टाइका वाइटीटी: Jojo Rabbit से ऑस्कर जीतने वाले निर्देशक का हास्य अब कटघरे में

टाइका वाइटीटी

Photo: CaseyJNewell / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	16 अगस्त 1975 Wellington, New Zealand
पेशा	फ़िल्म निर्देशक
के लिए जाने जाते हैं	Thor: Ragnarok, Jojo Rabbit, What We Do in the Shadows
पुरस्कार	ऑस्कर · बाफ्टा · ग्रैमी · Officer of the New Zealand Order of Merit · Billy T

ताइका वाइटी (Taika Waititi) अपने करियर की सबसे खराब समीक्षाओं के दौर से गुजर रहे थे, तभी एक इंटरव्यूअर ने उनसे उस Star Wars फिल्म के बारे में पूछा जिसकी घोषणा Lucasfilm ने उनके नाम के साथ की थी। उनका जवाब ऐसा था, जिससे प्रचारक अक्सर घबराते हैं। उन्होंने Inverse से कहा, “आपको यह बताते हुए बुरा लग रहा है, लेकिन हम सचमुच इसे ठंडे बस्ते में डालने जा रहे हैं।” साथ ही उन्होंने बताया कि वह और पटकथा लेखक टोनी मैकनमारा (Tony McNamara) अब किसी और चीज़ पर काम कर रहे हैं। फिर उन्होंने एक मज़ाक उछाला: “हिमयुग भी तो खत्म होते हैं।” ठीक उस पल, जब कमरे में गंभीरता की उम्मीद हो, पंचलाइन सुना देने की यही फितरत उनके करियर की बुनियाद बनी और उन्हें Academy Award दिलाया। काज़ुओ इशिगुरो (Kazuo Ishiguro) के साथी एंड्रॉइड पर आधारित उपन्यास के रूपांतरण Klara and the Sun को लेकर आलोचक अब इस फितरत को एक आदत कहने लगे हैं।

उनके जन्म प्रमाणपत्र पर नाम ताइका डेविड कोहेन (Taika David Cohen) दर्ज है। वेलिंगटन में जन्मे ताइका, ते व्हानाउ-आ-पुनुई वंश के माओरी कलाकार और रॉबिन कोहेन (Robin Cohen) के बेटे हैं। रॉबिन स्कूल शिक्षक थीं और उनके परिवार की जड़ें नोवोज़िबकोव के रूसी यहूदी समुदाय से जुड़ती हैं। ताइका खुद को “पॉलिनेशियाई यहूदी” कह चुके हैं। बचपन में ही उनके माता-पिता अलग हो गए और वह ज़्यादातर अपनी मां के साथ पले-बढ़े। उनका जीवन वेलिंगटन की एरो वैली और बे ऑफ प्लेंटी के तट पर बसे राउकोकोरे के बीच बीता, जबकि उनके पिता जेल आते-जाते रहे। कई सालों तक उन्होंने अपनी फिल्मों और लेखन पर कोहेन नाम से दस्तखत किए और पिता का नाम वाइटी चित्रकारी के लिए रखा। उनकी पहली लघु फिल्म के बाद वाइटी नाम ही चल पड़ा।

16 अगस्त 1975 को जन्मे ताइका ने 1997 में Victoria University of Wellington से थिएटर की डिग्री पूरी की, लेकिन तब तक उन्हें मंच पर वह काम मिल चुका था जो डिग्री से कहीं ज़्यादा अहम साबित हुआ। जेमाइन क्लेमेंट (Jemaine Clement) के साथ उन्होंने कॉमेडी जोड़ी The Humourbeasts बनाई, जिसने 1999 में न्यूज़ीलैंड का Billy T Award जीता। इसी दौरान उन्होंने लघु फिल्में बनानी शुरू कीं। उनके सफर की दिशा बदलने वाली लघु फिल्म कहीं शांत मिज़ाज की थी। ग्रामीण पब के कार-पार्क में वक्त काटते एक लड़के और एक लड़की की कहानी Two Cars, One Night को सर्वश्रेष्ठ लाइव-एक्शन लघु फिल्म के लिए ऑस्कर नामांकन मिला।

