Ginger Rogers ने अभिनय का वह ऑस्कर जीता जो Fred Astaire को कभी नहीं मिला

Ginger Rogers

Photo: Studio publicity still / Public domain, via Wikimedia Commons

जन्म	16 जुलाई 1911 Independence, Missouri, United States
निधन	25 अप्रैल 1995 (83)
पेशा	अभिनेत्री और नर्तकी
के लिए जाने जाते हैं	Top Hat, Monkey Business, Swing Time
पुरस्कार	ऑस्कर · Kennedy Center Honors

जिस रात फ्रेड एस्टेयर को आखिरकार अकादमी पुरस्कार मिला, वह जिंजर रोजर्स ही थीं जिन्होंने उन्हें वह पुरस्कार सौंपा। उनकी ट्रॉफी मानद थी—किसी एक अभिनय पर फैसला नहीं, बल्कि उनके पूरे काम के लिए आभार। और उसे थामे खड़ी महिला के पास पहले से ही प्रतिस्पर्धा में जीता हुआ ऑस्कर था: सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का पुरस्कार, जो उन्हें Kitty Foyle के लिए मिला था—एक कामकाजी युवती की कहानी, जो बॉलरूम की दुनिया से बहुत दूर थी। एस्टेयर को प्रतिस्पर्धी श्रेणी में कभी ऑस्कर नहीं मिला। रोजर्स को मिला। इस जोड़ी को आम तौर पर जिस तरह याद किया जाता है, उसमें यह बात अब तक अपनी जगह नहीं बना पाई है।

जब वह दुनिया में आईं, तब उनका नाम वर्जीनिया कैथरीन मैकमैथ था। उनका जन्म मिसूरी के इंडिपेंडेंस में घर पर हुआ था। वह लीला ओवेन्स—एक अख़बारनवीस—और इलेक्ट्रिकल इंजीनियर विलियम मैकमैथ की इकलौती संतान थीं। माता-पिता का विवाह जल्दी ही टूट गया। माँ के तलाक़ लेने से पहले उनके पिता ने उन्हें दो बार अगवा किया, और उसके बाद रोजर्स ने उन्हें फिर कभी नहीं देखा। एक छोटी उम्र के चचेरे भाई को “वर्जीनिया” बोलना नहीं आता था; उसने उन्हें जो उपनाम दिया, वही चल पड़ा। जब वह नौ साल की थीं, उनकी माँ ने जॉन लोगन रोजर्स से विवाह किया और परिवार टेक्सस के फोर्ट वर्थ चला गया। लीला एक स्थानीय अख़बार के लिए थिएटर की समीक्षा करती थीं। उनकी बेटी मैजेस्टिक थिएटर के मंच-पार्श्व में इंतज़ार करते हुए कलाकारों की नकल कर-करके नृत्य सीखती थीं।

1925 में, 14 साल की उम्र में, उन्होंने चार्ल्सटन नृत्य प्रतियोगिता जीती। इनाम था वॉडविल का दौरा: ऑर्फ़ियम सर्किट पर छह महीने, जिंजर रोजर्स एंड द रेडहेड्स के नाम से। 17 साल की उम्र में उन्होंने गायक और हास्य कलाकार जैक पेपर से विवाह किया। दोनों ने कुछ समय तक “जिंजर एंड पेपर” के नाम से काम किया, लेकिन एक साल के भीतर विवाह टूट गया। न्यूयॉर्क ने उन्हें अपना लिया। 1929 के आख़िर में उन्होंने Top Speed से ब्रॉडवे पर पदार्पण किया और कुछ ही हफ़्तों में गेर्श्विन बंधुओं ने उन्हें Girl Crazy में भूमिका दी। निर्माताओं ने नृत्य-निर्देशन में मदद के लिए फ्रेड एस्टेयर नाम के एक नर्तक को नियुक्त किया। 19 साल की उम्र में वह ब्रॉडवे की स्टार बन चुकी थीं।

हॉलीवुड तक पहुँचने में ज़्यादा वक़्त लगा। पैरामाउंट ने उन्हें क्वींस में शूट हुई पाँच फ़िल्मों में लिया। फिर वह पश्चिम की ओर चली गईं और जहाँ भी अनुबंध के तहत काम मिला, उसे स्वीकार किया। उन्हें पहली बड़ी सफलता वार्नर की सहायक भूमिकाओं से मिली। वह 42nd Street में एनीटाइम एनी बनीं और Gold Diggers of 1933 में उन्होंने पिग लैटिन में एक अंतरे के साथ “We’re in the Money” गाया। फिर आरकेओ ने उन्हें Flying Down to Rio में कलाकारों की सूची में नीचे जगह दी। उनके साथ थे एस्टेयर, और दोनों उस फ़िल्म को अपने नाम कर ले गए जो डोलोरेस डेल रियो के लिए बनाई गई थी।

