Shawn Levy: डेड्पूल & वुल्वरीन के निर्देशक अब Disney के लिए Star Wars बना रहे हैं

Shawn Levy

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	23 जुलाई 1968 मॉन्ट्रियल, क्यूबेक, कनाडा
पेशा	फ़िल्म निर्देशक और निर्माता
के लिए जाने जाते हैं	डेड्पूल & वुल्वरीन, Free Guy, Real Steel
पुरस्कार	प्रोड्यूसर्स गिल्ड ऑफ अमेरिका पुरस्कार, ड्रामा टेलीविजन श्रृंखला के उत्कृष्ट निर्माता के लिए · टीआईएफएफ ट्रिब्यूट अवॉर्ड्स नॉर्मन जेविसन पुरस्कार · सिनेमाकॉन वर्ष के निर्देशक

हॉलीवुड की दो सबसे कड़ी निगरानी वाली फ्रैंचाइज़ अब एक ही शख्स के हाथों से गुजर रही हैं। शॉन लेवी Lucasfilm के लिए Star Wars: Starfighter का काम पूरा कर रहे हैं और Marvel की Ghost Rider की तैयारी में जुटे हैं। दोनों फिल्मों के केंद्र में रयान गॉसलिंग हैं और दोनों की पटकथा जोनाथन ट्रॉपर लिख रहे हैं। जिस फिल्मकार को इंडस्ट्री लंबे समय तक पारिवारिक कॉमेडी के खांचे में रखती आई, उसके लिए यह भरोसे की असाधारण मिसाल है। इससे उनके करियर का वह सवाल भी और पैना हो जाता है जिसका जवाब अब तक पूरी तरह नहीं मिला: दर्शकों को खुश करने की जिस सहज समझ ने उन्हें यह मुकाम दिलाया, वह हुनर है या सीमा?

लेवी के बारे में पहले एक सीधी-सी पहचान प्रचलित थी। जब स्टूडियो को पोस्टर पर किसी सितारे और हर कतार में परिवारों के साथ छुट्टियों के मौसम में रिलीज़ होने वाली फिल्म चाहिए होती, तो वह उन्हें बुलाता था—Night at the Museum और Cheaper by the Dozen के निर्देशक को। फिर उनके करियर का वह लंबा दूसरा दौर आया, जो इस संक्षिप्त पहचान में शायद ही समाता है: Netflix के लिए Stranger Things के पहले एपिसोड से लेकर आखिरी तक निर्माण करना और Deadpool & Wolverine को अब तक की सबसे बड़ी R-रेटेड रिलीज़ बनाना। इनमें से कोई भी पुरानी छवि में फिट नहीं बैठता। लेकिन दोनों में से किसी ने भी उसकी जगह पूरी तरह नहीं ली है।

निर्देशन से पहले वह अभिनय करना चाहते थे। लेवी का बचपन मॉन्ट्रियल के एक यहूदी परिवार में बीता; उनका जन्म 23 जुलाई, 1968 को हुआ था। St. George’s High School में किशोरावस्था के दौरान उन्होंने न्यूयॉर्क के Catskills में स्थित अभिनय-कला शिविर Stagedoor Manor में प्रशिक्षण लिया। इसके बाद उन्होंने Yale के परफॉर्मिंग आर्ट्स कार्यक्रम में दाखिला लिया और 1989 में स्नातक हुए।

अभिनय का दौर छोटा रहा और ज्यादातर छोटी भूमिकाओं तक सीमित था। कम बजट की हॉरर फिल्म Zombie Nightmare में उन्होंने किशोरों के एक गिरोह के नेता की भूमिका निभाई; बाद में Mystery Science Theater 3000 ने इस फिल्म की जमकर खिल्ली उड़ाई। 21 Jump Street में अतिथि भूमिका और Beverly Hills, 90210 में बार-बार आने वाली भूमिका के बाद, वह पहले ही कैमरे के दूसरी ओर जाने लगे थे। निर्देशन पढ़ने के लिए वह लॉस एंजिलिस चले गए और 1994 में USC School of Cinematic Arts से MFA की डिग्री हासिल की। अपने काम में वह अब भी छोटी भूमिकाओं में नजर आ जाते हैं—यहां तक कि Stranger Things में मुर्दाघर के कर्मचारी के रूप में भी।

