Janet Leigh: वह MGM स्टार जिसे हिचकॉक ने Psycho में आधी फ़िल्म से पहले ही मार दिया

Janet Leigh

Photo: Unknown authorUnknown author / Public domain, via Wikimedia Commons

जन्म	6 जुलाई 1927 Merced, California, United States
निधन	3 अक्टूबर 2004 (77)
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	साइको, Touch of Evil, The Fog
पुरस्कार	गोल्डन ग्लोब · Star on the Hollywood Walk of Fame

मैरियन क्रेन किसी और के चालीस हज़ार डॉलर लेकर निकलती है, बारिश भरी रात में गाड़ी चलाती है और मोटेल के लाउंज में सैंडविच खाते हुए पैसे लौटाने का फ़ैसला करती है। फिर *Psycho* आधी भी नहीं बीती होती कि शॉवर में उसकी चाकू मारकर हत्या कर दी जाती है। जनेट ली ने मैरियन को इतनी सादगी और सहज अपनत्व के साथ निभाया कि उसके जाने के बाद दर्शकों के पास थामे रहने के लिए कोई नहीं बचता—और यही तो अल्फ्रेड हिचकॉक चाहते थे। यह तरकीब इतनी कामयाब रही कि इसने उसे अंजाम देने वाली अभिनेत्री को ही अपनी गिरफ्त में ले लिया। ली ने MGM के लिए गाने और नाचने से लेकर वेस्टर्न फिल्मों में घुड़सवारी और तलवारबाज़ी वाली साहसिक फिल्मों में तलवार चलाने तक सब किया; ऑर्सन वेल्स और जॉन फ्रैंकनहाइमर के साथ काम किया, चार किताबें लिखीं और ज़िंदगी के बाकी साल लोगों के एक ही बाथरूम के बारे में सवालों का जवाब देते हुए गुज़ारे।

अभिनय की कोई ट्रेनिंग लेने से पहले ही उनके चेहरे ने उन्हें फिल्मों तक पहुँचा दिया था। जीनैट हेलेन मॉरिसन कैलिफ़ोर्निया के स्टॉकटन में पली-बढ़ीं। उनका परिवार महामंदी के दौर में ग़रीबी से जूझता रहा, हालाँकि उनका जन्म घाटी में और दक्षिण की ओर बसे मर्सेड में हुआ था। सोलह साल की उम्र में हाई स्कूल पूरा करने के बाद वह College of the Pacific में संगीत और मनोविज्ञान की पढ़ाई कर रही थीं। युद्ध के बाद की सर्दियों में अभिनेत्री नोर्मा शीयरर सिएरा नेवादा के Sugar Bowl स्की रिसॉर्ट में रुकीं, जहाँ ली के माता-पिता काम करते थे। लॉबी में रखे एक एल्बम में शीयरर को क्रिसमस के आसपास उनके पिता की खींची तस्वीर मिली और वह उसे MGM ले गईं। स्टूडियो ने अभिनय का कोई अनुभव न रखने वाली अठारह वर्षीय युवती को काम पर रखा, उन्हें ड्रामा कोच लिलियन बर्न्स के हवाले किया और कुछ समय तक इस बात को लेकर चिंतित रहा कि कहीं “जनेट ली” नाम को विवियन ली समझ न लिया जाए।

उन्होंने *The Romance of Rosy Ridge* में वैन जॉनसन के साथ पहली बार अभिनय किया और 1948 के आख़िर तक फ़ैन पत्रिकाएँ उन्हें हॉलीवुड की नंबर एक ग्लैमर गर्ल कहने लगी थीं। मगर उन वर्षों की बेहतर फ़िल्में इस छवि से अलग दिशा में जाती थीं। फ्रेड ज़िनेमैन की नॉयर फ़िल्म *Act of Violence* में उन्होंने उस पत्नी का किरदार निभाया जो जानती है कि उसके पति—वैन हेफ़लिन—ने युद्धबंदी शिविर में क्या किया था। *Little Women* में वह जून एलिसन और एलिज़ाबेथ टेलर के साथ मेग मार्च बनीं; *Holiday Affair* में रॉबर्ट मिचम की सह-कलाकार रहीं; और *Scaramouche* में वह वह अभिजात महिला थीं, जिसकी ओर स्टीवर्ट ग्रेंजर तलवारबाज़ी करते हुए बढ़ता है। एंथनी मान की *The Naked Spur* में वह पहाड़ी रास्ते पर चार हथियारबंद आदमियों के साथ अकेली महिला थीं—उनमें जेम्स स्टीवर्ट भी थे—और फ़िल्म उनकी स्टूडियो-निर्मित छवि से कहीं अधिक कठोर है।

