Rupert Friend: मुख्य भूमिका ठुकराकर अनोखे किरदार चुनने वाले ब्रिटिश अभिनेता

Rupert Friend

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	9 अक्टूबर 1981 Cambridge, England, United Kingdom
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	Pride & Prejudice, The Boy in the Striped Pyjamas, The French Dispatch of the Liberty, Kansas Evening Sun
पुरस्कार	Satellite पुरस्कार

रूपर्ट फ्रेंड के कुछ बेहतरीन फैसले उन भूमिकाओं को ठुकराने से जुड़े रहे हैं, जो उन्हें ऑफर की गई थीं। पॉल फीग की A Simple Favor में मुख्य भूमिका मिलने पर उन्होंने इसके बजाय फैशन डिज़ाइनर डेनिस नायलॉन का छोटा और ज्यादा मज़ेदार किरदार चुना। Anatomy of a Scandal में बलात्कार के मुकदमे का सामना कर रहे एक आकर्षक सरकारी मंत्री की भूमिका भी उन्होंने दो बार ठुकराई; आखिरकार निर्देशक एस. जे. क्लार्कसन ने उन्हें उस आदमी के भीतर इंसानियत तलाशने की चुनौती दी, तब जाकर वह राज़ी हुए। उनका चेहरा मुख्य भूमिकाओं के लिए बना है। लेकिन उनकी सहज प्रवृत्ति उन्हें एक कदम किनारे ले जाती है—उन किरदारों की ओर, जो ज्यादा विचित्र हैं, और उस काम की ओर, जो ज्यादा बेहतर है।

कला इतिहासकार निकोलस फ्रेंड के बेटे और दो बच्चों में बड़े, रूपर्ट का जन्म कैम्ब्रिज में हुआ और बचपन ऑक्सफ़र्डशायर के स्टोन्सफ़ील्ड गांव में बीता। उनका परिवार उनके दो साल का होने पर वहां आ बसा था। वह रोल्ड डाहल की किताबें लगातार पढ़ते रहते थे। Indiana Jones and the Last Crusade देखने के बाद उन्होंने पुरातत्ववेत्ता बनने की ठानी—जब तक उन्हें यह एहसास नहीं हुआ कि असली काम में लुढ़कते पत्थरों का हिस्सा बहुत कम होता है। जिन अभिनेता को वह आदर्श मानते थे, वे थे डैनियल डे-लुईस।

एक साल का विराम उनकी कहानी शुरू होने से पहले ही खत्म कर सकता था। कुक आइलैंड्स में मोटरसाइकिल दुर्घटना के बाद उन्हें हवाई मार्ग से न्यूज़ीलैंड के अस्पताल ले जाना पड़ा; उनका पैर काटने की नौबत आ सकती थी। इसके बाद वह लंदन की Webber Douglas Academy of Dramatic Art में बैसाखियों के सहारे पहुंचे। वहां तीसरे साल में, छात्र प्रस्तुति The Laramie Project में तीन छोटी भूमिकाएं निभाते हुए, उनकी प्रतिभा एक कास्टिंग निर्देशक की नज़र में आ गई।

इसके बाद जो हुआ, उसे बाहर से देखने पर लगता था कि एक पीरियड ड्रामा के दिलकश नायक को गढ़ा जा रहा है। उन्होंने The Libertine में जॉनी डेप के साथ पर्दे पर पहली बार काम किया। इस फिल्म और Mrs Palfrey at the Claremont—जिसमें उन्होंने जोन प्लोराइट की विधवा से दोस्ती करने वाले संघर्षरत युवा लेखक का किरदार निभाया—दोनों के लिए उन्हें नवोदित अभिनेता के पुरस्कार मिले। जो राइट ने उन्हें Pride & Prejudice में आकर्षक, बेवफा विकहम की भूमिका दी। फिर The Boy in the Striped Pyjamas में नाज़ी लेफ्टिनेंट, स्टीफन फ्रियर्स की Chéri में मिशेल फ़ाइफ़र के साथ शीर्षक भूमिका और The Young Victoria में प्रिंस अल्बर्ट का किरदार आया। अल्बर्ट की भूमिका की तैयारी के लिए उन्होंने घुड़सवारी सीखी और यहां तक कि अल्बर्ट की तरह लिखने का ढंग भी अपनाया।