उनकी असली शुरुआती तालीम बच्चों के टेलीविजन में हुई। 1990 के दशक के उत्तरार्ध में उन्होंने The Secret World of Alex Mack और Animorphs के एपिसोड निर्देशित किए। इसके बाद वह Disney Channel की सीरीज़ The Famous Jett Jackson के प्रमुख निर्देशक बने और तीसरे सीज़न में इसके कार्यकारी निर्माता भी रहे। इसके कुछ ही समय बाद फीचर फिल्मों का सिलसिला तेजी से शुरू हुआ। उनकी पहली थिएटर रिलीज़ Big Fat Liar 2002 में आई; अगले साल Just Married ने बॉक्स ऑफिस पर 100 मिलियन डॉलर से अधिक कमाए; और 2003 की क्रिसमस तक स्टीव मार्टिन Cheaper by the Dozen में बारह बच्चों के मुखिया बन चुके थे।

Night at the Museum ने उस फॉर्मूले को फ्रैंचाइज़ में बदल दिया। रात की पाली में काम करने वाले सुरक्षा गार्ड के रूप में बेन स्टिलर और मोम के बने थियोडोर रूज़वेल्ट के रूप में रॉबिन विलियम्स—प्रदर्शनी की चीज़ों को जीवित होते देखने वाली इस कहानी ने फिल्म को 2006 की सबसे अधिक कमाई करने वाली फिल्मों में शामिल कर दिया। लेवी ने इसके दोनों सीक्वल भी निर्देशित किए, जिनमें आखिरी 2014 में आई। उन्होंने The Pink Panther के लिए मार्टिन के साथ फिर काम किया, Date Night में स्टीव कैरेल और टीना फे को जोड़ी के रूप में पेश किया और Real Steel में ह्यू जैकमैन को रोबोट-मुक्केबाजी की कहानी में उतारा, जिसके कार्यकारी निर्माता स्टीवन स्पीलबर्ग थे। उनकी कंपनी 21 Laps का ठिकाना 2020 तक 20th Century Fox रहा।

निर्माता के रूप में लिए गए उनके फैसले कहीं अधिक खुलासा करते हैं। 21 Laps ने A24 के लिए The Spectacular Now और फिर Arrival को समर्थन दिया—डेनिस विलेन्यूव की वह फिल्म जिसमें एक भाषाविद अंतरिक्ष से आए मेहमानों से संवाद करने की कोशिश करती है। इस फिल्म के लिए लेवी को सर्वश्रेष्ठ फिल्म के ऑस्कर का नामांकन मिला। उसी साल, 2016 में, कंपनी ने डफर बंधुओं की अलौकिक घटनाओं वाली सीरीज़ Stranger Things शुरू की, जिसकी कहानी इंडियाना के एक छोटे कस्बे में घटती है। लेवी ने इसके पांचों सीज़न का कार्यकारी निर्माण किया, पहले चार सीज़नों में से हर एक के तीसरे और चौथे एपिसोड का निर्देशन किया और पहले सीज़न के लिए प्रोड्यूसर्स गिल्ड पुरस्कार साझा किया। दिसंबर 2017 में उन्होंने Netflix के साथ विशेष टेलीविजन समझौता किया, जिसके तहत वह लगभग एक दशक तक वहीं रहे।

अगला बड़ा मोड़ अभिनेताओं के जरिए आया। ह्यू जैकमैन ने उनकी मुलाकात रयान रेनॉल्ड्स से कराई और इस जोड़ी ने Free Guy बनाई—एक वीडियो गेम के अतिरिक्त किरदार की कॉमेडी, जिसे अपनी मौजूदगी का एहसास हो जाता है। 2021 में इस फिल्म ने दुनियाभर में 331.5 मिलियन डॉलर कमाए। इसके बाद दोनों ने Netflix के लिए The Adam Project बनाई। फिर लेवी ने Netflix की सीमित सीरीज़ All the Light We Cannot See का निर्देशन किया। इसके बाद रेनॉल्ड्स और जैकमैन Deadpool & Wolverine में साथ नजर आए, जिसे लेवी ने Marvel Studios के लिए सह-लिखा, निर्देशित और निर्मित किया। 2024 में फिल्म ने 1.338 बिलियन डॉलर की कमाई की।