उनकी फीचर फिल्मों की जड़ें उसी कार-पार्क में थीं। अपनी तत्कालीन साथी लॉरेन हॉर्सली (Loren Horsley) के साथ लिखी Eagle vs Shark 2007 में आई। इसके बाद Boy का प्रीमियर 2010 में Sundance में हुआ। इसमें वाइटी ने एक ऐसे पूर्व-अपराधी पिता की भूमिका निभाई जो अपने बेटे के पास लौटता है—वह बेटा जिसने अपने पिता को किंवदंती बना रखा है। बैरी क्रम्प के उपन्यास पर आधारित Hunt for the Wilderpeople में सैम नील (Sam Neill) और किशोर जूलियन डेनिसन (Julian Dennison) जंगल में भागते नज़र आए। बाद में इस फिल्म ने भी वही मुकाम हासिल किया: दोनों ही न्यूज़ीलैंड में पूरी तरह वित्तपोषित और निर्मित फिल्मों में अब तक की सबसे अधिक कमाई करने वाली फिल्में बनीं। इस बीच, वाइटी और क्लेमेंट ने What We Do in the Shadows बनाई—वेलिंगटन के उपनगरीय इलाके में साथ रहने वाले वैम्पायरों पर एक मॉक्युमेंट्री, जो बाद में FX की लंबी चलने वाली सीरीज़ बनी। इन सभी कहानियों के नीचे एक ही अनुभव छिपा था: एक लड़का ऐसे पिता का इंतज़ार कर रहा है जो लौटकर नहीं आएगा, और मज़ाक उस घाव पर पट्टी का काम कर रहे हैं।

हॉलीवुड ने उन्हें यही पट्टी बड़े पैमाने पर लगाने के लिए बुलाया। 2017 की Thor: Ragnarok ने Marvel की सबसे जड़ फिल्मों में से एक को दोस्तों की मस्ती भरी कॉमेडी में बदल दिया। वाइटी ने इसमें मोशन-कैप्चर के ज़रिए कॉर्ग की भूमिका भी निभाई—धीमी आवाज़ में बोलने वाला चट्टान जैसा जीव, जो देवताओं से भी ज़्यादा दर्शकों का ध्यान खींच लेता है। दो साल बाद उन्होंने वह जोखिम उठाया जिसने उनकी पहचान तय की। क्रिस्टीन लुनेंस (Christine Leunens) के उपन्यास Caging Skies पर आधारित Jojo Rabbit एक ऐसे लड़के की कहानी है जो हिटलर यूथ का सदस्य है और जिसकी मां ने अपने घर में एक यहूदी लड़की को छिपा रखा है। वाइटी ने लड़के के काल्पनिक हिटलर की भूमिका खुद निभाई—एक दिखावटी और मूर्ख शख्स के रूप में। इस फिल्म ने उन्हें सर्वश्रेष्ठ रूपांतरित पटकथा का ऑस्कर दिलाया और वह पटकथा श्रेणी में यह पुरस्कार जीतने वाले माओरी वंश के पहले व्यक्ति बने। इसी श्रेणी में उन्हें BAFTA भी मिला और साउंडट्रैक के निर्माता के तौर पर Grammy पुरस्कार भी।

टेलीविजन ने उनकी पहुंच और बढ़ाई। उन्होंने The Mandalorian के पहले सीज़न का आखिरी एपिसोड निर्देशित किया और ड्रॉइड IG-11 को आवाज़ दी, जिसके लिए उन्हें Emmy नामांकन मिला। स्टर्लिन हार्जो (Sterlin Harjo) के साथ उन्होंने Reservation Dogs बनाई—ग्रामीण ओक्लाहोमा में रहने वाले मूलनिवासी किशोरों की कहानी, जिसके कैमरे के आगे और पीछे मूलनिवासी प्रतिभाओं को जगह दी गई। Our Flag Means Death में उन्होंने ब्लैकबीयर्ड को थके हुए प्रेमी के रूप में निभाया।