इसके बाद आए मुख्य भूमिकाओं वाले साल उनके करियर का सबसे कमज़ोर दौर साबित हुए। बॉक्सिंग पर बनी फिल्म The Kid को समीक्षकों ने पसंद नहीं किया; जॉर्जिया के युद्ध में फंसे पत्रकार की भूमिका वाली 5 Days of War का भी यही हाल हुआ। 2012 तक वह अपने काम के चुनावों से इतने नाखुश हो चुके थे कि उन्होंने भूमिकाएं चुनने का अपना तरीका ही नए सिरे से सोचने का फैसला किया—हालांकि उन्होंने उन खबरों को खारिज किया है कि उन्होंने अभिनय छोड़ने के बारे में सोचा था। Hitman: Agent 47 में उन्होंने सिर मुंडवाया और अपने ज्यादातर स्टंट खुद किए। इस फिल्म ने उस जाल को साफ दिखा दिया: फ्रेंचाइज़ी को एक खाली केंद्र चाहिए था, जबकि फ्रेंड की खासियत उस खालीपन के पीछे झलकते भावों को पकड़ना है। इसके बाद भी यही सिलसिला दोहराया गया। मार्क वॉलबर्ग के साथ उनकी साइंस-फिक्शन एक्शन फिल्म Infinite को 2021 की सबसे खराब रिलीज़ में गिना गया, और यह वही काम है जो उनके बारे में सबसे कम बताता है।

इसका जवाब टेलीविज़न से मिला—वह माध्यम, जिससे वह पहले दूर रहे थे। शुरुआत में उन्होंने Homeland के लिए ऑडिशन देने का मौका ठुकरा दिया, लेकिन बाद में इसके दूसरे सीज़न में पीटर क्विन बनकर शामिल हुए। क्विन को सीआईए के एक ऐसे हत्यारे के रूप में लिखा गया था, जिसकी भूमिका सहायक कलाकार की थी। लेखकों ने उन्हें लगातार और जगह दी। क्विन शो की घायल अंतरात्मा बन गए और इस भूमिका के लिए फ्रेंड को 2013 में ड्रामा सीरीज़ में अतिथि अभिनेता के प्राइमटाइम एमी पुरस्कार के लिए नामांकन मिला। क्विन के आखिरी दौर के लिए—जब वह स्ट्रोक से उबर रहा था और पोस्ट-ट्रॉमैटिक स्ट्रेस के साथ जी रहा था—फ्रेंड ने पूर्व सैनिकों और चिकित्सा विशेषज्ञों के साथ समय बिताया, ताकि उनका चित्रण विश्वसनीय लगे। 2017 में जब यह किरदार सीरीज़ से विदा हुआ, तो समीक्षकों और दर्शकों की प्रतिक्रियाएं किसी आखिरी श्रद्धांजलि जैसी थीं, न कि किसी एपिसोड की चर्चा जैसी।

हाशिये के किरदारों की ओर यह रुख फिल्मों में भी फायदेमंद रहा। डेविड मैकेंज़ी की जेल पर बनी ड्रामा फिल्म Starred Up में स्वयंसेवी चिकित्सक ओलिवर बॉमर की भूमिका के लिए उन्हें ब्रिटिश इंडिपेंडेंट फ़िल्म अवॉर्ड का नामांकन मिला। Homeland के बाद उन्होंने उस फ़ार्स में हाथ आज़माया, जिसे करने की इच्छा वह पहले जता चुके थे। अरमांडो इआनुची ने उन्हें The Death of Stalin में स्टालिन के शराबी और अस्थिर बेटे वासिली की भूमिका दी। जूलियन श्नाबेल ने At Eternity’s Gate में उन्हें थियो वैन गॉग बनाया—वह भाई, जिसने विंसेंट को संभाले रखा। फिल्म में उनके साथ विलेम डेफ़ो थे।

फिर आए वेस एंडरसन, जिन्होंने The French Dispatch में एक छोटी-सी भूमिका से फ्रेंड को शुरुआत दी और फिर उनके लिए पर्दे पर जगह बढ़ाते गए: Asteroid City में गाने वाला काउबॉय मोंटाना, नेटफ्लिक्स की डाहल पर बनी लघु फिल्मों The Swan और The Rat Catcher में मुख्य भूमिकाएं, और The Phoenician Scheme में एक किरदार। डाहल की किताबों के बीच बड़े हुए व्यक्ति के लिए, एंडरसन के निर्विकार अंदाज़ में उनकी कहानियां पेश करना किसी काम मिलने से कम और घर लौटने जैसा ज्यादा लगता है।