1951 में टोनी कर्टिस से उनकी शादी ने निजी ज़िंदगी को फ़ैन पत्रिकाओं की ख़बर बना दिया। दोनों ने *Houdini* में बेस और हैरी का किरदार निभाया, अपनी कंपनी Curtleigh Productions शुरू की और *The Vikings* में कर्क डगलस के साथ पर्दा साझा किया। उनकी बेटियाँ केली और जेमी ली का जन्म 1956 और 1958 में हुआ।

फिर वे दो फ़िल्में आईं जिन्होंने उनकी पहचान तय कर दी—दो साल के अंतर से, और उनके बीच एक मोटेल था। वेल्स की *Touch of Evil* में वह सुसान वर्गास हैं, एक नई-नवेली दुल्हन जिसे एक सुनसान सीमावर्ती मोटेल में अकेला छोड़ दिया जाता है। उनका पति, चार्ल्टन हेस्टन, एक भ्रष्ट पुलिसवाले के पीछे लगा है और एक गैंग सुसान को घेरने बढ़ रही है। यूनिवर्सल ने वेल्स की जानकारी के बिना फ़िल्म की काट-छाँट की; बाद में ली ने कहा था, “ऑर्सन की बनाई बेलगाम, मगर शानदार फ़िल्म अब नहीं रही।” 1960 में हिचकॉक ने उन्हें एक और सुनसान मोटेल में, एक और बेचैन रात की पाली वाले कर्मचारी के साथ ठहराया—और इस बार वह वहाँ से बाहर नहीं निकलीं। मैरियन क्रेन के किरदार ने उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री का गोल्डन ग्लोब और ऑस्कर के लिए उनका इकलौता नामांकन दिलाया। बाद में उन्होंने कहा कि उन्हें बाथटब ज़्यादा पसंद हैं और इस सौदे को उन्होंने असाधारण सहजता से स्वीकार किया: “अगर किसी अभिनेता को एक किरदार के लिए याद रखा जाए, तो यह उसके लिए बहुत बड़ी बात है।”

इसके बाद मिला “स्क्रीम क्वीन” का तमगा उनके करियर को ग़लत ढंग से पेश करता है। उनकी हॉरर फ़िल्में गिनें तो कुछ ही नाम सामने आते हैं: *Psycho*, विशाल खरगोश वाली नाकाम फ़िल्म *Night of the Lepus* और बाद के दौर में अपनी बेटी के साथ किए गए दो किरदार। बाकी सब कॉमेडी, म्यूज़िकल, वेस्टर्न और नॉयर फ़िल्में थीं। हिचकॉक और वेल्स ने जिस चीज़ का इस्तेमाल किया, वह थी MGM में हासिल उनकी वह ट्रेनिंग, जिसकी वजह से दर्शक उन पर भरोसा करते थे—और दोनों निर्देशकों ने उसी भरोसे को दर्शकों के ख़िलाफ़ मोड़ दिया। यह तमगा यह भी छिपा देता है कि *Psycho* के बाद इस फ़िल्म ने उनके लिए कितना कम किया। फ्रैंकनहाइमर की *The Manchurian Candidate* में वह रोज़ी थीं—एक अजनबी, जो ट्रेन में फ्रैंक सिनात्रा के टूट चुके सैनिक से ऐसी गोलमोल बातों में बातचीत करती है कि दर्शक आज तक बहस करते हैं कि उसे क्या मालूम है। फिर *Bye Bye Birdie* आई और उसके बाद वह तीन साल तक पर्दे से दूर रहीं। उन्होंने *The Pink Panther* में काम करने से मना कर दिया, क्योंकि वह अपनी बेटियों से दूर जाकर लोकेशन पर नहीं रहना चाहती थीं। यह उनका अपना फ़ैसला था और वापसी के बाद उन्हें अक्सर मुख्य भूमिकाएँ नहीं मिलीं।

