लंबा सफर

बर्ग्स 27 साल के हैं, लोमेल से आते हैं और उनका नाम ज़िनेदिन ज़िदान (Zinedine Zidane) के नाम पर रखा गया है। वह कभी विलक्षण प्रतिभा वाले किशोर खिलाड़ी नहीं रहे। 2020 में एंटवर्प में वाइल्डकार्ड के सहारे उन्होंने टूर में पदार्पण किया और चैलेंजर टूर्नामेंटों में अपना करियर बनाया, जहां उन्होंने आठ खिताब जीते। क्वालिफाइंग ड्रॉ उनके लिए आम बात बन गए: क्वालिफायर के तौर पर उन्होंने 2022 Ilkley Challenger जीता, जिससे उन्हें विंबलडन का वाइल्डकार्ड और अपने पहले ग्रैंड स्लैम में खेलने का मौका मिला; 2024 French Open के क्वालिफाइंग दौर से निकलकर वह तीसरे दौर तक पहुंचे; और 2025 Auckland का फाइनल भी क्वालिफायर के रूप में खेला। 2023 में बाएं हाथ की कलाई का लिगामेंट फटने के कारण उन्हें कई महीने कोर्ट से बाहर रहना पड़ा।

टूर पर उनका पहला खिताब इसी गर्मियों में ईस्टबोर्न में आया, जहां वह घास के कोर्ट पर ATP खिताब जीतने वाले पहले बेल्जियम खिलाड़ी बने। अगस्त में उन्होंने करियर की सर्वश्रेष्ठ 33वीं रैंकिंग हासिल की। इससे एक हफ्ते पहले Japan Open जीत चुके अल्काराज़ अपने नौवें Masters 1000 खिताब और चोटों से प्रभावित सीज़न का पहला खिताब जीतने की कोशिश में उतरे थे। दोनों के बीच टूर पर हुई पिछली इकलौती भिड़ंत अल्काराज़ ने जीती थी। रैंकिंग के लिहाज़ से यह बर्ग्स के करियर की सबसे बड़ी जीत है।

इससे क्या तय होता है—और क्या नहीं

जिस नतीजे को सभी ने सबसे पहले अपनी खबरों में जगह दी, वह सच है। यानिक सिनर (Jannik Sinner) का सीज़न घुटने की समस्या के कारण खत्म हो चुका है और अब अल्काराज़ भी बाहर हो गए हैं। ऐसे में ज़्वेरेव 2026 का समापन दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी के रूप में करेंगे—पहली बार और ऐसा करने वाले पहले जर्मन बनकर। उन्होंने इसे “सपना सच होने” जैसा बताया।

बर्ग्स का सफर अभी पूरा नहीं हुआ है। अब अंतिम 16 में उनका सामना टॉमी पॉल (Tommy Paul) से होगा। अमेरिकी खिलाड़ी ने मौजूदा चैंपियन वैलेंटिन वाशेरो (Valentin Vacherot) को 6-4, 6-2 से हराया था। पिछले साल के क्वार्टरफाइनल तक के सफर को दोहराने के लिए बर्ग्स को यह मैच भी जीतना होगा। एक साल पहले वह इसी कोर्ट से यह कहकर लौटे थे कि उनके आदर्श को उनके दिमाग से निकल जाना चाहिए। इस बार सबसे मुश्किल पल में सर्विस गंवाने के बाद भी वह डटे रहे। यह पल उनके स्कोरलाइन से कहीं ज़्यादा बताता है कि उनका करियर किस दिशा में जा रहा है।

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