अब बड़े स्टूडियो की फिल्में भी उन्हें उनकी शर्तों पर मिलती हैं—सहायक भूमिका के रूप में। डिज़्नी+ सीरीज़ Obi-Wan Kenobi में ग्रैंड इन्क्विज़िटर बनकर उन्होंने 45 पाउंड का कवच पहना और हर दिन मेकअप में चार घंटे बिताए। Jurassic World Rebirth में उन्होंने स्कारलेट जोहानसन और महेरशला अली के साथ दवा कंपनी के कर्मचारी मार्टिन क्रेब्स की भूमिका निभाई। 2025 के बर्लिनाले में वह मिशेल फ्रैंको की प्रतियोगिता में शामिल ड्रामा Dreams में जेसिका चैस्टेन की सैन फ़्रांसिस्को की परोपकारी महिला के भाई के रूप में नज़र आए।

इस साल की पतझड़ उनके लिए अब तक की सबसे व्यस्त रही है। सितंबर की शुरुआत में हंगरी की निर्देशक लिली होर्वात की पहली अंग्रेज़ी भाषा की फीचर फिल्म My Notes on Mars ने वेनिस फ़िल्म फ़ेस्टिवल में स्वतंत्र फ़िल्मों के खंड Giornate degli Autori का उद्घाटन किया। फ्रेंड ने सैम की भूमिका निभाई है, जिसकी पत्नी—मैकेंज़ी डेविस—हाइक पर जाने के बाद लापता हो जाती है और अपने ही स्मृति समारोह के दिन लौट आती है। 20 सितंबर को शेरॉन होर्गन की HBO कॉमेडी Youth का प्रीमियर हुआ। इसमें फ्रेंड पैट्रिक बने हैं—एक आकर्षक दोस्त, जिसे लेकर होर्गन की तलाकशुदा साहित्यिक एजेंट यह तय नहीं कर पाती कि उसे गंभीरता से लिया जाए या नहीं।

फ्रेंड 9 अक्टूबर को 45 साल के हो जाएंगे। अपनी ज़िंदगी की बुनियादी बातें वह सार्वजनिक रखते हैं, बाकी बहुत कुछ नहीं बताते। 2005 से 2010 तक वह कीरा नाइटली के साथ रिश्ते में थे; दोनों की मुलाकात Pride & Prejudice के सेट पर हुई थी। उन्होंने नाइटली और कॉलिन फ़र्थ को Steve नाम की लघु फिल्म में निर्देशित किया, जिसे उन्होंने लिखा और निर्मित भी किया था। 2016 में उन्होंने अमेरिकी एथलीट और अभिनेता एमी मुलिंस से शादी की। उनकी बेटी का जन्म 2024 में हुआ, जब फ्रेंड Jurassic World Rebirth की शूटिंग कर रहे थे। खाली समय में वह गीतों के बोल भी लिखते हैं; इनमें जैज़ समूह Kairos 4tet के एल्बम Everything We Hold के लिए लिखे बोल भी शामिल हैं।

अब दो जॉनर फ़िल्में आने वाली हैं। क्लोई ग्रेस मोरेट्ज़ के साथ कार्लोटा पेरेडा की थ्रिलर Found Alive 8 अक्टूबर को सिटजेस फ़ेस्टिवल का उद्घाटन करेगी। वहीं नेटफ्लिक्स डेविड प्रायर की The Boy in the Iron Box तैयार कर रहा है, जो गिलर्मो डेल टोरो और चक होगन के उपन्यासिका का रूपांतरण है। इसमें फ्रेंड लिव की भूमिका निभा रहे हैं, जो पहाड़ पर बने किले में फंसे भाड़े के सैनिकों के दल का सरगना है। एक फिल्म में वह मुख्य कलाकार के साथ हैं; दूसरी में खुद मुख्य भूमिका निभा रहे हैं। बीस साल बाद फ्रेंड ने दिखा दिया है कि उनके लिए फिल्म के क्रेडिट में नाम किस क्रम पर आता है, यह किरदार के मुकाबले कहीं कम मायने रखता है।