अगले छह साल में आरकेओ की नौ संगीतप्रधान फ़िल्में आईं, जिनमें The Gay Divorcee, Top Hat और Swing Time शामिल थीं। इन फ़िल्मों ने हॉलीवुड संगीतप्रधान सिनेमा की शक्ल बदल दी: इरविंग बर्लिन और जेरोम कर्न समेत कई संगीतकारों के उनके लिए लिखे गीतों पर दो कलाकार पूरे कद में, बिना कट वाले लंबे शॉट्स में नज़र आते थे। एस्टेयर और हर्मीस पैन ने नृत्य-रचनाएँ तैयार कीं। रोजर्स ने उनमें प्रेमालाप का भाव भर दिया। नृत्य इतिहासकार जॉन म्यूलर ने इसे साफ़ शब्दों में कहा था: वह समझती थीं कि नृत्य शुरू होने पर अभिनय रुकता नहीं है। एस्टेयर ने अपनी मृत्यु से कुछ समय पहले याद किया कि उनके साथ काम कर चुकी हर नृत्य-संगिनी ने रिहर्सल के उनके सख़्त कार्यक्रम के दौरान कभी न कभी आँसू बहाए थे। “जिंजर को छोड़कर सभी। नहीं, नहीं, जिंजर कभी नहीं रोईं।”

वह इस जोड़ी से बाहर निकलना भी चाहती थीं—और उनका यह फ़ैसला सही था। दोनों की जोड़ी अब भी कमाई कर रही थी, लेकिन उन्होंने अकेले भी अपनी काबिलियत साबित की: Stage Door में कैथरीन हेपबर्न के साथ नोकझोंक करती हुईं, Vivacious Lady में जेम्स स्टीवर्ट के सामने और Bachelor Mother में डेविड निवेन के साथ। जब Carefree घाटे में रही और The Story of Vernon and Irene Castle इस फ़िल्म-श्रृंखला की सबसे कम कमाई करने वाली फ़िल्म बनी, तब तक उनके पास आगे बढ़ने का रास्ता था। Kitty Foyle ने उन्हें ऑस्कर दिलाया। बिली वाइल्डर की निर्देशक के रूप में पहली हॉलीवुड फ़िल्म The Major and the Minor में उन्होंने एक वयस्क महिला की भूमिका निभाई, जो सस्ता ट्रेन टिकट पाने के लिए ख़ुद को 12 साल की लड़की बताती है। फ़िल्म में उनकी अपनी माँ, लीला, ने उनकी माँ की भूमिका निभाई। 1940 के दशक के मध्य तक वह हॉलीवुड की सबसे ज़्यादा पारिश्रमिक पाने वाली कलाकार बन चुकी थीं। एमजीएम ने उन्हें एस्टेयर के साथ आख़िरी बार The Barkleys of Broadway में फिर से जोड़ा—सिर्फ़ इसलिए कि जूडी गारलैंड यह भूमिका नहीं कर सकती थीं।

आज हर जगह उनके साथ जो वाक्य जोड़ा जाता है, वह उनका अपना नहीं है। “उन्होंने वह सब किया जो उसने किया—उल्टी दिशा में और ऊँची एड़ी के जूतों में” बॉब थेव्स की 1982 की Frank and Ernest कॉमिक स्ट्रिप से आया था। इसने उस साझेदारी को, जिससे अलग होने के लिए रोजर्स ने कड़ी मेहनत की थी, उनका नारीवादी परिचय बना दिया। अपने नाम के एक और इस्तेमाल को लेकर उन्होंने ज़्यादा सख़्ती से लड़ाई की। जब फेडेरिको फेलिनी की Ginger and Fred अमेरिका में रिलीज़ हुई—यह उन दो उम्रदराज़ इतालवी नर्तकों की कहानी थी जो कभी इस जोड़ी की नकल करके गुज़ारा करते थे—तो रोजर्स ने अपनी सार्वजनिक छवि का व्यावसायिक फ़ायदा उठाने के लिए निर्माताओं और अमेरिकी वितरक पर मुक़दमा किया। वह मुक़दमा हार गईं। न्यूयॉर्क की संघीय अपील अदालत ने Rogers v. Grimaldi मामले में फ़ैसला दिया कि किसी कलात्मक कृति के शीर्षक में किसी मशहूर हस्ती का नाम इस्तेमाल किया जा सकता है, बशर्ते उस नाम का कृति से कलात्मक संबंध हो। ट्रेडमार्क के मुक़दमों में आज भी “Rogers test” पर बहस होती है। जिस महिला ने अपना पूरा करियर इस कोशिश में लगाया कि उन्हें किस नज़रिए से पेश किया जाए, उन्हीं के नाम पर उस नियम का नाम पड़ा जो कहता है कि वह ऐसा नहीं कर सकती थीं।