मुश्किल तब शुरू हुई जब उनकी शैली ही एक ब्रांड बन गई। 2022 में रिलीज़ हुई Thor: Love and Thunder को मिली-जुली प्रतिक्रियाएं मिलीं। मार्क करमोड (Mark Kermode) ने शिकायत की कि उसके मज़ाक और तकियाकलाम “बेहद थके हुए” लगते हैं। अमेरिकी समोआ की फुटबॉल कॉमेडी Next Goal Wins उन्होंने कई साल पहले शूट की थी। आर्मी हैमर (Armie Hammer) की जगह विल अर्नेट (Will Arnett) को लेने के बाद फिल्म के कुछ हिस्सों की दोबारा शूटिंग भी हुई। 2023 में Toronto में इसका प्रीमियर हुआ, लेकिन आलोचकों ने इसे आड़े हाथों लिया; पीटर ब्रैडशॉ (Peter Bradshaw) ने इसे “हैरतअंगेज़ रूप से बेस्वाद” कहा। Jojo Rabbit में मज़ाक एक उकसावा था—राक्षस को छोटा दिखाने का तरीका। लेकिन हर फिल्म के हर दृश्य में वही तरीका अपनाने पर ऐसा लगने लगता है मानो दुख के साथ कमरे में ठहरने से इनकार किया जा रहा हो। Klara and the Sun पर ठीक यही आरोप लगा है। ब्रैडशॉ ने इसे एक सितारा दिया और “भावुकता का गड़बड़झाला” कहा, जबकि Little White Lies के डेविड जेनकिंस (David Jenkins) ने “गंभीरता की हर झलक को फूहड़ हास्य या कॉमिक चौंकावे से काट देने की बचकानी आदत” की ओर इशारा किया। Screen Daily ने अपेक्षाकृत नरम रुख अपनाते हुए अभिनय और दृश्यों की तारीफ की। लेकिन इशिगुरो का उपन्यास चीज़ों को अनकहा रखकर असर पैदा करता है, जबकि वाइटी की सहज प्रवृत्ति तनाव को हल्का कर देने की है।

यह फिल्म अब तक का उनका सबसे बड़ा गंभीर दांव है। दहवी वॉलर (Dahvi Waller) के साथ लिखी इस फिल्म में जेना ओर्टेगा (Jenna Ortega) क्लारा की भूमिका में हैं। एमी एडम्स (Amy Adams) बीमार लड़की जोसी की मां बनी हैं; जोसी का किरदार मिया थारिया (Mia Tharia) ने निभाया है। फिल्म में स्टीव बुसेमी (Steve Buscemi) और नताशा लियोन (Natasha Lyonne) भी हैं। इसकी शूटिंग 2024 में वानाका के Silverlight Studios और ऑकलैंड में Tears and Rain के अस्थायी शीर्षक से हुई। माइकल जियाकिनो (Michael Giacchino) ने इसका संगीत तैयार किया—वाइटी के साथ उनकी यह चौथी फिल्म है। 15 अक्टूबर 2026 को BFI London Film Festival में विश्व प्रीमियर के बाद Sony इसे अमेरिका और यूनाइटेड किंगडम में Columbia के ज़रिए 23 अक्टूबर को रिलीज़ कर रहा है। सितंबर में वह कैमरे के पीछे नहीं, बल्कि पर्दे पर दिखे: कोर्नेल मुंद्रुचो (Kornél Mundruczó) की Place to Be में उन्होंने तलाकशुदा व्यक्ति नेल्सन की भूमिका निभाई, जिसमें एलेन बर्स्टिन (Ellen Burstyn) भी हैं। फिल्म का प्रीमियर Venice में प्रतियोगिता से बाहर हुआ। साल की शुरुआत में उन्होंने Pepsi के Super Bowl विज्ञापन का निर्देशन भी किया।

फिल्मों के बाहर, वाइटी ने 2011 में निर्माता चेल्सी विंस्टैनली (Chelsea Winstanley) से शादी की। उनकी दो बेटियां हैं और 2018 में दोनों अलग हो गए। अगस्त 2022 में उन्होंने गायिका रीटा ओरा (Rita Ora) से शादी की। अपने प्रभाव का इस्तेमाल उन्होंने अपने देश में भी किया है: Night Raiders और We Were Dangerous जैसी फिल्मों में माओरी और मूलनिवासी निर्देशकों के कार्यकारी निर्माता बने। वहीं उनके चचेरे भाई ट्वीडी वाइटी (Tweedie Waititi) और विंस्टैनली, Disney की एनिमेटेड फिल्मों के माओरी भाषा वाले संस्करण बनाते हैं।

आगे का कार्यक्रम काफी भरा हुआ है। अपने हिसाब से उनके “करीब चार और फिल्में” बन रही हैं, जिनमें मैकनमारा के साथ वाला प्रोजेक्ट भी शामिल है। Netflix ने अपनी एनिमेटेड फिल्म Charlie vs. the Chocolate Factory में विली वोंका की आवाज़ के लिए भी उन्हें चुना है; वह इसके कार्यकारी निर्माता भी हैं। Star Wars फिल्म फिलहाल ठंडे बस्ते में है। असली परीक्षा इससे छोटी और अधिक खुलासा करने वाली है: क्या हिटलर पर पूरे देश को हंसाने वाला निर्देशक अब एक पूरे दृश्य तक चुप्पी को थाम सकता है—बिना मज़ाक की ओर कट किए?