अब तक की सबसे बेहतरीन हॉरर फिल्में, रैंकिंग के साथ

हॉरर वह विधा है जिसे आलोचक दशकों तक कमतर आँकते हैं और फिर चुपचाप उसे कैनन में शामिल कर लेते हैं। यह सिनेमा का सबसे तकनीकी रूप से आविष्कारशील कोना भी है: साउंड डिज़ाइन, एडिटिंग की लय और छिपाकर रखी गई छवि — इन सबको सबसे ज़्यादा उन्हीं लोगों ने आगे बढ़ाया जो अजनबियों से भरे एक कमरे को डराने की कोशिश कर रहे थे। नीचे दी गई फिल्मों की रैंकिंग इस आधार पर की गई है कि उन्होंने क्या आविष्कार किया और डर कितनी देर तक टिकता है, न कि इस पर कि वे कितनी दूर तक जाती हैं — यहाँ की सबसे डरावनी फिल्मों में से कई में लगभग कोई हिंसा है ही नहीं।

हमने इस सूची को जानबूझकर अंतरराष्ट्रीय रखा है, क्योंकि इस सदी में इस विधा का सबसे मज़बूत दौर लॉस एंजेलिस से नहीं, बल्कि टोक्यो, मैड्रिड और सियोल से निकला। रैंकिंग का शीर्ष इस विधा से प्यार करने वाले किसी को हैरान नहीं करेगा; असली बहस तो निचले हिस्से में शुरू होती है, जहाँ कैनन अमेरिकी होना बंद कर देता है — और उस हिस्से का हम किसी के भी सामने बचाव करेंगे। खुलकर असहमत हों — ऐसी सूची का पूरा मकसद यही तो है।

1. The Shining

The Shining (1980) ने एक भुतहा होटल को एक ज्यामिति की पहेली में बदल दिया, और इसके गलियारों में सरकते Steadicam शॉट्स की नकल पैंतालीस साल से होती आ रही है। Stanley Kubrick ने उपन्यास के लेखक को रूपांतरण से बाहर कर दिया और कुछ ज़्यादा ठंडा और अजीब गढ़ा: अपना दिमाग खोते एक आदमी पर बनी अब तक की सबसे खूबसूरत फिल्म, और वह दुर्लभ हॉरर फिल्म जो एक अच्छे प्रोजेक्टर को उतना ही पुरस्कृत करती है जितना एक अँधेरे कमरे को।

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2. Psycho

Psycho (1960) ने अपनी नायिका को पहले ही अंक में मार डाला और एक फिल्म व उसके दर्शकों के बीच का अनुबंध फिर से लिख दिया। Alfred Hitchcock ने इसे अपनी टेलीविज़न टीम के साथ तेज़ी से और सस्ते में, श्वेत-श्याम में शूट किया, और इस जोखिम ने रातों-रात विधा को नए सिरे से गढ़ दिया: तब से आया हर ट्विस्ट इसका कर्ज़दार है, और Bernard Herrmann की चीखती स्ट्रिंग्स हॉरर के लिए किसी राष्ट्रगान के सबसे करीब हैं।

3. The Exorcist

The Exorcist (1973) इसलिए काम करती है क्योंकि William Friedkin ने एक भूत-प्रेत की कहानी को किसी पुलिस जाँच की तरह शूट किया — पूरा दस्तावेज़ी माहौल और नैदानिक ब्यौरा, ताकि अलौकिक चीज़ें किसी सबूत की तरह उतरें। यह सर्वश्रेष्ठ फिल्म के लिए नामांकित होने वाली पहली हॉरर फिल्म थी, और यह आज भी इस विधा की अब तक की सबसे प्रचंड सांस्कृतिक घटना बनी हुई है — वह जो दर्शकों को सिनेमाघर से सीधे चर्च तक पहुँचा देती थी।

4. Alien

Alien (1979) एक मालवाहक जहाज़ पर चुपके से चढ़ा दी गई भुतहा-घर फिल्म है, जिसे H. R. Giger ने डिज़ाइन किया और क्रूर धैर्य के साथ रफ़्तार दी गई। Ridley Scott ने उस जीव को ज़्यादातर परदे के पीछे रखा और जहाज़ के कराहते सन्नाटों से काम करवाया, यह साबित करते हुए कि हॉरर में एक खाली गलियारा उस किसी भी राक्षस से ज़्यादा डरावना है जिसे आपको पूरा देखने की इजाज़त हो।