1950 का दशक उनके लिए कुछ कम चमकदार रहा। फिर भी उन्हें हॉवर्ड हॉक्स की Monkey Business मिली, जिसमें कैरी ग्रांट उनके साथ थे और मर्लिन मुनरो सहायक भूमिका में थीं। उन्होंने एडवर्ड जी. रॉबिन्सन के साथ थ्रिलर Tight Spot में भी काम किया। मंच ने उन्हें एक और दौर दिया। 1965 में उन्होंने ब्रॉडवे पर Hello, Dolly! में डॉली लेवी की भूमिका संभाली। 1969 में उन्होंने लंदन के थिएटर रॉयल ड्ररी लेन में Mame के साथ मंच पर वापसी की। यह नाटक 14 महीने चला और इस दौरान वह वेस्ट एंड की अब तक की सबसे ज़्यादा पारिश्रमिक पाने वाली कलाकार बन गईं। 1985 में, 74 साल की उम्र में, उन्होंने आख़िरकार निर्देशन किया और न्यूयॉर्क के टैरीटाउन में Babes in Arms का मंचन किया। पर्दे पर उनकी आख़िरी भूमिका 1987 में Hotel के एक एपिसोड में थी। इससे पहले वह The Love Boat और Glitter में अतिथि भूमिकाएँ कर चुकी थीं।

उन्होंने पाँच बार विवाह किया—जैक पेपर, ल्यू आयर्स, जैक ब्रिग्स, जैक्स बेरजेराक और विलियम मार्शल से—और उनकी कोई संतान नहीं थी। उनके जीवन में हमेशा साथ रहीं लीला, जिन्होंने आरकेओ के साथ उनके शुरुआती अनुबंधों पर बातचीत की थी और उनकी ज़िंदगी के केंद्र में बनी रहीं। रोजर्स जीवन भर क्रिश्चियन साइंस की अनुयायी रहीं। उन्होंने 1991 में अपनी आत्मकथा Ginger: My Story प्रकाशित की, 1992 में कैनेडी सेंटर ऑनर्स से सम्मानित हुईं और 25 अप्रैल, 1995 को 83 वर्ष की उम्र में कैलिफ़ोर्निया के रैंचो मिराज स्थित अपने घर में दिल का दौरा पड़ने से उनका निधन हो गया। ओरेगन के मेडफोर्ड का वह थिएटर, जहाँ उन्होंने 1926 में किशोर वॉडविल कलाकार के रूप में काम किया था, अब उनके नाम से जाना जाता है: क्रेटेरियन जिंजर रोजर्स थिएटर।

हॉलीवुड एक बार फिर यह कहानी सुनाने जा रहा है—और फिर, एस्टेयर के नज़रिए से। सितंबर के आख़िर में सोनी की फ्रेड एस्टेयर पर बनने वाली बायोपिक में जिंजर रोजर्स की भूमिका के लिए सबरीना कारपेंटर को लिया गया। फ़िल्म का निर्देशन पॉल किंग कर रहे हैं और इसकी पटकथा स्टीवन लेवेन्सन के साथ लिखी गई है। एस्टेयर की भूमिका टॉम हॉलैंड निभाएँगे और उनकी बहन एडेल की भूमिका मार्गरेट क्वॉली। यह फ़िल्म कैथलीन राइली की किताब The Astaires: Fred and Adele पर आधारित है—यह उनकी पहली नृत्य-संगिनी के बारे में है, उनकी सबसे मशहूर संगिनी के बारे में नहीं—और इसकी रिलीज़ की तारीख़ अभी तय नहीं हुई है। आरकेओ की फ़िल्मों तक लौटने वाले दर्शकों को वहाँ एक ऐसी नर्तकी मिलेगी जिसने सबसे कठिन कदमों को भी ऐसी बहस जैसा बना दिया मानो वह जीत रही हों; साथ ही एक ऐसी अभिनेत्री भी, जिसने अपने बगल में हमेशा रखे जाने वाले उस पुरुष के उलट, अपने अभिनय के लिए ऑस्कर जीता था।