लेवी को लेकर बहस उस आंकड़े से शुरू होती है, खत्म नहीं। उनकी फिल्मों की समीक्षाएं अक्सर बॉक्स ऑफिस प्रदर्शन से एक पायदान नीचे रही हैं: Real Steel को मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली, जबकि Deadpool & Wolverine के समीक्षकों ने रेनॉल्ड्स, जैकमैन और चुटकुलों की तारीफ की, लेकिन पूरी फिल्म में सराहने लायक चीजें कम पाईं। आसान निष्कर्ष यह है कि लेवी दृश्यों के बजाय तालियों के लिए फिल्में बनाते हैं और फ्रैंचाइज़ का काम ठीक इसी अंदाज को पुरस्कृत करता है। यह बात आधी सही है। Arrival के साथ अपना नाम जोड़ने वाले निर्माता किसी तय फॉर्मूले के पीछे नहीं भाग रहे थे। 2023 में Toronto International Film Festival ने उन्हें करियर उपलब्धि के लिए अपना पहला नॉर्मन ज्यूइसन अवॉर्ड दिया। ज्यादा गहरी चोट इस साल तब लगी, जब Stranger Things के अंतिम सीज़न को ड्रामा सीरीज़ के सर्वश्रेष्ठ एमी पुरस्कार की दौड़ से बाहर रखा गया, जबकि इससे पहले के हर सीज़न को नामांकन मिला था।

इनमें से किसी बात ने भी अगले प्रोजेक्ट के लिए मिलने वाले काम को नहीं रोका। Lucasfilm ने अप्रैल 2025 में Star Wars: Starfighter की घोषणा की: स्काईवॉकर गाथा के अंत के करीब पांच साल बाद की पृष्ठभूमि में घटने वाला एक स्वतंत्र रोमांच, जिसमें गॉसलिंग मुख्य भूमिका में होंगे और जो 28 मई, 2027 को सिनेमाघरों में आएगी। जुलाई 2026 में San Diego Comic-Con में Marvel Studios ने बताया कि लेवी Ghost Rider में फिर गॉसलिंग का निर्देशन करेंगे; इसकी रिलीज़ तारीख 28 जुलाई, 2028 तय की गई। लिनुस सैंडग्रेन इसे फिल्म पर शूट करेंगे, अगले साल न्यूयॉर्क में इसकी शूटिंग शुरू होने की उम्मीद है और खलनायक की भूमिका के लिए कॉनर स्टॉरी से बातचीत चल रही है। सितंबर के आखिरी दिनों में Variety ने खबर दी कि लेवी और 21 Laps ने Disney की 20th Television के साथ समग्र समझौता किया है। यह अक्टूबर 2027 से शुरू होगा और Netflix के साथ 2017 में शुरू हुई उनकी साझेदारी का समापन करेगा।

सेट से दूर, लेवी 1995 से अपनी पत्नी सेरेना के साथ विवाहित हैं और उनकी चार बेटियां हैं। 2008 में वह संयुक्त राज्य अमेरिका के नागरिक बने। लॉस एंजिलिस में कई साल बिताने के बाद 2020 के शुरुआती वर्षों में उनका परिवार मैनहैटन चला गया। 2009 से उनका न्यू पल्ट्ज़ में भी एक घर है, जो हडसन वैली में स्थित है।

आगे का कैलेंडर उनके बारे में सबसे साफ फैसला सुनाता है। Star Wars: Starfighter पहले आएगी और Ghost Rider उसके एक साल बाद—तीन दशक बाद, जिनमें लेवी को महज दर्शकों को खुश करने वाला हुनरमंद कारीगर समझा गया। अब Disney अपनी दो सबसे मूल्यवान फ्रैंचाइज़ पर दांव लगा रहा है कि शुरू से ही असली मकसद दर्शक ही थे।