5. Halloween

Halloween (1978) ने लगभग बिना किसी पैसे के पूरा स्लैशर ढाँचा खड़ा कर दिया: घूमता हुआ फर्स्ट-पर्सन कैमरा, दिन के उजाले में खाली उपनगरीय फ्रेम, और वह पियानो थीम जो John Carpenter ने खुद एक ही सप्ताहांत में लिखी। Friday the 13th के बाद की हर चीज़ नकल की नकल है, और किसी भी नकलची ने यह नहीं समझा कि डर चाकू में नहीं, उस सामान्यता में था।

6. The Thing

The Thing (1982) रिलीज़ के समय खारिज कर दी गई थी और अब अछूती है। John Carpenter ने अंटार्कटिक शोध केंद्र को एक भ्रम पैदा करने वाली मशीन में बदल दिया, और Rob Bottin के प्रैक्टिकल क्रीचर इफेक्ट्स तब से किसी भी कंप्यूटर द्वारा किए गए काम से बेहतर बुढ़ाए हैं; भय इसलिए टिका रहता है क्योंकि फिल्म में — या दर्शकों में — कोई भी पक्का नहीं हो पाता कि कौन अब भी इंसान है।

7. Rosemary’s Baby

Rosemary’s Baby (1968) गैसलाइटिंग के रूप में हॉरर है: एक औरत सबको ठीक-ठीक बताती है कि उसके शरीर के साथ क्या किया जा रहा है, और बदले में उस पर मुस्कुरा दिया जाता है और भरोसा नहीं किया जाता। Roman Polanski इस पूरी चीज़ को एक सामाजिक कॉमेडी की तरह खेलते हैं जब तक कि वह फट न जाए, और Ruth Gordon ने फिल्मों की सबसे मिलनसार, सबसे कुटिल पड़ोसन के लिए ऑस्कर जीता।

8. Ringu

Ringu (1998) ने एक शापित वीडियोटेप को अपने दशक की परिभाषित हॉरर छवि बना दिया और उस J-horror लहर को जन्म दिया जिसने कुछ समय के लिए विधा को निगल लिया। Hideo Nakata समझते थे कि कम-रिज़ॉल्यूशन में, आधी-अधूरी दिखाई गई चीज़ किसी साफ़ चीज़ से ज़्यादा बुरी होती है; अमेरिकी रीमेक सक्षम है, पर मूल फिल्म एक ऐसे ढंग से सचमुच गड़बड़ है जैसी और कोई नहीं।

9. Don’t Look Now

Don’t Look Now (1973) एडिटिंग का इस्तेमाल वैसे ही करती है जैसे दूसरी फिल्में किसी राक्षस का करती हैं। Nicolas Roeg समय के आर-पार कट लगाते हैं जब तक कि शोक किसी पूर्वाभास जैसा न लगने लगे, और अंत किसी ट्विस्ट से कम, एक वसूले जा रहे कर्ज़ जैसा आता है। यह अब तक की सबसे सुरुचिपूर्ण हॉरर फिल्म है, और वह जिसे सबसे ज़्यादा बार अपनी असलियत से कहीं ज़्यादा कोमल समझ लिया जाता है।

10. The Texas Chain Saw Massacre

The Texas Chain Saw Massacre (1974) फ़ाउंड फ़ुटेज के अस्तित्व में आने से पूरे दो दशक पहले फ़ाउंड फ़ुटेज जैसी दिखती है — पूरी धूप में झुलसी दानेदारी और दस्तावेज़ी मैल। Tobe Hooper की फिल्म अपनी प्रतिबंधित-वीडियो वाली छवि की तुलना में कहीं कम खूनी है; डर बनावटी और श्रवण-आधारित है, और आखिरी बीस मिनट शुद्ध, निरंतर शोर हैं जिसमें कट करके दिखाने को लगभग कुछ बचता ही नहीं।