इसके बाद का काम छोटा था, लेकिन कई बार ज़्यादा धारदार। *Harper* में वह पॉल न्यूमैन की अलग रह रही पत्नी बनीं। *Columbo* के “Forgotten Lady” एपिसोड में उन्होंने एक ऐसी ढलती हुई म्यूज़िकल स्टार का किरदार निभाया, जो पर्दे पर अपने ही युवा रूप को देख रही है। इसके लिए ली की 1953 की फ़िल्म *Walking My Baby Back Home* के दृश्य इस्तेमाल किए गए थे। दिसंबर 1975 में *Murder Among Friends* से उन्होंने ब्रॉडवे पर पहली बार अभिनय किया; नाटक के केवल सत्रह शो हुए। 1979 में The New York Times के विंसेंट कैनबी ने *Boardwalk* में उनकी भूमिका को कई वर्षों में उनका सर्वश्रेष्ठ किरदार बताया।

तब तक हॉरर फ़िल्मों की विरासत जेमी ली कर्टिस के नाम हो चुकी थी, जिन्हें जॉन कारपेंटर की *Halloween* से पहचान मिली थी। माँ-बेटी ने 1980 में कारपेंटर की *The Fog* में साथ काम किया और फिर 1998 में *Halloween H20: 20 Years Later* में, जहाँ ली ने नोर्मा का किरदार निभाया—वह स्कूल सचिव, जो उनकी बेटी के किरदार लॉरी स्ट्रोड के लिए काम करती है। उन्होंने लेखन भी किया: संस्मरण *There Really Was a Hollywood*, जो The New York Times की बेस्टसेलर सूची में आया; *Psycho* के निर्माण पर पूरी किताब; और स्टूडियो के दौर पर आधारित दो उपन्यास, *House of Destiny* और *The Dream Factory*।

1962 में उन्होंने शेयर बाज़ार के ब्रोकर रॉबर्ट ब्रांट से शादी की और 42 साल तक उनके साथ रहीं। 6 जुलाई, 1927 को जन्मी जनेट ली की 77 वर्ष की उम्र में 3 अक्टूबर, 2004 को बेवर्ली हिल्स स्थित उनके घर में मृत्यु हो गई। वह एक साल से वैस्कुलाइटिस से जूझ रही थीं, लेकिन उन्होंने यह बात लोगों से छिपाए रखी थी। उनकी आख़िरी फ़िल्म *Bad Girls from Valley High* अगले साल रिलीज़ हुई। स्टॉकटन ने शहर के बीचोंबीच एक चौक का नाम उनके नाम पर रखा, University of the Pacific ने एक थिएटर का नाम उनके नाम पर रखा और 2012 में स्कारलेट जोहानसन ने *Hitchcock* में उनका किरदार निभाया। 2023 में जेमी ली कर्टिस ने सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री का ऑस्कर जीता—उसी पुरस्कार के लिए उनकी माँ का नामांकन 62 साल पहले हुआ था।

1 अक्टूबर, 2026 को *Psycho* अमेरिका में Netflix पर आई, जिससे नए दर्शक मैरियन क्रेन से उसी क्रम में मिल रहे हैं जिसे हिचकॉक ने तय किया था: पैसे, बारिश, मोटेल और शॉवर। मैरियन के ज़रिए फ़िल्म आज भी यही कहती है कि सिनेमा का सबसे डरावना काम यह हो सकता है कि वह आपको एक आम-सी महिला पर भरोसा करना सिखाए और फिर उसे आपसे छीन ले। ली ने उस भरोसे को सहज बना दिया था—और उनके काम का यही पहलू अक्सर नज़र से ओझल हो जाता है।