11. Nosferatu

Nosferatu (1922) वह जगह है जहाँ से यह विधा शुरू होती है। F. W. Murnau का बिना लाइसेंस वाला Dracula हर प्रिंट जला देने के अदालती आदेश से बच निकला, और Max Schreck का Count Orlok — चूहे जैसे दाँतों वाला, अपने ताबूत से अकड़ कर उठता हुआ — फिल्म में उतारा गया अब तक का सबसे कम इंसानी पिशाच बना हुआ है, एक ऐसी छाया जिसका जवाब तब से हर हॉरर छवि देती आई है।

12. The Devil’s Backbone

The Devil’s Backbone (2001) Guillermo del Toro की भूत-कथा है, जो स्पेनी गृहयुद्ध के आखिरी दिनों में एक अनाथालय में सेट है, और वह फिल्म जहाँ उन्होंने पहली बार अपना जीवन भर का सिद्धांत गढ़ा: युद्ध हमेशा प्रेत से ज़्यादा डरावना होता है। भूत तो एक घाव है; बंदूकधारी आदमी ही राक्षस हैं।

13. Get Out

Get Out (2017) ने इस विधा को दशकों में उसका सबसे तीखा राजनीतिक इंजन दिया और Jordan Peele को पटकथा के लिए ऑस्कर दिलाया। यह एक सीधे-सादे थ्रिलर के रूप में भी काम करती है और साथ ही शिष्ट अमेरिकी नस्लवाद के एक्स-रे के रूप में भी, और “the Sunken Place” रिलीज़ के एक महीने के भीतर भाषा का हिस्सा बन गया — इस बात का सबसे पक्का संकेत कि इस हॉरर ने कुछ असली पकड़ लिया है।

14. Hereditary

Hereditary (2018) आधुनिक मानदंड है। Ari Aster एक घंटा इतना विश्वसनीय पारिवारिक शोक गढ़ने में लगाते हैं कि जब अलौकिक चीज़ आखिरकार आती है, तो वह लगभग राहत जैसी लगती है; Toni Collette का खाने की मेज़ पर टूटना अपने दशक की सबसे बेहतरीन हॉरर अदाकारी है, और फिल्म पहले आपको उस परिवार पर यकीन दिला कर हर चीख का हक कमाती है।

15. Kwaidan

Kwaidan (1964) चार भूत-कथाओं को समेटती है, जो पूरी तरह हाथ से रँगे साउंडस्टेजों पर, इतने संतृप्त रंगों में शूट की गई हैं कि वे किसी मतिभ्रम जैसी लगती हैं। Masaki Kobayashi ने भूत-कथा को एक कला के रूप में गंभीरता से लिया और सुरक्षित हुए बिना कुछ सचमुच खूबसूरत रचा — इस विधा के सम्मानित होने से बहुत पहले का यह सबूत कि हॉरर एक कैनवास हो सकता है।

बेंच। पंद्रह की एक सूची फर्श पर खून छोड़ जाती है। Night of the Living Dead ने आधुनिक मॉन्स्टर फिल्म को फिर से लिखा; Suspiria और Repulsion ने शुद्ध शैली को अर्थ की सीमा के पार धकेल दिया; Audition, Cure और Kairo ने Ringu के बहुत बाद तक जापानी लहर को ज़िंदा रखा; The Wicker Man, The Witch और Midsommar ने लोक-हॉरर की लंबी वापसी का खाका खींचा; और Let the Right One In, The Babadook तथा It Follows ने साबित किया कि यह विधा नए दुःस्वप्न गढ़ती रहती है। इनमें से कोई भी किसी दूसरी दोपहर में एक स्थान ले सकती थी।

इस जैसी रैंकिंग बहस के लिए ही बनाई जाती हैं, और हॉरर के प्रशंसक ज़्यादातर लोगों से बेहतर बहस करते हैं। ऊपर दिया गया कैनन वही है जो हम किसी भी ऐसे इंसान को थमाएँगे जो समझना चाहता हो कि यह विधा क्यों मायने रखती है — सबसे खूनी फिल्में नहीं, बल्कि वे जिन्होंने बदल दिया कि एक फिल्म अँधेरे में आपके साथ क्या कर सकती है। अपनी विधर्मियाँ साथ लाइए; सूची में जगह है, और ये फिल्में बहसों के खत्म होने के बहुत बाद तक लोगों को डराती रहेंगी।

टैग: cinema, The Shining, Alien, The Exorcist, Get Out, Horror

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